Ένας διαρκής ωκεανός αγάπης: Μια συνομιλία με τον Κρις Τζόρνταν

Ο διεθνώς αναγνωρισμένος καλλιτέχνης και πολιτιστικός ακτιβιστής Chris Jordan, ένας διακεκριμένος ομιλητής στο σεμινάριο του Centre for Ecolliteracy τον Ιούνιο του 2013 "Becoming Ecolliterate", εξερευνά τη σύγχρονη μαζική κουλτούρα και μας ζητά να εξετάσουμε τους ρόλους μας στο να γίνουμε πιο συνειδητοί διαχειριστές του κόσμου.

Μίλησε με τη Lisa Bennett, διευθύντρια επικοινωνίας του Κέντρου και συν-συγγραφέα του Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social and Ecological Intelligence. Συζήτησαν πώς το έργο του Τζόρνταν αντικατοπτρίζει δύο από τις πέντε εξωγραμμένες πρακτικές που περιγράφονται στο βιβλίο: να κάνει το αόρατο ορατό και να αναπτύσσει ενσυναίσθηση για όλα τα ζωντανά όντα.

LISA BENNETT: Ο γιος μου είδε πρόσφατα μια πινακίδα που έλεγε ότι χρειάζονται πέντε χρόνια για να αποσυντεθεί ένα κουτί γάλακτος και είπε ότι δεν μπορούσε να καταλάβει τι διαφορά έκανε αυτό. Είναι μια ιδέα που βασίζεται σε πολλές από τις καθημερινές μας συμπεριφορές. Αλλά αυτό που κάνετε, ειδικά στη σειρά σας "Running the Numbers", είναι να δημιουργείτε όμορφα έργα τέχνης που αποκαλύπτουν ακριβώς τι συμβαίνει όταν 300 εκατομμύρια από εμάς κάνουμε κάτι φαινομενικά αβλαβές, όπως να πετάξουμε ένα κουτί γάλακτος ή ένα κινητό τηλέφωνο ή ένα μπουκάλι νερό. Τι σας ώθησε να χρησιμοποιήσετε την τέχνη για να κάνετε ορατό το αόρατο;

"Cell phones #2," Atlanta 2005. 44" x 90." From Intolerable Beauty: Portraits of American Mass Consumption.

CHRIS JORDAN: Όπως τόνισε ο γιος σας, ένα χαρτοκιβώτιο δεν κάνει μεγάλη διαφορά. Είναι μόνο συνολικά που έχει σημασία, και αποδεικνύεται ότι έχει μεγαλύτερη σημασία από ό,τι φανταζόταν ο καθένας μας. Ωστόσο, δεν μπορούμε να πάμε πουθενά για να δούμε αυτά τα σωρευτικά αποτελέσματα των μεμονωμένων ενεργειών μας - και ειδικά πουθενά δεν μπορούμε να πάμε για να δούμε τους 30 δισεκατομμύρια τόνους άνθρακα που εκπέμπονται πέρυσι. Οι μόνες πληροφορίες που έχουμε είναι οι στατιστικές: «εκατοντάδες εκατομμύρια», «δισεκατομμύρια» και τώρα «τρισεκατομμύρια». Και αν αυτή είναι η μόνη πληροφορία που έχουμε για να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε και να αισθανθούμε κάτι σχετικά με τα βαθιά σημαντικά φαινόμενα που απειλούν τον κόσμο μας, τότε αυτό είναι τεράστιο πρόβλημα.

"Gyre," 2009. 8 πόδια x 12 πόδια, σε 3 πάνελ. Από το Running the Numbers II: Portraits of Global Mass Culture. Απεικονίζει 2,4 εκατομμύρια κομμάτια πλαστικού, ίσο με τον εκτιμώμενο αριθμό κιλών πλαστικής ρύπανσης που εισέρχονται στους ωκεανούς του κόσμου κάθε ώρα. Όλο το πλαστικό σε αυτή την εικόνα συλλέχτηκε από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Κορυφή: το πλήρες έργο τέχνης. Κάτω: λεπτομέρεια.

