सुखी जीवन के रहस्य क्या हैं?

19 वर्ष की आयु में, गॉडफ्रे मिनोट कैमिल्ले एक लंबे, लाल बालों वाले, आकर्षक व्यक्तित्व वाले युवक थे, जो चिकित्सा या धर्मोपदेश के क्षेत्र में जाने की योजना बना रहे थे। 1938 में, कैमिल्ले ने एक ऐसे अध्ययन में दाखिला लिया जो उनके जीवन भर उनके साथ रहा, साथ ही हार्वर्ड कॉलेज के 267 अन्य द्वितीय वर्ष के छात्रों के साथ, जिन्हें भर्तीकर्ताओं द्वारा "सफल" जीवन जीने की संभावना वाले माना गया था।

यह निबंध "ट्रायम्फ्स ऑफ एक्सपीरियंस: द मेन ऑफ द हार्वर्ड ग्रांट स्टडी" से रूपांतरित किया गया है।

धीरे-धीरे ही अध्ययन दल के कर्मचारियों को पता चला कि कथित तौर पर "सामान्य" दिखने वाला गॉडफ्रे एक जिद्दी और दुखी मनोरोगी था। अध्ययन में शामिल होने की 10वीं वर्षगांठ पर, प्रत्येक व्यक्ति को भविष्य में व्यक्तित्व स्थिरता का अनुमान लगाते हुए A से E तक की रेटिंग दी गई। जब गॉडफ्रे की बारी आई, तो उसे "E" रेटिंग दी गई।

लेकिन अगर युवावस्था में गॉडफ्रे कैमिल्ले एक नाकामयाब इंसान थे, तो बुढ़ापे तक वे एक सितारे बन चुके थे। उनकी पेशेवर सफलता; काम, प्रेम और खेल का भरपूर आनंद; उनका स्वास्थ्य; उनके सामाजिक सहयोग की गहराई और व्यापकता; उनके वैवाहिक जीवन और बच्चों के साथ उनके रिश्ते की गुणवत्ता—इन सब और अन्य बातों ने मिलकर उन्हें अध्ययन में शामिल जीवित पुरुषों में सबसे सफल बना दिया। आखिर क्या बात थी जिसने फर्क पैदा किया? इस साधारण से लड़के में इतनी समृद्धि की क्षमता कैसे विकसित हुई?

ये ऐसे प्रश्न हैं जिनका उत्तर केवल जीवन भर प्रतिभागियों पर किए गए अध्ययन से ही प्राप्त किया जा सकता है। कैमिली जिस अध्ययन में शामिल हुए थे, जिसे ग्रांट अध्ययन के नाम से जाना जाता है, क्योंकि इसकी मूल निधि उद्यमी और परोपकारी विलियम टी. ग्रांट थी, वह अब तक का सबसे लंबा जैवसामाजिक मानव विकास का अध्ययन है और अभी भी जारी है। कैमिली और उनके हार्वर्ड के साथियों के चिकित्सा रिकॉर्ड की समीक्षा, समय-समय पर साक्षात्कार और उनके करियर, रिश्तों और मानसिक स्वास्थ्य से संबंधित प्रश्नावली के माध्यम से, इस अध्ययन का उद्देश्य सुखी और स्वस्थ जीवन के प्रमुख कारकों की पहचान करना था।

मैं 1966 में ग्रांट स्टडी से जुड़ा। 1972 में मैं इसका निदेशक बना और 2004 तक इस पद पर बना रहा। ग्रांट स्टडी से जुड़े रहने का सबसे व्यक्तिगत रूप से संतोषजनक पहलू इन व्यक्तियों का चार दशकों तक साक्षात्कार करने का अवसर रहा है। मैंने पाया है कि कोई भी एक साक्षात्कार या कोई भी एक प्रश्नावली किसी व्यक्ति के संपूर्ण व्यक्तित्व को उजागर करने के लिए पर्याप्त नहीं है, लेकिन कई वर्षों में किए गए साक्षात्कारों का समग्र संग्रह सबसे अधिक जानकारी प्रदान कर सकता है।

