Παίρνοντας πίσω τον χρόνο

Έχουμε εξισώσει την παραγωγικότητα με την ταχύτητα; Η ​​Μάργκαρετ Γουίτλι εξηγεί πώς η επιβράδυνση μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ ιδεών και δράσης.

Φωτογραφία © flickr.com/Robert Schoble

Ως είδος, εμείς οι άνθρωποι διαθέτουμε κάποιες μοναδικές ικανότητες. Μπορούμε να αποστασιοποιηθούμε από ό,τι συμβαίνει, να το σκεφτόμαστε, να το αμφισβητούμε, να φανταζόμαστε τα πράγματα να είναι διαφορετικά. Είμαστε επίσης περίεργοι. Θέλουμε να μάθουμε «γιατί;» Καταλαβαίνουμε «πώς». Σκεφτόμαστε τι έχει συμβεί στο παρελθόν. Ονειρευόμαστε το μέλλον. Δημιουργούμε αυτό που θέλουμε αντί απλώς να αποδεχόμαστε αυτό που υπάρχει. Μέχρι στιγμής, είμαστε το μόνο είδος που γνωρίζουμε που το κάνει αυτό.

Καθώς όμως ο κόσμος επιταχύνεται, χάνουμε αυτές τις υπέροχες ανθρώπινες ικανότητες. Έχετε τόσο χρόνο να σκεφτείτε όσο είχατε πριν από ένα χρόνο; Πότε ήταν η τελευταία φορά που αφιερώσατε χρόνο για να αναλογιστείτε κάτι σημαντικό για εσάς; Στη δουλειά, έχετε περισσότερο ή λιγότερο χρόνο να σκεφτείτε τι κάνετε και σας ενθαρρύνουν να αφιερώνετε χρόνο για να σκέφτεστε μαζί με συναδέλφους και συναδέλφους;

Σε αυτήν την κουλτούρα, έχουμε αρχίσει να εξισώνουμε την παραγωγικότητα με την ταχύτητα. Αν μπορεί να γίνει πιο γρήγορα, υποθέτουμε ότι είναι πιο παραγωγικό. Μια πρόσφατη τάση σε ορισμένες εταιρείες είναι να πραγματοποιούν συσκέψεις όρθιες. Αυτές οι συσκέψεις (ή ίσως θα έπρεπε να ονομάζονται ποδοσφαιρικές συγκεντρώσεις) διαφημίζονται ως πιο παραγωγικές, αλλά μόνο και μόνο επειδή χρειάζονται λιγότερο χρόνο. Κανείς δεν μετρά την παραγωγικότητα αυτών των συσκέψεων ρωτώντας αν οι άνθρωποι έχουν αναπτύξει πιο σοφές λύσεις, καλύτερες ιδέες ή σχέσεις μεγαλύτερης εμπιστοσύνης.

Αν μπορούσαμε να σταματήσουμε για μια στιγμή και να δούμε τι χάνουμε καθώς επιταχύνουμε, δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα συνεχίζαμε με αυτή την συμφωνία. Εγκαταλείπουμε τα ίδια τα πράγματα που μας κάνουν ανθρώπους. Ο δρόμος μας προς την κόλαση είναι στρωμένος με βιαστικές προθέσεις. Ελπίζω να μπορέσουμε να παρατηρήσουμε τι χάνουμε - στην καθημερινή μας ζωή, στην κοινότητά μας, στον κόσμο μας. Ελπίζω να είμαστε αρκετά γενναίοι για να επιβραδύνουμε τα πράγματα.

Η σκέψη είναι το σημείο όπου ξεκινούν οι έξυπνες πράξεις. Όταν σταματάμε για να εξετάσουμε πιο προσεκτικά μια κατάσταση, μπορούμε να δούμε περισσότερα για τον χαρακτήρα της, να σκεφτούμε γιατί συμβαίνει και να παρατηρήσουμε πώς επηρεάζει εμάς και τους άλλους.

