Back to Stories

রান্নার সংযোগ

ডিনার পার্টি আয়োজনের মাসব্যাপী চ্যালেঞ্জ আমাকে সামাজিক জমায়েতের শিল্প এবং গুরুত্ব সম্পর্কে শিখিয়েছে

এক মাস আগেও, আমি খুব কমই আমার বাড়িতে বন্ধুদের নিমন্ত্রণ করতাম। মনে হচ্ছিল যেন সবসময়ই কোনও কারণ নেই: আমি খুব ব্যস্ত থাকি। কাজ অনেক বেশি। আমার কাছে সুস্বাদু খাবার তৈরি করার সামর্থ্য নেই। আমার মেয়ের দেখাশোনা করার জন্য আমাকে কাউকে খুঁজে বের করতে হবে। আমার বাড়িটা অগোছালো। কিন্তু এই "কারণগুলি" আসলে কেবল অজুহাত ছিল - আমার ব্যক্তিগত জীবনকে গোপন রাখার জন্য এবং আমার অসম্পূর্ণ জীবনের পর্দার আড়ালে কী আছে তা বন্ধুদের দেখানোর দুর্বলতা এড়াতে আমি কৃত্রিম বাধা তৈরি করেছিলাম। আমি সবসময় রেস্তোরাঁয় দুপুরের খাবারের জন্য, অথবা পার্কে খেলার জন্য দেখা করার জন্য উদগ্রীব ছিলাম। কিন্তু আমার বাড়িতে লোকেদের আনার চিন্তাটা খুব চাপের, খুব বেশি উন্মুক্ত মনে হয়েছিল। এটি আমার করণীয় তালিকার সেই জিনিস হয়ে উঠেছে যা ক্রমাগত তলানিতে চলে গেছে।

সামাজিক সমাবেশ আয়োজনের ব্যাপারে আমার যে ভয়, তা ব্যাপকভাবে প্রচারিত হোক বা না হোক, আমি নিশ্চিত নই, তবে যা নিশ্চিত তা হল আমরা সকলেই এটি কমিয়ে দিচ্ছি। সমাজবিজ্ঞানীদের মতে, গত কয়েক দশক ধরে আমেরিকানদের সামাজিক আচরণে সবচেয়ে স্পষ্ট পরিবর্তন হল আমাদের বাড়িতে বিনোদনের হার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। একইভাবে, ১৯৪০ সাল থেকে প্রতিবেশীদের সাথে মেলামেশার হার ক্রমাগত হ্রাস পেয়েছে। কিন্তু বাড়ির বাইরে সামাজিকীকরণের হার বেড়েছে। এখন আমরা বন্ধুদের সাথে রাতের খাবার বা বারবিকিউতে আমন্ত্রণ জানানোর চেয়ে সফটবল খেলা বা বারে দেখা করার সম্ভাবনা বেশি। এই প্রবণতাগুলির পিছনে "কেন" তা স্পষ্ট নয়, তবে বাস্তবতা স্পষ্ট: আমরা এমন একটি সাংস্কৃতিক মুহূর্তে বাস করছি যেখানে আমাদের ব্যক্তিগত গৃহজীবন এবং আমাদের জনসাধারণের সামাজিক জীবনের মধ্যে ক্রমবর্ধমান বিভাজন চলছে।

আমাদের সংযোগ স্থাপনের প্রচেষ্টাগুলি মূলত আমাদের ঘরের বাইরে - আমাদের জীবনের কেন্দ্রস্থল থেকে আলাদা এবং স্বতন্ত্র - আমাদের সামাজিক বিচ্ছিন্নতার ব্যাপক অনুভূতির চালিকাশক্তি হতে পারে? মার্চ মাসে, আমি এটি খুঁজে বের করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। আমার নিজস্ব সম্প্রদায় এবং সংযোগের অনুভূতিকে শক্তিশালী করার উপায় খুঁজে বের করার জন্য এক বছরের ব্যক্তিগত যাত্রার অংশ হিসাবে, আমি নিজেকে চ্যালেঞ্জ করেছিলাম যে সপ্তাহে অন্তত একবার আমার বাড়িতে লোকেদের আতিথ্য দেব। মাত্র 30 দিনে আমার বাড়িতে বন্ধুবান্ধব বা প্রতিবেশীদের চারটি সমাবেশ।

