Ini Akan Membuat Anda Lebih Cerdas

Ini Akan Membuat Anda Lebih Cerdas: 151 Pemikir Hebat Memilih Konsep untuk Meningkatkan Perangkat Kognitif Anda

Pentingnya “umwelt,” atau mengapa kegagalan dan ketidakpastian penting bagi sains dan kehidupan.

Setiap tahun selama lebih dari satu dekade, impresario intelektual dan editor Edge John Brockman telah mengajukan satu pertanyaan tahunan kepada para pemikir terhebat di era ini, yang dirancang untuk menerangi beberapa aspek penting tentang bagaimana kita memahami dunia. Pada tahun 2010, ia bertanya bagaimana Internet mengubah cara kita berpikir . Pada tahun 2011, dengan bantuan psikolinguistik Steven Pinker dan psikolog legendarisDaniel Kahneman , ia mengajukan pertanyaan yang lebih besar: "Konsep ilmiah apa yang akan meningkatkan perangkat kognitif setiap orang?" Jawabannya, yang menampilkan banyak ilmuwan, penulis, dan arsitek pemikiran yang berpengaruh, dirilis hari ini di This Will Make You Smarter: New Scientific Concepts to Improve Your Thinking ( perpustakaan umum ) — antologi hebat dari esai pendek oleh 151 pemikir terbesar di zaman kita tentang subjek yang beragam seperti kekuatan jaringan, kerendahan hati kognitif, paradoks lamunan, aliran informasi, kecerdasan kolektif, dan rentang yang memusingkan dan memperluas pikiran di antaranya. Bersama-sama, mereka membangun perangkat meta-kognisi yang hebat — cara baru untuk berpikir tentang pemikiran itu sendiri.

Brockman mengawali esainya dengan definisi penting yang menangkap dimensionalitas “sains”:

Di sini, istilah 'ilmiah' dipahami dalam arti luas — sebagai cara paling andal untuk memperoleh pengetahuan tentang apa pun, baik itu perilaku manusia, perilaku perusahaan, nasib planet ini, atau masa depan alam semesta. 'Konsep ilmiah' dapat berasal dari filsafat, logika, ekonomi, yurisprudensi, atau usaha analitik lainnya, asalkan merupakan alat yang ketat yang dapat diringkas secara ringkas tetapi memiliki aplikasi luas untuk memahami dunia.”

Jawaban yang beragam datang dari sejumlah favorit Brain Pickings . Ahli saraf David Eagleman , penulis buku Incognito: The Secret Lives of the Brain yang luar biasa, mengeksplorasi konsep "umwelt" yang dicetuskan oleh ahli biologi Jakob von Uexküll pada tahun 1909 — gagasan bahwa hewan yang berbeda dalam ekosistem yang sama menangkap berbagai elemen lingkungan mereka dan dengan demikian hidup dalam realitas mikro yang berbeda berdasarkan bagian dunia yang dapat mereka deteksi. Eagleman menekankan pentingnya mengenali umwelt kita sendiri — ketidaktahuan kita akan batas-batas kesadaran kita:

Saya pikir akan berguna jika konsep umwelt tertanam dalam leksikon publik. Konsep ini dengan tepat menangkap gagasan tentang pengetahuan yang terbatas, informasi yang tidak dapat diperoleh, dan kemungkinan yang tidak terbayangkan. Pertimbangkan kritik terhadap kebijakan, pernyataan dogma, pernyataan fakta yang Anda dengar setiap hari — dan bayangkan saja jika semua ini dapat diresapi dengan kerendahan hati intelektual yang tepat yang berasal dari menghargai banyaknya hal yang tidak terlihat.”

Pemenang Nobel Daniel Kahneman , yang menulis salah satu buku psikologi terbaik tahun 2011 , merenungkan “ilusi fokus” — atau kecenderungan untuk salah menilai skala dampak keadaan tertentu, mulai dari kenaikan gaji hingga kematian orang terkasih, yang akan berdampak pada kesejahteraan kita yang sebenarnya.

Pemasar memanfaatkan ilusi pemusatan perhatian. Ketika orang-orang dibujuk untuk percaya bahwa mereka "harus memiliki" suatu barang, mereka membesar-besarkan perbedaan yang akan dibuat barang tersebut terhadap kualitas hidup mereka. Ilusi pemusatan perhatian lebih besar untuk beberapa barang daripada barang lainnya, tergantung pada sejauh mana barang tersebut terus menarik perhatian dari waktu ke waktu. Ilusi pemusatan perhatian kemungkinan lebih signifikan untuk jok kulit mobil daripada untuk buku rekaman.

Politisi hampir sama hebatnya dengan pemasar dalam membuat orang membesar-besarkan pentingnya isu yang menjadi fokus perhatian mereka. Orang dapat dibuat percaya bahwa seragam sekolah akan meningkatkan hasil pendidikan secara signifikan, atau bahwa reformasi perawatan kesehatan akan sangat mengubah kualitas hidup di Amerika Serikat — baik menjadi lebih baik atau lebih buruk. Reformasi perawatan kesehatan akan membuat perbedaan, tetapi perbedaannya akan lebih kecil daripada yang terlihat saat Anda berfokus padanya.

