Trajni Ocean Ljubavi : Razgovor S Chrisom Jordanom

Međunarodno priznati umjetnik i kulturni aktivist Chris Jordan, istaknuti govornik na seminaru Centra za ekopismenost u lipnju 2013. "Postati ekoliterat", istražuje suvremenu masovnu kulturu i traži od nas da razmotrimo svoju ulogu u tome da postanemo svjesniji upravitelji svijeta.

Razgovarao je s Lisom Bennett, direktoricom komunikacija Centra i koautoricom knjige Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social, and Ecological Intelligence. Razgovarali su o tome kako Jordanin rad odražava dvije od pet praksi ekolitopismenosti opisanih u knjizi: učiniti nevidljivo vidljivim i razvijati empatiju za sva živa bića.

LISA BENNETT: Moj sin je nedavno vidio znak na kojem je pisalo da je potrebno pet godina da se kutija od mlijeka razgradi i rekao je da ne može razumjeti kakvu to razliku čini. To je pojam koji je u pozadini mnogih naših svakodnevnih ponašanja. Ali ono što vi radite, posebno u svojoj seriji "Running the Numbers", je stvaranje prekrasnih umjetničkih djela koja otkrivaju što se događa kada 300 milijuna nas napravi neku naizgled bezazlenu stvar, poput bacanja kutije od mlijeka, mobitela ili boce s vodom. Što vas je potaknulo da umjetnošću nevidljivo učinite vidljivim?

"Mobilni telefoni #2", Atlanta 2005. 44" x 90." Iz Nepodnošljive ljepote: Portreti američke masovne potrošnje.

CHRIS JORDAN: Kao što je vaš sin istaknuo, jedna kutija ne čini veliku razliku. Bitno je samo u cjelini, a ispada da je važnije nego što je itko od nas mogao zamisliti. Ipak, nigdje ne možemo otići da vidimo ove kumulativne učinke naših pojedinačnih radnji - a pogotovo nigdje da vidimo 30 milijardi tona ugljika emitiranih prošle godine. Jedine informacije koje imamo su statistike: "stotine milijuna", "milijarde", a sada i "trilijuni". A ako je to jedina informacija koju imamo da pokušamo shvatiti i osjetiti nešto o duboko važnim fenomenima koji prijete našem svijetu, onda je to veliki problem.

"Gyre", 2009. 8 stopa x 12 stopa, u 3 ploče. Iz Running the Numbers II: Portreti globalne masovne kulture. Prikazuje 2,4 milijuna komada plastike, što je jednako procijenjenom broju kilograma plastičnog onečišćenja koje uđe u svjetske oceane svakog sata. Sva plastika na ovoj slici prikupljena je iz Tihog oceana. Vrh: cjelokupno umjetničko djelo. Dolje: detalj.

Kao fotograf želio sam otići na mjesto gdje sve naše smeće završava. Htio sam stajati ispred Mount Everesta smeća i fotografirati. Ali, naravno, takvo mjesto ne postoji. Najbolje što sam ikada mogao učiniti je da ubacim jednu kap u rijeku našeg smeća. Živo se sjećam fotografiranja dvokatnice visoke hrpe smeća u Seattleu. Došao je golemi stroj, pokupio cijelu hrpu i stavio je u željeznički vagon. Pitao sam tipa, "Kamo ide taj vlak?" Ispostavilo se da svaki dan iz Seattlea istječe kilometarski vlak smeća, a sve što smo mogli vidjeti bila je jedna kap u toj rijeci. To je bila geneza moje želje da ilustriram ove inače neshvatljive učinke.

Gore: "neslužbena zastava" otočja Midway s prikazom albatrosa. Dolje: položaj atola Midway.

LB: Nedavno vas je vaš rad odveo na otok Midway — 2500 milja od bilo kojeg drugog kopna — da proučavate i fotografirate albatrosa. Zašto to mjesto i te ptice?

CJ: Uvijek sam bio pomalo nezadovoljan svojim radom "Provjera brojeva" jer ono što stvarno želim učiniti je pomoći ljudima poput vašeg sina da shvate da su ova globalna pitanja osobna za svakoga od nas. Želio sam stvoriti most između globalnog i osobnog. Moj rad "Running the Numbers" je inherentno apstraktna, konceptualna umjetnost. Pokazuje u pravom smjeru, ali ono što me stvarno zanima je osjećaj. To je moć umjetnosti. Podsjeća vas kako se osjećate u vezi s nečim.

2009. From Midway: Message from the Gyre .

Točnije, radio sam na članku o plastici i onečišćenju oceana. Bio sam na sastanku s hrpom znanstvenika i rekao sam da želim snimiti Great Pacific Garbage Patch [mjesto poznato po visokim koncentracijama plastike i drugog otpada zarobljenog strujama u sjevernom Pacifiku]. Mlada aktivistica po imenu Anna Cummins obratila mi se i rekla: "Ako želite vidjeti što se događa, idite pogledati u želudac bebe albatrosa na otoku Midway." I kako sam to počeo istraživati, postalo je očiglednije da se na ovom otoku događa nevjerojatno slučajna epska bajka.

