מהם הסודות לחיים מאושרים?

בגיל 19, גודפרי מינוט קמיל היה נער גבוה, ג'ינג'י, בעל גינונים מקסימים שתכנן להיכנס לרפואה או לכהונה. בשנת 1938, קמיל נרשם ללימודים שילוו אותו למשך שארית חייו, יחד עם 267 סטודנטים נוספים באוניברסיטת הרווארד, שנחשבו על ידי מגייסים כבעלי סבירות גבוהה לחיות חיים "מוצלחים".

מאמר זה מעובד מתוך "ניצחונות הניסיון: אנשי מחקר המענקים של הרווארד"

רק בהדרגה גילה צוות המחקר שגודפרי, שכביכול היה "נורמלי", היה היפוכונדר עקשן ואומלל. ביום השנה העשירי להצטרפותו למחקר, כל אדם קיבל דירוג מ-A עד E, שצופה יציבות אישיותית עתידית. כשהגיע תורו של גודפרי, הוא קיבל את הציון "E".

אבל אם גודפרי קמיל היה אסון כצעיר, עד שהיה מבוגר הוא כבר הפך לכוכב. הצלחתו התעסוקתית; ההנאה המדידת מעבודה, אהבה ומשחק; בריאותו; עומק ורוחב התמיכה החברתית שלו; איכות נישואיו ויחסיו עם ילדיו - כל אלה ועוד חברו יחד כדי להפוך אותו לאחד הגברים המצליחים ביותר ששרדו במחקר. מה עשה את ההבדל? כיצד פיתח הבחור האומלל הזה יכולת כה שופעת לשגשג?

אלו הן סוגי השאלות שניתן לענות עליהן רק על ידי מחקר שעוקב אחר המשתתפים לאורך חייהם, והמחקר בו השתתפה קמיל - המכונה מחקר גרנט , משום שהוא מומן במקור על ידי היזם והפילנתרופ ויליאם ט. גרנט - הוא כיום המחקר הארוך ביותר של התפתחות אנושית ביוסוציאלית שנערך אי פעם, ועדיין נמשך. באמצעות סקירות של הרשומות הרפואיות של קמיל ועמיתיו מהרווארד, בשילוב עם ראיונות ושאלונים תקופתיים שבחנו את הקריירה, מערכות היחסים והרווחה הנפשית שלהם, מטרת המחקר הייתה לזהות את הגורמים המרכזיים לחיים מאושרים ובריאים.

הגעתי למחקר גרנט בשנת 1966. מוניתי למנהלו בשנת 1972, תפקיד שמילאתי ​​עד 2004. ההיבט האישי המתגמל ביותר של מעורבותי במחקר גרנט היה ההזדמנות לראיין את הגברים הללו במשך ארבעה עשורים. גיליתי שאף ראיון בודד, אף שאלון בודד, אינו מספיק כדי לחשוף את האדם המלא, אך פסיפס הראיונות שנוצר במשך שנים רבות יכול להיות חושפני ביותר.

זה בהחלט היה המקרה עם קמיל, שחייה מאירים שניים מהלקחים החשובים ביותר ממחקר גרנט בן 75 השנים, שעלותו 20 מיליון דולר. האחד הוא שאושר הוא אהבה. וירג'יל, כמובן, היה זקוק רק לשלוש מילים כדי לומר את אותו הדבר, והוא אמר זאת לפני זמן רב מאוד - Omnia vincit amor , או "אהבה מנצחת הכל" - אך לרוע המזל לא היו לו נתונים לגיבוים. הלקח השני הוא שאנשים באמת יכולים להשתנות. כפי שאנו רואים בדוגמה של חייו של האיש הזה, הם באמת יכולים לצמוח.

מתוך ילדות קודרת

הוריה של קמיל היו בני המעמד הגבוה, אך הם היו גם מבודדים חברתית וחשדניים מבחינה פתולוגית. פסיכיאטר ילדים שסקר את ההיסטוריה של קמיל 30 שנה מאוחר יותר חשב שילדותו הייתה אחת הקודרות ביותר במחקר.

