Això Et farà més intel·ligent

Això et farà més intel·ligent: 151 grans pensadors cadascú trien un concepte per millorar el teu conjunt d'eines cognitives

La importància de "l'umwelt" o per què el fracàs i la incertesa són essencials per a la ciència i la vida.

Cada any, durant més d'una dècada, l'empresari intel·lectual i editor d'Edge John Brockman fa una pregunta anual als més grans pensadors de l'època, dissenyada per il·luminar algun aspecte important de com entenem el món. El 2010, va preguntar com Internet està canviant la nostra manera de pensar . El 2011, amb l'ajuda del psicolingüista Steven Pinker i el llegendari psicòlegDaniel Kahneman , va plantejar una pregunta encara més gran: "Quin concepte científic millorarà el conjunt d'eines cognitives de tothom?" Les respostes, que inclouen una gran quantitat de científics, autors i arquitectes del pensament influents, es publiquen avui a This Will Make You Smarter: New Scientific Concepts to Improve Your Thinking ( biblioteca pública ): una formidable antologia d'assajos breus de 151 dels més grans pensadors del nostre temps sobre temes tan diversos com el poder de les paradoxes d'informació, el dia de la humiliació, el poder de la informació cognitiva flux, intel·ligència col·lectiva i un rang vertiginós i expansiu de la ment entremig. Junts, construeixen un potent conjunt d'eines de meta-cognició: una nova manera de pensar en pensar en si mateix.

Brockman prologa els assaigs amb una definició important que captura la dimensionalitat de la "ciència":

Aquí, el terme "científic" s'ha d'entendre en un sentit ampli, com la forma més fiable d'obtenir coneixement sobre qualsevol cosa, ja sigui el comportament humà, el comportament corporatiu, el destí del planeta o el futur de l'univers. Un "concepte científic" pot provenir de la filosofia, la lògica, l'economia, la jurisprudència o qualsevol altra empresa analítica, sempre que sigui una eina rigorosa que es pugui resumir de manera succinta però que tingui una àmplia aplicació per entendre el món".

Les diverses respostes provenen d'una sèrie de favorits de Brain Pickings . El neurocientífic David Eagleman , autor de l'excel·lent Incognito: The Secret Lives of the Brain , explora el concepte de "l'umwelt" encunyat pel biòleg Jakob von Uexküll el 1909: la idea que diferents animals d'un mateix ecosistema recullen diferents elements del seu entorn i, per tant, viuen en diferents microrealitats basades en el subconjunt del món capaç de detectar-los. Eagleman subratlla la importància de reconèixer el nostre propi umwelt: la nostra inconsciència dels límits de la nostra consciència:

Crec que seria útil que el concepte d'umwelt estigués incrustat en el lèxic públic. Capta perfectament la idea de coneixements limitats, d'informació inassolible i de possibilitats inimaginables. Penseu en les crítiques a la política, les afirmacions del dogma, les declaracions de fet que escolteu cada dia, i imagineu-vos si tot això podria estar impregnat de la humilitat intel·lectual adequada que prové d'apreciar la quantitat que no es veu".

El premi Nobel Daniel Kahneman , autor d'un dels millors llibres de psicologia del 2011 , contempla la "il·lusió de concentració" o tendència a jutjar mal l'impacte que determinades circumstàncies, des d'un augment de sou fins a la mort d'un ésser estimat, tindran en el nostre benestar real.

Els venedors exploten la il·lusió d'enfocament. Quan les persones es veuen induïdes a creure que "han de tenir" un bé, exageren molt la diferència que el bé farà en la qualitat de la seva vida. La il·lusió d'enfocament és més gran per a alguns béns que per a d'altres, depenent de la mesura en què els béns atrauen l'atenció continuada al llarg del temps. És probable que la il·lusió d'enfocament sigui més important per als seients de cotxe de cuir que per als llibres en cinta.