Ως φωτογράφος, ήθελα να πάω στο μέρος όπου καταλήγουν όλα τα σκουπίδια μας. Ήθελα να σταθώ μπροστά στο Έβερεστ των σκουπιδιών και να βγάλω φωτογραφίες. Αλλά φυσικά, δεν υπάρχει τέτοιο μέρος. Το καλύτερο που μπορούσα να κάνω ήταν να ρίξω μια σταγόνα στο ποτάμι των σκουπιδιών μας. Θυμάμαι έντονα να φωτογραφίζω έναν διώροφο σωρό σκουπιδιών στο Σιάτλ. Ήρθε ένα τεράστιο μηχάνημα, μάζεψε ολόκληρο το σωρό και το έβαλε σε ένα σιδηροδρομικό βαγόνι. Ρώτησα τον τύπο, "Πού πηγαίνει αυτό το τρένο;" Αποδείχθηκε ότι ένα τρένο σκουπιδιών μήκους μιλίου τρέχει έξω από το Σιάτλ κάθε μέρα και το μόνο που μπορούσαμε να δούμε ήταν μια σταγόνα σε αυτό το ποτάμι. Αυτή ήταν η γένεση της επιθυμίας μου να απεικονίσω αυτά τα κατά τα άλλα ακατανόητα αποτελέσματα.

Κορυφή: η «ανεπίσημη σημαία» των νησιών Midway, με ένα άλμπατρος. Κάτω: η τοποθεσία της Ατόλης Midway.

LB: Πιο πρόσφατα, η δουλειά σας σας οδήγησε στο νησί Midway — 2.500 μίλια από οποιοδήποτε άλλο τμήμα γης — για να μελετήσετε και να φωτογραφίσετε το άλμπατρος. Γιατί εκείνο το μέρος και αυτά τα πουλιά;

CJ: Ήμουν πάντα λίγο δυσαρεστημένος με το έργο μου "Running the Numbers" γιατί αυτό που πραγματικά θέλω να κάνω είναι να βοηθήσω ανθρώπους όπως ο γιος σας να καταλάβουν ότι αυτά τα παγκόσμια ζητήματα είναι προσωπικά για τον καθένα μας. Ήθελα να δημιουργήσω μια γέφυρα μεταξύ του παγκόσμιου και του προσωπικού. Το έργο μου "Running the Numbers" είναι εγγενώς αφηρημένη, εννοιολογική τέχνη. Δείχνει προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά αυτό που πραγματικά με ενδιαφέρει είναι το συναίσθημα. Αυτή είναι η δύναμη της τέχνης. Σας υπενθυμίζει πώς νιώθετε για κάτι.

2009. From Midway: Message from the Gyre .

Πιο συγκεκριμένα, είχα δουλέψει πάνω σε ένα κομμάτι για το πλαστικό και τη ρύπανση των ωκεανών. Ήμουν σε μια συνάντηση με ένα σωρό επιστήμονες και είπα ότι ήθελα να τραβήξω φωτογραφίες από το Great Pacific Garbage Patch [το μέρος που είναι γνωστό για τις υψηλές συγκεντρώσεις πλαστικών και άλλων συντριμμιών που έχουν παγιδευτεί από τα ρεύματα στον Βόρειο Ειρηνικό]. Μια νεαρή ακτιβίστρια ονόματι Anna Cummins γύρισε προς το μέρος μου και μου είπε: «Αν θέλεις να δεις τι συμβαίνει, πήγαινε να κοιτάξεις μέσα στο στομάχι ενός μωρού άλμπατρος στο Midway Island». Και καθώς άρχισα να το ερευνώ, έγινε πιο εμφανές ότι ένας απίθανα τυχαίος επικός μύθος συνέβαινε σε αυτό το νησί.

