Jak Mluvit moudřeji

Byly to tři týdny, co mě začalo bolet v krku, a nelepšilo se to. Bolest byla nejsilnější, když jsem mluvil. Rozhodl jsem se tedy strávit pár dní mluvením co nejméně. Pokaždé, když jsem měl nutkání něco říct, na chvíli jsem se odmlčel, abych se zeptal, jestli mi stojí za to dráždit hrdlo.

Díky tomu jsem si jasně uvědomil, kdy a jak používám svůj hlas. Což mě vedlo k překvapivému objevu: Vynakládám značné množství energie na práci proti svým vlastním zájmům. A pokud tomu nasvědčuje moje zkušenost s nasloucháním ostatním, vy také.

V mých pozorováních mluvíme ze tří hlavních důvodů:

1. Abychom si pomohli

2. Pomáhat druhým

3. Chcete-li se navzájem spojit

To není překvapivé. Všechny tři tyto cíle jsou legitimní a užitečné.

Překvapivé však je, jak často se klameme, když si myslíme, že jsme těchto cílů dosáhli, když je ve skutečnosti maříme. Čím více jsem poslouchal, tím více jsem si všiml, jak podkopáváme své vlastní zájmy.

Často jsem měl nutkání pomlouvat někoho jiného. Uvědomil jsem si, že jsem to udělal, abych si pomohl (budu se cítit lépe, když si budu myslet, že jsem lepší než ten člověk) a abych se spojil s ostatními drbny. Ale jasně, že by mě to vzdalovalo od lidí, o kterých jsem pomlouval. Ve skutečnosti by mě to pravděpodobně dokonce vzdálilo i od mých kolegů drbců; kdo by mohl věřit někomu, kdo mluvil za zády jiných lidí? Mým pokusem posílit vztahy bylo místo toho jim ublížit.

Také jsem měl nutkání podělit se o informace, když jsem si myslel, že by to někomu pomohlo. To je produktivní důvod mluvit. Ale několikrát jsem měl nutkání něco říct jednoduše, abych ukázal, že znám odpověď. Nebo získat pozornost. Nebo abych zvýšil svou moc ve skupině. Bylo mi jasné, že moje nutkání mluvit v těchto chvílích pochází z mé touhy cítit se výjimečně. Chtěl jsem, aby mě lidé měli rádi a aby si mě vážili. Ale komu se líbí ten, kdo se snaží předvádět?

Někdy jsem si chtěl pomoci tím, že jsem dostal odpověď na otázku, nebo jsem se ujistil, že jsem byl započítán do rozhodování. To je užitečné. Ale jindy jsem se chtěl jen ujistit, že můj hlas bude slyšet přes rámus ostatních hlasů. Přistihl jsem se, že chci s někým mluvit na schůzce. Nebo argumentovat, abych přiměl ostatní, aby se mnou souhlasili, abych se cítil jistější ve svém vlastním názoru (který v této politické sezóně slýchám hodně). Opravdu to pomáhá někomu jinému?

Ve skutečnosti jsem byl ohromen tím, jak často jsem chtěl mluvit jednoduše, abych se ujistil, že jsem tady. Měl jsem roli. Byl jsem si všiml.

Když jsem tiše seděl a snažil se zachovat svůj hlas, měl jsem příležitost si všimnout, jak a kdy mluví i ostatní lidé. A všiml jsem si všech stejných tendencí.

Pokud bych měl omezit naše kontraproduktivní mluvení na jedinou motivaci, byla by to tato: Často mluvíme, abychom se z krátkodobého hlediska cítili lépe.

Ale život a vztahy jsou dlouhodobé. A když pomlouváme, zvyšujeme hlas, mluvíme za cizími zády, nabízíme nevyžádané názory nebo děláme vtipy na úkor jiných lidí, časem se izolujeme.

V mé zkušenosti s méně mluvením bylo několik dobrých zpráv: více jsem naslouchal. A naslouchání, jak se ukázalo, byl mnohem produktivnější způsob, jak dosáhnout mých mluvených cílů, než mluvení.

Když jsem naslouchal, pomáhal jsem sobě, pomáhal ostatním a budoval vztahy přinejmenším stejně efektivně jako mluvení a s mnohem menšími vedlejšími škodami.

Zjevně nenavrhuji, abychom přestali mluvit; nemůžeme dosáhnout našich tří cílů, pokud to neuděláme. Musíme se ptát na věci. Potřebujeme sdílet informace. A existuje celá řada způsobů, jako je nabízení komplimentů a přeformulování toho, co slyšíme –, jak můžeme budovat vztahy prostřednictvím řeči.

Navrhuji však, abychom mysleli dopředu – dlouhodobě – když se v tuto chvíli chystáme něco říct. A než promluvíme, položíme si jednu jednoduchou otázku: Bude to, co se chystám říci, odvádět pozornost od jednoho ze tří důvodů, proč mluvím? Pokud je odpověď ano, zvažte uložení hlasu.

Už je mi lépe v krku a můžu mluvit, jak chci. Což ve mně zanechalo pocit trochu nervozity; teď, když vím, jak snadné je porazit sám sebe, udržím se na produktivní straně řečnické rovnice?

Naštěstí mi bolest v krku zanechala dárek: vzpomínku na bolest v krku.

Když v posledních dnech dostanu chuť mluvit, přistihnu se, že si v hlavě dělám malý výpočet: Když mám tolik řečí, co můžu udělat za den, je tato věc, kterou se chystám říct, cenným využitím svého hlasu?

Úžasné je, že to většinou hned poznám.