Els polítics són gairebé tan bons com els venedors a l'hora de fer que la gent exageri la importància de les qüestions en què se centra la seva atenció. Es pot fer creure a la gent que els uniformes escolars milloraran significativament els resultats educatius, o que la reforma de l'assistència sanitària canviarà enormement la qualitat de vida als Estats Units, ja sigui per a millor o per a pitjor. La reforma sanitària marcarà la diferència, però la diferència serà menor del que sembla quan us centreu.

Martin Seligman , pare de la psicologia positiva, escriu sobre PERMA , els cinc pilars del benestar: emoció positiva, compromís, relacions positives, significat i propòsit i assoliment, recordant-nos que reduir les condicions discapacitants com la pobresa, la malaltia, la depressió, l'agressivitat i la ignorància és només la meitat de la satisfacció de la vida:

Tradicionalment, la ciència i les polítiques públiques s'han centrat únicament a corregir les condicions discapacitants, però PERMA suggereix que això és insuficient. Si volem el benestar global, també hauríem de mesurar i intentar construir PERMA. El mateix principi sembla ser cert a la teva pròpia vida: si vols prosperar personalment, desfer-te de la depressió, l'ansietat i la ira i fer-te ric no és suficient, també has de construir PERMA directament.

L'antropòloga biològica Helen Fisher , que ha examinat prèviament la neuroquímica de l'amor i el desig , s'apropa al temperament com a element bàsic del jo:

La personalitat es compon de dos tipus de trets fonamentalment diferents: els de "caràcter"; i els de 'temperament'. Els teus trets de caràcter deriven de les teves experiències. Els teus jocs d'infantesa; els interessos i els valors de la vostra família; com la gent de la teva comunitat expressa amor i odi; allò que els familiars i amics consideren cortès o perillós; com venen els que t'envolten; el que canten; quan riuen; com es guanyen la vida i es relaxen: innombrables forces culturals construeixen el teu conjunt únic de trets de caràcter. L'equilibri de la teva personalitat és el teu temperament, totes les tendències biològicament que contribueixen als teus patrons consistents de sentir, pensar i comportar-te. Tal com va dir el filòsof espanyol José Ortega y Gasset: "Jo sóc, més les meves circumstàncies". El temperament és el "jo sóc", la base de qui ets".

La erròloga Kathryn Schulz , la recent xerrada de la qual sobre la psicologia del penediment podeu recordar, troba optimisme en "la meta-inducció pessimista de la història de la ciència": la idea que, com que ara sabem que les teories científiques d'abans sovint s'han equivocat, és segur assumir que les nostres pròpies teories actuals també són possiblement equivocades.

En el millor dels casos, alimentem la fantasia que el coneixement sempre és acumulatiu i, per tant, admetem que les èpoques futures en sabran més que nosaltres. Però ignorem o resistim al fet que el coneixement s'enfonsa tan sovint com s'acumula, que les nostres creences més estimades poden semblar evidentment falses per a la posteritat.

Aquest fet és l'essència de la meta-inducció, i tanmateix, malgrat el seu nom, aquesta idea no és pessimista. O millor dit, només és pessimista si odies equivocar-te. Si, per contra, penseu que descobrir els vostres errors és una de les millors maneres de revisar i millorar la vostra comprensió del món, aleshores aquesta és en realitat una visió molt optimista".

De fet, aquest sembla ser un dels temes més importants de l'antologia: la idea que l'error, el fracàs i la incertesa no només són comuns tant al mètode científic com a la condició humana, sinó que també són essencials. El fundador futurista i Wired , Kevin Kelly, s'uneix a les files de famosos creadors advertint contra la por al fracàs :

Podem aprendre gairebé tant d'un experiment que no funciona com d'un que sí. El fracàs no és quelcom que s'ha d'evitar, sinó que s'ha de cultivar. Aquesta és una lliçó de la ciència que beneficia no només la investigació de laboratori, sinó també el disseny, l'esport, l'enginyeria, l'art, l'emprenedoria i fins i tot la pròpia vida quotidiana. Totes les vies creatives donen el màxim quan s'accepten els fracassos.