Φανταστείτε εάν εσείς και εγώ ήμασταν κινηματογραφιστές και είχαμε έναν προϋπολογισμό 100 εκατομμυρίων δολαρίων για να κάνουμε την πιο δυνατή ταινία για τη ρύπανση. Σκεφτείτε πού θα ήταν το πιο βαθύ, φρικτό, πολυεπίπεδο, μεταφορικό μέρος οπουδήποτε στη Γη που θα μπορούσε να εμφανίζεται το πλαστικό μας. Τι γίνεται με το πιο χαριτωμένο, πιο απαλό, ευγενικό, πιο ευάλωτο από όλα τα ζώα; Θα έπρεπε να είναι μωρά πουλιά — σκουπίδια μέσα στα στομάχια των μωρών πουλιών. Θεέ μου, ιδιοφυΐα!!!

Πού θα έπρεπε να συμβαίνει αυτό; Staten Island; Κεντάκι; Πού θα ήταν το πιο συμβολικό δυνατό μέρος; Το πιο απομακρυσμένο σημείο στον πλανήτη. Πάρτε λοιπόν μια υδρόγειο και κοιτάξτε και δείτε: ο Ειρηνικός είναι ο μεγαλύτερος ωκεανός. Βάλτε το δάχτυλό σας στη μέση αυτού του ωκεανού. Τι θα λέγατε για ένα μικρό νησί στη μέση του Ειρηνικού Ωκεανού; Τώρα ποιο πουλί; Πρέπει να είναι λευκό, γιατί το λευκό συμβολίζει την ειρήνη και την ευαλωτότητα. Στη συνέχεια, κοιτάξτε μια λίστα με ποιο θα ήταν το πιο συμβολικό πουλί ως «αγγελιοφόρος». Α, το άλμπατρος, φυσικά! Μετά το τελευταίο: Πώς να ονομάσουμε αυτό το νησί; Νησί Καρύδας; Ατόλη Κοραλλιών; Τι θα ήταν πιο συμβολικό για το πού βρίσκονται οι άνθρωποι τώρα – ανάμεσα στην κατάρρευση του παλιού και στο νέο που δεν αναδύεται ακόμη, κάνοντας επιλογές που επηρεάζουν τη ζωή στη Γη; Τι θα λέγατε για το «Midway»; Τι πιο προκλητικός όρος θα μπορούσε να υπάρξει;

Καθώς πήγα εκεί, το άλλο κομμάτι που ήταν τόσο εκπληκτικό ήταν ότι το άλμπατρος είναι ένα απίστευτα υπέροχο, αισθανόμενο ον. Τα μάτια τους, όπως και των αετών, είναι διαπεραστικά και πανέμορφα. Είναι τεράστια και εκπληκτικά χαριτωμένα, κομψά πλάσματα. Ζουν στο Midway για τέσσερα εκατομμύρια χρόνια και δεν είχαν ποτέ αρπακτικό. Άρα δεν γνωρίζουν φόβο. Μπορείτε να περπατήσετε ακριβώς επάνω και να πλησιάσετε τόσο κοντά που, αν το ήθελαν, θα μπορούσαν να ραμφίσουν το πρόσωπό σας με το ράμφος τους. Έγινα μάρτυρας και κινηματογράφηση μωρών που εκκολάπτονται. Και καθώς πήγα και το είδα αυτό, συνειδητοποίησα ότι μια περιβαλλοντική τραγωδία συνέβαινε εκεί, και ήταν τυλιγμένη σε αυτό το φάκελο εξαιρετικής ομορφιάς, χαράς και χάρης.

