这将使你更聪明

这将使你更聪明：151位思想巨匠各自选择一个概念来增强你的认知工具箱

“环境世界”的重要性，或者说，为什么失败和不确定性对科学和生活至关重要。

十多年来，思想领袖、 Edge杂志编辑约翰·布罗克曼每年都会向当代最伟大的思想家们提出一个问题，旨在阐明我们理解世界的重要方面。2010年，他提出了互联网如何改变我们的思维方式。2011年，在心理语言学家史蒂芬·平克和传奇心理学家丹尼尔·卡尼曼的帮助下，他提出了一个更为宏大的问题： “什么科学概念能够提升每个人的认知能力？”这些答案汇集了众多极具影响力的科学家、作家和思想架构师的见解，并于今日发布在《这将让你更聪明：提升思维能力的新科学概念》 （ 公共图书馆）一书中。这是一部汇集了151位当代最杰出思想家短文的文集，主题涵盖网络的力量、认知谦逊、白日梦的悖论、信息流、集体智慧，以及介于两者之间令人眼花缭乱、拓展思维的诸多领域。它们共同构建了一个强大的元认知工具包——一种思考思维本身的新方式。

布罗克曼在文章开头给出了一个重要的定义，这个定义抓住了“科学”的维度：

在此，“科学”一词应作广义理解——指获取任何事物知识的最可靠途径，无论是人类行为、企业行为、地球命运还是宇宙未来。“科学概念”可以源自哲学、逻辑学、经济学、法学或任何其他分析学科，只要它是一种严谨的工具，能够简洁概括，并具有广泛的应用前景，有助于我们理解世界。

这些多元化的答案来自Brain Pickings 的几位知名人士。神经科学家大卫·伊格曼（David Eagleman）是优秀著作《隐身：大脑的秘密生活》（Incognito: The Secret Lives of the Brain ）的作者，他探讨了生物学家雅各布·冯·乌克斯库尔（Jakob von Uexküll）于 1909 年提出的“环境世界”（umwelt）概念——即同一生态系统中的不同动物会感知到环境的不同元素，从而根据它们能够感知到的世界子集，生活在不同的微观现实中。伊格曼强调了认识到我们自身环境世界的重要性——即我们对自身感知局限性的无知：

我认为，如果能将“环境世界”（Umwelt）的概念融入公众词汇，将会大有裨益。它恰如其分地概括了知识的局限性、信息的缺失以及难以想象的可能性。想想你每天听到的政策批评、教条的断言和事实的宣称——试想一下，如果所有这些都能融入一种源于对未知领域的深刻理解的谦逊态度，那该有多好。

诺贝尔奖得主丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman ）撰写了2011 年最佳心理学著作之一，他思考了“聚焦错觉”——或者说，人们倾向于错误判断某些情况（从加薪到亲人去世）对我们实际幸福感的影响程度。

营销人员会利用这种聚焦错觉。当人们被诱导相信他们“必须拥有”某种商品时，他们会大大夸大这种商品对生活质量的提升作用。聚焦错觉对某些商品的影响比其他商品更大，这取决于这些商品在一段时间内持续吸引人们注意力的程度。例如，真皮汽车座椅比有声读物更容易受到聚焦错觉的影响。

政客们几乎和营销人员一样擅长让人们夸大他们关注议题的重要性。人们可能被灌输这样的观念：校服会显著提高教育成果，或者医疗改革会极大地改变美国的生活质量——无论好坏。医疗改革确实会带来一些影响，但这种影响远没有你想象的那么大。

积极心理学之父马丁·塞利格曼 (Martin Seligman)写道， PERMA是幸福的五大支柱——积极情绪、投入、积极关系、意义和目标以及成就——他提醒我们，减少贫困、疾病、抑郁、攻击性和无知等不利因素只是生活满意度方程式的一半：

科学和公共政策传统上只关注于改善致残状况，但PERMA模型表明这远远不够。如果我们想要实现全球福祉，我们也应该衡量并努力构建PERMA。同样的道理也适用于你的个人生活：如果你希望个人蓬勃发展，仅仅摆脱抑郁、焦虑和愤怒，以及变得富有是不够的，你还需要直接构建PERMA。

曾研究过爱情和欲望的神经化学的生物人类学家海伦·费舍尔，将目光聚焦于气质，认为它是自我的基本组成部分：

人格由两种截然不同的特质构成：性格和气质。你的性格源于你的经历。童年的游戏；家庭的兴趣和价值观；社区中人们表达爱与恨的方式；亲朋好友眼中的礼貌与危险；周围人的信仰；他们唱的歌；他们的笑声；他们的谋生和休闲方式：无数的文化因素共同塑造了你独特的性格。性格的平衡则体现在你的气质上，它包含了所有基于生物本能的倾向，这些倾向构成了你稳定的感受、思考和行为模式。正如西班牙哲学家何塞·奥尔特加·伊·加塞特所说：“我是，加上我的境遇。”气质就是“我是”，是你存在的根基。