আমি পূর্ণকালীন চাকরি করি, বাজেটে জীবনযাপন করি, একটি ছোট সন্তানের মা, এবং বিয়ের পর থেকে (যা এক দশকেরও বেশি আগে হয়েছিল) খুব বেশিবার ডিনার পার্টি করিনি, তাই আমি জানতাম যে এটি সহজ হবে না। কিন্তু আমার আতিথেয়তা দক্ষতা উন্নত করা আমাকে আরও সংযুক্ত বোধ করতে কীভাবে সাহায্য করতে পারে তা দেখে আমি অনুপ্রাণিত হয়েছিলাম। এবং কীভাবে নেটফ্লিক্সের রাতের পরিবর্তে বন্ধুদের সমাবেশ আমার সম্প্রদায়ের আরও ভাল ধারণা তৈরি করতে সাহায্য করতে পারে।

আমি চ্যালেঞ্জটি সম্পন্ন করেছি —সবসময়—এবং আমার ঘরকে সমাবেশস্থল হিসেবে খোলার ব্যাপারে আমার অনুভূতিতে নাটকীয় পরিবর্তন এসেছে। এই পথে আমি যে কিছু শিক্ষা পেয়েছি তার মধ্যে কিছু এখানে দেওয়া হল।

অন্যদের জন্য রান্না করা ভালোবাসার শ্রম

বেশ কয়েক বছর আগে আমি জর্ডানে পিস কর্পসের একজন স্বেচ্ছাসেবক ছিলাম, যেখানে আমি দুই বছর ধরে এমন গ্রামবাসীদের সাথে যোগাযোগ করতে সংগ্রাম করেছি যারা ইংরেজি বলতে পারে না। এবং প্রথম কয়েক মাস, যখন আমি আরবি শেখার সাথে লড়াই করছিলাম, তখন আমার অতিথিদের সাথে আমার একমাত্র সংযোগ ছিল খাবার। ফলস্বরূপ, আমি অসংখ্য ঘন্টা চা পান করে কাটিয়েছি - সাধারণ মেঝেতে, বাতাসের ছাদে, মনোরম পিকনিকে, এবং আমি যে স্কুলে পড়িয়েছিলাম সেখানে শিক্ষকদের কক্ষে কেরোসিন হিটারের চারপাশে আড্ডা দিয়ে। আমি দ্রুত বুঝতে পেরেছিলাম যে খাবার প্রস্তুত করা এবং ভাগ করে নেওয়া ভালোবাসা এবং বন্ধুত্বের সবচেয়ে সার্বজনীন প্রকাশগুলির মধ্যে একটি।

অন্যদের খাবার সরবরাহ করলে এক অনন্য ধরণের বন্ধন তৈরি হয়, বিশেষ করে কারণ আমাদের সংস্কৃতিতে এটি তুলনামূলকভাবে খুব কমই ঘটে। এই মাসে আমি দেখেছি যে যাদের আমি আমার টেবিলে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম তারা আমার খাবারটি সাধারণ হলেও আন্তরিক কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে। তারা - যেমনটি আমি জর্ডানে প্রায় প্রতিদিনই করতাম - বিশেষ, যত্নশীল এবং সম্মানিত বোধ করেছিল। এবং তাদের প্রশংসা গ্রহণের প্রান্তে থাকা আমার জন্য আনন্দে পরিণত হয়েছিল, যেখানে আমি এটিকে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই বোঝা হিসেবে দেখতাম।

