तिचे कला-माहितीपूर्ण विज्ञान: मारिया सिबिला मेरियन

इतिहासातील लपलेल्या महिला: मारिया सिबिला मेरियन, १७ व्या शतकातील कीटकशास्त्रज्ञ आणि वैज्ञानिक साहसी

डच कलाकार जेकोबस हौब्राकेन यांचे मारिया सिबिला मेरियनचे रंगीत पोर्ट्रेट, सुमारे १७००. विकिमीडिया कॉमन्स

या मालिकेत , आपण युगानुयुगे कमी ओळखल्या गेलेल्या महिलांवर नजर टाकतो.

बहुतेक शाळकरी मुले फुलपाखरांच्या जीवनचक्राचे तपशीलवार वर्णन करू शकतात: अंडी उबवून सुरवंट बनतात, सुरवंट कोष बनतात आणि कोष उबवून बाहेर पडतात. जीवशास्त्राचा हा मूलभूत भाग एकेकाळी जोरदार वादात सापडला होता. मारिया सिबिला मेरियन या एक अग्रणी निसर्गशास्त्रज्ञ होत्या, ज्यांच्या बारकाईने निरीक्षणांनी सुरवंटांना फुलपाखरांशी जोडले आणि कीटकशास्त्र, प्राणी वर्तन आणि पर्यावरणशास्त्र या क्षेत्रांसाठी पाया घातला.

मारिया सिबिला मेरियन यांचा जन्म १६४७ मध्ये फ्रँकफर्ट येथे झाला, जेव्हा जीवनाचा वैज्ञानिक अभ्यास बाल्यावस्थेत होता. जरी ती एक कलाकार म्हणून प्रशिक्षित असली तरी, मेरियन ही कदाचित पहिल्या खऱ्या क्षेत्रीय पर्यावरणशास्त्रज्ञांपैकी एक आहे. जेव्हा वर्गीकरण आणि पद्धतशीरता (नामकरण आणि कॅटलॉगिंग) हे निसर्गवाद्यांचे मुख्य ध्येय होते तेव्हा तिने सजीवांच्या वर्तनाचा आणि परस्परसंवादाचा अभ्यास केला.

बहुतेक आधुनिक कीटकशास्त्रज्ञांप्रमाणे, मेरियनला कीटकांबद्दलची आवड लवकर सुरू झाली. वयाच्या १३ व्या वर्षी, तिने तिच्या चित्रांसाठी विषय म्हणून सुरवंट गोळा करणे आणि त्यांचे संगोपन करणे सुरू केले. ती बहुतेकदा मेणबत्तीच्या प्रकाशात चित्रे काढत असे, त्या क्षणाची वाट पाहत असे जेव्हा सुरवंट त्याचे कोश बनवत असे किंवा नंतर त्यातून नवीन तयार झालेले फुलपाखरू बाहेर येत असे.

मेरियन यांच्या 'मेटामॉर्फोसिस इन्सेक्टोरम सुरिनामेन्सियम' या पुस्तकातील एक प्रतिमा. विकिमीडिया कॉमन्स

मेरियनने त्यांच्या यजमान वनस्पतींवर खाणारे सुरवंट आणि त्यांच्या भक्ष्यावर खाणारे भक्षक प्राणी चित्रित केले. तिचा हेतू केवळ तिच्या विषयांच्या शरीररचनाच नव्हे तर त्यांचे जीवनचक्र आणि इतर सजीवांशी असलेल्या परस्परसंवादाचे चित्रण करण्याचा होता. जतन केलेल्या नमुन्यांवरून काम करण्याऐवजी (त्या काळाच्या रूढीप्रमाणे), तिने प्रजातींच्या पर्यावरणशास्त्राचे चित्रण केले, जे या शब्दाच्या अस्तित्वाच्या शतकांपूर्वीचे होते.

मेरियनला अभ्यास करण्यासाठी वेळ मिळाला ही वस्तुस्थिती जिज्ञासू मनाच्या शक्तीचा पुरावा आहे. तिच्या काळातील अनेक पुरुष निसर्गवाद्यांपेक्षा वेगळे, मेरियनला तिचा सर्व वेळ कीटकांच्या अभ्यासासाठी देण्याचे स्वातंत्र्य नव्हते.

