Как говорить мудрее

Прошло три недели с тех пор, как мое горло начало болеть, и оно не становилось лучше. Боль была наиболее острой, когда я говорил. Поэтому я решил провести несколько дней, разговаривая как можно меньше. Каждый раз, когда у меня возникало желание что-то сказать, я останавливался на мгновение, чтобы спросить себя, стоит ли раздражать свое горло.

Это заставило меня остро осознать, когда и как я использую свой голос. Что привело меня к удивительному открытию: я трачу много энергии, работая против своих собственных интересов. И если мой опыт слушания других является показателем, то и вы тоже.

По моим наблюдениям, мы говорим о трех основных причинах:

1. Чтобы помочь себе

2. Помогать другим

3. Общаться друг с другом

Это неудивительно. Все три цели законны и стоят того.

Но что удивительно, так это то, как часто мы обманываем себя, думая, что достигаем этих целей, когда на самом деле мы им мешаем. Чем больше я слушал, тем больше я замечал, как мы подрываем собственные интересы.

Часто у меня возникало желание посплетничать о ком-то другом. Я понял, что делаю это, чтобы помочь себе (я буду чувствовать себя лучше, если буду думать, что я лучше этого человека) и чтобы наладить связь с другими сплетниками. Но очевидно, что это отдалило бы меня от людей, о которых я сплетничал. На самом деле, это, вероятно, даже отдалило бы меня от моих коллег-сплетников; кто может доверять тому, кто говорит за спиной других людей? Моя попытка укрепить отношения, вместо этого, вредила им.

У меня также было желание поделиться информацией, когда я думал, что это будет кому-то полезно. Это продуктивная причина говорить. Но несколько раз у меня было желание сказать что-то просто для того, чтобы показать, что я знаю ответ. Или привлечь внимание. Или увеличить свою власть в группе. Мне стало ясно, что мое желание говорить в такие моменты исходило из моего желания чувствовать себя особенным. Я хотел нравиться людям и думать обо мне высоко. Но кому понравится парень, который пытается выпендриться?

Иногда я хотел помочь себе, получив ответ на вопрос или убедившись, что меня учитывают при принятии решения. Это полезно. Но в других случаях я просто хотел убедиться, что мой голос будет услышан среди шума других голосов. Я поймал себя на том, что хочу перекричать кого-то на собрании. Или отстаивать свою точку зрения, чтобы заставить других согласиться со мной, чтобы я чувствовал себя более уверенным в своем собственном мнении (которое я часто слышу в этом политическом сезоне). Действительно ли это помогает кому-то другому?

На самом деле, я был поражен тем, как часто мне хотелось говорить, просто чтобы убедиться, что я здесь. У меня была роль. Меня заметили.

Пока я сидел молча, пытаясь сохранить голос, у меня была возможность заметить, как и когда говорили другие люди. И я заметил все те же тенденции.

Если бы мне пришлось свести наши контрпродуктивные разговоры к одной-единственной мотивации, то я бы сказал так: мы часто говорим, чтобы почувствовать себя лучше в краткосрочной перспективе.

Но жизнь и отношения — это долгосрочные вещи. И когда мы сплетничаем, повышаем голос, говорим за спиной других, высказываем непрошеные мнения или шутим за чужой счет, мы со временем изолируем себя.

В моем опыте меньшего разговора были и хорошие новости: я больше слушал. И слушание, как оказалось, было гораздо более продуктивным способом достижения моих целей в говорении, чем говорение.

Когда я слушал, я помогал себе, помогал другим и строил отношения, по крайней мере, так же эффективно, как когда я говорил, и с гораздо меньшим сопутствующим ущербом.

Я, конечно, не предлагаю нам прекратить говорить; мы не сможем достичь наших трех целей, если не сделаем этого. Нам нужно просить о чем-то. Нам нужно делиться информацией. И есть несколько способов — например, делать комплименты и перефразировать то, что мы слышим — мы можем строить отношения с помощью речи.

Однако я предлагаю нам думать наперед — в долгосрочной перспективе — когда мы собираемся что-то сказать в данный момент. И что, прежде чем говорить, мы задаем себе один простой вопрос: не отвлечет ли то, что я собираюсь сказать, от одной из трех причин, по которым я говорю? Если ответ «да», подумайте о том, чтобы сохранить свой голос.

Моему горлу теперь лучше, и я могу говорить столько, сколько хочу. Что заставило меня немного нервничать; теперь, когда я знаю, как легко быть саморазрушительным, смогу ли я оставаться на продуктивной стороне уравнения речи?

К счастью, боль в горле оставила мне подарок: воспоминание о боли в горле.

В последние несколько дней, когда у меня возникает желание поговорить, я ловлю себя на том, что провожу в голове небольшие расчеты: если за день я могу сказать лишь определенное количество слов, будет ли то, что я собираюсь сказать, стоящим использованием моего голоса?

Удивительно, но в большинстве случаев я все понимаю сразу.