Jos Meno mokslas: Maria Sibylla Merian

Paslėptos istorijos moterys: Maria Sibylla Merian, XVII amžiaus entomologė ir mokslinė nuotykių ieškotoja

Spalvotas Marijos Sibilos Merian portretas, sukurtas olandų menininko Jacobuso Houbrakeno, apie 1700 m. Wikimedia Commons

Šioje serijoje apžvelgiame per amžius menkai pripažintas moteris.

Dauguma moksleivių gali išsamiai aprašyti drugelių gyvenimo ciklą: iš kiaušinių išsirita vikšrai, iš vikšrų virsta kokonais ir išsirita kokonai. Ši, atrodytų, pagrindinė biologijos dalis kadaise buvo karštai diskutuojama. Tai buvo novatoriška gamtininkė Maria Sibylla Merian, kurios kruopštūs stebėjimai įtikinamai susiejo vikšrus su drugeliais ir padėjo pagrindus entomologijos, gyvūnų elgsenos ir ekologijos sritims.

Maria Sibylla Merian gimė 1647 m. Frankfurte tuo metu, kai moksliniai gyvybės tyrimai buvo tik pradžioje. Nors Merian buvo apmokyta kaip menininkė, ji, be abejo, yra viena pirmųjų tikrų lauko ekologų. Ji tyrinėjo gyvų būtybių elgesį ir sąveiką tais laikais, kai taksonomija ir sistematika (pavadinimų suteikimas ir katalogavimas) buvo pagrindinis gamtininkų užsiėmimas.

Kaip ir dauguma šiuolaikinių entomologų, Meriano aistra vabzdžiams prasidėjo anksti. Būdama 13 metų ji pradėjo rinkti ir auginti vikšrus kaip savo paveikslų objektus. Ji dažnai tapydavo žvakių šviesoje, laukdama akimirkos, kai vikšras suformuos kokoną arba iš jo vėliau išlįs naujai susiformavęs drugelis.

Vaizdas iš Meriano knygos „Metamorphosis insectorum Surinamensium“. Wikimedia Commons

Merianas piešė vikšrus, mintančius savo augalais šeimininkais, ir plėšriuosius gyvūnus, mintančius grobiu. Ji ketino užfiksuoti ne tik savo tiriamųjų anatomiją, bet ir jų gyvenimo ciklus bei sąveiką su kitais gyviais. Užuot dirbusi iš konservuotų egzempliorių (kaip buvo to meto susitarimas), ji užfiksavo rūšių ekologiją šimtmečius anksčiau, nei šis terminas net egzistavo.

Tai, kad Merian rado laiko vesti studijas, liudija apie smalsaus proto galią. Skirtingai nei daugelis jos laikų gamtininkų vyrų, Merian neturėjo laisvės skirti viso savo laiko vabzdžių tyrinėjimams.

1665 m., būdama 18 metų, Merian ištekėjo už savo patėvio mokinio dailininko Johano Andreaso Graffo. Jos pirmoji dukra Johanna gimė 1668 m., o 1670 m. šeima persikėlė į Niurnburgą. Jos antroji dukra Dorothea gimė 1678 m.

Atrodo, kad Meriano santuoka buvo nelaiminga. 1685 m. ji paliko Graffą gyventi religinėje bendruomenėje, pasiimdama abi dukteris. 1692 m. Graffas oficialiai išsiskyrė su Merianu.

Būdama dviejų vaikų mama, Merian buvo atsakinga už namų priežiūrą ir vaikų auginimą. Savo šeimos finansus ji užsitikrino mokydama tapybos turtingų šeimų dukteris. Daugeliu atžvilgių ji buvo viena iš pirmųjų „mokslo mamų“, bandančių subalansuoti savo tyrimų iššūkius ir sudėtingą šeimos gyvenimą.

Visa tai tuo metu, kai moterys vis dar buvo deginamos kaip raganos – būti smalsia, protinga moterimi buvo tikrai labai pavojinga.

Suriname su dukra

Nežinomo menininko sukurtas XVII amžiaus Marijos Sibilos Merian portretas. Wikimedia Commons

Merian darbas su vikšrais buvo pagrindinis indėlis į vykstančias jos dienų diskusijas. Vienoje pusėje buvo tie, kurie tikėjo, kad gyvybė kyla iš negyvos materijos; musės, pavyzdžiui, atsirado dėl pūvančios mėsos; kiti vabzdžiai, susidarę iš purvo; lietaus lašai gamino varles. Kitoje pusėje buvo tie, kurie tikėjo, kad gyvybė atsirado tik iš jau buvusios gyvybės.

Kelias kartas veisdamas drugelius nuo kiaušinių iki suaugusių, Merianas neabejotinai parodė, kad iš kiaušinių išsirita vikšrai, kurie ilgainiui virto drugeliais.

Merian knygų apie vikšrus (išleistos 1679 ir 1683 m.) būtų užtekę vien, kad ji užsitarnuotų vietą mokslo istorijoje.

Tačiau 1699 m., būdama 52 metų, su jauniausia dukra (tuomet 20 metų) ji leidosi į vieną pirmųjų grynai mokslinių ekspedicijų istorijoje. Jos tikslas buvo iliustruoti naujas vabzdžių rūšis Suriname, Pietų Amerikos šalyje (dabar žinoma kaip Surinamas ), kurią neseniai kolonizavo olandai. Po dviejų mėnesių pavojingos kelionės abi moterys atvyko į entomologų rojų.