পরিপূর্ণতা হল সংযোগের শত্রু

যখন আমি প্রথমবারের মতো লোকদের আতিথেয়তা দেওয়া শুরু করতাম, তখন প্রস্তুতি নিতে আমার কয়েকদিন লেগে যেত। মেঝে ঝাড়ু দিতে হতো, কার্পেট ভ্যাকুয়াম করতে হতো এবং টয়লেট পরিষ্কার করতে হতো। আমার অসমাপ্ত প্রকল্পগুলো সংগ্রহ করে লুকিয়ে রাখতে হতো, এবং প্রতিটি মার্কার, ক্রেয়ন এবং খেলনা তার যথাস্থানে ফিরিয়ে আনতে হতো। সোশ্যাল মিডিয়ার কিউরেশনের সংস্কৃতি আমাদের বিশ্বাস করতে বাধ্য করেছে যে কেবলমাত্র আমাদের সবচেয়ে মসৃণ মুখই সামাজিকভাবে গ্রহণযোগ্য। ডেক তৈরি শেষ হলে আমরা বারবিকিউ করব। আমরা মনে করি যখন আমরা অবশেষে আলো জ্বালানোর কাজ শুরু করব, তখন আমরা একটি ক্রিসমাস পার্টির আয়োজন করব। আমরা মনে করি আমরা মানুষকে আমাদের বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাতে পারি না যদি না তারা পৃথিবীতে আমরা কে হতে চাই তার নিখুঁত প্রতিফলন হয়, এবং এটি মানুষের জড়ো হওয়ার সবচেয়ে মৌলিক অভ্যাসের ক্ষেত্রে একটি বিশাল সাংস্কৃতিক বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

একবার যখন আমি ঘরোয়া সুখের একটি নিখুঁত ছবি সামনে তুলে ধরার প্রয়োজনীয়তা ত্যাগ করলাম, অবশেষে আমার বাড়িতে নিয়মিত বন্ধুবান্ধব থাকা সম্ভব বলে মনে হল। এবং সম্পূর্ণরূপে আমি—অস্থির এবং সবকিছু—হওয়ার স্বাধীনতা ছিল মুক্তি। এটি সত্যিকারের এবং অর্থপূর্ণ সংযোগের ভিত্তি স্থাপনের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশও ছিল। আমাদের পরিপূর্ণ আত্মা পত্রিকার যোগ্য হতে পারে, কিন্তু প্রায়শই অগম্য, এমনকি নিষিদ্ধও। এই বাড়িটি দেখুন—তিনি অবশ্যই এক ধরণের ঘরোয়া দেবী , যখন আমরা একজন বন্ধুকে মার্থা স্টুয়ার্টের সোনার জন্য যেতে দেখি তখন আমরা ভাবি। পরিপূর্ণতা উষ্ণতা এবং সংযোগের পরিবর্তে দূরত্ব এবং তুলনাকে আমন্ত্রণ জানায়, যা আমরা সবাই খুঁজি।

একসাথে থাকলে ভালো হয়

সাপ্তাহিকভাবে আতিথেয়তা দেওয়ার আগে, লোকজনকে আমন্ত্রণ জানানো ছিল একটি বড় ব্যাপার—শুধু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কারণে নয়, খাবারের কারণেও। আমার মনে হয়েছিল যে আমার হাতে বিদেশী খাবার এবং পানীয়ের সম্পূর্ণ সংগ্রহ এবং একটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী, সুপরিকল্পিত মেনু থাকা উচিত। এবং আমার অতিথিরা আসার সাথে সাথে সবকিছু মার্জিতভাবে প্রদর্শন করা এবং খাওয়ার জন্য প্রস্তুত করা উচিত। পরিবেশনের জন্য সঠিক খাবারের ব্যবস্থা না থাকা চাপের একটি বড় কারণ হয়ে উঠছিল। আমি দ্রুত শিখেছি যে সমাবেশের এই পদ্ধতিটি ক্লান্তিকর—এবং সম্পূর্ণ অবাস্তব। তবুও, প্রায়শই আমরা যখন লোকেদের আমন্ত্রণ জানাই তখন এটি ইনস্টাগ্রাম-প্রণোদিত মান যা আমরা নিজেদেরকে ধরে রাখি।