१६६५ मध्ये, वयाच्या १८ व्या वर्षी, मेरियनने तिच्या सावत्र वडिलांचा शिष्य, चित्रकार जोहान अँड्रियास ग्राफशी लग्न केले. तिची पहिली मुलगी, जोहाना, १६६८ मध्ये जन्मली आणि १६७० मध्ये कुटुंब नुरेमबर्गला स्थलांतरित झाले. तिची दुसरी मुलगी, डोरोथिया, १६७८ मध्ये जन्मली.

मेरियनचे लग्न दुःखी असल्याचे दिसून येते. १६८५ मध्ये, ती ग्राफला धार्मिक समुदायात राहण्यासाठी सोडून गेली आणि दोन्ही मुलींना सोबत घेऊन गेली. १६९२ मध्ये, ग्राफने मेरियनला औपचारिकपणे घटस्फोट दिला.

दोन मुलांची आई म्हणून, मेरियनवर घराची काळजी घेण्याची आणि मुलांचे संगोपन करण्याची जबाबदारी होती. श्रीमंत कुटुंबातील मुलींना चित्रकला शिकवून तिने तिच्या कुटुंबाचे आर्थिक बळ वाढवले. अनेक प्रकारे, ती पहिल्या "विज्ञान आई" पैकी एक होती, ज्या तिच्या संशोधनाच्या आव्हानांना आव्हानात्मक कौटुंबिक जीवनाविरुद्ध संतुलित करण्याचा प्रयत्न करत होत्या.

हे सर्व अशा वेळी जेव्हा महिलांना अजूनही चेटकीण म्हणून जाळले जात होते - एक जिज्ञासू, बुद्धिमान महिला असणे खरोखर खूप धोकादायक होते.

सुरिनाममध्ये तिच्या मुलीसोबत

अज्ञात कलाकाराचे मारिया सिबिला मेरियनचे १७व्या शतकातील पोर्ट्रेट. विकिमीडिया कॉमन्स

मेरियनचे सुरवंटांवरील काम हे तिच्या काळातील चालू असलेल्या वादविवादात एक महत्त्वाचे योगदान होते. एका बाजूला असे लोक होते ज्यांचा असा विश्वास होता की जीवन निर्जीव पदार्थांपासून निर्माण झाले आहे; उदाहरणार्थ, माश्या कुजलेल्या मांसापासून निर्माण झाल्या आहेत; इतर कीटक चिखलापासून निर्माण झाले आहेत; पावसाच्या थेंबांनी बेडूक निर्माण केले आहेत. दुसऱ्या बाजूला असे लोक होते ज्यांचा असा विश्वास होता की जीवन केवळ पूर्व-अस्तित्वात असलेल्या जीवनापासून निर्माण झाले आहे.

अनेक पिढ्यांपर्यंत अंड्यापासून प्रौढांपर्यंत फुलपाखरांचे प्रजनन करून, मेरियनने निश्चितपणे दाखवून दिले की अंड्यातून सुरवंट तयार होतात आणि त्यांचे रूपांतर कालांतराने फुलपाखरांमध्ये होते.

मेरियनची सुरवंटांवरील पुस्तके (१६७९ आणि १६८३ मध्ये प्रकाशित) तिला विज्ञान इतिहासात स्थान मिळवून देण्यासाठी पुरेशी होती.

पण १६९९ मध्ये, वयाच्या ५२ व्या वर्षी आणि तिच्या सर्वात धाकट्या मुलीला (त्यावेळी २० वर्षांची) सोबत घेऊन, तिने इतिहासातील पहिल्या पूर्णपणे वैज्ञानिक मोहिमांपैकी एकाला सुरुवात केली. तिचे ध्येय सुरीनाम या दक्षिण अमेरिकन देशातील (आता सुरीनाम म्हणून ओळखले जाते) कीटकांच्या नवीन प्रजातींचे चित्रण करणे होते, जो अलीकडेच डच लोकांनी वसाहत केला होता. दोन महिन्यांच्या धोकादायक प्रवासानंतर, त्या दोन्ही महिला कीटकशास्त्रज्ञांच्या स्वर्गात पोहोचल्या.

