Das Macht Sie Schlauer

Das macht Sie schlauer: 151 große Denker wählen jeweils ein Konzept aus, um Ihr kognitives Werkzeugset zu erweitern

Die Bedeutung der Umwelt oder warum Versagen und Unsicherheit für Wissenschaft und Leben von wesentlicher Bedeutung sind.

Seit mehr als einem Jahrzehnt stellt der intellektuelle Impresario und Edge -Herausgeber John Brockman den größten Denkern unserer Zeit jedes Jahr eine einzige Frage, die einen wichtigen Aspekt unseres Weltverständnisses beleuchten soll. 2010 fragte er , wie das Internet unsere Denkweise verändert . 2011 stellte er mit Hilfe des Psycholinguisten Steven Pinker und des legendären PsychologenDaniel Kahneman eine sogar noch großartigere Frage: „Welches wissenschaftliche Konzept wird die kognitiven Fähigkeiten aller verbessern?“ Die Antworten, darunter zahlreiche einflussreiche Wissenschaftler, Autoren und Gedankenarchitekten, werden heute in „This Will Make You Smarter: New Scientific Concepts to Improve Your Thinking“ ( öffentliche Bibliothek ) veröffentlicht – einer beeindruckenden Anthologie mit Kurzessays von 151 der größten Denker unserer Zeit zu so unterschiedlichen Themen wie der Macht der Netzwerke, kognitiver Bescheidenheit, den Paradoxien des Tagträumens, Informationsfluss, kollektiver Intelligenz und einer schwindelerregenden, bewusstseinserweiternden Bandbreite dazwischen. Gemeinsam erstellen sie ein leistungsstarkes Toolkit der Metakognition – eine neue Art, über das Denken selbst nachzudenken.

Brockman stellt den Aufsätzen eine wichtige Definition voran, die die Dimensionalität der „Wissenschaft“ erfasst:

Der Begriff „wissenschaftlich“ ist hier im weitesten Sinne zu verstehen – als der zuverlässigste Weg, Wissen über alles zu erlangen, sei es menschliches Verhalten, Unternehmensverhalten, das Schicksal des Planeten oder die Zukunft des Universums. Ein „wissenschaftliches Konzept“ kann aus der Philosophie, Logik, Ökonomie, Rechtswissenschaft oder anderen analytischen Disziplinen stammen, solange es sich um ein präzises Werkzeug handelt, das sich prägnant zusammenfassen lässt, aber dennoch breit anwendbar ist, um die Welt zu verstehen.“

Die vielfältigen Antworten stammen von einigen unserer Lieblingsautoren aus Brain Pickings . Der Neurowissenschaftler David Eagleman , Autor des hervorragenden Buches „Incognito: The Secret Lives of the Brain “, untersucht das 1909 vom Biologen Jakob von Uexküll geprägte Konzept der „Umwelt“ – die Idee, dass verschiedene Tiere im selben Ökosystem unterschiedliche Elemente ihrer Umwelt wahrnehmen und daher in unterschiedlichen Mikrorealitäten leben, je nachdem, welche Teilmenge der Welt sie wahrnehmen können. Eagleman betont, wie wichtig es ist, unsere eigene Umwelt zu erkennen – unsere Unkenntnis der Grenzen unseres Bewusstseins:

Ich denke, es wäre hilfreich, wenn der Begriff „Umwelt“ im öffentlichen Wortschatz verankert würde. Er bringt die Idee begrenzten Wissens, unerreichbarer Informationen und ungeahnter Möglichkeiten treffend auf den Punkt. Denken Sie an die Kritik an der Politik, die dogmatischen Behauptungen, die Tatsachenbehauptungen, die wir täglich hören – und stellen Sie sich vor, all dies könnte mit der nötigen intellektuellen Demut erfüllt werden, die sich aus der Wertschätzung des Unsichtbaren ergibt.“

Der Nobelpreisträger Daniel Kahneman , Autor eines der besten Psychologiebücher des Jahres 2011 , denkt über die „Fokussierungsillusion“ nach – also die Tendenz, das Ausmaß der Auswirkungen bestimmter Umstände – von einer Gehaltserhöhung bis zum Tod eines geliebten Menschen – auf unser tatsächliches Wohlbefinden falsch einzuschätzen.

Marketingexperten nutzen die Fokussierungsillusion aus. Wenn Menschen glauben, sie müssten ein Gut unbedingt haben, übertreiben sie den Einfluss dieses Gutes auf ihre Lebensqualität deutlich. Die Fokussierungsillusion ist bei manchen Gütern stärker ausgeprägt als bei anderen, je nachdem, wie sehr die Güter über einen längeren Zeitraum hinweg Aufmerksamkeit erregen. Bei Lederautositzen dürfte die Fokussierungsillusion stärker ausgeprägt sein als bei Hörbüchern.