LB: Ωστόσο, οι εικόνες σας με τα μωρά πουλιά είναι αποκαρδιωτικές. Τι αντίκτυπο έχετε δει να έχουν στα παιδιά;

CJ: Αυτό μπορεί να είναι το πιο εμπνευσμένο μέρος της όλης διαδικασίας για μένα. Έμαθα ότι όταν παρουσιάζεις την αλήθεια του κόσμου μας, ακόμα και σε μαθητές της δεύτερης δημοτικού, και δεν τους κρίνεις, δεν τους κουνάς τα δάχτυλα ή τους λες πώς πρέπει να νιώθουν ή να συμπεριφέρονται, τότε έχει απίστευτα αποτελέσματα. Η πρόκληση είναι ότι είναι ισχυρό φάρμακο. Μπορεί να σας οδηγήσει στην κόλαση στη θλίψη και την απόγνωση και την απύθμενη απελπισία, ή μπορεί να είναι μια μεταμορφωτική εμπειρία, ανάλογα με το δοχείο στο οποίο κρατιέται. Ήμουν πραγματικά τυχερός που συνεργάστηκα με πολλούς δασκάλους που δείχνουν τη δουλειά μου στα παιδιά τους και το κάνουν με σύνεση και πρόθεση. Μιλούν για το ποιος νιώθει κάτι.

LB: Όταν το επισκεφτήκαμε πριν από χρόνια, μιλήσατε για μια συνάντηση με τον συγγραφέα Terry Tempest Williams. Της ζητήσατε να γράψει ένα δοκίμιο για να συνοδεύσει τις φωτογραφίες σας στο Midway - κάτι που θα βοηθούσε τους ανθρώπους να φτάσουν από την τραγωδία στην ελπίδα - και εκείνη αρνήθηκε, στέλνοντάς σας πίσω, αντ' αυτού, στο Midway. Γιατί;

CJ: Από την αρχή του έργου, εμπνεύστηκα βαθιά από τη δουλειά του Terry. Από το βιβλίο της Καταφύγιο , πήρα την έννοια της μαρτυρίας. Για να φτάσουμε στην άλλη πλευρά, πρέπει να περπατήσουμε όλη τη διαδρομή μέσα από τη φωτιά. Νόμιζα ότι ήταν αυτό που είχα κάνει την πρώτη φορά στο Midway. Επέστρεψα συναισθηματικά και πνευματικά συντετριμμένος. Αλλά ήμουν μπερδεμένος από αυτό, και ήμουν ιδιαίτερα μπερδεμένος και με συντριβή καρδιάς από τις απαντήσεις των ανθρώπων που έγραψαν λέγοντας ότι είδαν τις εικόνες και ένιωσαν παράλυση ή πανικό. Τότε επικοινώνησα με τον Terry. Κοίταξε το χαρτοφυλάκιό μου με τις εκτυπώσεις μου και είπε, "Λυπάμαι που δεν μπορώ να σε κάνω να ελπίζεις από εδώ. Νομίζω ότι υπάρχει κάτι περισσότερο στην ιστορία. Δεν έχεις ξεπεράσει ακόμα τη φωτιά." Ήταν μια καταπληκτική ιδέα, γιατί δεν είχε πάει ποτέ εκεί. Απλώς είχε αυτή τη διαίσθηση ότι υπήρχε κάτι περισσότερο.

Ακόμα από το τρέιλερ της επερχόμενης ταινίας του Chris Jordan, Midway: Message from the Gyre .

Αποφάσισα ότι έπρεπε να επιστρέψω, και ήταν μια εκπληκτική εμπειρία. Την πρώτη φορά, δεν είχαμε δει ποτέ ζωντανό άλμπατρος. το φθινόπωρο, όλα τα άλμπατρος είναι εκτός νησιού. Είχαμε δει μόνο μια πτυχή του κύκλου ζωής τους, την τραγωδία δεκάδων χιλιάδων νεκρών στο έδαφος. Ήταν μια εξαιρετικά όμορφη εμπειρία να φτάσω για δεύτερη φορά και να συναντήσω ένα εκατομμύριο από αυτά τα εκπληκτικά πλάσματα, τόσο χοντρά όσο άνθρωποι σε μια υπαίθρια συναυλία. Και καθώς επέστρεφα ξανά και ξανά, μπόρεσα να τους δω σε διάφορα στάδια του κύκλου της ζωής τους - να κάνουν χορούς ζευγαρώματος, να εκκολάπτονται από αυγά - και να κινηματογραφώ με ένα απίστευτο επίπεδο οικειότητας που απλά δεν το βλέπεις στις ταινίες άγριας ζωής. Συνήθως τα κοιτούσα από 3 ίντσες μακριά. Η εμπειρία άρχισε να εξελίσσεται από μάρτυρες τραγωδίας σε ερωτευμένους, και η τραγωδία άρχισε να τυλίγεται σε αυτό το φάκελο χάρης, κομψότητας και ομορφιάς. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη ιστορία.

