Nilipomwandikia Mama Yangu Barua Ya Asante

Katika siku za mwisho za 2015, niliamua kuadhimisha siku muhimu ya kuzaliwa kwa kusema tu "asante." Mpango wangu ulikuwa kuandika barua moja kila juma la mwaka huo kwa mtu ambaye alikuwa amenisaidia, kuniunda, au kunitia moyo kwenye njia ya mtu niliye leo. Hakuna kitu cha kupendeza: barua moja tu ya shukrani kwa wakati. Baadaye niliuita mwendelezo huu wa uandishi wa barua Mradi wangu wa Asante—na ungebadilisha maisha yangu kwa njia ya kina, chanya, na ya kudumu.

Nimegundua kwamba kuandika " barua ya shukrani " ni mojawapo ya maagizo ya kawaida kutoka kwa watafiti wanaotafuta njia ya kuinua viwango vya shukrani katika maisha yao ya kila siku. Kwa kweli, hivyo ndivyo mara nyingi wanasayansi hujaribu nadharia zao: Wana kikundi cha majaribio kuandika barua inayoonyesha shukrani kwa mtu fulani, wakati kikundi cha udhibiti, nadhani, kinanyimwa ufikiaji wa vifaa vya kuandika. Inageuka kuwa shukrani ni tonic ya kichwa kwa mtoaji na mpokeaji, ambayo inaonekana katika uchunguzi wa ubongo. Hebu fikiria: Unaweza kuiga masomo yao, tu bila kufanya safari ya kwenda maabara.

Baada ya kuandika kila barua mwaka huo, nilitengeneza nakala ya kuhifadhi kabla ya kuituma kwa barua. Mwishoni mwa kuandika hamsini kati yao, niliunganisha barua hizo kwenye kitabu. Ukumbusho kwamba mkusanyiko wa barua kwenye stendi yangu ya usiku hunipa hata sasa ya njia zote tofauti ambazo nimekuwa nikiungwa mkono kwa miaka yote, mwinuko wa kugusa wa kitabu mikononi mwangu ambao unanikumbusha kwamba timu nzima ilinifikisha hapa nilipo, ni dawa yenye nguvu. Inaniacha, kutumia msemo ninaoupenda zaidi kutoka kwa rafiki yangu Jill (Barua #10), "aliyeshikwa na hisia za ustawi."

Licha ya athari zake kubwa, Mradi wa Asante unakuja chini kwa hatua tatu rahisi, zinazofanywa mara kwa mara:

Ona watu, maeneo, na vitu vinavyofanya maisha yako kuwa bora zaidi.

Sema kitu cha kukiri bahati yako katika barua zako.

Na, kwa kuweka nakala za barua ili usome tena, Furahia ukarimu na usaidizi unaokuzunguka.

Barua ya kwanza niliyoandika nilipoanza mradi wangu ilikuwa kwa mama yangu. Nilifikiri kwamba nina deni lake, baada ya kuishi bila kodi kwenye uterasi kwa miezi tisa. Siku zote nimekuwa karibu na Mama, nilipandikizwa kwenye nyonga yake katika miaka ya 1960 iliyofifia alipokuwa akiwapeleka kaka zangu wakubwa kwenye mazoezi ya Ligi ya Ndogo na Skauti na mchezo wa Bowling baada ya shule huko Clover Lanes. Mama na mimi hata tunafanana. Nilipomzaa Maddy, Bibi-mtarajiwa alikuwa kwenye chumba cha kujifungulia, na jambo la kwanza ambalo daktari wa uzazi alisema baada ya kumshika binti yangu mchanga lilikuwa, "Lo, anafanana na wewe. Na unafanana tu na mama yako!" Mtu yeyote anayepitisha chembe za urithi kwa mojo kiasi hicho alistahili nafasi ya juu kwenye orodha yangu ya barua za shukrani.

Sababu nyingine niliyompa kipaumbele mama yangu ni kwamba aligunduliwa na ugonjwa wa shida ya akili miaka mitano iliyopita, na utambuzi wake ulikuwa ukishuka mwezi baada ya mwezi. Nilitumaini kwamba kwa kumwandikia karibu mara tu nilipopata wazo la mradi huu, ningesimamia, kwa muda mfupi, kuweka pini kwenye ugonjwa ambao ulikuwa ukimnyang'anya Mama maneno na kumbukumbu zake.

Kwa kweli, unaweza kuanza barua yako kwa mama yako kwa kumshukuru kwa zawadi ya kuzaliwa, lakini nilihisi kama hiyo ilikuwa kubwa sana na dhahiri hivi kwamba karibu haina maana. Badala yake, barua yangu kwa Mama ilijaribu kunasa baadhi ya mambo makuu ya utoto ambayo yalikuwa ya ajabu kwa kuwa, kwa viwango vyote, isiyostaajabisha. Shukrani kwa uchawi wa kusoma kumbukumbu, nimejifunza nikiwa mtu mzima kwamba mambo hayo yote niliyoyachukulia nikiwa mtoto yalikuwa zawadi za miujiza. Ninamaanisha, ikiwa unahitaji sababu za kuthamini familia yako inayochosha, nenda kasome Majivu ya Angela ya Frank McCourt, au I Know Why the Caged Bird Sings ya Maya Angelou, au Educated na Tara Westover. Nyumba ya kutabirika, yenye upendo, na yenye starehe ambayo nililelewa huenda ilikatiza matumaini yangu ya kuandika kumbukumbu bora zaidi kuhusu utoto wangu wa kuteswa, lakini nilitaka Mama ajue kwamba, kama mama mwenyewe, nilielewa kazi ngumu ambayo ilikuwa imefanywa ili kuunda maisha yetu ya nyumbani yenye utulivu.