कैमिली के मामले में तो यह बात बिल्कुल सच थी, जिनका जीवन 75 वर्षों के 20 मिलियन डॉलर के अनुदान अध्ययन से मिलने वाले दो सबसे महत्वपूर्ण सबकों को उजागर करता है। पहला यह कि खुशी प्रेम में निहित है। वर्जिल को भी यही बात कहने के लिए केवल तीन शब्दों की आवश्यकता थी, और उन्होंने इसे बहुत पहले कहा था— ओमनिया विंसिट अमोर , यानी "प्रेम सब पर विजय प्राप्त करता है"—लेकिन दुर्भाग्य से उनके पास इन शब्दों को साबित करने के लिए कोई आंकड़े नहीं थे। दूसरा सबक यह है कि लोग वास्तव में बदल सकते हैं। जैसा कि हम इस व्यक्ति के जीवन के उदाहरण में देखते हैं, वे वास्तव में विकसित हो सकते हैं।

एक अंधकारमय बचपन से ऊपर उठकर

कैमिल के माता-पिता उच्च वर्ग के थे, लेकिन वे सामाजिक रूप से अलग-थलग और विकृत रूप से शंकालु भी थे। 30 साल बाद कैमिल के रिकॉर्ड की समीक्षा करने वाले एक बाल मनोचिकित्सक ने अध्ययन में शामिल सबसे निराशाजनक बचपन में से एक माना।

प्यार से वंचित और आत्मनिर्भरता की भावना अभी विकसित न होने के कारण, छात्र जीवन में कैमिल्ले ने अनजाने में कॉलेज के अस्पताल में बार-बार जाने की रणनीति अपना ली। उसकी अधिकांश मुलाकातों में कोई स्पष्ट बीमारी नहीं पाई गई, और अपने जूनियर वर्ष में, आमतौर पर सहानुभूति रखने वाले एक कॉलेज चिकित्सक ने घृणा से यह कहकर उसे विदा कर दिया, "यह लड़का तो पूरी तरह से मनोविक्षिप्त होता जा रहा है।" कैमिल्ले की लगातार शिकायतें एक अपरिपक्व तरीके से स्थिति से निपटने का तरीका थीं। इससे वह दूसरों से जुड़ नहीं पाता था, और न ही वह दूसरों को उससे जुड़ने से रोक पाता था; वे उसके वास्तविक अंतर्निहित दुख को नहीं देख पाते थे और केवल उसके दिखावटी व्यवहार पर गुस्सा करते थे।

मेडिकल स्कूल से स्नातक होने के बाद, नवसिखिए डॉक्टर कैमिल्ले ने आत्महत्या का प्रयास किया। उनके 10 वर्षीय व्यक्तित्व मूल्यांकन के समय अध्ययन की आम राय यह थी कि वे "चिकित्सा के क्षेत्र के लिए उपयुक्त नहीं थे," और, भले ही उन्हें प्यार नहीं मिलता था, दूसरों की ज़रूरतों का ख्याल रखना उनके लिए असहनीय था। लेकिन एक मनोचिकित्सक के साथ कई सत्रों ने उन्हें स्वयं के बारे में एक अलग दृष्टिकोण दिया। उन्होंने अध्ययन को लिखा, "मेरी रोग-निंदा की प्रवृत्ति काफी हद तक कम हो गई है। यह एक तरह से माफी थी, आक्रामक आवेगों के लिए खुद को दी गई सजा थी।"

फिर, 35 वर्ष की आयु में, उनके जीवन में एक ऐसा अनुभव आया जिसने उनकी ज़िंदगी बदल दी। फेफड़ों की टीबी के कारण उन्हें एक पूर्व सैनिक अस्पताल में 14 महीने तक भर्ती रहना पड़ा। दस साल बाद उन्होंने अस्पताल में भर्ती होने पर अपने पहले विचार को याद करते हुए कहा: "वाह, क्या बात है; मैं एक साल तक बिस्तर पर आराम कर सकता हूँ, जो चाहूँ कर सकता हूँ, और मुझे कोई सज़ा नहीं मिलेगी।"