Martin Seligman , bapak psikologi positif, menulis tentang PERMA , lima pilar kesejahteraan — Emosi Positif, Keterlibatan, Hubungan Positif, Makna dan Tujuan, dan Pencapaian — mengingatkan kita bahwa mengurangi kondisi yang melumpuhkan seperti kemiskinan, penyakit, depresi, agresi, dan ketidaktahuan hanyalah separuh dari persamaan kepuasan hidup:

Ilmu pengetahuan dan kebijakan publik secara tradisional hanya difokuskan pada pemulihan kondisi yang melumpuhkan, tetapi PERMA menunjukkan bahwa hal ini tidaklah cukup. Jika kita menginginkan kesejahteraan global, kita juga harus mengukur dan mencoba membangun PERMA. Prinsip yang sama tampaknya berlaku dalam kehidupan Anda sendiri: jika Anda ingin berkembang secara pribadi, menyingkirkan depresi, kecemasan, dan kemarahan serta menjadi kaya tidaklah cukup, Anda juga perlu membangun PERMA secara langsung.”

Antropolog biologi Helen Fisher , yang sebelumnya telah meneliti neurokimia cinta dan hasrat , memfokuskan perhatiannya pada temperamen sebagai blok pembangun penting dari diri:

Kepribadian terdiri dari dua jenis sifat yang berbeda secara mendasar: sifat 'karakter;' dan sifat 'temperamen.' Sifat karakter Anda berasal dari pengalaman Anda. Permainan masa kecil Anda; minat dan nilai-nilai keluarga Anda; bagaimana orang-orang di komunitas Anda mengekspresikan cinta dan benci; apa yang dianggap sopan atau berbahaya oleh kerabat dan teman; bagaimana orang-orang di sekitar Anda beribadah; apa yang mereka nyanyikan; kapan mereka tertawa; bagaimana mereka mencari nafkah dan bersantai: kekuatan budaya yang tak terhitung jumlahnya membangun serangkaian sifat karakter Anda yang unik. Keseimbangan kepribadian Anda adalah temperamen Anda, semua kecenderungan berbasis biologis yang berkontribusi pada pola perasaan, pemikiran, dan perilaku Anda yang konsisten. Seperti yang dikatakan filsuf Spanyol, Jose Ortega y Gasset, 'Saya adalah, ditambah keadaan saya.' Temperamen adalah 'Saya adalah,' fondasi siapa Anda.

Ahli kesalahan Kathryn Schulz , yang ceramahnya baru-baru ini tentang psikologi penyesalan mungkin Anda ingat, menemukan optimisme dalam "meta-induksi pesimistis dari sejarah sains" — gagasan bahwa, karena kita sekarang tahu teori-teori ilmiah dahulu kala sering salah, aman untuk berasumsi teori-teori kita saat ini sangat mungkin salah juga.

Paling banter, kita memelihara fantasi bahwa pengetahuan selalu kumulatif, dan karena itu mengakui bahwa era mendatang akan tahu lebih banyak daripada kita. Namun, kita mengabaikan atau menolak fakta bahwa pengetahuan runtuh sesering ia bertambah, bahwa keyakinan kita yang paling berharga mungkin tampak salah bagi generasi mendatang.

Fakta itu adalah inti dari meta-induksi — dan meskipun namanya, ide ini tidak pesimistis. Atau lebih tepatnya, ide ini hanya pesimistis jika Anda benci melakukan kesalahan. Sebaliknya, jika Anda berpikir bahwa mengungkap kesalahan Anda adalah salah satu cara terbaik untuk merevisi dan meningkatkan pemahaman Anda tentang dunia, maka ini sebenarnya adalah wawasan yang sangat optimistis.”

Faktanya, ini tampaknya menjadi salah satu tema utama antologi tersebut — gagasan bahwa kesalahan, kegagalan, dan ketidakpastian tidak hanya umum bagi metode ilmiah dan kondisi manusia, tetapi juga penting. Futuris dan pendiri Wired Kevin Kelly bergabung dengan jajaran kreator terkenal yang memperingatkan terhadap rasa takut akan kegagalan :

Kita dapat belajar banyak dari eksperimen yang tidak berhasil maupun dari eksperimen yang berhasil. Kegagalan bukanlah sesuatu yang harus dihindari, melainkan sesuatu yang harus dipupuk. Itulah pelajaran dari sains yang bermanfaat tidak hanya untuk penelitian laboratorium, tetapi juga untuk desain, olahraga, teknik, seni, kewirausahaan, dan bahkan kehidupan sehari-hari itu sendiri. Semua cara kreatif menghasilkan hasil maksimal ketika kegagalan diterima.