Ο Βραζιλιάνος εκπαιδευτικός Πάουλο Φρέιρε χρησιμοποίησε την κριτική σκέψη ως μια μη βίαιη προσέγγιση στην επαναστατική αλλαγή. Πρώτα στην πατρίδα του και στη συνέχεια σε φτωχές κοινότητες σε όλο τον κόσμο, δίδαξε στους ανθρώπους πώς να σκέφτονται τη ζωή τους και τις δυνάμεις που τους φτώχυναν. Κανείς δεν πίστευε ότι οι φτωχοί, εξαντλημένοι και αγωνιζόμενοι άνθρωποι θα μπορούσαν να γίνουν έξυπνοι στοχαστές. Αλλά είναι εύκολο για τους ανθρώπους να αναπτύξουν αυτή την ικανότητα όταν βλέπουν πώς η σκέψη μπορεί να σώσει τη ζωή τους και τη ζωή όσων αγαπούν.

Για να σκεφτείτε αν χάνετε κάτι πολύτιμο στη ζωή σας, ακολουθούν μερικές ερωτήσεις που πρέπει να αναρωτηθείτε: Βελτιώνονται ή επιδεινώνονται οι σχέσεις μου με αυτούς που αγαπώ; Αυξάνεται ή μειώνεται η περιέργειά μου για τον κόσμο; Ποια πράγματα με θυμώνουν σήμερα, σε σύγκριση με πριν από λίγα χρόνια; Ποιες από τις συμπεριφορές μου εκτιμώ και ποιες δεν μου αρέσουν; Γενικά, νιώθω πιο γαλήνιος ή πιο αγχωμένος; Γίνομαι κάποιος που θαυμάζω;

Αν η απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις σας βοηθά να παρατηρήσετε κάτι στη ζωή σας που θα θέλατε να αλλάξετε, θα χρειαστείτε χρόνο για να σκεφτείτε.

Αλλά μην περιμένετε από κανέναν να σας δώσει αυτόν τον χρόνο για να σκεφτείτε — θα πρέπει να τον διεκδικήσετε μόνοι σας. Η σκέψη είναι πάντα επικίνδυνη για το status quo και όσοι επωφελούνται από το παρόν σύστημα δεν ενδιαφέρονται για τις νέες σας ιδέες. Στην πραγματικότητα, η σκέψη σας αποτελεί απειλή για αυτούς, επειδή τη στιγμή που θα αρχίσετε να σκέφτεστε, θα θελήσετε να αλλάξετε κάτι. Θα διαταράξετε την τρέχουσα κατάσταση. Δεν μπορούμε λοιπόν να περιμένουμε από αυτούς τους λίγους που εξυπηρετούνται καλά από την τρέχουσα πραγματικότητα να μας δώσουν χρόνο να σκεφτούμε. Αν θέλουμε να αλλάξει κάτι, εμείς είμαστε αυτοί που πρέπει να ανακτήσουμε χρόνο για να σκεφτούμε.

Παρατηρήστε ότι στην αμερικανική κουλτούρα, η σκέψη δεν εκτιμάται ιδιαίτερα. Μέσα στην μανιώδη επιθυμία μας να κάνουμε πράγματα να συμβούν, να αναλάβουμε δράση, έχουμε υποτιμήσει τη σκέψη και συχνά τη θεωρούμε εμπόδιο στη δράση. Μιλάμε για την ανάγκη να γίνουν τα πράγματα τώρα. Έχουμε δημιουργήσει έναν δυϊσμό μεταξύ σκέψης και δράσης, μεταξύ ύπαρξης και πράξης. Προσωπικά, το βρίσκω αυτό επικίνδυνο και παράλογο.

