Recuperando El Tiempo

¿Hemos equiparado productividad con velocidad? Margaret Wheatley explica cómo reducir el ritmo podría ser la diferencia entre las ideas y la acción.

Foto © flickr.com/Robert Schoble

Como especie, los humanos poseemos capacidades únicas. Podemos distanciarnos de lo que sucede, reflexionar sobre ello, cuestionarlo, imaginar que las cosas son diferentes. También somos curiosos. Queremos saber el «por qué». Descubrimos el «cómo». Pensamos en el pasado; soñamos con el futuro. Creamos lo que queremos en lugar de simplemente aceptar lo que es. Hasta ahora, somos la única especie que conocemos que hace esto.

Pero a medida que el mundo avanza a un ritmo acelerado, estamos perdiendo estas maravillosas capacidades humanas. ¿Tienes tanto tiempo para pensar como hace un año? ¿Cuándo fue la última vez que dedicaste tiempo a reflexionar sobre algo importante para ti? En el trabajo, ¿tienes más o menos tiempo para pensar en lo que haces? ¿Te animan a dedicar tiempo a reflexionar con tus compañeros?

En esta cultura, hemos empezado a equiparar productividad con velocidad. Si se puede hacer más rápido, asumimos que es más productivo. Una tendencia reciente en algunas empresas es celebrar reuniones de pie. Estas reuniones (o quizás deberían llamarse reuniones de fútbol) se promocionan como más productivas, pero solo porque toman menos tiempo. Nadie mide la productividad de estas reuniones preguntándose si las personas han desarrollado soluciones más inteligentes, mejores ideas o relaciones más confiables.

Si pudiéramos detenernos un momento y ver lo que perdemos al acelerar, no me imagino que continuaríamos con este trato. Estamos renunciando a lo que nos hace humanos. Nuestro camino al infierno está pavimentado con intenciones precipitadas. Espero que podamos darnos cuenta de lo que estamos perdiendo: en nuestra vida cotidiana, en nuestra comunidad, en nuestro mundo. Espero que seamos lo suficientemente valientes para reducir el ritmo.

El pensamiento es el punto de partida de las acciones inteligentes. Cuando nos detenemos a observar con más atención una situación, podemos comprender mejor su naturaleza, reflexionar sobre su causa y observar cómo nos afecta a nosotros y a los demás.

El educador brasileño Paulo Freire utilizó el pensamiento crítico como un enfoque no violento para el cambio revolucionario. Primero en su país natal y luego en comunidades pobres de todo el mundo, enseñó a la gente a reflexionar sobre sus vidas y las fuerzas que las empobrecían. Nadie creía que las personas pobres, agotadas y con dificultades pudieran convertirse en pensadores inteligentes. Pero es fácil desarrollar esta capacidad cuando se da cuenta de cómo el pensamiento puede salvar sus vidas y las de sus seres queridos.

Para reflexionar sobre si estás perdiendo algo valioso en tu vida, aquí tienes algunas preguntas: ¿Mis relaciones con mis seres queridos están mejorando o deteriorándose? ¿Mi curiosidad por el mundo aumenta o disminuye? ¿Qué cosas me enfurecen hoy en comparación con hace unos años? ¿Cuáles de mis comportamientos valoro y cuáles me disgustan? En general, ¿me siento más tranquilo o más estresado? ¿Me estoy convirtiendo en alguien a quien admiro?

Si responder estas preguntas te ayuda a notar algo en tu vida que te gustaría cambiar, necesitarás tiempo para pensar.

Pero no esperes que nadie te dé este tiempo para pensar; tendrás que reclamarlo tú mismo. Pensar siempre es peligroso para el statu quo, y quienes se benefician del sistema actual no tienen ningún interés en tus nuevas ideas. De hecho, tu pensamiento es una amenaza para ellos, porque en cuanto empiezas a pensar, querrás cambiar algo. Perturbarás la situación actual. Así que no podemos esperar que esos pocos a quienes la realidad actual les beneficia nos den tiempo para pensar. Si queremos que algo cambie, somos nosotros quienes debemos reclamar tiempo para pensar.

Observen que en la cultura estadounidense, pensar no se valora demasiado. En nuestro afán por lograr que las cosas sucedan, por actuar, hemos devaluado el pensamiento y a menudo lo vemos como un impedimento para la acción. Hablamos de la necesidad de hacer las cosas ya. Hemos creado un dualismo entre pensar y actuar, entre ser y hacer. Personalmente, esto me parece peligroso y absurdo.

No hay distancia entre pensar y actuar cuando las ideas nos importan. Cuando analizamos una situación con atención y comprendemos su dinámica destructiva, actuamos para cambiarla. No nos quedamos sentados calculando los riesgos ni esperando a que alguien más desarrolle una estrategia de implementación. Simplemente empezamos a actuar. Si una acción no funciona, probamos algo diferente.

Los gobiernos y las organizaciones tienen dificultades para implementarlas, y en cualquier burocracia existe una enorme brecha entre las ideas y las acciones. Esto se debe a que no creemos en las ideas: no las inventamos, sabemos que no cambiarán nada y no nos arriesgamos por cosas en las que no creemos. Pero cuando es nuestra propia idea, fruto de nuestro pensamiento, y vemos cómo realmente podría beneficiarnos, entonces actuamos.

Dedicar tiempo a pensar en cosas que realmente podrían cambiar nuestras vidas siempre nos brinda otros regalos. La determinación, la energía y la valentía surgen espontáneamente cuando algo nos importa profundamente. Asumimos riesgos inimaginables en cualquier otro contexto.

Así es como Bernice Johnson Reagon, una talentosa cantante y compositora, describe sus propios actos intrépidos y los de otros durante el movimiento por los derechos civiles: “Ahora me siento y miro algunas de las cosas que hicimos, y me pregunto: '¿Qué demonios nos pasó?' Pero la muerte no tenía nada que ver con lo que estábamos haciendo. Si alguien nos disparara, estaríamos muertos. Y cuando alguien moría, llorábamos e íbamos a los funerales. Y al día siguiente hacíamos lo siguiente, porque realmente estaba más allá de la vida y la muerte. Era realmente como si a veces supieras lo que se supone que debes hacer. Y cuando sabes lo que se supone que debes hacer, es el trabajo de alguien más matarte”. (Citado en Lovingkindness , por Sharon Salzberg).

La mayoría de nosotros no tenemos por qué arriesgar nuestras vidas de esa manera, pero podríamos estar muriendo lentamente. Si sentimos que estamos cambiando de maneras que no nos gustan, o vemos cosas en el mundo que nos entristecen, entonces necesitamos tiempo para reflexionar sobre dónde estamos ahora y cómo podríamos empezar a cambiar las cosas. Necesitamos tiempo para desarrollar claridad y valentía. Si queremos que nuestro mundo sea diferente, nuestro primer paso es recuperar el tiempo para reflexionar. Nada cambiará para mejor hasta que lo hagamos.