Inovasi utama yang dibawa sains ke kondisi kekalahan adalah cara untuk mengelola kesalahan. Kesalahan kecil, dapat dikelola, konstan, dan dapat dilacak . Kegagalan tidak sepenuhnya disengaja, tetapi disalurkan sehingga ada sesuatu yang dipelajari setiap kali terjadi kegagalan. Ini menjadi masalah kegagalan untuk maju.”

Dan fisikawan teoretis Carlo Rovelli mengingatkan kita bahwa ketidakpastian dan keinginan untuk dibuktikan salah adalah bagian penting dari pertumbuhan intelektual, dan saya berani menambahkan pertumbuhan pribadi:

Fondasi sains adalah menjaga pintu tetap terbuka terhadap keraguan. Justru karena kita terus mempertanyakan segalanya, terutama premis kita sendiri, kita selalu siap untuk meningkatkan pengetahuan kita. Oleh karena itu, seorang ilmuwan yang baik tidak pernah 'yakin'. Kurangnya kepastian justru membuat kesimpulan lebih dapat diandalkan daripada kesimpulan dari mereka yang yakin: karena ilmuwan yang baik akan siap untuk beralih ke sudut pandang yang berbeda jika elemen bukti yang lebih baik, atau argumen baru muncul. Oleh karena itu, kepastian bukan hanya sesuatu yang tidak berguna, tetapi sebenarnya merusak, jika kita menghargai keandalan.

Namun favorit saya, karena alasan yang jelas, datang dari kurator luar biasa Hans-Ulrich Obrist :

Akhir-akhir ini, kata "curate" tampaknya digunakan dalam berbagai konteks yang lebih beragam daripada sebelumnya, mengacu pada segala hal mulai dari pameran cetakan oleh Master Lama hingga konten toko konsep. Tentu saja, risikonya adalah definisi tersebut dapat meluas melampaui kegunaan fungsional. Namun, saya yakin 'curate' menemukan penerapan yang semakin luas karena fitur kehidupan modern yang tidak mungkin diabaikan: penyebaran ide, informasi, gambar, pengetahuan disiplin, dan produk material yang luar biasa yang kita semua saksikan saat ini. Penyebaran tersebut membuat aktivitas penyaringan, pemberdayaan, sintesis, pembingkaian, dan mengingat semakin penting sebagai alat navigasi dasar untuk kehidupan abad ke-21. Inilah tugas kurator, yang tidak lagi dipahami hanya sebagai orang yang mengisi ruang dengan objek, tetapi sebagai orang yang mempertemukan berbagai bidang budaya, menciptakan fitur tampilan baru, dan membuat persimpangan yang memungkinkan pertemuan dan hasil yang tidak terduga.

Mengkurasi, dalam pengertian ini, berarti menolak pengaturan statis dan penyelarasan permanen dan sebaliknya memungkinkan terjadinya percakapan dan hubungan. Menciptakan hubungan semacam ini merupakan bagian penting dari apa yang dimaksud dengan mengkurasi, seperti halnya menyebarluaskan pengetahuan baru, pemikiran baru, dan karya seni baru dengan cara yang dapat menumbuhkan inspirasi lintas disiplin di masa mendatang. Namun, ada alasan lain mengapa mengkurasi merupakan kegiatan pelopor di abad ke-21.

Seperti yang telah ditunjukkan oleh seniman Tino Sehgal, masyarakat manusia modern saat ini berada dalam situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya: masalah kekurangan, atau kelangkaan, yang telah menjadi faktor utama yang memotivasi inovasi ilmiah dan teknologi, kini bergabung dan bahkan digantikan oleh masalah dampak global dari produksi berlebih dan penggunaan sumber daya. Dengan demikian, bergerak melampaui objek sebagai tempat makna memiliki relevansi lebih lanjut. Pemilihan, penyajian, dan percakapan adalah cara bagi manusia untuk menciptakan dan bertukar nilai riil, tanpa bergantung pada proses lama yang tidak berkelanjutan. Kurasi dapat memimpin dalam mengarahkan kita menuju pentingnya pilihan yang krusial ini.”

Sehebat dan semenarik apa pun buku This Will Make You Smarter: New Scientific Concepts to Improve Your Thinking , anugerah sejatinya — anugerah sejati Brockman — terletak pada kemampuannya untuk menjadi pemecah gelembung keingintahuan kita yang ampuh, dengan melakukan penyerbukan silang berbagai ide dari berbagai disiplin ilmu untuk memperluas zona nyaman intelektual kita dan, dalam prosesnya, memicu pemahaman yang lebih dalam, lebih kaya, dan lebih dimensional tidak hanya tentang sains, tetapi juga tentang kehidupan itu sendiri.

Teks jawabannya juga tersedia daring secara lengkap.

Untuk bacaan pendamping yang penting, jangan lupakan Culture danThe Mind — dua antologi pelengkap yang dirilis Brockman tahun lalu, mengumpulkan 15 tahun pemikiran mutakhir dari arsip Edge .