Kwa kweli, ilikuwa ni uhakikisho thabiti wa kudumu kwa mama yangu ambao uliniruhusu kutekeleza lengo langu la kupata kuzimu nje ya mji wangu wa juu wa New York haraka niwezavyo. Kuanzia umri wa miaka kumi na minne, niliazimia kuwa mwana ulimwengu wa mijini na pasipoti iliyojaa stempu na mvulana ambaye alikuwa na lafudhi na labda alivaa kope-lawama Adam Ant katika video ya "Simama na Upeana". Ningeweza kumudu kuwa mwangalifu juu ya kuacha mji wangu nyuma kwa sababu nilijua kimsingi kwamba mama yangu angekuwepo kila wakati kwenda nyumbani. Ningeweza kumudu hatari kwa sababu nilikuwa na wavu wa usalama uliojengwa kwa upendo wa chuma-cable-nguvu.

Mwitikio wa Mama kwa habari kwamba nilikuwa nimechukua kazi huko Munich nikiwa na umri wa miaka ishirini na miwili, kwa kweli, ilikuwa moja ya hadithi nilizojumuisha kwenye barua. Wakati nilipoandika barua yake—karibu miaka thelathini baada ya mimi kuchukua kazi hiyo, na mabinti wakikaribia umri niliokuwa nao nilipoichukua—hatimaye nilikuwa nimefanikisha mtazamo wa kukiri vizuri kile ambacho lazima kilihisi kwa Mama nilipompigia simu siku hiyo.

Kuna kumbukumbu moja ambayo kamwe, haitaacha kunishangaza kukuhusu: nilipokupigia simu kukuambia nilipata kazi Ujerumani baada ya chuo kikuu. Ulisema, "Hiyo ni nzuri! Nitakupigia tena." Na ulinikatia simu, jambo ambalo hujawahi kufanya hapo awali au tangu hapo. Hata saa ishirini na mbili nilitambua ulichokuwa unafanya: kujikusanya ili ufurahie habari zangu. Dakika chache baadaye, ulinipigia simu tena na ukafanya hivyo. Hapa niko katika umri wa miaka hamsini, tayari nimechanganyikiwa kidogo kuhusu Maddy kuhamia Pwani ya Mashariki kwa chuo kikuu, na mimi. Sivyo. Jua. Jinsi gani. Wewe. Imeshughulikiwa. Hiyo. Hivyo. Kwa neema.

Ukarimu ambao mama aliniruhusu niende ulifanya mabadiliko makubwa katika maisha yangu. Kazi ya Ujerumani ilidumu kwa miaka miwili. Hata nilimpata mpenzi kwa lafudhi, ingawa hakuwahi kuvaa kope. Kisha, nilirudi Marekani kufuata shahada ya juu katika usimamizi wa kimataifa katika shule ambapo nilikutana na mume wangu Andrew. Ikiwa Mama angebweka au kulia au kujaribu kunizuia nisihamie mbali sana nilipompigia simu siku hiyo ya masika katika 1988, sijui ningekuwa wapi. Lakini siwezi kufikiria inaweza kuwa bora kuliko mahali nilipotua.

Kuna maeneo mengine ya mgodi kwa hii. Je, mama yako au mama yako wa kambo alimkaribisha mwenzako katika familia? Je, amekuwa babu na babu aliyehusika? Je, alikuhusisha ulipofungua biashara mpya? Je, unakufundisha jinsi ya kutengeneza ukoko mzuri wa pai, ambao sasa unajulikana? Au je, katika chaguzi zake, alikupa kiolezo cha kuepuka unapofikia pointi sawa za maamuzi? Je, uhusiano mbaya na Mama hukufanya uwathamini ipasavyo wapendwa wako wanaokufanyia wema? Hayo yote ndiyo nyenzo asili ya barua hii.

Baada ya kutuma barua yangu kwa Mama, nilimpigia simu ili kuhakikisha kuwa ameipokea. Nilikuwa na hamu ya majibu yake ya kina, bila shaka, labda kumbukumbu ambayo angeweza kushiriki kuhusu mtoto ambaye alikuwa akimwita Karanga Mdogo.

“Nilifanya!” Alisema. Na kisha, baada ya majaribio machache ya kigugumizi ya kuzungumza, alirudi kwenye mada ambayo akili na mdomo wake bado vingeweza kuratibu kwa uhakika: John Denver, na, haswa, mwigaji fulani wa John Denver ambaye hucheza maonyesho machache huko Rochester kila msimu wa joto. "Unajua anarudi," alisema.

"John Denver anarudi? Bado amekufa, Mama," nilimdhihaki. Kwa rehema, hali ya ucheshi ya Mama bado, licha ya ugonjwa huo.

"Hapana, Nancy! Huyo mwingine. Yule ni mzuri sana."

Nina hakika kwamba upendo ambao mama yangu alikuwa nao kwangu maishani mwangu haumo ndani yake, bila kujali jinsi anavyoweza kuueleza waziwazi sasa. Lakini je, alielewa nilipomwandikia, “Ninasema sasa kile ambacho nilikuwa mdogo sana na bubu kuelewa nilipokuwa mtoto: Wewe ndiye chanzo kikuu cha furaha na utulivu wa maisha yangu”?

Hiyo, sijui. Lakini ninafurahi kwamba sikungoja hata siku moja zaidi kuiandika.