नवीन प्रजातींनी वेढलेल्या मेरियनला हातात येईल ते सर्व गोळा करून रंगवण्याची तीव्र इच्छा होती. तथापि, बेटाचे डच बागायतदार जंगलातून कीटक गोळा करण्यासाठी दोन एकट्या महिलांना मदत करण्यास तयार नसल्याने तिला लगेचच अडचणी आल्या, हे काम त्यांना क्षुल्लक वाटले.

म्हणून मेरियनने गुलाम बनवलेल्या आफ्रिकन आणि स्थानिक लोकांशी संबंध निर्माण केले जे तिचे नमुने आणण्यास सहमत झाले आणि ज्यांनी तिला अनेक वनस्पतींचे औषधी आणि स्वयंपाकासंबंधी उपयोग सांगितले. उदाहरणार्थ, मेरियन लिहितात की गुलाम बनवलेल्या अमेरिकन महिला गुलामगिरीच्या क्रूरतेपासून वाचवण्यासाठी गर्भपात करण्यासाठी विशिष्ट वनस्पतींच्या बिया वापरत असत. हे १६०० च्या वसाहतवादाच्या अखंड भयानकतेची एक स्पष्ट आठवण करून देते.

मारिया सिबिला मेरियन, मेटामॉर्फोसिस इन्सेक्टोरम सुरिनामेन्सियम, प्लेट XXIII वरून प्रकाशित तांबे-कोरीवकाम. सोलॅनम मॅमोसम १७०५. विकिमीडिया कॉमन्स

मेरियन आणि तिची मुलगी सुरिनाममध्ये दोन वर्षे काम करत होत्या, परंतु मेरियनच्या बिघडत्या तब्येतीने तिला घरी परतावे लागले. सुरिनाममधील तिच्या काळापासून निघालेले पुस्तक, मेटामॉर्फोसिस इन्सेक्टोरम सुरिनामेंशियम , कलात्मक आणि वैज्ञानिक दोन्ही वर्तुळात प्रसिद्ध होते.

मेरियनची मोठी मुलगी, जोआना, अखेर सुरिनामला गेली आणि १७१७ मध्ये मेरियनच्या मृत्यूपर्यंत तिच्या आईला नवीन नमुने आणि चित्रे पाठवत राहिली.

संशयवादी पुरुष

मी एक कीटक पर्यावरणशास्त्रज्ञ आणि क्षेत्र जीवशास्त्रज्ञ आहे; मेरियनचे कार्य माझ्या विषयाचा पाया रचते. तरीही मला हे कबूल करायला लाज वाटते की तुलनेने अलिकडेपर्यंत मला मेरियनच्या जीवशास्त्रातील योगदानाची माहिती नव्हती. गेल्या काही दशकांमध्येच तिच्या वैज्ञानिक योगदानाची पुन्हा एकदा ओळख झाली आहे.

असा वैज्ञानिक सुपरहिरो विज्ञान इतिहासातून कसा गायब झाला?

मेरियन तिच्या काळात खूप प्रसिद्ध होती. जीवसृष्टीचे वर्गीकरण करण्यासाठी एक प्रणाली विकसित करण्यासाठी प्रसिद्ध असलेले कार्ल लिनियस यांनी त्यांच्या प्रजातींच्या वर्णनात तिच्या उदाहरणांचा जोरदार उल्लेख केला आहे. चार्ल्स डार्विनचे ​​आजोबा, इरास्मस डार्विन, त्यांच्या द बोटॅनिक गार्डन या पुस्तकात मेरियनच्या कार्याचा उल्लेख करतात.

पण, तिच्या मृत्यूनंतर, मेरियनच्या पुस्तकांच्या हाताने रंगवलेल्या प्रतींमध्ये चुका येऊ लागल्या. काल्पनिक कीटक असलेल्या नवीन पाट्या जोडण्यात आल्या. इतरांना अधिक सौंदर्यात्मकदृष्ट्या आकर्षक बनवण्यासाठी पुन्हा रंगवण्यात आले. मेरियनचे काम इतके अविश्वसनीय बनवणाऱ्या तपशीलांकडे काळजीपूर्वक लक्ष देणे हळूहळू कमी होत गेले.

