Der Alltag Von Genies

Juan Ponce de León hat sein Leben lang nach dem Jungbrunnen gesucht. Ich habe meines mit der Suche nach dem idealen Tagesablauf verbracht. Doch seit jahrelange farbkodierte Papierkalender cloudbasierten Terminplanungs-Apps gewichen sind, habe ich die Routine immer wieder verloren; jeder Tag ist ein neuer Tag, so unvorhersehbar wie ein Ritt auf einem Rodeo-Bullen und scheinbar genauso schnell vorbei.

Natürlich hat mich das kürzlich erschienene Buch „Daily Rituals: How Artists Work“ fasziniert. Autor Mason Curry untersucht darin die Zeitpläne von 161 Malern, Schriftstellern und Komponisten sowie Philosophen, Wissenschaftlern und anderen außergewöhnlichen Denkern.

Beim Lesen wuchs in mir die Überzeugung, dass Routine für diese Genies mehr als nur Luxus war – sie war für ihre Arbeit unerlässlich. Wie Currey es ausdrückt: „Eine feste Routine fördert die geistige Energie und hilft, Stimmungsschwankungen zu vermeiden.“ Und obwohl das Buch selbst kein Ratgeber, sondern ein vergnügliches Sammelsurium an Wissenswertem ist, fielen mir einige Gemeinsamkeiten im Leben der gesünderen Genies (die sich mehr auf Disziplin als beispielsweise Alkohol und Benzedrin verließen) auf, die ihnen den Luxus einer produktivitätssteigernden Routine ermöglichten:

Ein Arbeitsplatz mit möglichst wenigen Ablenkungen . Jane Austen bat darum, ein quietschendes Scharnier niemals zu ölen, damit sie immer eine Warnung erhielt, wenn sich jemand dem Zimmer näherte, in dem sie schrieb. William Faulkner, dessen Arbeitszimmertür kein Schloss hatte, nahm einfach die Türklinke ab und nahm sie mit ins Zimmer – wovon der Büroangestellte von heute nur träumen kann . Mark Twains Familie hütete sich davor, die Tür seines Arbeitszimmers aufzubrechen – wenn sie ihn brauchten, bliesen sie in ein Horn, um ihn herauszulocken. Graham Greene ging sogar noch weiter und mietete ein geheimes Büro; nur seine Frau kannte die Adresse und Telefonnummer. Wenn NC Wyeth sich nicht konzentrieren konnte und mehr vom Blick aus dem Fenster abgelenkt war als von Unterbrechungen, klebte er sich ein Stück Pappe als eine Art Blende an die Brille.

Ein täglicher Spaziergang . Für viele war ein regelmäßiger täglicher Spaziergang unverzichtbar für die Gehirnfunktion. Sören Kierkegaard fand seine Spaziergänge so inspirierend, dass er oft zurück zu seinem Schreibtisch eilte und weiterschrieb, immer noch mit Hut auf dem Kopf und Spazierstock oder Regenschirm in der Hand. Charles Dickens machte bekanntlich jeden Nachmittag dreistündige Spaziergänge – und was er dabei beobachtete, floss direkt in sein Schreiben ein. Tschaikowsky begnügte sich mit einem zweistündigen Spaziergang, kehrte jedoch keinen Moment früher zurück, da er überzeugt war, dass ihn die vollen 120 Minuten krank machen würden, wenn er sich selbst betrog. Beethoven machte nach dem Mittagessen ausgedehnte Spaziergänge und hatte immer Bleistift und Papier dabei, für den Fall, dass ihn die Inspiration überkam. Erik Satie tat dasselbe auf seinen langen Spaziergängen von Paris in den Arbeitervorort, in dem er lebte, und blieb unter Straßenlaternen stehen, um Ideen aufzuschreiben, die ihm unterwegs kamen. Es wird gemunkelt, dass auch seine Produktivität nachließ, als diese Lampen während der Kriegsjahre ausgeschaltet wurden.

Kennzahlen zur Rechenschaftspflicht . Anthony Trollope schrieb nur drei Stunden am Tag, verlangte aber von sich selbst, 250 Wörter pro 15 Minuten zu schreiben. Wenn er den Roman, an dem er arbeitete, vor Ablauf dieser drei Stunden fertigstellte, begann er sofort mit einem neuen, sobald der vorherige fertig war. Auch Ernest Hemingway protokollierte seine tägliche Wortproduktion in einem Diagramm, „um mich nichts vorzumachen“. BF Skinner begann und beendete seine Schreibsitzungen mit einem Timer, „und er trug die Anzahl der Stunden, die er schrieb, und die Anzahl der Wörter, die er produzierte, sorgfältig in ein Diagramm ein.“

Eine klare Trennlinie zwischen wichtiger Arbeit und Routinearbeit . Bevor es E-Mails gab, gab es Briefe. Es erstaunte (und beschämte ) mich, wie viel Zeit jeder allein für das Beantworten von Briefen aufwendete. Viele teilten den Tag in eigentliche Arbeit (wie Schreiben oder Malen am Morgen) und Routinearbeit (Briefe beantworten am Nachmittag) auf. Andere widmeten sich der Routinearbeit, wenn die eigentliche Arbeit nicht so gut lief. Doch auch wenn die Korrespondenzmenge der heutigen ähnelte, hatten diese historischen Genies einen Vorteil: Die Post traf in regelmäßigen Abständen ein, nicht ständig wie bei E-Mails.

