La ciència De La narració

El 1748, el polític i aristòcrata britànic John Montagu, quart comte de Sandwich, passava gran part del seu temps lliure jugant a cartes. Li agradava molt menjar alguna cosa mentre mantenia una mà lliure per a les cartes. Així que se li va acudir la idea de menjar carn de vedella entre llesques de torrada, cosa que li permetria finalment menjar i jugar a cartes alhora. Menjar el seu "sandvitx" recentment inventat, el nom de dues llesques de pa amb carn entremig, es va convertir en un dels invents gastronòmics més populars del món occidental.

El que és interessant d'això és que és molt probable que no tornis a oblidar mai més la història de qui va inventar l'entrepà. O si més no, és molt menys probable que ho facis, si ens l'haguessin presentat en vinyetes o en una altra forma purament informativa.

Durant més de 27.000 anys, des que es van descobrir les primeres pintures rupestres, explicar històries ha estat un dels nostres mètodes de comunicació més fonamentals. Recentment, un bon amic meu em va fer una introducció al poder de la narració, i volia aprendre'n més.

Aquí teniu la ciència que s'envolta a la narració d'històries i com la podem utilitzar per prendre millors decisions cada dia:

El nostre cervell amb les històries: Com els nostres cervells es tornen més actius quan expliquem històries

A tots ens agrada una bona història, ja sigui una novel·la, una pel·lícula o simplement alguna cosa que ens explica un amic. Però, per què ens sentim tan més compromesos quan escoltem una narració sobre uns esdeveniments?

De fet, és força simple. Si escoltem una presentació de PowerPoint amb vinyetes avorrides, s'activa una part determinada del cervell. Els científics anomenen això àrea de Broca i àrea de Wernicke. En general, afecta les nostres parts de processament del llenguatge al cervell, on descodificam les paraules en significat. I això és tot, no passa res més.

Quan ens expliquen una història, les coses canvien dràsticament . No només s'activen les parts del processament del llenguatge al nostre cervell, sinó que també ho fa qualsevol altra àrea del nostre cervell que utilitzéssim en experimentar els esdeveniments de la història.

Si algú ens explica com de deliciosos eren certs aliments, la nostra escorça sensorial s'il·lumina. Si es tracta de moviment, la nostra escorça motora s'activa:

"Metàfores com ara "El cantant tenia una veu de vellut" i "Tenia unes mans coriàcies" van despertar l'escorça sensorial. [...] Aleshores, es van escanejar els cervells dels participants mentre llegien frases com ara "En Joan va agafar l'objecte" i "En Pablo va xutar la pilota". Les exploracions van revelar activitat a l'escorça motora, que coordina els moviments del cos."

Una història pot posar tot el teu cervell a treballar. I, tanmateix, millora:

Quan expliquem històries a altres persones que realment ens han ajudat a donar forma al nostre pensament i a la nostra manera de viure, també podem tenir el mateix efecte en elles. El cervell de la persona que explica una història i el que l'escolta es poden sincronitzar, diu Uri Hasson de Princeton:

"Quan la dona parlava anglès, els voluntaris entenien la seva història i els seus cervells es sincronitzaven. Quan tenia activitat a la seva ínsula, una regió emocional del cervell, els oients també. Quan el seu còrtex frontal s'il·luminava, també ho feien els seus. Simplement explicant una història, la dona podia plantar idees, pensaments i emocions al cervell dels oients."

Qualsevol cosa que hagis experimentat, pots aconseguir que altres experimentin el mateix. O si més no, fes que les àrees del cervell que has activat d'aquesta manera també s'activin:

L'evolució ha programat els nostres cervells per a la narració d'històries: com fer-ne ús

Ara tot això és interessant. Sabem que podem activar millor el nostre cervell si escoltem històries. La pregunta encara sense resposta és: Per què passa això? Per què el format d'una història, on els esdeveniments es desenvolupen un darrere l'altre, té un impacte tan profund en el nostre aprenentatge?