La principal innovació que la ciència va portar a l'estat de derrota és una manera de gestionar els contratemps. Les errades es mantenen petites, manejables, constants i rastrejables . Els fracàs no són del tot deliberats, però es canalitzen perquè s'aprèn alguna cosa cada vegada que les coses cauen. Es converteix en qüestió de fracassar endavant".

I el físic teòric Carlo Rovelli ens recorda que la incertesa i la voluntat de demostrar-se que estan equivocats són una part vital del creixement intel·lectual, i m'atreveixo a afegir personalment:

El fonament mateix de la ciència és mantenir la porta oberta al dubte. Precisament perquè seguim qüestionant-ho tot, sobretot els nostres propis locals, sempre estem disposats a millorar els nostres coneixements. Per tant, un bon científic mai està "segur". La falta de certesa és precisament el que fa que les conclusions siguin més fiables que les conclusions dels que estan segurs: perquè el bon científic estarà disposat a canviar a un punt de vista diferent si sorgeixen millors elements d'evidència o arguments nous. Per tant, la certesa no només és una cosa inútil, sinó que de fet és perjudicial, si valorem la fiabilitat".

Però el meu preferit, per raons òbvies, prové del comissari extraordinari Hans-Ulrich Obrist :

Darrerament, la paraula “curate” sembla que s'utilitza en una varietat de contextos més gran que mai, en referència a tot, des d'unes exposicions d'estampes d'Antics Mestres fins als continguts d'una botiga de conceptes. El risc, per descomptat, és que la definició s'ampliï més enllà de la usabilitat funcional. Però crec que "curate" troba una aplicació cada cop més àmplia a causa d'una característica de la vida moderna que és impossible d'ignorar: la increïble proliferació d'idees, informació, imatges, coneixements disciplinaris i productes materials que tots assistim avui dia. Aquesta proliferació fa que les activitats de filtrar, habilitar, sintetitzar, emmarcar i recordar siguin cada cop més importants com a eines bàsiques de navegació per a la vida del segle XXI. Aquestes són les tasques del comissari, que ja no s'entén simplement com la persona que omple un espai d'objectes sinó com la persona que posa en contacte diferents àmbits culturals, inventa nous elements d'exhibició i fa unions que permeten trobades i resultats inesperats.

Curar, en aquest sentit, és rebutjar arranjaments estàtics i alineacions permanents i, en canvi, permetre converses i relacions. Generar aquest tipus d'enllaços és una part essencial del que significa comissariar, així com difondre nous coneixements, nous pensaments i noves obres d'art d'una manera que pugui sembrar futures inspiracions interdisciplinàries. Però hi ha un altre cas de comissariat com a activitat d'avantguarda del segle XXI.

Tal com ha assenyalat l'artista Tino Sehgal, les societats humanes modernes es troben avui en una situació sense precedents: el problema de la manca, o escassetat, que ha estat el principal factor que ha motivat la innovació científica i tecnològica, s'uneix i fins i tot és superat pel problema dels efectes globals de la sobreproducció i l'ús dels recursos. Així, anar més enllà de l'objecte com a lloc del significat té una rellevància addicional. La selecció, la presentació i la conversa són maneres perquè els éssers humans creïn i intercanviïn valor real, sense dependre de processos més antics i insostenibles. El comissariat pot prendre el lideratge per indicar-nos aquesta importància crucial de triar".

Tan infinitament fascinant i estimulant com sigui Això us farà més intel·ligent: nous conceptes científics per millorar el vostre pensament , el seu veritable do, el veritable do de Brockman, és actuar com una potent ruptura en la bombolla de filtre de la nostra curiositat, pol·linitzant idees a través d'una multitud de disciplines per ampliar les nostres zones de confort intel·lectual i, en el procés, entendre una ciència més dimensional, però no només més dimensional, sinó que desencadena una vida més rica i dimensional. mateix.

El text de les respostes també està disponible en línia íntegrament.

Per a una lectura complementària essencial, no us oblideu de Culture iThe Mind , les dues antologies complementàries que Brockman va publicar l'any passat, eliminant 15 anys de pensament d'avantguarda dels arxius Edge .