Die Angewohnheit, aufzuhören, wenn man gerade in Fahrt ist, nicht wenn man nicht weiterkommt . Hemingway drückt es so aus: „Man schreibt, bis man an einen Punkt kommt, an dem man noch voller Energie ist und weiß, was als Nächstes passieren wird. Dann hört man auf und versucht, durchzuleben, bis man am nächsten Tag wieder in Schwung kommt.“ Arthur Miller sagte: „Ich glaube nicht daran, das Reservoir leerzutrinken, verstehen Sie? Ich glaube daran, von der Schreibmaschine aufzustehen und mich von ihr zu entfernen, solange ich noch etwas zu sagen habe.“ Mit Ausnahme von Wolfgang Amadeus Mozart – der um 6 Uhr aufstand, den Tag in einem Trubel aus Musikstunden, Konzerten und gesellschaftlichen Verpflichtungen verbrachte und oft erst um 1 Uhr nachts ins Bett kam – schrieben viele am Morgen, machten Mittagspause und einen Spaziergang, beantworteten ein oder zwei Stunden Briefe und machten um 2 oder 3 Uhr Feierabend. „Mir ist klar geworden, dass jemand, der müde ist und Ruhe braucht und trotzdem weiterarbeitet, ein Narr ist“, schrieb Carl Jung. Oder, nun ja, ein Mozart.

Ein unterstützender Partner . Martha Freud, Sigmunds Frau, „legte seine Kleider bereit, suchte seine Taschentücher aus und gab ihm sogar Zahnpasta auf die Zahnbürste“, bemerkt Currey. Gertrude Stein schrieb am liebsten im Freien, mit Blick auf Steine ​​und Kühe – und so suchte sich Gertrude auf ihren Ausflügen in die französische Landschaft ein Plätzchen zum Sitzen, während Alice B. Toklas ein paar Kühe ins Blickfeld des Schriftstellers scheuchte. Gustav Mahlers Frau bestach die Nachbarn mit Opernkarten, damit sie ihre Hunde ruhig hielten, während er komponierte – obwohl sie bitter enttäuscht war, als er sie zwang, ihre eigene vielversprechende Musikerkarriere aufzugeben. Auch die unverheirateten Künstler hatten Hilfe: Jane Austens Schwester Cassandra übernahm die meisten häuslichen Pflichten, damit Jane Zeit zum Schreiben hatte – „Komponieren scheint mir unmöglich mit einem Kopf voller Hammelfleisch und Rhabarberportionen“, schrieb Jane einmal. Und Andy Warhol rief jeden Morgen seinen Freund und Mitarbeiter Pat Hackett an und berichtete ihm detailliert von den Aktivitäten des Vortages. „Tagebuch schreiben“, wie sie es nannten, konnte zwei volle Stunden dauern – wobei Hackett von 1976 bis zu Warhols Tod 1987 jeden Wochentagmorgen gewissenhaft Notizen machte und sie abtippte.

Eingeschränktes Sozialleben . Einer von Simone de Beauvoirs Liebhabern drückte es so aus: „Es gab keine Partys, keine Empfänge, keine bürgerlichen Werte … es war ein aufgeräumtes Leben, eine bewusst konstruierte Einfachheit, damit sie ihre Arbeit tun konnte.“ Marcel Proust „traf 1910 die bewusste Entscheidung, sich aus der Gesellschaft zurückzuziehen“, schreibt Currey. Pablo Picasso und seine Freundin Fernande Olivier übernahmen die Idee des Sonntags als „Tag zu Hause“ von Stein und Toklas – damit sie „die Verpflichtungen der Freundschaft an einem einzigen Nachmittag hinter sich lassen“ konnten.

Diese letzte Gewohnheit – relative Isolation – klingt für mich viel weniger attraktiv als manche andere. Und doch finde ich die Routinen dieser Denker seltsam fesselnd, vielleicht sind sie so unerreichbar, so extrem. Schon die bloße Vorstellung, seine Zeit nach Belieben einteilen zu können, ist für die meisten von uns unerreichbar – daher schließe ich mit einem Toast auf all jene, die ihre besten Arbeiten innerhalb der Zwänge der Routine anderer geleistet haben. Wie Francine Prose, die mit dem Schreiben begann, als der Schulbus ihre Kinder abholte, und anhielt, als er sie wieder zurückbrachte; oder T. S. Eliot, dem das Schreiben nach einem Bankjob viel leichter fiel als als hungernder Dichter; und sogar F. Scott Fitzgerald, dessen frühes Schreiben sich in den strengen Zeitplan seiner Zeit als junger Offizier presste. Diese Tage waren nicht so sagenumwoben wie die späteren, gingetränkten Nächte in Paris, aber sie waren viel produktiver – und zweifellos schonender für seine Leber. Es kann zwar nervig sein, gezwungen zu sein, der Routine eines anderen zu folgen, aber es macht es einfacher, auf dem richtigen Weg zu bleiben.

Und genau das ist es, was Routine ausmacht: der Weg, den wir durch den Tag gehen. Ob wir diesen Weg selbst beschreiten oder dem Weg folgen, den unsere Zwänge vorgeben – das Wichtigste ist vielleicht, dass wir weitergehen.