যখন আমি আমার অতিথিদের মুগ্ধ করার পরিবর্তে তাদের সাথে থাকার উপর বেশি মনোযোগ দিতে শুরু করলাম, তখন আমার মনে হল আমার মাকে আতিথেয়তা দেওয়ার বেটার হোমস অ্যান্ড গার্ডেন সংস্করণটি আমাকে আরও গলিয়ে তুলতে শুরু করেছে। আমি লোকেদের খাবার দেওয়ার সময় জিনিসপত্র আনতে দিতে শুরু করলাম, ওহ, না - আমাদের সবকিছুর যত্ন নেওয়া হয়েছে! বলার পরিবর্তে এবং তারপর পুরো শনিবার রান্নার মধ্য দিয়ে ঘাম ঝরিয়ে। এবং যখন আমি আমার অতিথিদের সাথে খাবার তৈরির একটি রীতিতে আরাম করেছিলাম - প্রায়শই একটি ডিনার পার্টির প্রথম পুরো ঘন্টার জন্য - তখন আমি অনুভব করলাম যে একটি প্রাচীন রীতির স্বাগতপূর্ণ উষ্ণতা আমার বাড়িতে এসেছিল: চুলার চারপাশে একত্রিত হয়ে রান্না উপভোগ করা এবং একসাথে খাওয়া, একটি সম্প্রদায় হিসাবে।

সমাবেশ একটি পারিবারিক বিষয় হওয়া উচিত

একসাথে ভালো থাকার কথা বলতে গেলে, গত এক মাস ধরে আমি বিশ্বাস করেছি যে যখনই সম্ভব, বাচ্চাদের আমাদের সমাবেশের আচার-অনুষ্ঠানে অন্তর্ভুক্ত করা উচিত, আই-প্যাড হাতে দিয়ে কথোপকথনে বাধা না দিতে বলার চেয়ে। যখন আমি ছোট বাচ্চাদের বন্ধুদের আমাদের বাড়িতে রাতের খাবারের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম, তখন একাধিক ব্যক্তি উত্তর দিয়েছিলেন যে তারা কেবল তখনই আসতে পারেন যদি তারা একজন বেবিসিটার খুঁজে পান। তারা অবাক হয়েছিল যে আমি তাদের বাচ্চাদের - এবং আমার বাচ্চাদের - টেবিলে স্বাগত জানাতে ইচ্ছুক ছিলাম।

পিছনে ফিরে তাকালে, আমার জর্ডানের অতিথিদের কাছ থেকে আমি আরেকটি শিক্ষা পেয়েছি, যাদের বাচ্চারা ছিল পরিদর্শন সংস্কৃতির একটি সর্বব্যাপী অংশ। প্রকৃতপক্ষে, বহু-প্রজন্মের সামাজিকীকরণ সম্ভবত আরবদের বিশ্বখ্যাত আতিথেয়তার জন্য দায়ী সাংস্কৃতিক স্থানান্তরের লৌহ-আচ্ছাদিত শৃঙ্খলে একটি গুরুত্বপূর্ণ অবদানকারী। বিপরীতে, আমেরিকান জনপ্রিয় সংস্কৃতি বিনোদনের ধারণাটিকে কেবল প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য একটি কার্যকলাপ হিসাবে রূপান্তরিত করেছে, এটি দৈনন্দিন জীবনের নিয়মিত অংশের পরিবর্তে ব্যয়বহুল এবং অসুবিধাজনক করে তুলেছে।