“मुझे बीमार होकर खुशी हुई,” उसने स्वीकार किया। उसकी यह बीमारी, जो सचमुच की थी, आखिरकार उसे वह भावनात्मक सुरक्षा प्रदान कर पाई जो उसके बचपन में—साथ ही उसके संशय और उसके बाद के सावधानीपूर्वक तटस्थ रवैये में—कभी नहीं मिली थी। कैमिल्ले को अस्पताल में बिताया अपना समय लगभग एक धार्मिक पुनर्जन्म जैसा लगा। “किसी सच्चे इंसान ने मेरी परवाह की,” उसने लिखा। “उस बुरे दौर के बाद से कुछ भी इतना कठिन नहीं रहा।”

अस्पताल से छुट्टी मिलने के बाद, डॉ. कैमिल्ले एक स्वतंत्र चिकित्सक बन गए, शादी की और एक जिम्मेदार पिता और क्लिनिक के प्रमुख के रूप में विकसित हुए। दशकों बीतने के साथ-साथ उनकी समस्याओं से निपटने का तरीका बदल गया। भावनात्मक तीव्रता से बचने के लिए अवचेतन रूप से समस्याओं को टालने की उनकी शुरुआती आदत की जगह परोपकार और सृजनशीलता (दूसरों के विकास को पोषित करने की इच्छा) जैसे अधिक सहानुभूतिपूर्ण और अनैच्छिक तरीके आ गए। अब वे एक उदार वयस्क के रूप में कार्य कर रहे थे। जहाँ तीस वर्ष की आयु में उन्हें अपने आश्रित मरीज़ों से नफ़रत थी, वहीं चालीस वर्ष की आयु तक दूसरों की देखभाल करने का उनका किशोरावस्था का सपना हकीकत बन चुका था। स्नातक होने के बाद की घबराहट के बिल्कुल विपरीत, अब उन्होंने बताया कि चिकित्सा के बारे में उन्हें सबसे अच्छी बात यह लगती थी कि "मुझे समस्याएँ होती थीं और मैं दूसरों के पास जाता था, और अब मुझे लोगों का मेरे पास आना अच्छा लगता है।"

जब मैं 55 वर्ष का था और कैमिला लगभग 70 वर्ष की थीं, तो मैंने उनसे पूछा कि उन्होंने अपने बच्चों से क्या सीखा। “जानते हो मैंने अपने बच्चों से क्या सीखा?” उन्होंने आँखों में आँसू लिए कहा। “मैंने प्रेम सीखा!” कई वर्षों बाद, उनकी बेटी का साक्षात्कार लेने का एक संयोगवश अवसर मिलने पर, मैंने उनकी बात पर विश्वास किया। मैंने ग्रांट स्टडी के कई बच्चों का साक्षात्कार लिया है, लेकिन इस महिला का अपने पिता के प्रति प्रेम उन सभी में सबसे अद्भुत है जो मैंने देखा है।

75 वर्ष की आयु में, कैमिला ने इस अवसर का लाभ उठाते हुए विस्तार से बताया कि प्रेम ने उन्हें कैसे ठीक किया था:

परिवार टूटने-फूटने की समस्या से पहले, मैं भी ऐसे ही एक परिवार से आई थी। मेरा पेशेवर जीवन निराशाजनक नहीं रहा, बल्कि इसके विपरीत, लेकिन सबसे संतोषजनक बदलाव वह रहा है जो धीरे-धीरे मेरे व्यक्तित्व में आया है: सहज, आनंदित, जुड़ाव से भरपूर और प्रभावी। उस समय यह किताब आसानी से उपलब्ध नहीं थी, इसलिए मैंने बच्चों की वह क्लासिक किताब, ' द वेल्वेटिन रैबिट' नहीं पढ़ी थी, जो बताती है कि जुड़ाव एक ऐसी चीज है जिसे हमें खुद में होने देना चाहिए, और तभी हम मजबूत और संपूर्ण बनते हैं।

