Як говорити мудріше

Минуло три тижні, як у мене почало боліти горло, а краще не ставало. Біль був найгострішим, коли я говорив. Тож я вирішив провести кілька днів, спілкуючись якомога менше. Кожного разу, коли в мене виникало бажання щось сказати, я на мить зупинявся, щоб запитати, чи варто дратувати собі горло.

Це змусило мене чітко усвідомити, коли і як я використовую свій голос. Це привело мене до дивовижного відкриття: я витрачаю багато енергії, працюючи проти власних інтересів. І якщо мій досвід слухання інших є певним показником, ви теж.

За моїми спостереженнями, ми говоримо з трьох основних причин:

1. Щоб допомогти собі

2. Допомагати іншим

3. Для з’єднання між собою

Це й не дивно. Усі три ці цілі є законними та вартими уваги.

Що дивує, так це те, як часто ми обманюємо себе, вважаючи, що досягаємо цих цілей, хоча насправді ми їм заважаємо. Чим більше я слухав, тим більше помічав, як ми підриваємо власні інтереси.

У мене часто виникало бажання попліткувати про когось іншого. Я зрозумів, що зробив це, щоб допомогти собі (я почуватимусь краще, якщо вважаю, що я кращий за цю людину) і щоб спілкуватися з іншими пліткарями. Але це явно віддалило б мене від людей, про яких я пліткував. Насправді це, ймовірно, навіть віддалило б мене від моїх співрозмовників; хто міг довіряти тому, хто говорив за чужою спиною? Натомість мої спроби зміцнити стосунки завдали їм шкоди.

У мене також було бажання поділитися інформацією, коли я думав, що це буде комусь корисно. Це продуктивний привід говорити. Але кілька разів у мене виникало бажання сказати щось просто для того, щоб показати, що я знаю відповідь. Або щоб привернути увагу. Або збільшити свою силу в групі. Мені стало зрозуміло, що моє бажання говорити в ті моменти походить від мого бажання почуватися особливим. Я хотів, щоб я подобався людям і щоб вони про мене високо думали. Але кому подобається хлопець, який намагається похизуватися?

Іноді я хотів допомогти собі, отримавши відповідь на запитання або переконавшись, що мене врахували при прийнятті рішення. Це корисно. Але іноді я просто хотів переконатися, що мій голос буде почуто понад гомін інших голосів. Я зловив себе на тому, що хочу порозмовляти про когось на зустрічі. Або аргументувати тезу, щоб змусити інших погодитися зі мною, щоб я почувався більш впевненим у власній думці (яку я часто чую цього політичного сезону). Це справді допомагає комусь іншому?

Насправді я був вражений тим, як часто мені хотілося говорити просто для того, щоб переконатися, що я тут. У мене була роль. Мене помітили.

Коли я сидів мовчки, намагаючись зберегти свій голос, я мав можливість помітити, як і коли говорять інші люди. І я помітив усі ті ж тенденції.

Якби я зводив наші контрпродуктивні розмови до однієї мотивації, це було б так: ми часто говоримо, щоб покращити самопочуття в короткостроковій перспективі.

Але життя і стосунки - це довгостроково. І коли ми пліткуємо, підвищуємо голос, говоримо за спинами інших людей, висловлюємо небажані думки чи жартуємо на рахунок інших людей, ми з часом самоізолюємося.

У моєму досвіді того, що я менше говорив, були хороші новини: я більше слухав. А слухання, як виявилося, було набагато продуктивнішим способом досягнення моїх ораторських цілей, ніж мовлення.

Коли я слухав, я допомагав собі, допомагав іншим і будував стосунки принаймні так само ефективно, як і розмовляючи, і з набагато меншими побічними збитками.

Очевидно, я не пропоную нам припинити розмову; ми не зможемо досягти наших трьох цілей, якщо ми цього не зробимо. Нам потрібно просити речі. Нам потрібно ділитися інформацією. І є багато способів, як-от робити компліменти та перефразувати те, що ми чуємо, — ми можемо будувати стосунки за допомогою мови.

Проте я пропоную думати наперед — довгостроково — коли ми збираємося сказати щось зараз. І що перед тим, як говорити, ми ставимо собі одне просте запитання: чи те, що я збираюся сказати, применшить одну з трьох причин, чому я говорю? Якщо відповідь ствердна, спробуйте зберегти свій голос.

Тепер моє горло стало краще, і я можу говорити скільки завгодно. Через що я трохи нервував; тепер, коли я знаю, як легко бути самопрограшним, чи буду я залишатися на продуктивній стороні розмовного рівняння?

На щастя, біль у горлі залишила мені подарунок: пам’ять про хворе горло.

Останні кілька днів, коли я відчуваю бажання поговорити, я роблю невеликі розрахунки в своїй голові: якщо я можу стільки говорити, що можу зробити за день, чи варто використовувати мій голос для того, що я збираюся сказати?

Дивно те, що в більшості випадків я відразу знаю.