আমার বেশিরভাগ জর্ডানের বন্ধুদের মতো, আমার কোনও বড় বাড়ি নেই, অভিনব খেলার ঘর নেই, এমনকি বাচ্চাদের পাঠানোর জন্য কোনও উঠোনও নেই। কিন্তু আমরা বেশিরভাগ সময়ই ভালোভাবে পরিচালনা করেছি। কখনও কখনও প্রাপ্তবয়স্কদের সাথে কথোপকথন করা, অথবা কেবল অভিভাবকত্ব থেকে বিরতি নেওয়া ভালো। কিন্তু সাধারণভাবে, আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমার মেয়েকে ডিনার পার্টি থেকে বাদ দিয়ে আমি একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষার মুহূর্ত মিস করছি। তার শোবার ঘরে, সিনেমার সামনে, অথবা বন্ধুর বাড়িতে রাত কাটানোর সময়, সে খাবার তৈরির ছন্দ এবং আনন্দ, অথবা বন্ধুদের সাথে হাসির উষ্ণ আরামের সাথে পরিচিত হবে না। যখন আমরা আমাদের বাচ্চাদের সামাজিক সমাবেশে অন্তর্ভুক্ত না করার সিদ্ধান্ত নিই, তখন আমরা একটি অস্বাভাবিক সাংস্কৃতিক রীতি বজায় রাখি এবং আমরা ক্রমবর্ধমান প্রজন্মকে একই পঙ্গু বিচ্ছিন্নতা এবং একাকীত্বের জন্য ঠেলে দেওয়ার ঝুঁকি নিই যা আজ প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে।

কথোপকথন গুরুত্বপূর্ণ

ককটেল ঠাট্টা । এটা ভাবলেই বেশিরভাগ মানুষের মধ্যে ভয়ের সঞ্চার হয়, বিশেষ করে যারা একে অপরকে ভালোভাবে চেনে না তাদের জন্য। আর এই মাসে আমি বুঝতে পেরেছি যে বন্ধুবান্ধব বা প্রতিবেশীদের আতিথেয়তা দেওয়ার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে একটি হল ছোটখাটো কথাবার্তায় আটকে যাওয়ার প্রবণতা। এই মাসে আমি প্রথম যে ডিনার পার্টির আয়োজন করেছিলাম তা ছিল কয়েক বছর আগে আমার সাথে কাজ করা একদল বন্ধুর সাথে। আমাদের মধ্যে সবচেয়ে বড় মিল ছিল যে, সহকর্মী হিসেবে আমরা যে দুঃখকষ্ট এবং নাটকীয়তা ভাগ করে নিয়েছিলাম, বিশেষ করে চ্যালেঞ্জিং কর্মপরিবেশে। আমি কিছু বুঝে ওঠার আগেই, মনে রাখা ভৌতিক গল্পগুলো বিনিময় করে এবং আমরা সবাই আলাদা হয়ে যাওয়ার পর কী ঘটেছিল তা নিয়ে গসিপ করে এক ঘন্টা সময় কেটে যায়। এটি কেবল হতাশাজনকই ছিল না, বিষয়বস্তুতে স্বামী/স্ত্রী এবং আমাদের সাথে নিয়ে আসা গুরুত্বপূর্ণ অন্যদেরও বাদ দেওয়া হয়েছিল। তাই যখন কথোপকথন থেমে গেল, আমি একরকম হয়ে গেলাম: আমি সবাইকে ভার্টেলিস নামে একটি খেলা খেলতে আমন্ত্রণ জানালাম, যা নেদারল্যান্ডসের একদল বন্ধু দ্বারা তৈরি করা কথোপকথনের কার্ডের একটি ডেক যারা সমাবেশে অর্থপূর্ণ সংযোগ গড়ে তোলার জন্য আগ্রহী।

