시간을 되찾다

우리는 생산성을 속도와 동일시했던 걸까요? 마거릿 휘 틀리는 속도를 늦추는 것이 생각과 행동의 차이를 만들어낼 수 있다고 설명합니다.

사진 © flickr.com/Robert Schoble

우리 인간은 종으로서 몇 가지 고유한 능력을 가지고 있습니다. 우리는 현재 일어나고 있는 일에서 벗어나, 그것에 대해 생각하고, 의문을 품고, 상황이 다르다고 상상할 수 있습니다. 또한 호기심이 많습니다. "왜?"라는 질문을 던지고, "어떻게?"라는 질문을 탐구합니다. 과거를 되돌아보고 미래를 꿈꿉니다. 우리는 있는 그대로를 받아들이는 대신 원하는 것을 만들어냅니다. 지금까지 우리가 아는 종 중에서 이런 능력을 가진 종은 우리뿐입니다.

하지만 세상이 빠르게 변화함에 따라, 우리는 이러한 훌륭한 인간적 능력을 잃어가고 있습니다. 1년 전처럼 생각할 시간이 충분하신가요? 마지막으로 자신에게 중요한 무언가를 되돌아보며 시간을 보낸 게 언제였나요? 직장에서는 자신이 하는 일에 대해 생각할 시간이 더 많으신가요, 아니면 더 적으신가요? 그리고 동료들과 함께 생각하는 시간을 갖는 것이 권장되나요?

이러한 문화권에서 우리는 생산성을 속도와 동일시하기 시작했습니다. 더 빨리 할 수 ​​있다면 더 생산적이라고 생각하는 것이죠. 최근 일부 회사에서는 서서 회의를 하는 추세입니다. 이러한 회의(혹은 풋볼 허들이라고 불러야 할지도 모릅니다)는 더 생산적이라고 홍보되지만, 사실 시간이 덜 걸리기 때문입니다. 사람들이 더 현명한 해결책, 더 나은 아이디어, 또는 더 신뢰하는 관계를 발전시켰는지 여부를 묻는 방식으로 이러한 회의의 생산성을 측정하는 사람은 아무도 없습니다.

만약 우리가 잠시 멈춰 서서 속도를 높이면서 무엇을 잃고 있는지 볼 수 있다면, 우리는 이 거래를 계속할 수 없을 것 같습니다. 우리는 우리를 인간답게 만드는 바로 그 것들을 포기하고 있습니다. 지옥으로 가는 길은 성급한 의도로 포장되어 있습니다. 우리가 일상생활에서, 공동체에서, 세상에서 무엇을 잃고 있는지 알아차릴 수 있기를 바랍니다. 우리가 속도를 늦출 만큼 용감해지기를 바랍니다.

생각은 지적인 행동이 시작되는 곳입니다. 어떤 상황을 더 주의 깊게 살펴보기 위해 잠시 멈추면, 우리는 그 상황의 성격을 더 잘 파악하고, 왜 그런 일이 일어나는지 생각하며, 그것이 우리와 다른 사람들에게 어떤 영향을 미치는지 알아차릴 수 있습니다.

브라질 교육자 파울루 프레이리는 비판적 사고를 비폭력적인 혁명적 변화의 접근법으로 활용했습니다. 그는 먼저 고국에서, 그리고 전 세계 빈곤 지역에서 사람들에게 자신의 삶과 그들을 가난하게 만드는 힘에 대해 생각하는 법을 가르쳤습니다. 가난하고 지치고 힘겨운 삶을 사는 사람들이 지적인 사고력을 키울 수 있다고는 아무도 믿지 않았습니다. 하지만 생각이 자신과 사랑하는 사람들의 삶을 어떻게 구할 수 있는지 깨닫게 되면, 사람들은 이러한 역량을 쉽게 키울 수 있습니다.

삶에서 가치 있는 것을 잃어가고 있는지 생각해 보려면 다음과 같은 몇 가지 질문을 스스로에게 던져보세요. 내가 사랑하는 사람들과의 관계가 좋아지고 있는가, 아니면 나빠지고 있는가? 세상에 대한 호기심이 증가하고 있는가, 아니면 감소하고 있는가? 몇 년 전과 비교했을 때 오늘 나를 화나게 하는 것은 무엇인가? 내 행동 중 어떤 것을 중요하게 여기고 어떤 것을 싫어하는가? 전반적으로 더 평화롭고 편안한가, 아니면 더 스트레스를 받는가? 내가 존경하는 사람이 되어가고 있는가?

이러한 질문에 답하는 것이 당신의 삶에서 바꾸고 싶은 것을 알아차리는 데 도움이 된다면, 생각할 시간이 필요할 것입니다.

