Aké sú tajomstvá šťastného života?

Devätnásťročný Godfrey Minot Camille bol vysoký ryšavý chlapec s očarujúcim vystupovaním, ktorý plánoval vstúpiť do medicíny alebo duchovnej služby. V roku 1938 sa Camille zapísal do štúdia, ktoré ho sprevádzalo po zvyšok jeho života, spolu s 267 ďalšími druhákmi Harvardskej univerzity, ktorých náborári považovali za potenciálnych „úspešných“ študentov.

Táto esej je adaptáciou knihy Triumfy skúseností: Muži z Harvardskej grantovej štúdie

Až postupne zamestnanci štúdie zistili, že údajne „normálny“ Godfrey bol nezvládnuteľný a nešťastný hypochonder. Pri príležitosti 10. výročia jeho zapojenia sa do štúdie dostal každý muž hodnotenie od A do E, ktoré predpokladalo budúcu stabilitu osobnosti. Keď prišiel rad na Godfreyho, dostal hodnotenie „E“.

Ak bol Godfrey Camille v mladosti katastrofou, v starobe sa z neho stala hviezda. Jeho pracovný úspech; merateľné potešenie z práce, lásky a zábavy; jeho zdravie; hĺbka a šírka jeho sociálnej podpory; kvalita jeho manželstva a vzťahu k jeho deťom – to všetko a ešte viac z neho urobilo jedného z najúspešnejších zo všetkých žijúcich mužov v štúdii. Čo urobilo ten rozdiel? Ako si tento úbohý chlapec vypestoval takú bohatú schopnosť prosperovať?

Toto sú otázky, na ktoré môže odpovedať iba štúdia, ktorá sleduje účastníkov počas celého života, a štúdia, na ktorej sa Camille zúčastnila – známa ako Grantova štúdia , pretože ju pôvodne financoval podnikateľ a filantrop William T. Grant – je v súčasnosti najdlhšou longitudinálnou štúdiou biosociálneho ľudského vývoja, aká sa kedy uskutočnila, a stále prebieha. Cieľom štúdie bolo identifikovať kľúčové faktory šťastného a zdravého života prostredníctvom preskúmania zdravotných záznamov Camille a jej kolegov z Harvardu, spolu s pravidelnými rozhovormi a dotazníkmi skúmajúcimi ich kariéru, vzťahy a duševnú pohodu.

Do Grantovej štúdie som nastúpil v roku 1966. Jej riaditeľom som sa stal v roku 1972 a túto pozíciu som zastával do roku 2004. Pre mňa osobne najobdivujúcejším aspektom mojej účasti na Grantovej štúdii bola možnosť robiť rozhovory s týmito mužmi počas štyroch desaťročí. Zistil som, že žiadny jediný rozhovor, žiadny jediný dotazník nikdy nestačí na odhalenie celého muža, ale mozaika rozhovorov vytvorených počas mnohých rokov môže byť najodhaľujúcejšia.

To bol určite prípad Camille, ktorej život osvetľuje dve najdôležitejšie ponaučenia zo 75-ročnej grantovej štúdie v hodnote 20 miliónov dolárov. Prvým je, že šťastie je láska. Virgíliovi, samozrejme, stačili len tri slová, aby povedal to isté, a povedal to už veľmi dávno – Omnia vincit amor alebo „láska všetko premáha“ – ale bohužiaľ nemal žiadne dôkazy, ktoré by ich podporili. Druhým ponaučením je, že ľudia sa naozaj môžu zmeniť. Ako vidíme na príklade života tohto muža, naozaj môžu rásť.

Z pochmúrneho detstva

Camilleini rodičia pochádzali z vyššej spoločenskej vrstvy, ale boli tiež sociálne izolovaní a patologicky podozrievaví. Detský psychiater, ktorý o 30 rokov neskôr preskúmal Camillein životopis, považoval jeho detstvo za jedno z najpochmúrnejších v štúdii.

