時間を取り戻す

生産性とスピードを同一視していませんか？マーガレット・ウィートリーは、スピードを緩めることがアイデアと行動を分ける要因になるかもしれないと解説します。

写真 © flickr.com/Robert Schoble

私たち人間は、種として、独自の能力を備えています。今起こっていることから距離を置き、考え、疑問を持ち、物事が違っていたらどんなに良いか想像することができます。また、好奇心も旺盛です。「なぜ？」を知りたがり、「どのように？」を解明しようとします。過去を振り返り、未来を夢見ます。現状をただ受け入れるのではなく、自分が望むものを創造します。今のところ、私たちが知る限り、このような能力を持つ種は人間だけです。

しかし、世界が加速するにつれ、私たちはこうした素晴らしい人間の能力を失いつつあります。あなたは1年前と同じくらい考える時間がありますか？最後に、自分にとって大切なことについてじっくり考えたのはいつですか？職場では、自分の仕事について考える時間は増えましたか？それとも減りましたか？同僚や仲間と一緒に考える時間を持つことは奨励されていますか？

この文化では、生産性とスピードを同一視する傾向が見られます。より速くできるなら、より生産的だと私たちは考えます。最近、一部の企業では、立って会議を行うのがトレンドになっています。こうした会議（あるいはフットボールのハドルと呼ぶべきかもしれません）は、より生産的だと謳われていますが、それは単に時間が短いからというだけです。こうした会議の生産性を、人々がより賢明な解決策、より良いアイデア、あるいはより信頼関係を築けたかどうかを問うことで測る人はいません。

もし私たちが一瞬立ち止まり、スピードを上げることで何を失っているのかを見つめることができたなら、この取引を続けるとは到底思えません。私たちはまさに人間らしさを手放しているのです。地獄への道は、性急な意図で舗装されています。日々の生活、地域社会、そして世界において、私たちが何を失っているのかに気づいてほしい。そして、物事をゆっくり進める勇気を持てたらと思います。

思考は、知的な行動の始まりです。立ち止まって状況をより注意深く観察すると、その状況の本質をより深く理解し、なぜそれが起こっているのかを考え、それが自分や他者にどのような影響を与えているのかに気づくことができます。

ブラジルの教育者パウロ・フレイレは、批判的思考を非暴力的なアプローチとして革命的な変化へと導きました。まずは母国ブラジルで、そしてその後世界中の貧困地域において、彼は人々に自らの人生と、彼らを貧困に陥れる力について考える方法を教えました。貧しく、疲弊し、苦難に苦しむ人々が、知的な思考者になれるとは誰も信じていませんでした。しかし、思考が自らの命、そして愛する人々の命を救うことができると理解すれば、人々は容易に思考能力を育むことができるのです。

人生で何か価値あるものを失っているかどうかを考えるために、自分に問いかけてみましょう。愛する人との関係は良くなっているでしょうか、それとも悪化しているでしょうか？世界への好奇心は高まっているでしょうか、それとも減っているでしょうか？数年前と比べて、今はどんなことに腹が立つでしょうか？自分の行動の中で、どんなことに価値を感じ、どんなことに嫌悪感を抱いているでしょうか？全体的に、より穏やかな気持ちになっているでしょうか、それともストレスを感じているでしょうか？自分が尊敬できる人物になっているでしょうか？

これらの質問に答えることで、人生で変えたいと思うことに気づいたら、考える時間が必要になります。

しかし、誰かがあなたに考える時間を与えてくれるとは期待してはいけません。あなた自身でそれを獲得しなければなりません。考えることは常に現状維持にとって危険であり、現在のシステムから利益を得ている人々はあなたの新しいアイデアに興味を持ちません。実際、あなたの思考は彼らにとって脅威です。なぜなら、考え始めた瞬間に何かを変えたくなるからです。現状を乱すことになります。ですから、現状に甘んじている少数の人々に、考える時間をくれることを期待することはできません。何かを変えたいのであれば、私たち自身が考える時間を取り戻さなければなりません。

アメリカ文化では、思考があまり重視されていないことに注目してください。物事を実現させ、行動を起こそうと躍起になるあまり、思考の価値は低く見なされ、行動の妨げとみなされることが多々あります。「今すぐに物事を終わらせなければならない」と口にします。思考と行動、存在と行動を二元論的に捉えてしまっています。個人的には、これは危険であり、かつ無意味だと感じています。

アイデアが私たちにとって意味を持つとき、思考と行動の間に距離はありません。状況をじっくりと見つめ、その破壊的な力学を理解すると、私たちはそれを変えるために行動します。リスクを考えたり、誰かが実行戦略を立てるのを待ったりはしません。ただ行動を起こします。もし行動がうまくいかなければ、別の方法を試します。

政府や組織は実行に苦慮し、どんな官僚機構でもアイデアと行動の間には大きな隔たりがあります。それは、私たちがアイデアを信じることができないからです。自分たちで作ったものではないし、実際には何も変わらないことも分かっていますし、信じていないもののためにリスクを負うつもりもありません。しかし、それが私たち自身のアイデアであり、自分たちの思考の産物であり、それが私たちの生活に真に役立つと分かった時、私たちは行動に移します。

人生を真に変えるかもしれないことについてじっくり考える時間を持つことは、必ず私たちに別の贈り物を与えてくれます。何かを深く愛しているとき、決意、エネルギー、そして勇気は自然と湧き上がります。私たちは、他の状況では想像もできないようなリスクを負うのです。

才能あふれるシンガーソングライター、バーニス・ジョンソン・リーゴンは、公民権運動中に自分や他の人々が行った恐れを知らない行為をこのように表現しています。「今、私たちがやったことを振り返ってみると、『一体何が私たちを襲ったのか』と思うのです。でも、私たちがやっていたことには死は関係ありませんでした。もし誰かが私たちを撃ったら、私たちは死んでいたでしょう。人々が亡くなると、私たちは泣きながら葬式に行きました。そして、次の日には次のことをやりました。なぜなら、それは本当に生死を超越した出来事だったからです。本当に、自分が何をすべきか分かっている時があるようなものでした。そして、自分が何をすべきか分かっている時は、あなたを殺すのは他の誰かの仕事なのです。」（シャロン・サルズバーグ著『 Lovingkindness 』より引用）

私たちのほとんどは、このように命を危険にさらす必要はありませんが、ゆっくりと死につつあるのかもしれません。もし、自分が望まない方向に変化していると感じたり、世の中に悲しみを感じるような出来事を目にしたりしているなら、考える時間が必要です。今、自分がどこにいるのか、そしてどうすれば状況を変えられるのかを考える時間です。明晰さと勇気を育む時間が必要です。もし私たちの世界を変えたいなら、まずすべきことは、考える時間を取り戻すことです。そうしない限り、何も良い方向には変わりません。