Die Zeit zurückerobern

Haben wir Produktivität mit Geschwindigkeit gleichgesetzt? Margaret Wheatley erklärt, wie das Entschleunigen den entscheidenden Unterschied zwischen Ideen und Taten ausmachen kann.

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Als Spezies besitzen wir Menschen einzigartige Fähigkeiten. Wir können uns von den Geschehnissen distanzieren, darüber nachdenken, sie hinterfragen und uns vorstellen, dass die Dinge anders wären. Wir sind neugierig. Wir wollen wissen, warum etwas passiert. Wir versuchen herauszufinden, wie es passiert. Wir denken über die Vergangenheit nach und träumen von der Zukunft. Wir gestalten, was wir wollen, anstatt uns mit dem Bestehenden abzufinden. Soweit wir wissen, sind wir die einzige Spezies, die dazu in der Lage ist.

Doch während sich die Welt immer schneller dreht, verkümmern diese wunderbaren menschlichen Fähigkeiten. Haben Sie noch so viel Zeit zum Nachdenken wie vor einem Jahr? Wann haben Sie sich das letzte Mal Zeit genommen, über etwas Wichtiges nachzudenken? Haben Sie im Arbeitsalltag mehr oder weniger Zeit, über Ihre Aufgaben nachzudenken, und werden Sie dazu ermutigt, sich mit Kollegen und Mitarbeitern auszutauschen?

In unserer heutigen Kultur setzen wir Produktivität mit Geschwindigkeit gleich. Was schneller geht, gilt als produktiver. Ein neuer Trend in manchen Unternehmen sind Stehbesprechungen. Diese Meetings (oder sollte man sie eher „Football-Huddles“ nennen?) gelten als produktiver, aber nur, weil sie weniger Zeit in Anspruch nehmen. Niemand misst die Produktivität dieser Meetings daran, ob die Teilnehmer klügere Lösungen, bessere Ideen oder vertrauensvollere Beziehungen entwickelt haben.

Wenn wir einen Moment innehalten und erkennen könnten, was wir durch unser immer schnelleres Tempo verlieren, kann ich mir nicht vorstellen, dass wir diesen Handel fortsetzen würden. Wir geben genau das auf, was uns menschlich macht. Unser Weg in die Hölle wird mit übereilten Absichten gepflastert. Ich hoffe, wir erkennen, was wir verlieren – in unserem Alltag, in unserer Gemeinschaft, in unserer Welt. Ich hoffe, wir sind mutig genug, das Tempo zu drosseln.

Intelligentes Handeln beginnt mit dem Nachdenken. Wenn wir innehalten und eine Situation genauer betrachten, erkennen wir ihren Charakter besser, können über die Gründe für ihr Geschehen nachdenken und ihre Auswirkungen auf uns und andere erkennen.

Der brasilianische Pädagoge Paulo Freire nutzte kritisches Denken als gewaltlosen Weg zu revolutionärem Wandel. Zuerst in seinem Heimatland und später in armen Gemeinden weltweit lehrte er die Menschen, über ihr Leben und die Kräfte nachzudenken, die sie in die Armut trieben. Niemand glaubte, dass arme, erschöpfte und kämpfende Menschen zu intelligenten Denkern werden könnten. Doch es fällt ihnen leicht, diese Fähigkeit zu entwickeln, wenn sie erkennen, wie Denken ihr eigenes Leben und das ihrer Angehörigen retten kann.

Um herauszufinden, ob Sie etwas Wertvolles in Ihrem Leben verlieren, stellen Sie sich folgende Fragen: Verbessern oder verschlechtern sich meine Beziehungen zu meinen Lieben? Nimmt meine Neugier auf die Welt zu oder ab? Was ärgert mich heute im Vergleich zu vor einigen Jahren? Welche meiner Verhaltensweisen schätze ich und welche missbillige ich? Fühle ich mich im Allgemeinen friedlicher oder gestresster? Werde ich zu jemandem, den ich bewundere?

Wenn Ihnen die Beantwortung dieser Fragen dabei hilft, etwas in Ihrem Leben zu erkennen, das Sie ändern möchten, brauchen Sie Zeit zum Nachdenken.

