To Uczyni Cię mądrzejszym

To uczyni Cię mądrzejszym: 151 wielkich myślicieli, z których każdy wybiera koncepcję, aby ulepszyć swój zestaw narzędzi poznawczych

Znaczenie „umweltu”, czyli dlaczego porażka i niepewność są niezbędne dla nauki i życia.

Co roku od ponad dekady intelektualny impresario i redaktor Edge John Brockman zadaje największym myślicielom epoki jedno coroczne pytanie, mające na celu rzucenie światła na ważny aspekt tego, jak rozumiemy świat. W 2010 roku zapytał , w jaki sposób Internet zmienia sposób, w jaki myślimy . W 2011 roku, z pomocą psycholingwisty Stevena Pinkera i legendarnego psychologaDaniela Kahnemana , postawił jeszcze wspanialsze pytanie: „Jaka naukowa koncepcja ulepszy zestaw narzędzi poznawczych każdego?” Odpowiedzi, zawierające bogactwo wpływowych naukowców, autorów i architektów myśli, zostały opublikowane dzisiaj w książce This Will Make You Smarter: New Scientific Concepts to Improve Your Thinking ( biblioteka publiczna ) — imponującej antologii krótkich esejów autorstwa 151 największych myślicieli naszych czasów na tak różne tematy, jak siła sieci, pokora poznawcza, paradoksy marzeń, przepływ informacji, inteligencja zbiorowa i oszałamiający, poszerzający umysł zakres pomiędzy. Razem konstruują potężny zestaw narzędzi metapoznania — nowy sposób myślenia o samym myśleniu.

Brockman rozpoczyna swoje eseje ważną definicją, która oddaje wymiarowość „nauki”:

Tutaj termin „naukowy” należy rozumieć w szerokim sensie — jako najbardziej niezawodny sposób zdobywania wiedzy o czymkolwiek, czy to o zachowaniu człowieka, zachowaniu korporacji, losie planety czy przyszłości wszechświata. „Koncepcja naukowa” może pochodzić z filozofii, logiki, ekonomii, jurysprudencji lub innych przedsięwzięć analitycznych, o ile jest to rygorystyczne narzędzie, które można zwięźle podsumować, ale ma szerokie zastosowanie w zrozumieniu świata”.

Różnorodne odpowiedzi pochodzą od wielu ulubionych osób z Brain Pickings . Neurobiolog David Eagleman , autor znakomitej książki Incognito: The Secret Lives of the Brain , bada koncepcję „umweltu” wymyśloną przez biologa Jakoba von Uexkülla w 1909 r. — ideę, że różne zwierzęta w tym samym ekosystemie wychwytują różne elementy swojego środowiska i w ten sposób żyją w różnych mikrorzeczywistościach w oparciu o podzbiór świata, który są w stanie wykryć. Eagleman podkreśla znaczenie rozpoznawania naszego własnego umweltu — naszej nieświadomości ograniczeń naszej świadomości:

Myślę, że byłoby przydatne, gdyby koncepcja umwelt została osadzona w publicznym leksykonie. Zgrabnie oddaje ona ideę ograniczonej wiedzy, niedostępnej informacji i niewyobrażalnych możliwości. Rozważ krytykę polityki, twierdzenia dogmatów, deklaracje faktów, które słyszysz każdego dnia — i wyobraź sobie, że wszystko to można by przeniknąć właściwą intelektualną pokorą, która wynika z doceniania tego, co niewidoczne”.

Laureat Nagrody Nobla Daniel Kahneman , autor jednej z najlepszych książek psychologicznych 2011 roku , rozważa „złudzenie skupienia” — lub tendencję do błędnej oceny skali wpływu pewnych okoliczności, od podwyżki po śmierć bliskiej osoby, na nasze rzeczywiste samopoczucie.

Marketingowcy wykorzystują iluzję skupienia. Kiedy ludzie są nakłaniani do wiary, że „muszą mieć” dobro, znacznie wyolbrzymiają różnicę, jaką dobro to zrobi dla jakości ich życia. Iluzja skupienia jest większa w przypadku niektórych dóbr niż w przypadku innych, w zależności od tego, w jakim stopniu dobra przyciągają ciągłą uwagę w czasie. Iluzja skupienia prawdopodobnie będzie bardziej znacząca w przypadku skórzanych siedzeń samochodowych niż w przypadku książek na taśmie.

Politycy są niemal tak dobrzy jak marketingowcy w nakłanianiu ludzi do wyolbrzymiania wagi kwestii, na których skupia się ich uwaga. Można sprawić, by ludzie uwierzyli, że mundurki szkolne znacząco poprawią wyniki edukacyjne lub że reforma opieki zdrowotnej ogromnie zmieni jakość życia w Stanach Zjednoczonych — na lepsze lub na gorsze. Reforma opieki zdrowotnej zrobi różnicę, ale różnica będzie mniejsza, niż się wydaje, gdy się na niej skupisz.