Zamislite da smo ti i ja filmaši i da imamo budžet od 100 milijuna dolara za snimanje najsnažnijeg mogućeg filma o zagađenju. Razmislite o tome gdje bi bilo najdublje, užasnije, višeslojno, metaforično mjesto na Zemlji gdje bi se naša plastika mogla pojaviti. Što je s najslađom, najmekšom, najnježnijom, najranjivijom od svih životinja? To bi morali biti ptići - smeće unutar želuca ptića. O moj Bože, genije!!!

Gdje bi se to trebalo događati? Staten Island? Kentucky? Gdje bi bilo najsimboličnije moguće mjesto? Najudaljenije mjesto na planeti. Zato uzmite globus i pogledajte: Tihi ocean je najveći ocean. Stavite prst usred tog oceana. Što kažete na mali otok usred Tihog oceana? Koja ptica? Trebala bi biti bijela, jer bijela simbolizira mir i ranjivost. Zatim pregledajte popis onoga što bi bilo najsimboličnija ptica kao "glasnik". Oh, albatros, naravno! I zadnja stvar: Kako da nazovemo ovaj otok? Otok kokosa? Koraljni atol? Što bi bilo najsimboličnije u tome gdje se ljudi sada nalaze - između kolapsa starog i novog koje se još ne pojavljuje, donoseći odluke koje utječu na život na Zemlji? Što kažete na "Midway"? Koji bi provokativniji izraz uopće mogao biti?

Kad sam otišao tamo, drugi dio koji je bio tako zadivljujući je da je albatros nevjerojatno veličanstveno, osjećajno biće. Oči su im, poput onih u orlova, prodorne i prekrasne. Oni su ogromna i zapanjujuće graciozna, elegantna stvorenja. Žive na Midwayu četiri milijuna godina i nikada nisu imali predatora. Dakle, ne poznaju strah. Možete hodati i prići toliko blizu da bi vam, kad bi to htjeli, mogli kljunuti lice svojim kljunom. Moram svjedočiti i snimati bebe kako se izlegu. I dok sam išao i svjedočio ovome, shvatio sam da se tamo događa ekološka tragedija, i to je bilo umotano u ovaj omotač izuzetne ljepote, radosti i milosti.

LB: Vaše slike mladunaca ipak su srceparajuće. Kakav ste utjecaj imali na djecu?

CJ: To bi za mene mogao biti najinspirativniji dio cijelog procesa. Naučio sam da kada im prezentirate istinu o našem svijetu, čak i učenicima drugog razreda, a ne osuđujete ih, ne mašete prstima ili im govorite kako bi se trebali osjećati ili ponašati, onda to ima nevjerojatne učinke. Izazov je to što je to moćan lijek. Može vas odvesti u paklenu rupu u tugu, očaj i beznađe bez dna, ili može biti transformativno iskustvo, ovisno o spremniku u kojem se nalazi. Imao sam veliku sreću raditi s puno učitelja koji moj rad pokazuju svojoj djeci i rade ga mudro i s namjerom. Govore o tome tko nešto osjeća.

LB: Kad smo vas posjetili prije mnogo godina, govorili ste o susretu s piscem Terryjem Tempestom Williamsom. Zamolili ste je da napiše esej koji bi pratio vaše fotografije s Midwaya - nešto što bi pomoglo ljudima da od tragedije dođu do nade - a ona je odbila, umjesto toga poslala vas natrag u Midway. Zašto?

CJ: Od početka projekta bio sam duboko inspiriran Terryjevim radom. Iz njezine knjige Refuge preuzeo sam koncept svjedočenja. Da bismo došli na drugu stranu, moramo hodati cijelim putem kroz vatru. Mislio sam da sam to učinio prvi put na Midwayu. Vratio sam se emocionalno i duhovno uništen. Ali to me zbunilo, a posebno su me zbunili i slomilo srce odgovori ljudi koji su pisali da su vidjeli slike i osjećali se paralizirano ili uspaničeno. Tada sam kontaktirao Terryja. Pogledala je moj portfelj otisaka i rekla: "Žao mi je što te ne mogu natjerati da se nadaš odavde. Mislim da priča ima još nešto. Još nisi prošao do kraja kroz vatru." Bio je to nevjerojatan uvid, jer ona tamo nikada nije bila. Samo je imala tu intuiciju da postoji nešto više.

Snimak iz trailera nadolazećeg filma Chrisa Jordana, Midway: Message from the Gyre .

Odlučio sam da se moram vratiti i bilo je to nevjerojatno iskustvo. Prvi put, nikad nismo vidjeli živog albatrosa; u jesen, svi albatrosi su izvan otoka. Vidjeli smo samo jedan aspekt njihova životnog ciklusa, tragediju desetaka tisuća mrtvih na zemlji. Bilo je nevjerojatno lijepo iskustvo doći drugi put i upoznati milijune ovih zapanjujućih stvorenja, debelih poput ljudi na koncertu na otvorenom. I dok sam se uvijek iznova vraćao, mogao sam ih vidjeti u različitim fazama njihovog životnog ciklusa - kako plešu parenja, izležu se iz jaja - i snimati s nevjerojatnom razinom intimnosti kakvu jednostavno ne vidite u filmovima o divljim životinjama. Obično bih ih gledao s udaljenosti od tri inča. Iskustvo se počelo razvijati od svjedočenja tragediji do zaljubljivanja, a tragedija je počela biti umotana u ovaj omotač gracioznosti, elegancije i ljepote. To je bila veća priča.