Camille, nemilovaný a ešte nedospelý k pocitu autonómie, si ako študent osvojil stratégiu nevedomého prežitia v podobe častých hlásení na univerzitnej ošetrovni. Pri väčšine jeho návštev sa nenašli žiadne hmatateľné dôkazy o chorobe a v treťom ročníku ho zvyčajne súcitný univerzitný lekár prepustil so znechuteným komentárom: „Z tohto chlapca sa stáva poriadny psychoneurotik.“ Camilleino neustále sťažovanie sa bolo nezrelým štýlom zvládania. Nenachádzalo to spojenie s ostatnými ľuďmi a bránilo im to v nadviazaní kontaktu s ním; nevideli jeho skutočné skryté utrpenie a len sa hnevali na jeho zjavné manipulácie.

Po ukončení štúdia medicíny sa novovymenovaný Dr. Camille pokúsil o samovraždu. V čase jeho 10-ročného hodnotenia osobnosti sa Štúdia zhodla na tom, že „nie je spôsobilý na výkon lekárskej praxe“ a keďže ho nemilovali, starostlivosť o potreby iných ľudí ho považovala za ohromujúcu. Niekoľko sedení s psychiatrom mu však poskytlo iný pohľad na seba samého. Do Štúdie napísal: „Moja hypochondria sa zväčša rozplynula. Bolo to ospravedlnenie, trest, ktorý som si sám spôsobil za agresívne impulzy.“

Potom, vo veku 35 rokov, zažil zážitok, ktorý mu zmenil život. Bol 14 mesiacov hospitalizovaný v nemocnici pre veteránov s pľúcnou tuberkulózou. O desať rokov neskôr si spomenul na svoju prvú myšlienku po prijatí: „Je to super; môžem ísť rok do postele, robiť si, čo chcem, a nič sa mi nestane.“

„Bol som rád, že som chorý,“ priznal. Jeho choroba, skutočná, mu nakoniec poskytla emocionálne bezpečie, ktoré jeho detstvo – spolu s jeho hypochondrickými príznakmi a následnou opatrnou neutralitou – nikdy nemalo. Camille vnímal svoj čas v nemocnici takmer ako náboženské znovuzrodenie. „Niekto s veľkým ‚N‘ sa o mňa staral,“ napísal. „Od toho roku v nemocnici nebolo nič také ťažké.“

Po prepustení z nemocnice sa Dr. Camille stal nezávislým lekárom, oženil sa a vyrástol z neho zodpovedný otec a vedúci kliniky. Jeho štýl zvládania sa v priebehu desaťročí menil. Jeho prechodné spoliehanie sa na vytesňovanie (nevedomé vyhýbanie sa emocionálnej intenzite) bolo nahradené ešte empatickejšími nedobrovoľnými mechanizmami zvládania altruizmu a generatívnosti (túžba podporovať rozvoj druhých). Teraz fungoval ako dávajúci dospelý. Zatiaľ čo v 30 rokoch nenávidel svojich závislých pacientov, v 40 rokoch sa jeho adolescentná fantázia o starostlivosti o druhých stala skutočnosťou. V ostrom kontraste s jeho panikou po ukončení štúdia teraz uvádzal, že na medicíne sa mu najviac páčilo to, že „mal som problémy a chodil som za inými a teraz si užívam, keď ľudia chodia za mnou.“

Keď som mal 55 a Camille takmer 70, spýtal som sa ho, čo sa naučil od svojich detí. „Vieš, čo som sa ja naučil od svojich detí?“ vyhŕkol so slzami v očiach. „Naučil som sa lásku!“ O mnoho rokov neskôr, keď som využil náhodnú príležitosť urobiť rozhovor s jeho dcérou, som mu uveril. Rozprával som sa s mnohými deťmi z Grant Study, ale láska tejto ženy k jej otcovi zostáva najúžasnejšou, s akou som sa u nich stretol.

Vo veku 75 rokov Camille využila príležitosť a podrobnejšie opísala, ako ho láska uzdravila:

Predtým, ako existovali dysfunkčné rodiny, som z jednej pochádzala. Môj profesionálny život nebol sklamaním – ani zďaleka nie – ale skutočne uspokojujúcim vývojom bolo to, akým človekom som sa postupne stala: pohodlnou, radostnou, prepojenou a efektívnou. Keďže vtedy nebola bežne dostupná, nečítala som detskú klasiku Zamatový králik , ktorá hovorí o tom, ako je prepojenie niečo, čo musíme nechať, aby sa nám stalo, a potom sa staneme pevnými a celistvými.