जैसा कि उस कहानी में कोमल भावों से बताया गया है, केवल प्रेम ही हमें वास्तविक बना सकता है। बचपन में जिन कारणों से मैं अब समझता हूँ, उनसे वंचित रहने के कारण, मुझे वैकल्पिक स्रोतों तक पहुँचने में वर्षों लग गए। आश्चर्य की बात यह है कि ऐसे कितने स्रोत हैं और वे कितने सुखदायक सिद्ध होते हैं। हम कितने टिकाऊ और लचीले प्राणी हैं, और सामाजिक ताने-बाने में सद्भावना का कितना बड़ा भंडार छिपा है... मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि मेरे जीवन के बाद के वर्ष इतने प्रेरणादायक और फलदायी होंगे।

वह स्वास्थ्य लाभ का वर्ष, हालांकि परिवर्तनकारी था, कैमिल्ले की कहानी का अंत नहीं था। एक बार जब उन्हें समझ आ गया कि क्या हुआ है, तो उन्होंने इस अवसर को भुनाया और 30 वर्षों तक चलने वाले विकास के एक अभूतपूर्व दौर में प्रवेश किया। एक पेशेवर जागृति और एक आध्यात्मिक जागृति; अपनी पत्नी और दो बच्चे; दो मनोविश्लेषण, अपने बचपन के चर्च में वापसी—इन सबने उन्हें अपने लिए वह प्रेमपूर्ण वातावरण बनाने में सक्षम बनाया जिसकी उन्हें बचपन में बहुत कमी महसूस हुई थी, और दूसरों को भी उस प्रेम से परिपूर्ण जीवन देने में मदद की।

82 वर्ष की आयु में, गॉडफ्रे मिनोट कैमिल्ले को आल्प्स पर्वतमाला में पर्वतारोहण के दौरान दिल का दौरा पड़ा, जिससे उनकी मृत्यु हो गई। आल्प्स पर्वतमाला से उन्हें बेहद लगाव था। उनके अंतिम संस्कार में चर्च खचाखच भरा हुआ था। बिशप ने अपने शोक संदेश में कहा, "उस व्यक्ति में एक गहरी और पवित्र सच्चाई थी।" उनके बेटे ने कहा, "उन्होंने बहुत ही सादा जीवन जिया, लेकिन रिश्तों के मामले में वह बहुत समृद्ध था।" हालांकि, 30 वर्ष की आयु से पहले, कैमिल्ले का जीवन रिश्तों से लगभग खाली था। लोग बदलते हैं, लेकिन वे वैसे ही भी रहते हैं। अस्पताल जाने से पहले कैमिल्ले ने भी प्यार की तलाश में अपने कई साल बिताए थे। बस उन्हें इसे सही तरीके से सीखने में थोड़ा समय लगा।

कैसे सफल हों

2009 में, मैंने ग्रांट स्टडी के आंकड़ों का गहन अध्ययन करके सफलता के दस पहलुओं को शामिल करते हुए एक 'डेकाथलॉन' (Decathlon of Flourishing) की स्थापना की। इस डेकाथलॉन में शामिल दस पहलुओं में से दो आर्थिक सफलता से, चार मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य से, और चार सामाजिक सहयोग और संबंधों से संबंधित थे। इसके बाद मैंने यह जानने का प्रयास किया कि ये उपलब्धियाँ प्रकृति और पालन-पोषण के तीन उपहारों - शारीरिक क्षमता, सामाजिक और आर्थिक लाभ, और स्नेहपूर्ण बचपन - से किस प्रकार संबंधित हैं या नहीं।