প্রথমে এটা বেশ অদ্ভুত ছিল—আমি স্বীকার করছি। "গত বছরের কথা ভেবে, তোমার সবচেয়ে বড় ভুল কী ছিল?" এই ধরণের প্রশ্নের উত্তর পালাক্রমে দেওয়াটা সাধারণত মানুষ শুক্রবার রাত কাটানোর মতো আশা করে না। কিন্তু আমি অবাক হয়েছিলাম যে আমরা সবাই কত দ্রুত খেলাটির আমন্ত্রণে ঘনিষ্ঠতার সাথে মানিয়ে নিই। কয়েক মিনিটের মধ্যেই, আমরা একে অপরের লক্ষ্য এবং আকাঙ্ক্ষা সম্পর্কে শুনতে পেলাম, এবং সাম্প্রতিক মাসগুলিতে আমরা যে গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হয়েছি তার কথা বলতে শুরু করলাম। আমি কখনও কল্পনাও করতে পারিনি এমন জিনিসগুলি মানুষের কাছ থেকে দূরে সরে যেতে শুরু করে। একজনের মানসিক স্বাস্থ্যের সাথে লড়াই ছিল। আরেকজন স্বীকার করলেন যে তিনি সামাজিক পরিস্থিতিতে কখনও সম্পূর্ণরূপে খাঁটি বোধ করেননি। আমার স্বামী এমন একজনের সাথে গভীর ভাগাভাগি করে আবেগ আবিষ্কার করেছিলেন যার সাথে তিনি আগে কখনও দেখা করেননি, এবং যার সাথে, আপাতদৃষ্টিতে, তার কোনও মিল ছিল না। সন্ধ্যার শেষে, সকলেই সাধারণ অনুশীলনের ফলে তৈরি সংযোগের জাদুকরী সূত্র এবং আমাদের বন্ধুত্বে এটি যে নতুন অধ্যায়টি খুলেছে তাতে বিস্ময় প্রকাশ করেছিলেন।

শুধু করো

এই মাসে আমার আয়োজিত শেষ ডিনার পার্টির শেষে যখন সবাই তাদের কোট গুছিয়ে নিচ্ছিল এবং আমরা বিদায় জানাচ্ছিলাম, তখন আমার এক বন্ধু জোর দিয়ে বলল, "আরও বেশি মিলনমেলা হওয়া উচিত! আমরা কেন এটি আরও ঘন ঘন করি না?" কেন আমরা এটি আরও ঘন ঘন করি না ? বন্ধুবান্ধব এবং পরিবারের সাথে রুটি ভাঙার জন্য আমাদের বাড়িতে একত্রিত হওয়া সম্ভবত সম্প্রদায়ের সবচেয়ে মৌলিক রূপ। খাবার ভাগ করে নেওয়ার কারণেই মানুষ প্রথমে সম্প্রদায় তৈরি করেছিল। এটি মৌলিক। তবুও আমরা ধীরে ধীরে এটিকে আমাদের সংস্কৃতি থেকে বাদ দিয়েছি - এবং ফলস্বরূপ আমরা ভুগছি।

বছরের পর বছর ধরে আমি আমার বাড়িতে লোকেদের আতিথেয়তা করতে পারি না বা করা উচিত নয় এমন কারণগুলির দীর্ঘ তালিকা লালন করেছি: আমার বাড়িটি খুব ছোট ছিল। আমার কাছে সঠিক খাবারের টেবিল ছিল না। বরফ ভাঙার বিষয়ে আমি ভীত ছিলাম। যখন আমি অর্থপূর্ণ সংযোগের জন্য আকাঙ্ক্ষা করতাম তখন ছোট ছোট আড্ডা দিয়ে সন্ধ্যা কাটাতে আমি উৎসাহিত ছিলাম না। এটি কেবল মূল্যবান বলে মনে হয়নি।