Ako tento príbeh nežne rozpráva, iba láska nás môže urobiť skutočnými. Keďže mi to bolo v detstve odopreté z dôvodov, ktoré teraz chápem, trvalo mi roky, kým som sa dostal k náhradným zdrojom. Úžasné sa zdá byť, koľko ich je a aké sú regeneračné. Aké odolné a poddajné stvorenia sme a aká zásobáreň dobrej vôle sa skrýva v spoločenskej štruktúre... Nikdy by som si nesníval, že moje neskoršie roky budú také podnetné a obohacujúce.

Ten rok rekonvalescencie, hoci bol prelomový, nebol koncom Camillinho príbehu. Keď pochopil, čo sa stalo, chytil sa lopty a vrhol sa s ňou priamo do vývojovej explózie, ktorá trvala 30 rokov. Profesionálne a duchovné prebudenie; manželka a dve vlastné deti; dve psychoanalýzy, návrat do cirkvi z raných rokov – to všetko mu umožnilo vybudovať si láskyplné prostredie, ktoré mu v detstve tak chýbalo, a z jeho bohatstva sa podeliť s ostatnými.

Vo veku 82 rokov utrpel Godfrey Minot Camille smrteľný infarkt počas horolezectva v Alpách, ktoré veľmi miloval. Jeho kostol bol na spomienkovej bohoslužbe plný. „V tomto mužovi bola hlboká a svätá autentickosť,“ povedal biskup vo svojej smútočnej reči. Jeho syn povedal: „Žil veľmi jednoduchý život, ale bol veľmi bohatý na vzťahy.“ Napriek tomu bol Camille pred dovŕšením 30 rokov v podstate bez vzťahov. Ľudia sa menia. Ale aj oni zostávajú rovnakí. Camille strávil roky pred nemocnicou tiež hľadaním lásky. Len mu chvíľu trvalo, kým sa naučil, ako to robiť dobre.

Ako prosperovať

V roku 2009 som sa ponoril do údajov z Grant Study, aby som vytvoril Desaťboj rozkvetu – súbor desiatich úspechov, ktoré pokrývali mnoho rôznych aspektov úspechu. Dve z položiek v Desaťboji sa týkali ekonomického úspechu, štyri duševného a fyzického zdravia a štyri sociálnej podpory a vzťahov. Potom som sa rozhodol zistiť, ako tieto úspechy korelujú, alebo nekorelujú, s tromi darmi prírody a výchovy – fyzickou konštitúciou, sociálnymi a ekonomickými výhodami a milujúcim detstvom.

Výsledky boli rovnako jasné ako prekvapujúce.

Zistili sme, že miery rodinného socioekonomického statusu nemali žiadnu významnú koreláciu s neskorším úspechom v žiadnej z týchto oblastí. Alkoholizmus a depresia v rodinných anamnézach sa ukázali ako irelevantné pre prosperitu v 80 rokoch, rovnako ako dlhovekosť. Ani spoločenskosť a extroverzia, ktoré boli tak vysoko cenené v počiatočnom procese výberu mužov, nekorelovali s neskorším prosperitou.

Na rozdiel od slabých a rozptýlených korelácií medzi biologickými a socioekonomickými premennými, láskyplné detstvo – a ďalšie faktory, ako je empatická schopnosť a vrúcne vzťahy v mladom dospelom veku – predpovedali neskorší úspech vo všetkých desiatich kategóriách Decathlonu . Navyše, úspech vo vzťahoch veľmi silne koreloval s ekonomickým úspechom aj so silným duševným a fyzickým zdravím, čo sú ďalšie dve široké oblasti Decathlonu.

Stručne povedané, bola to história vrúcnych intímnych vzťahov – a schopnosť ich pestovať v dospelosti – ktorá predpovedala rozkvet vo všetkých aspektoch života týchto mužov.

