Å Ta Tilbake Tiden

Har vi satt likhetstegn mellom produktivitet og hastighet? Margaret Wheatley forklarer hvordan det å senke tempoet kan være forskjellen mellom idé og handling.

Foto © flickr.com/Robert Schoble

Som art har vi mennesker noen unike evner. Vi kan skille oss ut fra det som skjer, tenke på det, stille spørsmål ved det, forestille oss at ting er annerledes. Vi er også nysgjerrige. Vi vil vite «hvorfor?» Vi finner ut «hvordan.» Vi tenker på det som er fortid; vi drømmer fremover mot fremtiden. Vi skaper det vi ønsker i stedet for bare å akseptere det som er. Så langt er vi den eneste arten vi kjenner som gjør dette.

Men etter hvert som verden øker farten, mister vi disse fantastiske menneskelige evnene. Har du like mye tid til å tenke som du hadde for et år siden? Når brukte du sist tid på å reflektere over noe som er viktig for deg? Har du mer eller mindre tid på jobb til å tenke over hva du gjør, og blir du oppfordret til å bruke tid på å tenke sammen med kolleger og medarbeidere?

I denne kulturen har vi begynt å likestille produktivitet med hastighet. Hvis det kan gjøres raskere, antar vi at det er mer produktivt. En nylig trend i noen bedrifter er å holde møter stående. Disse møtene (eller kanskje de burde kalles fotballmøter) blir omtalt som mer produktive, men bare fordi de tar kortere tid. Ingen måler produktiviteten til disse møtene ved å spørre om folk har utviklet klokere løsninger, bedre ideer eller mer tillitsfulle relasjoner.

Hvis vi kunne stoppe opp et øyeblikk og se hva vi mister mens vi øker farten, kan jeg ikke forestille meg at vi ville fortsette med denne avtalen. Vi gir opp nettopp de tingene som gjør oss menneskelige. Veien vår til helvete blir brolagt med forhastede intensjoner. Jeg håper vi kan legge merke til hva vi mister – i hverdagen, i samfunnet vårt, i verden vår. Jeg håper vi vil være modige nok til å senke farten.

Tenkning er stedet der intelligente handlinger begynner. Når vi stopper opp for å se nærmere på en situasjon, kan vi se mer av dens karakter, tenke på hvorfor det skjer, og legge merke til hvordan det påvirker oss og andre.

Den brasilianske læreren Paulo Freire brukte kritisk tenkning som en ikke-voldelig tilnærming til revolusjonær endring. Først i hjemlandet sitt og deretter i fattige samfunn rundt om i verden lærte han folk hvordan de skulle tenke på livene sine og kreftene som forarmet dem. Ingen trodde at fattige, utmattede og slitende mennesker kunne bli intelligente tenkere. Men det er lett for folk å utvikle denne evnen når de ser hvordan tenkning kan redde livene deres og livene til de de elsker.

For å tenke på om du mister noe av verdi i livet ditt, er det noen spørsmål du kan stille deg selv: Blir forholdene mine til de jeg er glad i bedre eller dårligere? Øker eller avtar nysgjerrigheten min på verden? Hvilke ting gjør meg sint i dag, sammenlignet med for noen år siden? Hvilken av oppførselene mine verdsetter jeg, og hvilken misliker jeg? Føler jeg meg generelt mer fredelig eller mer stresset? Er jeg i ferd med å bli noen jeg beundrer?

Hvis det å svare på disse spørsmålene hjelper deg å legge merke til noe i livet ditt som du ønsker å endre, trenger du tid til å tenke.

Men ikke forvent at noen skal gi deg denne tiden til å tenke – du må gjøre krav på den selv. Tenkning er alltid farlig for status quo, og de som drar nytte av det nåværende systemet har ingen interesse i dine nye ideer. Faktisk er din tenkning en trussel mot dem, for i det øyeblikket du begynner å tenke, vil du ønske å endre noe. Du vil forstyrre den nåværende situasjonen. Så vi kan ikke forvente at de få som er godt tjent med den nåværende virkeligheten, skal gi oss tid til å tenke. Hvis vi vil at noe skal endre seg, er det vi som må ta tilbake tid til å tenke.

Legg merke til at i amerikansk kultur er tenkning ikke høyt verdsatt. I vår vanvidd etter å få ting til å skje, å handle, har vi devaluert tenkning og ser ofte på den som et hinder for handling. Vi snakker om å måtte få ting gjort nå. Vi har skapt en dualisme mellom å tenke og handle, mellom å være og å gjøre. Personlig synes jeg dette er både farlig og meningsløst.

Det er ingen avstand mellom å tenke og å handle når ideer betyr noe for oss. Når vi ser gjennomtenkt på en situasjon og forstår dens destruktive dynamikk, handler vi for å endre den. Vi sitter ikke og regner ut risikoene eller venter til noen andre utvikler en implementeringsstrategi. Vi begynner bare å gjøre. Hvis en handling ikke fungerer, prøver vi noe annet.

Myndigheter og organisasjoner sliter med implementering, og i ethvert byråkrati er det et stort gap mellom ideer og handlinger. Det er fordi vi ikke kjøper ideene – vi oppfant dem ikke, vi vet at de egentlig ikke vil forandre noe, og vi vil ikke ta risikoer for ting vi ikke tror på. Men når det er vår egen idé, et resultat av vår tenkning, og vi ser hvordan det virkelig kan være til nytte for livene våre, da vil vi handle.

Å ta seg tid til å tenke på ting som virkelig kan forandre livene våre gir oss alltid andre gaver. Besluttsomhet, energi og mot oppstår spontant når vi bryr oss dypt om noe. Vi tar risikoer som er utenkelige i noen annen sammenheng.

Slik beskriver Bernice Johnson Reagon, en begavet sanger og låtskriver, sine egne og andres fryktløse handlinger under borgerrettighetsbevegelsen: «Nå lener jeg meg tilbake og ser på noen av tingene vi gjorde, og jeg sier: 'Hva i all verden kom over oss?' Men døden hadde ingenting å gjøre med hva vi gjorde. Hvis noen skjøt oss, ville vi vært døde. Og når folk døde, gråt vi og dro i begravelser. Og vi gikk og gjorde det neste dagen etter, fordi det virkelig var hinsides liv og død. Det var virkelig som om noen ganger vet du hva du skal gjøre. Og når du vet hva du skal gjøre, er det andres jobb å drepe deg.» (Sitert i Lovingkindness , av Sharon Salzberg.)

De fleste av oss trenger ikke å risikere livene våre på den måten, men vi kan dø en langsom død. Hvis vi føler at vi forandrer oss på måter vi ikke liker, eller ser ting i verden som gjør oss triste, trenger vi tid til å tenke – om hvor vi er nå og hvordan vi kan begynne å forandre ting. Vi trenger tid til å utvikle klarhet og mot. Hvis vi ønsker at verden vår skal være annerledes, er vår første handling å ta tilbake tiden til å tenke. Ingenting vil forandre seg til det bedre før vi gjør det.