কিন্তু সপ্তাহে অন্তত একবার মানুষকে আপ্যায়ন করার চ্যালেঞ্জ নিয়ে এক মাস কাটিয়ে আমি বুঝতে পেরেছি যে আমি ঠিক কী মিস করছি: অন্যদের সেবা করার আনন্দ এবং একাকী পৃথিবীতে আমার ঘরকে সংযোগের আলোকবর্তিকা করে তোলা। বন্ধুবান্ধব এবং প্রতিবেশীদের আতিথ্য করা সবসময় সহজ নয়, তবে কোনও খারাপ দিকই নিয়মিত বন্ধুদের দ্বারা বেষ্টিত থাকার বিশাল সুবিধা এবং ভিতর থেকে পরিচিত হওয়ার মুক্তির আরামকে ছাড়িয়ে যায় না। আমার গোপনীয়তা এবং আমার ডাউনটাইমকে সম্প্রদায় এবং সংযোগের জন্য অদলবদল করে, আমি আরও সুখী, হালকা এবং আরও উন্মুক্ত বোধ করেছি। এবং এই মাসে আমার টেবিলে থাকা সমস্ত বন্ধু, পরিবারের সদস্য এবং পরিচিতরাও তাই অনুভব করেছেন। সম্প্রদায় গঠন সম্পর্কে আজকের বক্তৃতার বেশিরভাগই এমন জায়গা তৈরি করার সাথে সম্পর্কিত যেখানে লোকেরা একত্রিত হতে পারে। কিন্তু সত্য হল আমাদের প্রত্যেকের নিজস্ব রান্নাঘর, বসার ঘর বা পিছনের বারান্দায় ঠিক এমন একটি জায়গা আছে। আমাদের কেবল লোকেদের আমন্ত্রণ জানানোর সাহস এবং সংকল্প খুঁজে বের করতে হবে।

***

আরও অনুপ্রেরণার জন্য, শনিবারের এই জাগরণ আহ্বানে শাইলিনের সাথে যোগ দিন, "আমি থেকে আমরা: প্রতিবেশীদের একটি জাতি গঠন।" আরও বিশদ এবং RSVP তথ্য এখানে।

Share this story:

COMMUNITY REFLECTIONS

6 PAST RESPONSES

User avatar
Rajat Mishra Mar 10, 2025
Over the last couple of decades, Indian society has been shifting towards individualism, especially in major cities. Even in villages near towns, the bond between extended families and neighbors has weakened. What’s more intriguing is that people have largely accepted this as the new normal.

When we meet our neighbors, we open up; when we invite them over for dinner, it creates a deep warmth that no online connection can replicate. These interactions have a healing impact—we learn from each other’s struggles.

Hospitality has always been a cornerstone of Indian culture, where guests are warmly welcomed, hosted with care, and offered food and shelter for as long as they wish to stay. This rich heritage was built through the collective efforts of many generations. However, it has weakened as individualistic aspirations have taken precedence over this tradition.
User avatar
River Nomad Dec 9, 2023
Wow Shaylyn.

This insightful and reflective essay led me to read more of your inner wisdom on your website, already a very rewarding experience for me in a short amount to time.

I am astounded not only by your talent as a writer, but your brave willingness to speak to your truth.

You are an inspiring.

Sending my appreciation and gratitude your way.

And, heartfelt encouragement to continue inspiring others.

User avatar
Marc Langlois Nov 9, 2023
Very useful. Thank you
User avatar
Kristin Pedemonti Nov 8, 2023
Ah yes, the connection of gathering in one's living space. This has brought me to so many thoughts. One being a wonderful series that began in New York City called Chaos Cooking. It was a variation of potluck. But instead of bringing a prepared dish, guests brought the ingredients and we all cooked together. In a relatively small space in someone's shared home. It was not only a lot of fun, so many connections made across cultures and ideas. Most of the guests were from the Couch Surfing community which is another story for another time. ♡
User avatar
Johanna van Gelder Nov 8, 2023
Thank you for this article. Over the past year I also started to focus on inviting friends over, even though my apartment wasn’t picture perfect. I’ve played the game ‘Where Should We Begin’ by Esther Perel at times, also a great game to connect. (I would take out cards that might be too sensitive for a particular group.) The article is a beautiful confirmation of what I have experienced and it encourages me to now invite people from my community I don’t know so well, but also have expressed the desire to connect.
User avatar
Gautam Chaudhury Nov 8, 2023
I am interested to be associated with your Projects
Gautam Kumar Chaudhury