错误学家凯瑟琳·舒尔茨（你可能还记得她最近关于后悔心理学的演讲）在“科学史中的悲观元归纳”中发现了乐观主义——这种观点认为，既然我们现在知道过去的科学理论经常是错误的，那么可以肯定地假设我们自己的当代理论也很有可能是错误的。

我们充其量只是抱有一种幻想，认为知识总是不断积累的，因此承认后世会比我们懂得更多。但我们却忽略或抗拒这样一个事实：知识的崩塌与积累同样频繁，我们最珍视的信念在后世看来或许是彻头彻尾的谬误。

这一事实正是元归纳法的精髓所在——然而，尽管它的名字如此，但这种观点并非悲观的。或者更确切地说，只有当你憎恨犯错时，它才是悲观的。相反，如果你认为发现错误是修正和提升你对世界理解的最佳途径之一，那么这实际上是一种非常乐观的洞见。

事实上，这似乎是这本选集的一个主要主题——错误、失败和不确定性不仅是科学方法和人类境况的共同特征，而且至关重要。未来学家、 《连线》杂志创始人凯文·凯利也加入了众多知名人士的行列，告诫人们不要害怕失败：

我们从失败的实验中学到的东西几乎与从成功的实验中学到的东西一样多。失败并非应该避免，而应该加以利用。这是科学给我们带来的启示，它不仅对实验室研究有益，而且对设计、体育、工程、艺术、创业乃至日常生活本身都大有裨益。所有创造性的途径，在拥抱失败时，都能取得最大的成果。

科学给失败带来的主要创新在于如何应对失误。错误被控制在较小、可控、持续且可追踪的范围内。失败并非完全是故意的，而是被引导至正确的方向，以便每次失败都能从中吸取教训。这变成了一种“从失败中学习”的过程。

理论物理学家卡洛·罗韦利提醒我们，不确定性和愿意被证明是错误的一部分，是智力发展的重要组成部分，我还要补充一点，也是个人成长的重要组成部分：

科学的根本就在于对怀疑保持开放的态度。正因为我们不断质疑一切，尤其是我们自身的假设，我们才能始终准备好提升我们的知识。因此，优秀的科学家永远不会“确信无疑”。正是这种不确定性使得结论比那些自以为是的人得出的结论更加可靠：因为优秀的科学家会在出现更充分的证据或新的论据时，随时准备转变观点。因此，如果我们重视可靠性，那么确信无疑不仅毫无用处，反而会造成损害。

但我最喜欢的，原因显而易见，来自杰出的策展人汉斯-乌尔里希·奥布里斯特：

近来，“策展”一词的使用范围似乎比以往任何时候都更加广泛，从古典大师版画展到概念店的商品陈列，几乎无所不包。当然，这种用法可能会使策展的定义超出其功能性范畴。但我认为，“策展”一词的应用日益广泛，源于现代生活中一个不容忽视的特征：我们今天所目睹的思想、信息、图像、学科知识和物质产品的惊人爆炸式增长。这种爆炸式增长使得筛选、整合、综合、构建和记忆等活动变得愈发重要，成为21世纪生活的基本导航工具。这些正是策展人的任务。策展人不再仅仅是摆放物品的人，而是将不同的文化领域连接起来，创造新的展示方式，并搭建桥梁，促成意想不到的邂逅和成果。

从这个意义上讲，策展意味着拒绝静态的安排和永久的格局，转而促成对话和联系。建立这类联系是策展的核心所在，传播新知识、新思想和新艺术作品，从而激发未来的跨学科灵感，同样至关重要。但策展还有另一种意义，那就是它将成为21世纪的先锋活动。

正如艺术家蒂诺·塞加尔所指出的，现代人类社会如今正面临着前所未有的困境：曾经推动科技创新的主要因素——匮乏或稀缺问题，如今正与全球过度生产和资源消耗问题并驾齐驱，甚至取而代之。因此，超越以物为意义载体的视角，具有了更深远的意义。选择、呈现和对话是人类创造和交换真正价值的途径，无需依赖那些陈旧且不可持续的模式。策展可以引领我们认识到选择这一至关重要的因素。

《这将使你更聪明：提升思维能力的新科学概念》这本书虽然引人入胜、发人深省，但它真正的价值——布罗克曼的真正价值——在于它有力地打破了我们好奇心的过滤泡沫，将众多学科的思想相互融合，拓宽了我们的知识舒适区，并在这一过程中，激发了我们对科学乃至生命本身更深刻、更丰富、更全面的理解。

答案全文也可在网上查阅。

作为重要的配套读物，别忘了 《文化》和《心灵》 ——布罗克曼去年出版的两部互补的选集，从《边缘》杂志的档案中精选了 15 年来的前沿思想。