LB: Na nedavnom putovanju držali ste ostatke ptičjeg mladunca i doživjeli duboko tugovanje. Što se dogodilo?

CJ: To je bio trenutak kada sam slučajno ubio zdravog albatrosa. Bilo ih je toliko na zemlji, a jednog sam pregazio biciklom. Skočio sam i odmah sišao i pogledao je; dahtala je i gušila hrpu narančaste tekućine. Pokušala se pomaknuti, a vidio sam da su joj oba krila slomljena. Mislim da je moj bicikl prošao točno preko njenog tijela i da je zadobila unutarnje ozljede. Trebala su joj četiri dana da umre. Posjećivao sam je uvijek iznova. Bilo je zapanjujuće iskustvo otkriti koliko je na mene utjecalo to što sam nenamjerno oduzeo život ovom prekrasnom, nedužnom stvorenju. Osjetio sam dubinu tuge za koju nisam mislio da je imam u sebi, zbog jedne ptice na jednom otoku za koju nisam mislio da ću je posjetiti. Otkrio sam da osjećam ogromnu količinu tuge zbog ovog jednog malog života koji sam oduzeo, ali nije bilo ničeg ljepšeg ili dražesnijeg u toj jednoj ptici od bilo kojeg drugog albatrosa na otoku. Otkrio sam da negdje skriveno u srcu moram imati toliko ljubavi za svakog od njih.

Tada sam pomislio da ovo stvorenje nije veličanstvenije od kitova ili gorila ili tigrova, ili ljudi u tom slučaju. I doživio sam to intuitivno iskustvo o kojem pričaju moji prijatelji budisti — otkrio sam svoju ljubav prema svim bićima. To je za mene učenje tuge. Otkrio sam da tuga nije tuga. Tuga je ljubav. Tuga je osjećaj ljubavi prema nečemu što smo izgubili ili što gubimo. To su nevjerojatno moćna vrata. Mislim da svi nosimo taj trajni ocean ljubavi prema čudu našeg svijeta. A kad bismo, na kolektivnoj razini, mogli zajedno tugovati i ponovno otkriti taj dublji dio naše kolektivne psihe, tada bi se izlječenje simptoma te nepovezanosti moglo dogoditi puno brže nego što zamišljamo.

LB: Vaš rad, koji je započeo stvaranjem nevidljivog vidljivog, napredovao je do mjesta razvijanja ogromne empatije za cijeli život. Mislite li da postoji veza između nevidljivog učiniti vidljivim i empatije?

CJ: Naravno. Naša veza sa svijetom su naši osjećaji. Ako vidimo da se nešto događa, ali nemamo osjećaj za to, nema veze. Ako imamo osjećaj, bilo da je ljutnja ili bijes ili tuga ili bilo što drugo, povezani smo s tom stvari. A da bismo osjetili što se događa, moramo to shvatiti.

LB: Ipak, mnogi se ljudi boje otkriti ozbiljnost ekološke krize s kojom se sada suočavamo. Što mislite da nam može pomoći da to prevladamo?

CJ: Jedan snažan eliksir je ljepota. Ne postoji ništa poput ljepote. Kad spojite ljepotu i tugu zajedno, ne možete to gledati, jer je tako tužno — i ne možete skrenuti pogled, jer je tako lijepo. To je trenutak očaranosti, a ključ se okreće u bravi.

LB: Znači li to da ste stigli do mjesta nade koje ste tražili?

CJ: Sada se više ne nadam. Joanna Macy je rekla da nada i beznađe žive u kontinuumu obespravljenih stanja uma. Kad ima nade, nadamo se da će nešto izvan naše agencije raditi u našu korist. Nadamo se da ćemo doživjeti starost. Moj sin Emerson voli se šaliti da se nada da će napraviti domaću zadaću, a to ilustrira stanje obespravljenog uma nade. Joanna kaže da suprotnost nadi nije beznađe; to je akcija. To je genij Danteovog pakla . Dok Dante ulazi u vatru, vrata govore: "Napustite nadu, svi koji ulazite ovamo." Ideja je otpustiti ulogu pasivne žrtve nade i preuzeti kontrolu nad vlastitom sudbinom. Kao kultura, naš kompas je postavljen na "nadu". Ali to je ogroman oblačić dima, bez ičega. Kulturološki gledano, mislim da se moramo kalibrirati od tog obespravljenog koncepta nade i ponovno kalibrirati prema ljubavi. Kad bismo se kolektivno mogli ponovno povezati s našom ljubavlju punom poštovanja prema neshvatljivo lijepom čudu našeg svijeta, svakakve bi se promjene mogle dogoditi brzo - i u pravom trenutku.

Premijera filma Chrisa Jordana Midway: Message from the Gyre zakazana je za kraj 2013. Pogledajte trailer .