Erwarten Sie aber nicht, dass Ihnen jemand diese Zeit zum Nachdenken schenkt – Sie müssen sie sich selbst nehmen. Nachdenken gefährdet stets den Status quo, und diejenigen, die vom gegenwärtigen System profitieren, haben kein Interesse an Ihren neuen Ideen. Im Gegenteil, Ihr Denken stellt eine Bedrohung für sie dar, denn sobald Sie anfangen nachzudenken, werden Sie etwas verändern wollen. Sie werden die bestehende Situation stören. Daher können wir nicht erwarten, dass die wenigen, denen die gegenwärtige Realität zugutekommt, uns Zeit zum Nachdenken geben. Wenn wir etwas verändern wollen, müssen wir uns die Zeit zum Nachdenken selbst zurückerobern.

Man beachte, dass Denken in der amerikanischen Kultur keinen hohen Stellenwert genießt. In unserem Eifer, Dinge zu bewegen und zu handeln, haben wir das Denken abgewertet und betrachten es oft als Hindernis für unser Handeln. Wir sprechen davon, Dinge sofort erledigen zu müssen. Wir haben einen Dualismus zwischen Denken und Handeln, zwischen Sein und Tun geschaffen. Ich persönlich halte das für gefährlich und unsinnig.

Wenn uns Ideen etwas bedeuten, ist Denken und Handeln untrennbar miteinander verbunden. Wenn wir eine Situation sorgfältig analysieren und ihre destruktive Dynamik verstehen, handeln wir, um sie zu verändern. Wir verharren nicht in Spekulationen über Risiken oder warten darauf, dass jemand anderes eine Umsetzungsstrategie entwickelt. Wir fangen einfach an zu handeln. Wenn eine Maßnahme nicht funktioniert, versuchen wir etwas anderes.

Regierungen und Organisationen tun sich mit der Umsetzung schwer, und in jeder Bürokratie klafft eine große Lücke zwischen Ideen und Handeln. Das liegt daran, dass wir uns mit den Ideen nicht identifizieren – wir haben sie nicht erfunden, wir wissen, dass sie nichts wirklich verändern werden, und wir gehen keine Risiken für Dinge ein, an die wir nicht glauben. Doch wenn es unsere eigene Idee ist, das Ergebnis unserer Überlegungen, und wir erkennen, wie sie unser Leben tatsächlich verbessern könnte, dann handeln wir.

Sich Zeit zu nehmen, über Dinge nachzudenken, die unser Leben wirklich verändern könnten, beschert uns immer auch andere Geschenke. Entschlossenheit, Energie und Mut entstehen ganz von selbst, wenn uns etwas wirklich am Herzen liegt. Wir gehen Risiken ein, die in jedem anderen Kontext undenkbar wären.

So beschreibt Bernice Johnson Reagon, eine begabte Sängerin und Songwriterin, ihre eigenen und die furchtlosen Taten anderer während der Bürgerrechtsbewegung: „Wenn ich heute zurückblicke und mir einige unserer Taten ansehe, frage ich mich: ‚Was hat uns bloß geritten?‘ Aber der Tod spielte bei dem, was wir taten, keine Rolle. Wenn uns jemand erschossen hätte, wären wir tot gewesen. Und wenn Menschen starben, weinten wir und gingen zu Beerdigungen. Und am nächsten Tag machten wir einfach weiter, denn es ging wirklich um mehr als Leben und Tod. Manchmal weiß man einfach, was man tun soll. Und wenn man weiß, was man tun soll, ist es Sache anderer, einen zu töten.“ (Zitiert in „Lovingkindness “ von Sharon Salzberg.)

Die meisten von uns müssen ihr Leben nicht so riskieren, aber wir sterben vielleicht einen langsamen Tod. Wenn wir das Gefühl haben, uns auf unerwünschte Weise zu verändern oder Dinge in der Welt sehen, die uns traurig stimmen, dann brauchen wir Zeit zum Nachdenken – darüber, wo wir gerade stehen und wie wir etwas verändern können. Wir brauchen Zeit, um Klarheit und Mut zu entwickeln. Wenn wir wollen, dass unsere Welt anders wird, müssen wir uns als Erstes die Zeit zum Nachdenken zurückerobern. Nichts wird sich zum Besseren wenden, solange wir das nicht tun.