Athygli Sem Listform

185 milljarðar upplýsingabita. Á meðalævi er þetta það sem mannsheilinn er fær um að vinna úr; samkvæmt fræga sálfræðingnum Mihaly Csikszentmihalyi: „Það er úr þessari heild sem allt í lífi okkar verður að koma - hver einasta hugsun, minning, tilfinning eða athöfn. Það virðist vera gríðarlegt magn, en í raun nær það ekki svo langt.“ Með hvaða takmörkuðum auðlindum sem er getur sú staðreynd að þær eru af skornum skammti fljótt skapað tilfinningu um skort. En það getur líka vakið athygli okkar aftur og stuðlað að skynsamlegri notkun.

Í því sem „Time Magazine“ kallaði eina bestu útskriftarræðu allra tíma, fór hinn látni rithöfundur, David Foster Wallace, svo langt að segja að það að skerpa á þessari færni væri raunverulegur tilgangur menntunar. Hann sagði að „að læra að hugsa þýðir í raun að læra að hafa einhverja stjórn á því hvernig og hvað maður hugsar. Það þýðir að vera nógu meðvitaður og meðvitaður til að velja hvað maður veitir athygli og velja hvernig maður býr til merkingu út frá reynslu.“ Það snýst um að vinna með kjarnaeiginleika mannlegrar reynslu - athygli, sem má skipta niður í fjóra lykilþætti:

1. Meðvitund: Þegar ég sit hér sé ég vindinn suða í gegnum laufin, man eftir skemmtilegri minningu um útilegur í skóginum, heyri daufa djasstónlist fljóta inn frá næsta húsi og finn fyrir vægri spennu í aftan í lærinu. Allt þetta gerist samtímis. Að einhverju leyti er ég meðvitaður um það, en þegar ég stilli mig meðvitað á það halda fleiri hlutir áfram að bubbla upp. Á vissan hátt er upplifun mín á hverri stundu algerlega skilgreind af meðvitundarstigi mínu. „Ómeðvitaðir hlutar hugans eru stærstur hlutir hugans,“ skrifar David Brooks í bók sinni „Social Animal.“ „[Og þessir hlutar hafa] vinnslugetu sem er 200.000 sinnum meiri en meðvitaður hugur.“ Þessi lína milli meðvitundar og undirmeðvitundar er ekki föst. Með því að skerpa getu mína til að taka eftir öllu sem er að gerast í kringum mig og innra með mér get ég gert fleiri og fleiri hluti meðvitaða. Þessi skerping er eins og að nota vöðva - því meira sem ég nota hann, því sterkari verður hann.

2. Val: Tek ég þá hluti sem ég er meðvitaður um til greina, læri ég af þeim og er ég tilbúinn að taka upplýstari ákvarðanir út frá þeim? Athygli er að hluta til ásetningur og að hluta til venja. Við höfum tilhneigingu til að hugsa um frelsi sem hæfni til að velja gjörðir okkar, en á fínlegri hátt snýst það um að velja hvað við veitum athygli og hvernig. Bragðið er að viðhalda köldum og sveigjanlegum hlutlægni sem gerir okkur kleift að halda áfram frá augnabliki til augnabliks án þess að festast í neinum þætti upplifunar okkar. Þannig að annars vegar leiðir meðvituð ræktun meðvitundar til aukinnar skynjunar, en þá gerum við okkur líka grein fyrir því að við höfum getu til að bæði taka þátt í einhverju eða halda áfram óaðfinnanlega. Eins og kvikmyndin "Waking Life" gefur til kynna : "Hugmyndin er að vera í stöðugri brottför, en alltaf að koma."

3. Þátttaka: Þversagnakennt er að því meðvitaðari sem athygli okkar getur flætt óhindrað, því dýpri verður geta okkar til að taka þátt, þar sem við erum ekki lengur knúin áfram af sírenusöng truflunar. Fyrrverandi varaforseti Microsoft, Linda Stone, bjó til hugtakið „samfelld hlutlæg athygli“, sem vísar til ástands þar sem við sundrum athygli okkar stöðugt og hvatvíslega. Í þessu sundrunarástandi öðlumst við breidd á kostnað dýptar og skiptum á gæðum fyrir magn.

En við getum snúið við mynstrinu hvenær sem er. Þegar við leggjum meiri áherslu á núverandi reynslu okkar, færumst við frá óvirkum áhuga yfir í virka forvitni, yfir í fulla þátttöku og að lokum í töfra. Við höfum blásið töfrum inn í hversdagslegar stundir og áttað okkur á því, eins og Henry David Thoreau orðaði það: „Að hafa áhrif á gæði dagsins, það er hæsta listin.“

4. Flæði: Freyða, skola, endurtaka. Þegar við erum meðvituð, höfum sérstaklega valið að stilla okkur inn á merkingarbæran hátt og fyllt upplifunina, getum við í raun raðað saman fjölda slíkra stunda. Eins og aðgerðasinni Lynne Twist segir: „Það sem við kunnum að meta, kunnum við að meta“ - því meira sem við einbeitum okkur að einhverju, því meira víkkar það út í meðvitund okkar. Tökum einfalt dæmi um að hlusta á vin. Með því að beina athygli okkar stöðugt að þeirri upplifun skynja ég orðin ríkari, ég sé veruleika hennar skýrar og get þar af leiðandi tekið þátt í samtalinu á skilvirkari hátt. Þessi samfellda athygli gerir mér kleift að upplifa og meta það sem er þegar fyrir framan mig dýpra og sökkva mér niður í raunverulegt flæði veruleikans.

Hver stund gefur mér tækifæri til að byrja að veita athygli, og þegar ég geri það, geri ég mér grein fyrir gjöf hennar. Fyrst og fremst er þetta gjöf til míns eigin sjálfs, sem færir mig aftur í innri jafnvægi. Síðan, þegar ég byrja að njóta góðs af henni, get ég gefið hana öðrum. Og að lokum er þetta gjöf sem færir mig út fyrir mínar eigin takmarkaðar hugmyndir um sjálfsmynd og eiginhagsmuni .

Þetta getur allt byrjað núna, bara með þeim ásetningi að vera meðvitaður. Þessi aukin meðvitund opnar glugga til að velja, og þegar ég byrja að taka upplýstari ákvarðanir, dýpka ég gæði reynslu minnar. Með því að gera þetta að stöðugri viðleitni, þróast ég frá ómeðvitaðri úrvinnslu, til ómeðvitaðrar skráningar, til meðvitaðrar meðvitundar, til virkrar náms; eða, frá gögnum til upplýsinga, þekkingar til visku. Í stað þess að bara fylgja straumnum, get ég í raun vaxið með straumnum.