하지만 누군가가 당신에게 생각할 시간을 줄 거라고 기대하지 마세요. 그 시간은 스스로 차지해야 합니다. 생각은 항상 현상 유지에 위험하며, 현 체제에서 이득을 보는 자들은 당신의 새로운 생각에 전혀 관심이 없습니다. 오히려 당신의 생각은 그들에게 위협이 됩니다. 생각을 시작하는 순간, 당신은 무언가를 바꾸고 싶어지기 때문입니다. 당신은 현 상황을 교란시키게 될 것입니다. 따라서 현실에 잘 적응하는 소수의 사람들이 우리에게 생각할 시간을 줄 거라고 기대할 수는 없습니다. 무언가를 바꾸고 싶다면, 생각할 시간을 되찾아야 하는 사람은 바로 우리입니다.

미국 문화에서 생각은 그다지 소중하게 여겨지지 않는다는 점에 주목하세요. 일을 해내고 행동하려는 열광 속에서 우리는 생각을 평가절하해 왔고, 종종 행동을 방해하는 것으로 여깁니다. 우리는 지금 당장 일을 끝내야 한다고 말합니다. 우리는 생각과 행동, 존재와 행동 사이에 이원론을 만들어냈습니다. 개인적으로 저는 이것이 위험하고 터무니없다고 생각합니다.

아이디어가 우리에게 의미가 있을 때, 생각과 행동 사이에는 아무런 거리감이 없습니다. 상황을 신중하게 살펴보고 그 파괴적인 역학 관계를 이해할 때, 우리는 그것을 바꾸기 위해 행동합니다. 위험을 파악하거나 다른 누군가가 실행 전략을 개발할 때까지 기다리지 않습니다. 우리는 그저 실행을 시작합니다. 만약 어떤 행동이 효과가 없다면, 우리는 다른 것을 시도합니다.

정부와 기관들은 실행에 어려움을 겪고 있으며, 어떤 관료 체제에서든 아이디어와 행동 ​​사이에는 엄청난 간극이 존재합니다. 그 이유는 우리가 아이디어를 받아들이지 않기 때문입니다. 우리가 아이디어를 만들어낸 것도 아니고, 그것이 실제로 아무것도 바꾸지 못할 것임을 알고 있으며, 우리가 믿지 않는 것에는 위험을 감수하지 않기 때문입니다. 하지만 그것이 우리 자신의 아이디어이고, 우리 생각의 결과이며, 그것이 우리 삶에 진정으로 도움이 될 수 있다는 것을 알게 되면, 우리는 행동하게 됩니다.

우리 삶을 진정으로 바꿀 수 있는 것들에 대해 생각하는 시간을 갖는 것은 항상 우리에게 다른 선물들을 줍니다. 우리가 무언가에 깊이 관심을 가질 때 결단력, 에너지, 그리고 용기가 저절로 생겨납니다. 우리는 다른 어떤 상황에서도 상상할 수 없는 위험을 감수합니다.

재능 있는 가수이자 작곡가인 버니스 존슨 리건은 시민권 운동 당시 자신과 다른 사람들의 두려움 없는 행동을 이렇게 묘사합니다. "이제 저는 우리가 했던 일들을 되돌아보며 '도대체 무슨 일이 우리에게 일어났을까?'라고 묻습니다. 하지만 죽음은 우리가 했던 일과 아무런 상관이 없었습니다. 누군가 우리를 쏘면 우리는 죽었을 것입니다. 사람들이 죽으면 우리는 울고 장례식에 갔습니다. 그리고 우리는 다음 날 또 다른 일을 했습니다. 왜냐하면 그것은 정말로 생사를 초월했기 때문입니다. 때로는 무엇을 해야 할지 아는 것과 같았습니다. 그리고 무엇을 해야 할지 알고 있을 때, 다른 누군가가 당신을 죽일 수 있는 것입니다." (샤론 샐즈버그의 Lovingkindness 에서 인용)

우리 대부분은 그렇게 목숨을 걸 필요는 없지만, 천천히 죽어가고 있을지도 모릅니다. 마음에 들지 않는 방식으로 변하고 있다고 느끼거나, 세상의 슬픈 일들을 마주하고 있다면, 지금 우리가 어디에 있는지, 그리고 어떻게 변화를 시작할 수 있을지 생각할 시간이 필요합니다. 명확성과 용기를 키울 시간이 필요합니다. 세상이 달라지기를 바란다면, 가장 먼저 해야 할 일은 생각할 시간을 되찾는 것입니다. 그렇게 하지 않으면 아무것도 나아지지 않을 것입니다.