Politiker sind fast so gut wie Marketingfachleute darin, Menschen dazu zu bringen, die Bedeutung von Themen, auf die sie sich konzentrieren, zu übertreiben. Man kann ihnen weismachen, dass Schuluniformen die Bildungsergebnisse deutlich verbessern oder dass die Gesundheitsreform die Lebensqualität in den Vereinigten Staaten enorm verändern wird – sei es zum Guten oder zum Schlechten. Die Gesundheitsreform wird zwar einen Unterschied machen, aber dieser wird kleiner sein, als er auf den ersten Blick erscheint.

Martin Seligman , Vater der positiven Psychologie, schreibt über PERMA , die fünf Säulen des Wohlbefindens – positive Emotionen, Engagement, positive Beziehungen, Sinn und Zweck sowie Leistung – und erinnert uns daran, dass die Verringerung behindernder Zustände wie Armut, Krankheit, Depression, Aggression und Ignoranz nur die eine Hälfte der Gleichung zur Lebenszufriedenheit ausmacht:

Wissenschaft und Politik haben sich traditionell ausschließlich auf die Behebung der Behinderungen konzentriert, doch PERMA legt nahe, dass dies nicht ausreicht. Wenn wir globales Wohlergehen wollen, sollten wir auch PERMA messen und versuchen, es aufzubauen. Dasselbe Prinzip scheint auch für Ihr eigenes Leben zu gelten: Wenn Sie persönlich erfolgreich sein wollen, reicht es nicht aus, Depressionen, Ängste und Wut loszuwerden und reich zu werden, Sie müssen auch direkt PERMA aufbauen.

Die biologische Anthropologin Helen Fisher , die sich zuvor mit der Neurochemie von Liebe und Verlangen befasst hat, konzentriert sich auf das Temperament als wesentlichen Baustein des Selbst:

Die Persönlichkeit setzt sich aus zwei grundsätzlich unterschiedlichen Eigenschaften zusammen: Charakter und Temperament. Ihre Charaktereigenschaften ergeben sich aus Ihren Erfahrungen. Ihre Kindheitsspiele, die Interessen und Werte Ihrer Familie, wie Menschen in Ihrer Gemeinde Liebe und Hass ausdrücken, was Verwandte und Freunde als höflich oder gefährlich empfinden, wie Ihre Mitmenschen beten, was sie singen, wann sie lachen, wie sie ihren Lebensunterhalt verdienen und wie sie sich entspannen: Unzählige kulturelle Einflüsse prägen Ihre einzigartigen Charaktereigenschaften. Das Gleichgewicht Ihrer Persönlichkeit bildet Ihr Temperament, all die biologisch bedingten Neigungen, die zu Ihren konsistenten Gefühls-, Denk- und Verhaltensmustern beitragen. Der spanische Philosoph José Ortega y Gasset drückte es so aus: „Ich bin plus meine Umstände.“ Das Temperament ist das „Ich bin“, die Grundlage dessen, wer Sie sind.

Die Falschforscherin Kathryn Schulz , deren jüngster Vortrag zur Psychologie des Bedauerns Sie sich vielleicht erinnern, findet Optimismus in der „pessimistischen Meta-Induktion aus der Wissenschaftsgeschichte“ – der Idee, dass wir, da wir heute wissen, dass wissenschaftliche Theorien von früher oft falsch waren, davon ausgehen können, dass unsere eigenen heutigen Theorien möglicherweise ebenfalls falsch sind.

Bestenfalls hegen wir die Vorstellung, Wissen sei stets kumulativ und räumen deshalb ein, dass künftige Zeitalter mehr wissen werden als wir. Doch wir ignorieren oder sträuben uns gegen die Tatsache, dass Wissen ebenso oft wieder zerfällt wie es sich anhäuft, und dass unsere liebsten Überzeugungen der Nachwelt möglicherweise als offensichtlich falsch erscheinen.

Diese Tatsache ist die Essenz der Meta-Induktion – und doch ist diese Idee trotz ihres Namens nicht pessimistisch. Oder besser gesagt: Sie ist nur dann pessimistisch, wenn man es hasst, falsch zu liegen. Wenn man hingegen glaubt, dass das Aufdecken der eigenen Fehler einer der besten Wege ist, sein Verständnis der Welt zu überarbeiten und zu verbessern, dann ist dies tatsächlich eine äußerst optimistische Erkenntnis.“

Tatsächlich scheint dies eines der zentralen Themen der Anthologie zu sein – die Idee, dass Irrtum, Versagen und Unsicherheit nicht nur der wissenschaftlichen Methode und dem menschlichen Dasein gemein sind, sondern auch essenziell. Der Futurist und Wired- Gründer Kevin Kelly reiht sich in die Reihen berühmter Autoren ein, die vor der Angst vor dem Scheitern warnen :

Wir können aus einem misslungenen Experiment fast genauso viel lernen wie aus einem erfolgreichen. Misserfolge sind nichts, was man vermeiden, sondern kultivieren sollte. Diese Lehre aus der Wissenschaft kommt nicht nur der Laborforschung zugute, sondern auch Design, Sport, Ingenieurwesen, Kunst, Unternehmertum und sogar dem täglichen Leben selbst. Alle kreativen Wege bringen das Maximum, wenn man Misserfolge akzeptiert.