LB: Σε ένα πιο πρόσφατο ταξίδι, κρατήσατε τα λείψανα ενός μωρού πουλιού και είχατε μια βαθιά εμπειρία θλίψης. Τι συνέβη;

CJ: Ήταν μια στιγμή που σκότωσα κατά λάθος ο ίδιος ένα υγιές άλμπατρος. Υπήρχαν τόσα πολλά στο έδαφος, και έτρεξα πάνω από ένα με το ποδήλατό μου. Πήδηξα και αμέσως κατέβηκα και την κοίταξα. λαχανιαζόταν και έπνιγε ένα μάτσο πορτοκαλί υγρό. Προσπάθησε να κουνηθεί και είδα ότι και τα δύο της φτερά ήταν σπασμένα. Νομίζω ότι το ποδήλατό μου είχε περάσει ακριβώς πάνω από το σώμα της και υπέστη εσωτερικά τραύματα. Της πήρε τέσσερις μέρες για να πεθάνει. Την επισκεπτόμουν ξανά και ξανά. Ήταν μια εκπληκτική εμπειρία να ανακαλύψω πόσο με επηρέασε το γεγονός ότι κατά λάθος είχα αφαιρέσει τη ζωή αυτού του όμορφου, αθώου πλάσματος. Ένιωσα ένα βάθος θλίψης που ποτέ δεν πίστευα ότι είχα μέσα μου, για ένα πουλί σε ένα νησί που ποτέ δεν πίστευα ότι θα επισκεφθώ. Ανακάλυψα ότι είχα αυτή την τεράστια θλίψη για αυτή τη μικρή ζωή που είχα πάρει, αλλά δεν υπήρχε τίποτα πιο όμορφο ή αξιαγάπητο σε αυτό το ένα πουλί από οποιοδήποτε άλλο άλμπατρος στο νησί. Ανακάλυψα ότι κάπου κρυμμένο στην καρδιά μου, πρέπει να έχω τόση αγάπη για κάθε έναν από αυτούς.

Τότε σκέφτηκα ότι αυτό το πλάσμα δεν είναι πιο υπέροχο από τις φάλαινες ή τους γορίλες ή τις τίγρεις ή τους ανθρώπους για αυτό το θέμα. Και είχα αυτή τη διαισθητική εμπειρία για την οποία μιλούν οι βουδιστές φίλοι μου — ανακαλύπτοντας την αγάπη μου για όλα τα όντα. Αυτό για μένα είναι η διδασκαλία της θλίψης. Ανακάλυψα ότι η θλίψη δεν είναι θλίψη. Η θλίψη είναι αγάπη. Η θλίψη είναι μια αισθητή εμπειρία αγάπης για κάτι χαμένο ή που χάνουμε. Αυτή είναι μια απίστευτα ισχυρή πόρτα. Νομίζω ότι όλοι κουβαλάμε αυτόν τον διαρκή ωκεανό αγάπης για το θαύμα του κόσμου μας. Και αν, σε συλλογικό επίπεδο, μπορούσαμε να θρηνήσουμε μαζί και να ανακαλύψουμε ξανά αυτό το βαθύτερο μέρος της συλλογικής μας ψυχής, τότε η θεραπεία των συμπτωμάτων αυτής της αποσύνδεσης θα μπορούσε να συμβεί πολύ πιο γρήγορα από όσο φανταζόμαστε.