La resposta simple és aquesta: estem connectats d'aquesta manera. Una història, si es desglossa en la forma més simple, és una connexió de causa i efecte. I així és exactament com pensem. Pensem en narratives tot el dia, tant si es tracta de comprar queviures, com si pensem en la feina o en la nostra parella a casa. Inventem històries (curtes) al cap per a cada acció i conversa. De fet, Jeremy Hsu va descobrir que "les històries personals i els xafarderies constitueixen el 65% de les nostres converses".

Ara, sempre que sentim una història, volem relacionar-la amb una de les nostres experiències existents. És per això que les metàfores funcionen tan bé amb nosaltres. Mentre estem ocupats buscant una experiència similar al nostre cervell, activem una part anomenada ínsula , que ens ajuda a relacionar-nos amb aquesta mateixa experiència de dolor, alegria o disgust.

El següent gràfic probablement ho descriu millor:

"Els voluntaris es trobaven amb un dels experimentadors, creient que començarien l'experiment en breu. En realitat, l'experiment va començar quan l'experimentador, aparentment lluitant amb un braç ple de carpetes, va demanar al voluntari que agafés breument el seu cafè. Com a manipulació experimental clau, el cafè estava calent o gelat. Aleshores, els subjectes llegien una descripció d'algun individu, i els que havien agafat la tassa més calenta tendien a qualificar l'individu com a posseïdor d'una personalitat més càlida, sense cap canvi en les valoracions d'altres atributs."

Enllacem metàfores i esdeveniments literals automàticament. Tot el nostre cervell busca la relació de causa i efecte d'alguna cosa que hem experimentat prèviament.

Vegem alguns consells pràctics per fer-ne ús:

Intercanviar suggeriments per explicar històries

Coneixes la sensació que tens quan un bon amic et conta una història i dues setmanes després li expliques la mateixa història, com si fos idea teva? Això és totalment normal i, alhora, una de les maneres més poderoses de fer que la gent s'adhereixi a les teves idees i pensaments. Segons Uri Hasson, de Princeton, una història és l'única manera d'activar parts del cervell perquè l'oient converteixi la història en la seva pròpia idea i experiència.

La propera vegada que tinguis problemes per aconseguir que la gent s'impliqui en els teus projectes i idees, simplement explica'ls una història, on el resultat sigui que fer el que tenies al cap és el millor que pots fer. Segons l'investigador de Princeton Hasson, explicar històries és l'única manera de plantar idees a la ment d'altres persones.

Escriu de manera més persuasiva: aporta històries teves o d'un expert.

Això és una cosa que em va costar molt entendre. Si comences a escriure, és natural pensar "No tinc gaire experiència en això, com puc fer que la meva publicació sigui creïble si faig servir històries personals?". La millor manera de solucionar-ho és simplement intercanviant històries amb les d'experts. Quan aquest bloc solia ser un bloc de xarxes socials, demanava cites a les persones més importants del sector o simplement trobava grans passatges que havien escrit en línia. És una manera fantàstica d'afegir credibilitat i, alhora, explicar una història.

La història senzilla té més èxit que la complicada

Quan pensem en històries, sovint és fàcil convèncer-nos que han de ser complexes i detallades per ser interessants. La veritat, però, és que com més senzilla sigui una història, més probable és que ens quedi. Utilitzar un llenguatge senzill, així com una baixa complexitat, és la millor manera d'activar les regions del cervell que ens fan identificar-nos realment amb els esdeveniments d'una història. Aquesta és una raó similar per la qual la multitasca ens és tan difícil. Intenteu, per exemple, reduir el nombre d'adjectius o substantius complicats en una presentació o article i intercanvieu-los amb un llenguatge més senzill, però sincer.

Una última dada ràpida: el nostre cervell aprèn a ignorar certes paraules i frases que s'utilitzen en excés i que abans feien que les històries fossin genials. Els científics, enmig de la seva investigació sobre el tema de la narració, també han descobert que certes paraules i frases han perdut tot el poder narratiu :

"Alguns científics han afirmat que les figures retòriques com ara "un dia dur" són tan familiars que es tracten simplement com a paraules i res més."

Això vol dir que l'escorça frontal —l'àrea del cervell responsable d'experimentar emocions— no es pot activar amb aquestes frases. És una cosa que potser val la pena recordar a l'hora d'escriure la teva propera història.