קמיל, שלא היה אהוב ועדיין לא פיתח תחושת אוטונומיה, אימץ כסטודנט את אסטרטגיית ההישרדות הלא מודעת של דיווחים תכופים למרפאה בקולג'. ברוב ביקוריו לא נמצאו עדויות למחלה מוחשית, ובשנתו האחרונה רופא קולג', שבדרך כלל היה אוהד, פטר אותו בהערה המגעילה, "הילד הזה הופך לפסיכונוירוטי אמיתי". תלונותיו המתמידות של קמיל היו סגנון התמודדות לא בוגר. זה לא התחבר לאנשים אחרים, וזה מנע מהם להתחבר אליו; הם לא ראו את סבלו האמיתי הבסיסי ופשוט כעסו על המניפולציות לכאורה שלו.

לאחר סיום לימודיו בבית הספר לרפואה, ד"ר קמיל, שהצטרף לאחרונה ללימודיו, ניסה להתאבד. הקונצנזוס במחקר בזמן הערכת האישיות שלו, שנערכה במשך 10 שנים, היה שהוא "לא מתאים לעסוק ברפואה", וכי למרות שלא היה אהוב, הוא מצא את הטיפול בצרכיהם של אנשים אחרים כמכריע. אך מספר פגישות עם פסיכיאטר נתנו לו השקפה שונה על עצמו. הוא כתב למחקר, "ההיפוכונדריה שלי התפוגגה ברובה. זו הייתה התנצלות, עונש עצמי על דחפים תוקפניים".

אז, בגיל 35, הוא חווה חוויה ששינתה את חייו. הוא אושפז במשך 14 חודשים בבית חולים לוותיקים עקב שחפת ריאתית. עשר שנים לאחר מכן הוא נזכר במחשבה הראשונה שלו כשאושפז: "זה מגניב; אני יכול ללכת לישון במשך שנה, לעשות מה שאני רוצה, ולצאת מזה בלי בעיה."

"שמחתי להיות חולה", הודה. מחלתו, מחלתו האמיתית, העניקה לו לבסוף את הביטחון הרגשי שמעולם לא היה בילדותו - יחד עם תסמיני ההיפוכונדריה והנייטרליות הקפדנית שבעקבותיה. קמיל הרגיש את זמנו בבית החולים כמעט כמו לידה מחדש דתית. "מישהו עם 'ס' גדולה דאג לי", כתב. "שום דבר לא היה כל כך קשה מאז אותה שנה בשק."

לאחר ששוחרר מבית החולים, ד"ר קמיל הפך לרופא עצמאי, נישא וגדל לאב אחראי ומנהיג מרפאה. סגנון ההתמודדות שלו השתנה עם חלוף העשורים. הסתמכותו המעברית על עקירה (הימנעות לא מודעת מעוצמה רגשית) הוחלפה במנגנוני התמודדות אמפתיים אף יותר ולא רצוניים של אלטרואיזם ויצירתיות (רצון לטפח את התפתחותם של אחרים). כעת הוא תפקד כמבוגר נותן. בעוד שבגיל 30 שנא את מטופליו התלויים, בגיל 40 פנטזיה נעוריו לדאוג לאחרים הפכה למציאות. בניגוד חי לפאניקה שסיים את לימודיו, הוא דיווח כעת שמה שהוא הכי אוהב ברפואה היה ש"היו לי בעיות והלכתי לאחרים, ועכשיו אני נהנה מאנשים שבאים אליי".

כשהייתי בן 55 וקמיל כמעט בן 70, שאלתי אותו מה למד מילדיו. "אתה יודע מה למדתי מילדיי?" הוא פלט, דמעות בעיניו. "למדתי אהבה!" שנים רבות לאחר מכן, לאחר שניצלתי הזדמנות מקרית לראיין את בתו, האמנתי לו. ראיינתי ילדים רבים במסגרת מחקר גרנט, אך אהבתה של האישה הזו לאביה נותרה המדהימה ביותר שנתקלתי בה ביניהם.

בגיל 75, קמיל ניצל את ההזדמנות לתאר ביתר פירוט כיצד האהבה ריפאה אותו:

לפני שהיו משפחות לא מתפקדות, באתי ממשפחות כאלה. חיי המקצועיים לא היו מאכזבים - רחוק מכך - אבל ההתפתחות המספקת באמת הייתה באדם שאליו הפכתי אט אט: נוח, שמח, מחובר ויעיל. מכיוון שהוא לא היה זמין באופן נרחב אז, לא קראתי את קלאסיקת הילדים, "הארנב הקטן" , שמספר כיצד חיבור הוא משהו שאנחנו חייבים לתת לו לקרות, ואז אנחנו הופכים למוצקים ושלמים.