Zistili sme napríklad, že nebol žiadny významný rozdiel medzi maximálnymi zárobkami mužov s IQ 110 – 115 a príjmami mužov s IQ 150 a viac. Na druhej strane, muži s vrúcnymi matkami si zarobili domov o 87 000 dolárov viac ako muži, ktorých matky boli ľahostajné. Muži, ktorí mali v mladosti dobré súrodenecké vzťahy, zarábali v priemere o 51 000 dolárov ročne viac ako muži, ktorí mali zlé vzťahy so svojimi súrodencami. 58 mužov s najlepším skóre vrúcnych vzťahov zarobilo v priemere 243 000 dolárov ročne; naproti tomu 31 mužov s najhorším skóre vzťahov zarobilo priemerný maximálny plat 102 000 dolárov ročne.

Takže pokiaľ ide o úspech v neskorom veku – aj keď sa úspech meria výlučne finančnými pojmami – Grantova štúdia zistila, že výchova prevyšuje prirodzenosť. A zďaleka najdôležitejším vplyvom na prosperujúci život je láska. Nie výlučne láska v ranom veku a nie nevyhnutne romantická láska. Láska v ranom veku však uľahčuje nielen lásku neskôr, ale aj ďalšie prvky úspechu, ako je vysoký príjem a prestíž. Podporuje tiež rozvoj štýlov zvládania, ktoré uľahčujú intimitu, na rozdiel od tých, ktoré ju odrádzajú. Väčšina mužov, ktorí prosperovali, našla lásku pred 30. rokom života a údaje naznačujú, že to bol dôvod, prečo prosperovali.

Nemôžeme si vyberať detstvo, ale príbeh Godfreyho Minota Camilla odhaľuje, že tie pochmúrne nás neodsudzujú. Ak sledujete životy dostatočne dlho, ľudia sa prispôsobujú a menia, rovnako ako faktory, ktoré ovplyvňujú zdravé prispôsobenie sa. Naše cesty týmto svetom sú plné diskontinuít. Nikto v štúdii nebol na začiatku odsúdený na zánik, ale nikomu to ani nedošlo. Zdedenie génov pre alkoholizmus môže zmeniť inak najpožehnanejšieho zlatého chlapca na bezdomovca. Naopak, stretnutie s veľmi nebezpečnou chorobou oslobodilo úbohého mladého Dr. Camilla od života osamelosti a závislosti. Kto mohol predvídať, keď mal 29 rokov a pracovníci štúdie ho zaradili do spodných troch percent kohorty v stabilite osobnosti, že zomrie ako šťastný, štedrý a milovaný muž?

Iba tí, ktorí chápu, že šťastie je len voz; láska je kôň. A možno tí, ktorí si uvedomujú, že naše takzvané obranné mechanizmy, naše nedobrovoľné spôsoby, ako sa vyrovnať so životom, sú skutočne veľmi dôležité. Pred dovŕšením 30 rokov sa Camille pri zvládaní svojho života a pocitov spoliehal na narcistickú hypochondriu; po 50. roku života používal empatický altruizmus a pragmatický stoicizmus, pokiaľ ide o prijímanie toho, čo príde. Dva piliere šťastia, ktoré odhalila 75-ročná Grantova štúdia – a ktoré ilustroval Dr. Godfrey Minot Camille – sú láska a zrelý štýl zvládania, ktorý lásku neodtláča.

Štúdia predovšetkým odhaľuje, ako sa muži ako Dr. Camille prispôsobovali životu a prispôsobovali si svoje životy sebe – proces dozrievania, ktorý sa odvíja v priebehu času. Grantovu štúdiu som v skutočnosti vždy považoval za nástroj, ktorý umožnil štúdium času, podobne ako ďalekohľad odhalil tajomstvá galaxií a mikroskop umožnil štúdium mikróbov.

Pre výskumníkov môže byť dlhodobé sledovanie skalou, o ktorú sa spochybňujú skvelé teórie, ale môže byť aj prostriedkom na objavenie pevnej a trvalej pravdy. Na začiatku štúdie v roku 1939 sa predpokladalo, že muži s mužským typom postavy – širokými ramenami a štíhlym pásom – budú v živote úspešní najúspešnejší. Ukázalo sa, že to bola jedna z mnohých teórií, ktoré štúdia vyvrátila, keďže sledovala životy týchto mužov. Ťažiť z ponaučení Grantovej štúdie aj zo života si vyžaduje vytrvalosť a pokoru, pretože dozrievanie z nás všetkých robí klamárov.