परिणाम जितने स्पष्ट थे, उतने ही चौंकाने वाले भी थे।

हमने पाया कि पारिवारिक सामाजिक-आर्थिक स्थिति के मापदंडों का इन क्षेत्रों में बाद की सफलता से कोई महत्वपूर्ण संबंध नहीं था। पारिवारिक इतिहास में शराब की लत और अवसाद का 80 वर्ष की आयु में खुशहाली से कोई संबंध नहीं था, जैसा कि दीर्घायु का भी नहीं था। पुरुषों के चयन की प्रारंभिक प्रक्रिया में जिन सामाजिकता और बहिर्मुखता को अत्यधिक महत्व दिया गया था, उनका भी बाद की खुशहाली से कोई संबंध नहीं था।

जैविक और सामाजिक-आर्थिक कारकों के बीच कमजोर और बिखरे हुए सहसंबंधों के विपरीत, एक स्नेहपूर्ण बचपन—और युवावस्था में सहानुभूति क्षमता और गर्मजोशी भरे रिश्ते जैसे अन्य कारक— डेकाथलॉन की सभी दस श्रेणियों में बाद की सफलता के भविष्यसूचक थे। इतना ही नहीं, रिश्तों में सफलता का आर्थिक सफलता और मजबूत मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य, जो डेकाथलॉन के अन्य दो व्यापक क्षेत्र हैं, से गहरा सहसंबंध था।

संक्षेप में, गर्मजोशी भरे घनिष्ठ संबंधों का इतिहास—और परिपक्वता में उन्हें पोषित करने की क्षमता—ही इन पुरुषों के जीवन के सभी पहलुओं में समृद्धि का पूर्वानुमान था।

उदाहरण के लिए, हमने पाया कि 110-115 के आईक्यू वाले पुरुषों और 150 से अधिक आईक्यू वाले पुरुषों की अधिकतम अर्जित आय में कोई खास अंतर नहीं था। दूसरी ओर, स्नेहपूर्ण माताओं वाले पुरुषों ने उन पुरुषों की तुलना में $87,000 अधिक कमाए जिनकी माताएँ उदासीन थीं। जिन पुरुषों के अपने भाई-बहनों के साथ बचपन में अच्छे संबंध थे, वे उन पुरुषों की तुलना में औसतन $51,000 अधिक वार्षिक कमा रहे थे जिनके अपने भाई-बहनों के साथ संबंध खराब थे। स्नेहपूर्ण संबंधों के मामले में सर्वश्रेष्ठ स्कोर प्राप्त करने वाले 58 पुरुषों ने औसतन $243,000 प्रति वर्ष कमाए; इसके विपरीत, संबंधों के मामले में सबसे खराब स्कोर प्राप्त करने वाले 31 पुरुषों का औसत अधिकतम वेतन $102,000 प्रति वर्ष था।

इसलिए जब बात जीवन के अंतिम पड़ाव में सफलता की आती है—भले ही सफलता को केवल आर्थिक दृष्टि से ही मापा जाए—ग्रांट के अध्ययन से पता चलता है कि परवरिश, प्रकृति से कहीं अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। और एक समृद्ध जीवन पर सबसे अधिक प्रभाव प्रेम का ही होता है। केवल प्रारंभिक प्रेम ही नहीं, और जरूरी नहीं कि केवल रोमांटिक प्रेम ही हो। लेकिन जीवन के शुरुआती पड़ाव में मिला प्रेम न केवल बाद के प्रेम को सुगम बनाता है, बल्कि सफलता के अन्य पहलुओं, जैसे उच्च आय और प्रतिष्ठा, को भी बढ़ावा देता है। यह उन व्यवहारिक शैलियों के विकास को भी प्रोत्साहित करता है जो घनिष्ठता को बढ़ावा देती हैं, न कि उन्हें हतोत्साहित करती हैं। जिन पुरुषों ने जीवन में समृद्धि प्राप्त की, उनमें से अधिकांश को 30 वर्ष की आयु से पहले ही प्रेम मिल गया था, और आंकड़े बताते हैं कि यही उनकी समृद्धि का कारण था।