כפי שסיפור זה מספר ברוך, רק אהבה יכולה להפוך אותנו לאמיתיים. נמנע ממני הדבר בילדותי מסיבות שאני מבינה כעת, ולקח לי שנים לגשת למקורות חלופיים. מה שנראה נפלא הוא כמה יש וכמה הם מוכיחים את עצמם כמשקמים. איזה יצורים עמידים וגמישים אנחנו, ואיזה מאגר של רצון טוב אורב במארג החברתי... מעולם לא חלמתי ששנותיי המאוחרות יהיו כה מעוררות ותגמלות.

שנת ההחלמה ההיא, טרנספורמטיבית ככל שהייתה, לא הייתה סוף סיפורו של קמיל. ברגע שהבין מה קרה, הוא תפס את הכדור ורץ איתו, היישר אל תוך התפרצות התפתחותית שנמשכה 30 שנה. התעוררות מקצועית והתעוררות רוחנית; אישה ושני ילדים משלו; שתי פסיכואנליזות, חזרה לכנסייה של שנותיו הראשונות - כל אלה אפשרו לו לבנות לעצמו את הסביבה האוהבת שאליה כל כך התגעגע כילד, ולתת לאחרים מעושרה.

בגיל 82, גודפרי מינוט קמיל עבר התקף לב קטלני בזמן שטיפס על הרים באלפים, אותם אהב מאוד. כנסייתו הייתה מלאה לטקס האזכרה. "הייתה אותנטיות עמוקה וקדושה באיש", אמר הבישוף בהספד שלו. בנו אמר, "הוא חי חיים פשוטים מאוד, אך הם היו עשירים מאוד במערכות יחסים". אך לפני גיל 30, חייו של קמיל היו למעשה ריקים ממערכות יחסים. אנשים משתנים. אבל גם הם נשארים אותו הדבר. קמיל בילה את שנותיו לפני בית החולים בחיפוש אחר אהבה. פשוט לקח לו זמן ללמוד איך לעשות את זה נכון.

איך לפרוח

בשנת 2009, התעמקתי בנתוני מחקר גרנט כדי לבסס את "עשרת הישגים של שגשוג" - קבוצה של עשרה הישגים שכיסו היבטים רבים ושונים של הצלחה. שניים מהסעיפים בעשרת הישגים עסקו בהצלחה כלכלית, ארבעה בבריאות נפשית ופיזית, וארבעה בתמיכה חברתית ומערכות יחסים. לאחר מכן יצאתי לבדוק כיצד הישגים אלה מתואמים, או לא מתואמים, עם שלוש מתנות של טבע וחינוך - מבנה גוף, יתרון חברתי וכלכלי וילדות אוהבת.

התוצאות היו ברורות כמו שהיו מפתיעות.

מצאנו כי למדדים של מעמד סוציו-אקונומי משפחתי לא היה מתאם משמעותי כלל עם הצלחה מאוחרת יותר באף אחד מהתחומים הללו. אלכוהוליזם ודיכאון בהיסטוריה המשפחתית הוכחו כלא רלוונטיים לשגשוג בגיל 80, וכך גם אריכות ימים. גם החברותיות והמוחצנות שזכו להערכה כה רבה בתהליך הראשוני של בחירת הגברים לא היו בקורלציה עם שגשוג מאוחר יותר.

בניגוד למתאמים החלשים והמפוזרים בין המשתנים הביולוגיים והסוציו-אקונומיים, ילדות אוהבת - וגורמים אחרים כמו יכולת אמפתית ומערכות יחסים חמות כמבוגר צעיר - ניבאו הצלחה מאוחרת יותר בכל עשר הקטגוריות של הדקתלון . יתרה מכך, הצלחה במערכות יחסים הייתה בקורלציה גבוהה מאוד הן עם הצלחה כלכלית והן עם בריאות נפשית ופיזית חזקה, שני התחומים הרחבים האחרים של הדקתלון.

בקיצור, היסטוריה של מערכות יחסים אינטימיות וחמות - והיכולת לטפח אותן בבגרות - היא שניבאה שגשוג בכל היבטי חייהם של גברים אלה.