Martin Seligman , ojciec psychologii pozytywnej, pisze o PERMA , pięciu filarach dobrego samopoczucia: pozytywne emocje, zaangażowanie, pozytywne relacje, sens i cel oraz osiągnięcia — przypominając nam, że redukcja takich niesprzyjających warunków, jak ubóstwo, choroby, depresja, agresja i niewiedza, to tylko połowa równania satysfakcji z życia:

Nauka i polityka publiczna tradycyjnie skupiały się wyłącznie na naprawianiu upośledzających warunków, ale PERMA sugeruje, że to niewystarczające. Jeśli chcemy globalnego dobrobytu, powinniśmy również mierzyć i próbować budować PERMA. Ta sama zasada wydaje się być prawdziwa w twoim życiu: jeśli chcesz rozkwitnąć osobiście, pozbycie się depresji, lęku i gniewu oraz wzbogacenie się nie wystarczy, musisz również bezpośrednio budować PERMA”.

Antropolog biologiczny Helen Fisher , która wcześniej badała neurochemię miłości i pożądania , skupia się na temperamencie jako zasadniczym elemencie budulcowym jaźni:

Osobowość składa się z dwóch zasadniczo różnych typów cech: „charakteru” i „temperamentu”. Twoje cechy charakteru wynikają z twoich doświadczeń. Twoje dziecięce gry; zainteresowania i wartości twojej rodziny; sposób, w jaki ludzie w twojej społeczności wyrażają miłość i nienawiść; to, co krewni i przyjaciele uważają za uprzejme lub niebezpieczne; sposób, w jaki ludzie wokół ciebie czczą; co śpiewają; kiedy się śmieją; jak zarabiają na życie i odpoczywają: niezliczone siły kulturowe budują twój unikalny zestaw cech charakteru. Równowaga twojej osobowości to twój temperament, wszystkie biologicznie uwarunkowane tendencje, które przyczyniają się do twoich spójnych wzorców uczuć, myślenia i zachowania. Jak powiedział hiszpański filozof, Jose Ortega y Gasset, „Jestem plus moje okoliczności”. Temperament to „jestem”, podstawa tego, kim jesteś.

Błędolog Kathryn Schulz , której niedawne wystąpienie na temat psychologii żalu być może pamiętacie, dostrzega optymizm w „pesymistycznej metaindukcji z historii nauki” — idei, że skoro obecnie wiemy, że dawne teorie naukowe często były błędne, to można śmiało założyć, że nasze obecne teorie również prawdopodobnie są błędne.

W najlepszym razie pielęgnujemy fantazję, że wiedza jest zawsze kumulatywna, i dlatego przyznajemy, że przyszłe epoki będą wiedzieć więcej niż my. Ale ignorujemy lub sprzeciwiamy się faktowi, że wiedza upada równie często, jak się kumuluje, że nasze własne najbardziej cenione przekonania mogą wydawać się ewidentnie fałszywe dla potomnych.

Ten fakt jest esencją metaindukcji — a jednak, pomimo swojej nazwy, ta idea nie jest pesymistyczna. Albo raczej, jest pesymistyczna tylko wtedy, gdy nienawidzisz być w błędzie. Jeśli natomiast uważasz, że odkrywanie swoich błędów jest jednym z najlepszych sposobów na zrewidowanie i poprawę swojego rozumienia świata, to jest to w rzeczywistości bardzo optymistyczny wgląd”.

W rzeczywistości wydaje się, że jest to jeden z głównych tematów przewodnich antologii — idea, że ​​błąd, porażka i niepewność są nie tylko wspólne dla metody naukowej i kondycji ludzkiej, ale także niezbędne. Futurolog i założyciel Wired Kevin Kelly dołącza do grona sławnych twórców, którzy przestrzegają przed strachem przed porażką :

Możemy nauczyć się niemal tyle samo z eksperymentu, który nie działa, co z takiego, który działa. Porażki nie należy unikać, ale raczej pielęgnować. To lekcja nauki, która przynosi korzyści nie tylko badaniom laboratoryjnym, ale także projektowaniu, sportowi, inżynierii, sztuce, przedsiębiorczości, a nawet codziennemu życiu. Wszystkie kreatywne ścieżki przynoszą maksimum, gdy porażki są akceptowane.