LB: Η δουλειά σας, η οποία ξεκίνησε με το να κάνει το αόρατο ορατό, έχει εξελιχθεί σε ένα μέρος όπου αναπτύσσεται τεράστια ενσυναίσθηση για όλη τη ζωή. Πιστεύετε ότι υπάρχει σχέση ανάμεσα στο να κάνουμε το αόρατο ορατό και στην ενσυναίσθηση;

CJ: Σίγουρα ναι. Η σύνδεσή μας με τον κόσμο είναι τα συναισθήματά μας. Αν βλέπουμε κάτι να συμβαίνει, αλλά δεν έχουμε καμία αίσθηση γι' αυτό, δεν υπάρχει καμία σχέση. Αν έχουμε ένα συναίσθημα, είτε είναι θυμός είτε οργή, θλίψη ή οτιδήποτε άλλο, είμαστε συνδεδεμένοι με αυτό το πράγμα. Και για να νιώσουμε τι συμβαίνει, πρέπει να το κατανοήσουμε.

LB: Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι φοβούνται το άνοιγμα στη σοβαρότητα των οικολογικών κρίσεων που αντιμετωπίζουμε τώρα. Τι πιστεύετε ότι μπορεί να μας βοηθήσει να το ξεπεράσουμε;

CJ: Ένα ισχυρό ελιξίριο είναι η ομορφιά. Δεν υπάρχει τίποτα σαν την ομορφιά. Όταν συνδυάζεις την ομορφιά και τη θλίψη, δεν μπορείς να το κοιτάξεις, γιατί είναι τόσο λυπηρό — και δεν μπορείς να κοιτάξεις μακριά, γιατί είναι τόσο όμορφο. Είναι μια στιγμή που κολλάει και το κλειδί είναι γυρισμένο στην κλειδαριά.

LB: Αυτό σημαίνει ότι έχετε φτάσει στο μέρος της ελπίδας που αναζητούσατε;

CJ: Δεν έχω μεγάλη ελπίδα τώρα. Η Joanna Macy έχει πει ότι η ελπίδα και η απελπισία ζουν σε μια συνέχεια αποδυναμωμένων νοητικών καταστάσεων. Όταν υπάρχει ελπίδα, ελπίζουμε ότι κάτι εκτός της εταιρείας μας θα λειτουργήσει υπέρ μας. Ελπίζουμε να ζήσουμε σε μεγάλη ηλικία. Ο γιος μου ο Έμερσον αρέσκεται να αστειεύεται λέγοντας ότι ελπίζει να κάνει τα μαθήματά του, και αυτό απεικονίζει την αποδυναμωμένη νοητική κατάσταση της ελπίδας. Η Joanna λέει ότι το αντίθετο της ελπίδας δεν είναι η απελπισία. είναι δράση. Αυτή είναι η ιδιοφυΐα του Dante's Inferno . Καθώς ο Δάντης μπαίνει στη φωτιά, οι πύλες λένε: «Αφήστε την ελπίδα, όλοι όσοι μπείτε εδώ». Η ιδέα είναι να αφήσει κανείς τον ρόλο του παθητικού θύματος της ελπίδας και να πάρει τον έλεγχο της μοίρας του. Ως πολιτισμός, έχουμε την πυξίδα μας να «ελπίζουμε». Αλλά είναι μια τεράστια ρουφηξιά καπνού, χωρίς τίποτα εκεί. Πολιτισμικά, νομίζω ότι πρέπει να βαθμονομηθούμε μακριά από αυτή την αποδυναμωμένη έννοια της ελπίδας και να βαθμονομήσουμε εκ νέου προς την αγάπη. Αν μπορούσαμε να επανασυνδεθούμε συλλογικά με την ευλαβική αγάπη μας για το ακατανόητα όμορφο θαύμα του κόσμου μας, όλα τα είδη αλλαγής θα μπορούσαν να συμβούν γρήγορα — και ακριβώς στην αρχή του χρόνου.

Η ταινία του Chris Jordan Midway: Message from the Gyre έχει προγραμματιστεί να κάνει πρεμιέρα στα τέλη του 2013. Δείτε το τρέιλερ .