Apsupta naujų rūšių Merian niežėjo rinkti ir nudažyti viską, ką tik pateko į rankas. Tačiau ji iš karto susidūrė su problemomis, nes salos sodintojai olandai nenorėjo padėti dviem nelydimoms moterims rinkti vabzdžius iš miško – misija, jų manymu, buvo nerimta.

Taigi Merian užmezgė ryšius su pavergtais afrikiečiais ir čiabuviais, kurie sutiko atvežti jai egzempliorių ir pasidalino su ja daugelio augalų medicininiais ir kulinariniais tikslais. Pavyzdžiui, Merianas rašo, kad pavergtos Amerikos moterys naudojo tam tikrų augalų sėklas vaisiams nutraukti, kad apsaugotų juos nuo vergijos žiaurumo. Tai ryškus 1600-ųjų kolonializmo siaubų priminimas.

Maria Sibylla Merian, šviečianti vario graviūra iš Metamorphosis insectorum Surinamensium, XXIII plokštė. Solanum mammosum 1705. Wikimedia Commons

Merian ir jos dukra dirbo Suriname dvejus metus, kol sušlubavusi Meriano sveikata privertė ją grįžti namo. Knyga, kurią ji parašė praleidus Suriname, Metamorphosis insectorum Surinamensium , buvo gerai žinoma tiek meno, tiek mokslo sluoksniuose.

Meriano vyriausioji dukra Joana galiausiai išvyko į Surinamą ir siųsdavo mamai naujus pavyzdžius bei paveikslus iki Meriano mirties 1717 m.

Skeptiški vyrai

Esu vabzdžių ekologė ir lauko biologė; Meriano darbai yra mano disciplinos pagrindas. Vis dėlto man gėda prisipažinti, kad dar palyginti neseniai nežinojau apie Meriano indėlio į biologiją mastą. Tik per pastaruosius kelis dešimtmečius jos mokslinio indėlio pripažinimas vėl atgijo.

Kaip toks mokslinis superherojus dingo iš mokslo istorijos?

Merianas savo laiku buvo gerai žinomas. Karlas Linnaeusas, garsėjęs gyvybės klasifikavimo sistemos kūrimu, savo rūšių aprašymuose labai rėmėsi jos iliustracijomis. Charleso Darwino senelis Erasmusas Darwinas savo knygoje „Botanikos sodas“ cituoja Meriano darbą.

Tačiau po jos mirties ranka tapytose Merian knygų kopijose ėmė lįsti netikslumai. Buvo pridėtos naujos plokštelės su įsivaizduojamais vabzdžiais. Kiti buvo perdažyti, kad būtų estetiškesni. Kruopštus dėmesys detalėms, dėl kurio Meriano darbas buvo toks neįtikėtinas, palaipsniui išnyko.

XX amžiaus trečiajame dešimtmetyje gamtininkas Lansdowne'as Guildingas , kuris niekada nesilankė Suriname, parašė griežtą Meriano darbo kritiką knygoje „Pastebėjimai apie Marijos Sibilos Merian darbą apie vabzdžius iš Surinamo“. Apibūdindamas Meriano graviūras, kuriose, jo manymu, buvo daug netikslumų, jis vartoja tokius žodžius kaip „nerūpestingas“, „bevertis“ ir „nenaudingas ir nenaudingas“. Daugelis klaidų Guilding atakos buvo pridėtos po Merian mirties ir nebuvo ištikimos jos originaliam darbui.

Guildingo kritikoje taip pat yra stipri seksizmo potekstė; vienoje vietoje jis kaltina Merianą ignoruojant faktus „kiekvienas berniukas entomologas žinotų“. Gildija puola Merianą už tai, kad jis per daug pasitiki Afrikos vergų ir amerikiečių žiniomis, žmonių, kuriuos jis laikė nepatikimais.

Tai, kad Merianas buvo menininkas, neturintis oficialaus mokslinio išsilavinimo, taip pat turėjo įtakos pastangoms ją diskredituoti. Iki 1800-ųjų biologiją praktikavo universitete apmokyti akademikai, o savarankiškai apmokyti gamtininkai, tokie kaip Merianas, dabar buvo vertinami panieka. Nesvarbu, kad Meriano laikų moterims buvo uždrausta studijuoti universitete.

Spalvoto vario raižinys iš Metamorphosis insectorum Surinamensium, XLIII plokštė. „Vorai, skruzdėlės ir kolibriai ant gvajavos šakos“. Wikimedia Commons

Nepadėjo ir tai, kad kai kurie Merian pastebėjimai nuskambėjo fantastiškai – ji teigė, kad Suriname gyveno tarantulai, lesantys paukščius, ir skruzdėlės, sudarančios tiltus su savo kūnais. Šie teiginiai atrodė pernelyg keistai, kad būtų tiesa, todėl ėmė traukti nemažą skepticizmą.

Kiti autoriai Meriano pastebėjimus ėmė vertinti kaip senos moters fantazijos polėkį toli už jos gelmės ribų. Taigi Merianas nustojo būti prisimenamas kaip novatoriškas gamtininkas. Vietoj to ji buvo atmesta kaip sena moteris, kuri piešė gražius, bet visiškai nemoksliškus drugelių paveikslus. Nors jos darbai ir toliau įkvėpė ir įtakojo menininkų kartas, jos, kaip mokslininkės, indėlis buvo iš esmės pamirštas.

Šiuolaikiniai mokslininkai patvirtino „paukščius mintančių“ tarantulų įprotį retkarčiais suėsti mažus paukščius, o dabar žinome, kad armijos skruzdėlės iš savo gyvų kūnų iš tiesų nutiesia tiltus .

Meriano „išgalvoti skrydžiai“ juk nebuvo išgalvoti.