हम अपना बचपन खुद नहीं चुन सकते, लेकिन गॉडफ्रे मिनोट कैमिल्ले की कहानी बताती है कि निराशाजनक बचपन हमें बर्बाद नहीं कर देता। अगर आप लोगों के जीवन को लंबे समय तक देखें, तो आप पाएंगे कि लोग बदलते हैं और स्वस्थ जीवन को प्रभावित करने वाले कारक भी बदलते हैं। इस दुनिया में हमारी यात्रा उतार-चढ़ावों से भरी है। अध्ययन में शामिल किसी का भी भविष्य शुरू से ही तय नहीं था, लेकिन किसी का भी भविष्य सुखद नहीं था। शराब की लत के जीन विरासत में मिलने से सबसे भाग्यशाली और होनहार लड़का भी बेघर हो सकता है। इसके विपरीत, एक बेहद खतरनाक बीमारी से सामना होने पर बेचारे युवा डॉ. कैमिल्ले को अकेलेपन और निर्भरता भरे जीवन से मुक्ति मिली। जब वे 29 साल के थे और अध्ययन के कर्मचारियों ने उन्हें व्यक्तित्व स्थिरता के मामले में समूह के सबसे निचले तीन प्रतिशत में रखा था, तब किसने सोचा होगा कि वे एक खुश, उदार और प्रिय व्यक्ति के रूप में मरेंगे?

केवल वही लोग जो यह समझते हैं कि खुशी तो केवल गाड़ी है; प्रेम तो घोड़ा है। और शायद वे लोग जो यह मानते हैं कि हमारे तथाकथित रक्षा तंत्र, जीवन से निपटने के हमारे अनैच्छिक तरीके, वास्तव में बहुत महत्वपूर्ण हैं। 30 वर्ष की आयु से पहले, कैमिल्ले अपने जीवन और अपनी भावनाओं से निपटने के लिए आत्ममुग्धता और संशय पर निर्भर थे; 50 वर्ष की आयु के बाद उन्होंने सहानुभूतिपूर्ण परोपकारिता और जीवन में आने वाली हर चीज को स्वीकार करने का व्यावहारिक दृष्टिकोण अपनाया। 75 वर्षीय ग्रांट अध्ययन द्वारा प्रकट किए गए और डॉ. गॉडफ्रे मिनोट कैमिल्ले द्वारा उदाहरणित खुशी के दो स्तंभ प्रेम और एक परिपक्व जीवन शैली हैं जो प्रेम को दूर नहीं धकेलती।

सबसे बढ़कर, यह अध्ययन दर्शाता है कि डॉ. कैमिल्ले जैसे पुरुषों ने किस प्रकार जीवन के साथ तालमेल बिठाया और अपने जीवन को अपने अनुरूप ढाला—परिपक्वता की एक ऐसी प्रक्रिया जो समय के साथ धीरे-धीरे विकसित होती है। वास्तव में, मैंने हमेशा ग्रांट अध्ययन को समय के अध्ययन को संभव बनाने वाले एक साधन के रूप में देखा है, ठीक उसी प्रकार जैसे दूरबीन ने आकाशगंगाओं के रहस्यों को उजागर किया और सूक्ष्मदर्शी ने सूक्ष्मजीवों के अध्ययन को संभव बनाया।

शोधकर्ताओं के लिए, लंबे समय तक किए गए अध्ययन कई बार उत्कृष्ट सिद्धांतों के धराशायी होने का कारण बन सकते हैं, लेकिन ये ठोस और स्थायी सत्य की खोज का साधन भी बन सकते हैं। 1939 में अध्ययन की शुरुआत में यह माना जाता था कि मर्दाना शारीरिक बनावट वाले पुरुष—चौड़े कंधे और पतली कमर वाले—जीवन में सबसे अधिक सफल होंगे। लेकिन इन पुरुषों के जीवन का अध्ययन करने के बाद यह सिद्धांत भी गलत साबित हुआ। ग्रांट अध्ययन और जीवन दोनों से लाभ उठाने के लिए दृढ़ता और विनम्रता आवश्यक है, क्योंकि परिपक्वता हम सभी को झूठा बना देती है।