Die wichtigste Neuerung, die die Wissenschaft im Zusammenhang mit dem Scheitern gebracht hat, ist die Möglichkeit, Missgeschicke zu bewältigen. Fehler werden klein, beherrschbar, konstant und nachverfolgbar gehalten . Misserfolge sind nicht unbedingt beabsichtigt, sondern werden kanalisiert, sodass jedes Mal, wenn etwas schiefgeht, etwas gelernt wird. Es geht darum, vorwärts zu scheitern.“

Und der theoretische Physiker Carlo Rovelli erinnert uns daran, dass Unsicherheit und die Bereitschaft, sich widerlegen zu lassen, ein wesentlicher Teil des intellektuellen und, wie ich hinzufügen möchte, auch des persönlichen Wachstums sind:

Die Grundlage der Wissenschaft besteht darin, Zweifel offen zu halten. Gerade weil wir alles, insbesondere unsere eigenen Prämissen, ständig hinterfragen, sind wir stets bereit, unser Wissen zu verbessern. Deshalb ist ein guter Wissenschaftler nie „sicher“. Gerade mangelnde Gewissheit macht Schlussfolgerungen zuverlässiger als die von Gewissheitsträgern: Denn ein guter Wissenschaftler ist bereit, seinen Standpunkt zu ändern, wenn bessere Beweise oder neue Argumente auftauchen. Gewissheit ist daher nicht nur nutzlos, sondern sogar schädlich, wenn uns Zuverlässigkeit wichtig ist.“

Mein Favorit stammt jedoch aus offensichtlichen Gründen vom außergewöhnlichen Kurator Hans-Ulrich Obrist :

In letzter Zeit scheint das Wort „kuratieren“ in so vielen verschiedenen Kontexten wie nie zuvor verwendet zu werden – von Ausstellungen mit Drucken Alter Meister bis hin zum Inhalt eines Concept Stores. Natürlich besteht die Gefahr, dass die Definition über die funktionale Nutzbarkeit hinausgeht. Ich bin jedoch überzeugt, dass „kuratieren“ aufgrund eines nicht zu ignorierenden Aspekts des modernen Lebens immer breitere Anwendung findet: der unglaublichen Flut an Ideen, Informationen, Bildern, Fachwissen und materiellen Produkten, die wir heute alle erleben. Diese Flut macht die Aktivitäten des Filterns, Ermöglichens, Synthetisierens, Einrahmens und Erinnerns als grundlegende Navigationsinstrumente im Leben des 21. Jahrhunderts immer wichtiger. Dies sind die Aufgaben des Kurators, der nicht mehr nur als jemand verstanden wird, der einen Raum mit Objekten füllt, sondern als jemand, der verschiedene Kulturkreise miteinander verbindet, neue Ausstellungselemente erfindet und Verknüpfungen schafft, die unerwartete Begegnungen und Ergebnisse ermöglichen.

Kuratieren bedeutet in diesem Sinne, statische Arrangements und feste Ausrichtungen abzulehnen und stattdessen Gespräche und Beziehungen zu ermöglichen. Das Herstellen solcher Verbindungen ist ein wesentlicher Bestandteil des Kuratierens, ebenso wie die Verbreitung neuen Wissens, neuen Denkens und neuer Kunstwerke, um zukünftige interdisziplinäre Inspirationen zu schaffen. Doch es gibt noch einen weiteren Grund, warum Kuratieren eine Avantgarde-Tätigkeit des 21. Jahrhunderts ist.

Wie der Künstler Tino Sehgal betont, befinden sich moderne Gesellschaften heute in einer beispiellosen Situation: Das Problem des Mangels, das einst der Hauptfaktor für wissenschaftliche und technologische Innovationen war, wird nun durch die globalen Auswirkungen von Überproduktion und Ressourcenverbrauch ergänzt oder sogar verdrängt. Daher gewinnt die Betrachtung des Objekts als Ort der Bedeutung an Bedeutung. Auswahl, Präsentation und Konversation bieten Menschen Möglichkeiten, echten Wert zu schaffen und auszutauschen, ohne auf alte, nicht nachhaltige Prozesse angewiesen zu sein. Kuratieren kann uns dabei helfen, die entscheidende Bedeutung der Auswahl zu erkennen und zu verstehen.“

So faszinierend und anregend „This Will Make You Smarter: New Scientific Concepts to Improve Your Thinking“ auch ist, seine wahre Gabe – Brockmans wahre Gabe – besteht darin, die Filterblase unserer Neugier zu durchbrechen, Ideen aus einer Vielzahl von Disziplinen miteinander zu vermischen und so unsere intellektuellen Komfortzonen zu erweitern. So entsteht im Zuge dessen ein tieferes, umfassenderes und vielschichtigeres Verständnis nicht nur der Wissenschaft, sondern des Lebens selbst.

Der gesamte Antworttext ist auch online verfügbar .

Vergessen Sie als unverzichtbare Begleitlektüre nicht „Culture“ und„The Mind“ – die beiden ergänzenden Anthologien, die Brockman letztes Jahr herausgebracht hat und die 15 Jahre innovatives Denken aus den Edge -Archiven zusammenfassen.