Δεν υπάρχει απόσταση μεταξύ σκέψης και δράσης όταν οι ιδέες σημαίνουν κάτι για εμάς. Όταν εξετάζουμε προσεκτικά μια κατάσταση και κατανοούμε την καταστροφική της δυναμική, ενεργούμε για να την αλλάξουμε. Δεν καθόμαστε άπραγοι υπολογίζοντας τους κινδύνους ή περιμένοντας μέχρι κάποιος άλλος να αναπτύξει μια στρατηγική εφαρμογής. Απλώς αρχίζουμε να πράττουμε. Αν μια δράση δεν λειτουργήσει, δοκιμάζουμε κάτι διαφορετικό.

Οι κυβερνήσεις και οι οργανισμοί δυσκολεύονται με την εφαρμογή τους, και σε κάθε γραφειοκρατία υπάρχει ένα τεράστιο χάσμα μεταξύ ιδεών και δράσεων. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν πιστεύουμε στις ιδέες — δεν τις εφηύραμε εμείς, γνωρίζουμε ότι δεν θα αλλάξουν πραγματικά τίποτα και δεν θα αναλάβουμε ρίσκα για πράγματα στα οποία δεν πιστεύουμε. Αλλά όταν είναι δική μας ιδέα, αποτέλεσμα της σκέψης μας, και βλέπουμε πώς θα μπορούσε πραγματικά να ωφελήσει τη ζωή μας, τότε θα δράσουμε.

Το να αφιερώνουμε χρόνο για να σκεφτούμε πράγματα που θα μπορούσαν πραγματικά να αλλάξουν τη ζωή μας, μας προσφέρει πάντα και άλλα δώρα. Η αποφασιστικότητα, η ενέργεια και το θάρρος εμφανίζονται αυθόρμητα όταν νοιαζόμαστε βαθιά για κάτι. Παίρνουμε ρίσκα που είναι αδιανόητα σε οποιοδήποτε άλλο πλαίσιο.

Να πώς περιγράφει η Μπέρνις Τζόνσον Ρίγκον, μια ταλαντούχα τραγουδοποιός και στιχουργός, τις δικές της ατρόμητες πράξεις και των άλλων κατά τη διάρκεια του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα: «Τώρα κάθομαι αναπαυτικά και κοιτάζω μερικά από τα πράγματα που κάναμε και λέω: "Τι στο καλό μας έπιασε;" Αλλά ο θάνατος δεν είχε καμία σχέση με αυτό που κάναμε. Αν κάποιος μας πυροβολούσε, θα ήμασταν νεκροί. Και όταν πέθαιναν άνθρωποι, κλαίγαμε και πηγαίναμε σε κηδείες. Και πηγαίναμε και κάναμε το επόμενο πράγμα την επόμενη μέρα, επειδή ήταν πραγματικά πέρα ​​από τη ζωή και τον θάνατο. Ήταν σαν μερικές φορές να ξέρεις τι πρέπει να κάνεις. Και όταν ξέρεις τι πρέπει να κάνεις, είναι δουλειά κάποιου άλλου να σε σκοτώσει». (Απόσπασμα από το Lovingkindness , της Σάρον Σάλτσμπεργκ.)

Οι περισσότεροι από εμάς δεν χρειάζεται να διακινδυνεύσουμε τη ζωή μας έτσι, αλλά μπορεί να πεθαίνουμε αργά. Αν νιώθουμε ότι αλλάζουμε με τρόπους που δεν μας αρέσουν ή βλέπουμε πράγματα στον κόσμο που μας κάνουν να νιώθουμε λύπη, τότε χρειαζόμαστε χρόνο να σκεφτούμε - πού βρισκόμαστε τώρα και πώς θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να αλλάζουμε τα πράγματα. Χρειαζόμαστε χρόνο για να αναπτύξουμε διαύγεια και θάρρος. Αν θέλουμε ο κόσμος μας να είναι διαφορετικός, η πρώτη μας πράξη είναι να ανακτήσουμε τον χρόνο για να σκεφτούμε. Τίποτα δεν θα αλλάξει προς το καλύτερο μέχρι να το κάνουμε αυτό.