Los líderes Abren Puertas

Bill Treasurer es uno de mis autores de negocios favoritos, no solo porque sus libros son buenos, sino porque me recuerda al Mago de Oz. Su obra siempre ofrece tres elementos importantes: inteligencia, corazón y valentía. Su libro más reciente, "Líderes que abren puertas", no es la excepción. Tenía muchas ganas de hablar con Bill al respecto y él tuvo la amabilidad de dedicarme un tiempo para una entrevista.

BJ: Me encanta la historia detrás de tu nuevo libro, "Líderes que abren puertas". ¿Podrías compartirla conmigo de nuevo para beneficio de mis lectores?

Bill: Durante más de dos décadas he sido miembro de alto rango de la Legión de Complejizadores de Liderazgo (LLC). Nos ganamos la vida investigando, analizando y promoviendo el desarrollo de liderazgo. Tenemos buenas intenciones, pero terminamos creando expectativas poco realistas sobre lo que significa ser un líder. Esperamos que los líderes sean audaces y calculadores, apasionados y razonables, racionales y emotivos, seguros y humildes, motivados y pacientes, estratégicos y tácticos, competitivos y cooperativos, con principios y flexibles. Por supuesto, es posible ser todo eso... ¡si eres Dios!

Tuve que ser mi hijo Ian, de cinco años, quien me hizo reflexionar sobre lo que más importa del liderazgo. Ian es un niño de preescolar en la Escuela Montessori de Asheville, en Asheville, Carolina del Norte, donde vivimos. Cada lunes, sus maestros eligen a una persona para que sea el "Líder de la Clase" del día.

Una tarde soleada, Ian subió corriendo las escaleras y exclamó: "¿Adivina qué, papá? ¡Hoy me tocó ser el líder de la clase!".

"¿En serio? ¿Líder de la clase? Eso es algo importante, amiguito. ¿Qué te tocó hacer como líder de la clase?"

Con siete simples palabras, Ian resumió dos décadas de estudio e investigación sobre liderazgo.

"¡Tengo que abrirle puertas a la gente!"

La visión simple pero profunda de Ian me ayudó a recordar que los líderes son simplemente creadores de oportunidades para los demás: abren puertas para la gente.

En la Sección II de su libro, explica que los líderes no solo abren una puerta, sino varias: la Puerta del Campo de Pruebas, la Puerta del Cambio de Pensamiento, la Puerta a una Segunda Oportunidad, la Puerta a la Transformación Personal y, mi favorita, la Puerta a tu Corazón Abierto. ¿Podría explicar brevemente cada una de ellas?

Los buenos líderes influyen en quiénes somos. Nos transforman de alguna manera. Las seis puertas de oportunidad, como las llamo, representan maneras en que un líder puede ayudarnos a elevar nuestros estándares y, potencialmente, cambiar nuestra vida para mejor. Estas puertas son:

LA PUERTA DE PRUEBAS: Los líderes de puertas abiertas conectan con nuestro profundo deseo de superarnos y lograr resultados cuando nos brindan oportunidades para demostrar nuestro valor. Nos dan la oportunidad de alcanzar un nivel superior.

LA PUERTA DEL CAMBIO DE PENSAMIENTO: Para evitar que seamos estrechos o habituales en nuestro pensamiento, los líderes de puertas abiertas ayudan a cambiar nuestra perspectiva para que podamos aplicar nuestra imaginación más plenamente.

LA PUERTA A UNA SEGUNDA OPORTUNIDAD: Las mejores lecciones en la vida y en el trabajo suelen ser el resultado de equivocarse. Pero se pierden cuando nuestros líderes nos juzgan o castigan con demasiada dureza. Los líderes de puertas abiertas tienen mayor tolerancia a los errores, viéndolos como grandes oportunidades para aprender y crecer.

ABRIENDO PUERTAS A OTROS: Demasiados líderes se replican al contratar altos ejecutivos o asignar oportunidades atractivas. Los líderes de puertas abiertas se esfuerzan intencionalmente por llegar a quienes menos se parecen a ellos para garantizar que todos tengan las mismas oportunidades.

LA PUERTA A LA TRANSFORMACIÓN PERSONAL: La retroalimentación oportuna y bien intencionada de un líder admirado puede cambiar por completo la trayectoria profesional de una persona. Los líderes de puertas abiertas suelen ser figuras catalizadoras que impulsan nuestras propias transformaciones vitales y profesionales.

LA PUERTA A TU CORAZÓN ABIERTO: A lo largo de tu carrera, trabajarás con muchos líderes mediocres. En definitiva, lo que diferencia a los líderes de puertas abiertas es que sabemos (porque lo demuestran activamente) que se preocupan por nosotros y nuestro bienestar. Los líderes de puertas abiertas se revelan ante nosotros, permitiéndonos ver sus propias dificultades, vulnerabilidades e idiosincrasias humanas. En resumen, son "reales" con nosotros.

Como consultora de diversidad, soy particularmente consciente de las experiencias de "puertas cerradas" que experimentan millones de mujeres y personas de color. En ocasiones, este problema me ha frustrado: los colegas hombres blancos se abren puertas de oportunidades entre sí, pero no parecen hacerlo con las mujeres. ¿Tiene algún consejo para nosotras? ¿Tenemos que derribar barreras si nuestros líderes no están dispuestos a abrirnos puertas? Sé que usted escribió el libro para líderes, pero ¿qué pueden hacer quienes aún no son líderes para avanzar en sus carreras?

Hablando como hombre blanco de mediana edad, nuestra exclusión de las mujeres (y de otros) de las oportunidades tiene menos que ver con la duplicidad intencional y más con la ignorancia y el descuido. En mi caso, apenas había prestado atención a los desafíos únicos que enfrentan las mujeres en el ámbito laboral hasta que me pidieron que hablara en una conferencia de mujeres líderes. ¡Me pidieron que diera mi presentación seis veces en dos días! Sentí que tenía la obligación con el público de no ignorar sus desafíos. Y cuanto más investigaba sobre los desafíos únicos que enfrentan las mujeres —las formas sutiles y no tan sutiles en que los hombres las excluyen—, más me interesaba.

Puedo decirles lo que no me habría interesado en este tema: que alguien me señalara con el dedo. Avergonzar a la gente para que cambie suele generar resentimiento y una actitud defensiva. A veces me pregunto si quienes están en mejor posición para arrojar luz sobre los problemas de sexismo y racismo en la mente masculina blanca son otros hombres blancos que ya han sido iluminados. Últimamente doy muchas charlas sobre "Liderazgo Valiente para las Mujeres", y siempre me encanta cuando hay hombres entre el público. A menudo pregunto: "¿Cuántos de ustedes tienen hijas?". Sé que puedo llegar a esas personas. Si no muchos tienen hijas, pregunto: "¿Cuántos de ustedes nacieron de mujer?".

¿Algunas palabras finales de sabiduría que quisieras compartir?

Creo que hemos pasado muchos años frustrados, decepcionados y desilusionados con nuestros líderes. La idea misma de ser líder se ha vuelto poco atractiva. Creo que es hora de aligerar la carga del liderazgo y volver a centrarlo en lo más esencial: crear oportunidades para quienes tienen el privilegio de liderar.

El liderazgo eficaz no se trata de tener poder sobre los demás, sino de hacer el bien a la gente. Mi hijo Ian, de cinco años, tenía razón. El liderazgo consiste en abrir puertas a los demás.