Cara Berbicara Lebih Bijaksana

Sudah tiga minggu sejak tenggorokan saya mulai terasa sakit, dan tidak kunjung membaik. Rasa sakitnya paling terasa saat saya berbicara. Jadi saya memutuskan untuk menghabiskan beberapa hari dengan berbicara sesedikit mungkin. Setiap kali saya ingin mengatakan sesuatu, saya berhenti sejenak untuk bertanya apakah itu layak membuat tenggorokan saya teriritasi.

Hal ini membuat saya sangat menyadari kapan dan bagaimana saya menggunakan suara saya. Yang membawa saya pada penemuan yang mengejutkan: Saya menghabiskan banyak energi untuk bekerja melawan kepentingan terbaik saya sendiri. Dan jika pengalaman saya mendengarkan orang lain merupakan indikasi, begitu pula Anda.

Menurut pengamatan saya, kita berbicara karena tiga alasan utama:

1. Untuk membantu diri kita sendiri

2. Untuk membantu orang lain

3. Untuk saling terhubung

Itu tidak mengherankan. Ketiga tujuan tersebut sah dan bermanfaat.

Namun yang mengejutkan adalah seberapa sering kita menipu diri sendiri dengan berpikir bahwa kita telah mencapai tujuan tersebut, padahal sebenarnya kita menggagalkannya. Semakin saya mendengarkan, semakin saya menyadari bagaimana kita melemahkan kepentingan kita sendiri.

Sering kali, saya ingin bergosip tentang orang lain. Saya sadar bahwa saya melakukan ini untuk membantu diri sendiri (saya akan merasa lebih baik jika saya merasa lebih baik dari orang itu) dan untuk terhubung dengan para tukang gosip lainnya. Namun, jelas hal itu akan menjauhkan saya dari orang-orang yang saya gosipkan. Bahkan, hal itu mungkin akan menjauhkan saya dari sesama tukang gosip juga; siapa yang bisa memercayai seseorang yang membicarakan orang lain di belakang? Upaya saya untuk memperkuat hubungan justru menyakiti mereka.

Saya juga ingin berbagi informasi ketika saya pikir itu akan membantu seseorang. Itu alasan yang produktif untuk berbicara. Namun, beberapa kali saya ingin mengatakan sesuatu hanya untuk menunjukkan bahwa saya tahu jawabannya. Atau untuk mendapatkan perhatian. Atau untuk meningkatkan kekuatan saya dalam kelompok. Menjadi jelas bagi saya bahwa keinginan saya untuk berbicara pada saat-saat itu berasal dari keinginan saya untuk merasa istimewa. Saya ingin orang-orang menyukai saya dan menganggap saya hebat. Namun, siapa yang suka pria yang mencoba pamer?

Terkadang saya ingin membantu diri sendiri dengan mendapatkan jawaban atas suatu pertanyaan, atau memastikan bahwa saya diperhitungkan dalam suatu keputusan. Itu berguna. Namun, di lain waktu, saya hanya ingin memastikan suara saya didengar di tengah hiruk-pikuk suara orang lain. Saya mendapati diri saya ingin berbicara di tengah orang lain dalam suatu rapat. Atau berdebat untuk membuat orang lain setuju dengan saya sehingga saya merasa lebih yakin dengan pendapat saya sendiri (yang sering saya dengar di musim politik ini). Apakah itu benar-benar membantu orang lain?

Sebenarnya, saya heran betapa seringnya saya ingin berbicara hanya untuk meyakinkan diri sendiri bahwa saya ada di sini. Saya punya peran. Saya diperhatikan.

Saat saya duduk diam, mencoba menjaga suara saya, saya berkesempatan untuk memperhatikan bagaimana dan kapan orang lain berbicara juga. Dan saya memperhatikan semua kecenderungan yang sama.

Jika saya harus mereduksi pembicaraan kita yang kontraproduktif menjadi satu motivasi, maka motivasinya adalah ini: Kita sering berbicara untuk membuat diri kita merasa lebih baik dalam jangka pendek.

Namun, kehidupan dan hubungan bersifat jangka panjang. Dan ketika kita bergosip, meninggikan suara, berbicara di belakang orang lain, memberikan pendapat yang tidak diminta, atau membuat lelucon yang merugikan orang lain, kita mengisolasi diri kita sendiri seiring berjalannya waktu.

Ada beberapa kabar baik dalam pengalaman saya berbicara lebih sedikit: Saya lebih banyak mendengarkan. Dan ternyata, mendengarkan adalah cara yang jauh lebih produktif untuk mencapai tujuan berbicara saya daripada berbicara langsung.

Ketika saya mendengarkan, saya membantu diri saya sendiri, membantu orang lain, dan membangun hubungan setidaknya seefektif yang saya lakukan melalui berbicara, dan dengan kerusakan tambahan yang jauh lebih sedikit.

Saya jelas tidak menyarankan kita untuk berhenti berbicara; kita tidak dapat mencapai tiga tujuan kita kecuali kita melakukannya. Kita perlu meminta sesuatu. Kita perlu berbagi informasi. Dan ada sejumlah cara — seperti memberikan pujian dan mengulang apa yang kita dengar — kita dapat membangun hubungan melalui ucapan.

Namun, saya sarankan agar kita berpikir ke depan — jangka panjang — saat hendak mengatakan sesuatu saat itu juga. Dan sebelum berbicara, kita mengajukan satu pertanyaan sederhana kepada diri sendiri: Apakah yang hendak saya katakan akan mengurangi salah satu dari tiga alasan saya berbicara? Jika jawabannya ya, pertimbangkan untuk menyimpan suara Anda.

Tenggorokan saya sudah lebih baik sekarang dan saya bisa berbicara sebanyak yang saya mau. Yang membuat saya merasa sedikit gugup; sekarang setelah saya tahu betapa mudahnya merugikan diri sendiri, apakah saya akan tetap produktif dalam berbicara?

Syukurlah, sakit tenggorokan itu memberi saya hadiah: kenangan tentang sakit tenggorokan.

Beberapa hari terakhir ini, saat saya ingin bicara, saya mendapati diri saya melakukan sedikit perhitungan dalam hati: Jika saya hanya bisa berbicara sebanyak itu dalam sehari, apakah hal yang hendak saya katakan ini layak untuk menggunakan suara saya?

Yang menakjubkan adalah sebagian besar waktu saya langsung tahu.