Najważniejszą innowacją, jaką nauka wniosła do stanu porażki, jest sposób radzenia sobie z niepowodzeniami. Błędy są małe, łatwe do opanowania, stałe i możliwe do śledzenia . Potknięcia nie są do końca celowe, ale są ukierunkowane tak, aby za każdym razem, gdy coś się nie powiedzie, czegoś się nauczyć. Staje się to kwestią porażki do przodu”.

Fizyk teoretyczny Carlo Rovelli przypomina nam, że niepewność i gotowość do przyznania się do błędu są istotnymi elementami rozwoju intelektualnego, a ośmielę się dodać, także osobistego:

Podstawą nauki jest pozostawienie drzwi otwartych na wątpliwości. Właśnie dlatego, że wciąż kwestionujemy wszystko, zwłaszcza nasze własne przesłanki, zawsze jesteśmy gotowi udoskonalać naszą wiedzę. Dlatego dobry naukowiec nigdy nie jest „pewny”. Brak pewności to właśnie to, co sprawia, że ​​wnioski są bardziej wiarygodne niż wnioski tych, którzy są pewni: ponieważ dobry naukowiec będzie gotowy zmienić punkt widzenia, jeśli pojawią się lepsze elementy dowodów lub nowe argumenty. Dlatego pewność nie tylko jest czymś bezużytecznym, ale w rzeczywistości jest szkodliwa, jeśli cenimy niezawodność”.

Ale mój ulubiony, z oczywistych względów, pochodzi od niezwykłego kuratora Hansa-Ulricha Obrista :

Ostatnio słowo „curate” wydaje się być używane w większej różnorodności kontekstów niż kiedykolwiek wcześniej, odnosząc się do wszystkiego, od wystaw grafik Starych Mistrzów po zawartość sklepu koncepcyjnego. Oczywiście istnieje ryzyko, że definicja ta może wykraczać poza użyteczność funkcjonalną. Wierzę jednak, że „curate” znajduje coraz szersze zastosowanie ze względu na cechę współczesnego życia, której nie można zignorować: niewiarygodną proliferację idei, informacji, obrazów, wiedzy dyscyplinarnej i produktów materialnych, których wszyscy jesteśmy świadkami dzisiaj. Taka proliferacja sprawia, że ​​czynności filtrowania, umożliwiania, syntezy, kadrowania i zapamiętywania stają się coraz ważniejsze jako podstawowe narzędzia nawigacyjne dla życia w XXI wieku. To są zadania kuratora, który nie jest już rozumiany po prostu jako osoba, która wypełnia przestrzeń obiektami, ale jako osoba, która łączy różne sfery kulturowe, wymyśla nowe cechy ekspozycji i tworzy połączenia, które umożliwiają nieoczekiwane spotkania i rezultaty.

Kuratorstwo, w tym sensie, oznacza odrzucenie statycznych układów i stałych dopasowań, a zamiast tego umożliwienie rozmów i relacji. Generowanie tego rodzaju powiązań jest istotną częścią tego, co oznacza kuratorstwo, podobnie jak rozpowszechnianie nowej wiedzy, nowego myślenia i nowych dzieł sztuki w sposób, który może zasiać przyszłe interdyscyplinarne inspiracje. Istnieje jednak inny przypadek kuratorstwa jako awangardowej działalności XXI wieku.

Jak zauważył artysta Tino Sehgal, współczesne społeczeństwa ludzkie znajdują się dziś w bezprecedensowej sytuacji: problem braku lub niedoboru, który był głównym czynnikiem motywującym innowacje naukowe i technologiczne, dołącza teraz, a nawet zastępuje, problem globalnych skutków nadprodukcji i wykorzystania zasobów. Tak więc wyjście poza obiekt jako miejsce znaczenia ma dalsze znaczenie. Selekcja, prezentacja i rozmowa to sposoby, w jakie ludzie tworzą i wymieniają prawdziwą wartość, bez uzależnienia od starszych, niezrównoważonych procesów. Kuratorstwo może przewodzić w kierowaniu nas ku tej kluczowej wadze wyboru”.

Choć książka This Will Make You Smarter: New Scientific Concepts to Improve Your Thinking jest nieskończenie fascynująca i stymulująca, jej prawdziwy dar — prawdziwy dar Brockmana — polega na tym, że działa jak potężna szczelina w bańce filtrującej naszą ciekawość, krzyżując idee z wielu dyscyplin, aby poszerzyć naszą strefę intelektualnego komfortu i w tym procesie wywołać głębsze, bogatsze, bardziej wymiarowe zrozumienie nie tylko nauki, ale i samego życia.

Tekst odpowiedzi jest również w całości dostępny w Internecie .

Nie zapomnij o Culture iThe Mind — dwóch uzupełniających się antologiach, które Brockman wydał w zeszłym roku, gromadząc 15 lat nowatorskich przemyśleń z archiwów Edge .