מצאנו, למשל, שלא היה הבדל משמעותי בין ההכנסה המקסימלית של גברים עם מנת משכל של 110-115 לבין הכנסותיהם של גברים עם מנת משכל של 150 ומעלה. מצד שני, גברים עם אמהות חמות הרוויחו 87,000 דולר יותר מאשר גברים שאמהותיהם לא היו אכפתיות. הגברים שהיו להם יחסים טובים עם אחים בצעירותם הרוויחו בממוצע 51,000 דולר יותר בשנה מאשר הגברים שהיו להם יחסים גרועים עם אחיהם. 58 הגברים עם הציונים הטובים ביותר ביחסים חמים הרוויחו בממוצע 243,000 דולר בשנה; לעומת זאת, 31 הגברים עם הציונים הגרועים ביותר ביחסים הרוויחו שכר מקסימלי ממוצע של 102,000 דולר בשנה.

אז כשמדובר בהצלחה בגיל מאוחר - אפילו כאשר הצלחה נמדדת אך ורק במונחים כספיים - מחקר גרנט מגלה שטיפוח גובר על הטבע. וההשפעה החשובה ביותר על חיים משגשגים היא ללא ספק אהבה. לא אהבה מוקדמת בלבד, ולאו דווקא אהבה רומנטית. אבל אהבה מוקדמת בחיים מקלה לא רק על אהבה מאוחרת יותר, אלא גם על שאר היבטי ההצלחה, כמו הכנסה גבוהה ויוקרה. היא גם מעודדת פיתוח של סגנונות התמודדות שמקלים על אינטימיות, בניגוד לאלה שמרתיעים אותה. רוב הגברים שפרחו מצאו אהבה לפני גיל 30, והנתונים מצביעים על כך שזו הסיבה שהם פרחו.

איננו יכולים לבחור את ילדותנו, אך סיפורו של גודפרי מינוט קמיל מגלה שילדות קודרת לא גוזרת עלינו את גורלה. אם עוקבים אחר חיים מספיק זמן, אנשים מסתגלים ומשתנים, וכך גם הגורמים המשפיעים על הסתגלות בריאה. מסעותינו בעולם הזה מלאים באי-רציפות. אף אחד במחקר לא נידון לכישלון מלכתחילה, אך גם לאף אחד לא נידון לכישלון. ירושה של הגנים לאלכוהוליזם יכולה להפוך את ילד הזהב המבורך ביותר לאדם חסר רחמים. לעומת זאת, מפגש עם מחלה מסוכנת מאוד שחרר את ד"ר קמיל הצעיר והאומלל מחיים של בדידות ותלות. מי היה יכול לחזות, כשהיה בן 29 וצוות המחקר דירג אותו בין שלושת האחוזים התחתונים של הקבוצה ביציבות האישיות, שהוא ימות כאדם מאושר, נתין ואהוב?

רק אלו שמבינים שאושר הוא רק עגלה; אהבה היא הסוס. ואולי גם אלו שמכירים בכך שמנגנוני ההגנה שלנו, הדרכים הלא רצוניות שלנו להתמודד עם החיים, חשובים מאוד. לפני גיל 30, קמיל היה תלוי בהיפוכונדריה נרקיסיסטית כדי להתמודד עם חייו ועם רגשותיו; אחרי גיל 50 הוא השתמש באלטרואיזם אמפתי ובסטואיות פרגמטית לגבי קבלת מה שבא. שני עמודי התווך של האושר שנחשפו על ידי מחקר גרנט בן 75 השנים - ומודגם על ידי ד"ר גודפרי מינוט קמיל - הם אהבה וסגנון התמודדות בוגר שאינו דוחה את האהבה.

מעל לכל, המחקר מגלה כיצד אנשים כמו ד"ר קמיל התאימו את עצמם לחיים והתאימו את חייהם לעצמם - תהליך של התבגרות שמתפתח עם הזמן. ואכן, תמיד ראיתי במחקר גרנט כלי שאפשר את חקר הזמן, ממש כשם שהטלסקופ חשף את מסתרי הגלקסיות והמיקרוסקופ אפשר את חקר המיקרובים.

עבור חוקרים, מעקב ממושך יכול להיות סלע שעליו נבנו תיאוריות טובות, אך הוא יכול גם להיות אמצעי לגילוי אמת איתנה ומתמשכת. בתחילת המחקר בשנת 1939, נהוג היה לחשוב שגברים בעלי מבנה גוף גברי - כתפיים רחבות ומותניים צרות - יצליחו הכי הרבה בחיים. זו התבררה כאחת מתיאוריות רבות שנהרסו על ידי המחקר, שעקב אחר חייהם של גברים אלה. כדי להפיק תועלת מהלקחים הן של מחקר גרנט והן של החיים, נדרשת התמדה וענווה, שכן התבגרות הופכת את כולנו לשקרנים.