१८३० च्या दशकात, निसर्गवादी लॅन्सडाउन गिल्डिंग - ज्यांनी कधीही सुरिनामला भेट दिली नव्हती - त्यांनी सुरिनामच्या मारिया सिबिला मेरियनच्या कामावर निरीक्षणे या पुस्तकात मेरियनच्या कामावर कडक टीका केली. ते मेरियनच्या कोरीवकामांचे वर्णन करण्यासाठी "बेपर्वा", "निरुपयोगी" आणि "नीच आणि निरुपयोगी" असे शब्द वापरतात, जे त्यांना वाटले की ते चुकीच्या गोष्टींनी भरलेले आहेत. मेरियनच्या मृत्यूनंतर गिल्डिंग हल्ल्यांमध्ये अनेक चुका जोडल्या गेल्या आणि त्या तिच्या मूळ कामाशी विश्वासू नव्हत्या.

गिल्डिंगच्या टीकांमध्ये लैंगिकतेचा एक मजबूत अंतर्निहित प्रवाह देखील आहे; एका ठिकाणी तो मेरियनवर "प्रत्येक मुलगा कीटकशास्त्रज्ञाला माहित असेल" या तथ्यांकडे दुर्लक्ष केल्याचा आरोप करतो. गिल्डिंग मेरियनवर आफ्रिकन गुलाम आणि अमेरिंडियन लोकांच्या ज्ञानावर जास्त अवलंबून राहिल्याबद्दल हल्ला करतो, ज्यांना तो अविश्वसनीय मानत असे.

मेरियन ही एक कलाकार होती जिला कोणतेही औपचारिक वैज्ञानिक प्रशिक्षण नव्हते ही वस्तुस्थिती देखील तिला बदनाम करण्याच्या प्रयत्नांमध्ये भूमिका बजावत होती. १८०० च्या दशकापर्यंत, विद्यापीठ-प्रशिक्षित शिक्षणतज्ज्ञ जीवशास्त्राचा अभ्यास करू लागले आणि मेरियन सारख्या स्वयं-प्रशिक्षित निसर्गशास्त्रज्ञांना आता तिरस्काराची वागणूक दिली जात होती. मेरियनच्या काळातील महिलांना विद्यापीठीय शिक्षणापासून बंदी होती हे विसरू नका.

मेटामॉर्फोसिस इन्सेक्टोरम सुरिनामेन्सियम, प्लेट XLIII वरून रंगीत तांब्याचे खोदकाम. 'पेरूच्या फांदीवर कोळी, मुंग्या आणि हमिंगबर्ड'. विकिमीडिया कॉमन्स

मेरियनच्या काही निरीक्षणांना विलक्षण वाटले तरी काही फायदा झाला नाही - तिने असा दावा केला की सुरिनाममध्ये पक्ष्यांना खाणारे टारंटुला आणि त्यांच्या शरीराशी पूल बनवणाऱ्या मुंग्या राहत होत्या. हे दावे खरे असण्यास खूपच विचित्र वाटले आणि त्यामुळे त्यांना बराच संशय येऊ लागला.

इतर लेखकांना मेरियनचे निरीक्षण तिच्या खोलीबाहेरच्या एका वृद्ध महिलेच्या कल्पनाशक्तीचे उड्डाण म्हणून दिसू लागले. आणि म्हणूनच मेरियनला एक अग्रणी निसर्गवादी म्हणून आठवले जाणे थांबले. त्याऐवजी तिला एक वृद्ध महिला म्हणून नाकारण्यात आले जी फुलपाखरांची सुंदर - परंतु पूर्णपणे अवैज्ञानिक - चित्रे रंगवते. जरी तिचे काम कलाकारांच्या पिढ्यांना प्रेरणा देत राहिले आणि प्रभावित करत राहिले, तरी एक वैज्ञानिक म्हणून तिचे योगदान मोठ्या प्रमाणात विसरले गेले.

आधुनिक शास्त्रज्ञांनी तेव्हापासून "पक्षी खाणाऱ्या" टारंटुला माशांना कधीकधी लहान पक्ष्यांना खाण्याची सवय असल्याचे पुष्टी केली आहे आणि आता आपल्याला माहित आहे की लष्करी मुंग्या खरोखरच त्यांच्या जिवंत शरीरापासून पूल बांधतात .

मेरियनचे "कल्पनेचे उड्डाण" शेवटी काल्पनिक नव्हते.