ความเอาใจใส่ในฐานะรูปแบบศิลปะ

ข้อมูล 185 พันล้านบิต ในช่วงชีวิตโดยเฉลี่ย นี่คือสิ่งที่สมองมนุษย์สามารถประมวลผลได้ ตามที่นักจิตวิทยาชื่อดัง มิฮาลี ชิกเซนท์มิฮาลี กล่าวไว้ว่า "จากทั้งหมดนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างในชีวิตเราต้องเกิดขึ้น ไม่ว่าจะเป็นความคิด ความทรงจำ ความรู้สึก หรือการกระทำ ดูเหมือนจะเป็นจำนวนมหาศาล แต่ในความเป็นจริงแล้วมันไม่ได้มากมายขนาดนั้น" ด้วยทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัด ความจริงที่ว่าทรัพยากรเหล่านั้นมีอยู่อย่างจำกัดนั้น อาจทำให้เกิดความรู้สึกขาดแคลนได้อย่างรวดเร็ว แต่ในขณะเดียวกันก็ยังสามารถดึงเรากลับมาสนใจและส่งเสริมการใช้ทรัพยากรอย่างชาญฉลาดได้อีกด้วย

ในสุนทรพจน์ที่นิตยสารไทม์ยกย่องให้เป็นหนึ่งในสุนทรพจน์ที่ดีที่สุดในงานรับปริญญา เดวิด ฟอสเตอร์ วอลเลซ นักเขียนผู้ล่วงลับ ได้ กล่าวไว้ว่า การฝึกฝนทักษะนี้คือจุดมุ่งหมายที่แท้จริงของการศึกษา เขากล่าวว่า "การเรียนรู้วิธีคิดนั้น หมายถึงการเรียนรู้ที่จะควบคุมวิธีและสิ่งที่คุณคิด มันหมายถึงการมีสติและตระหนักรู้เพียงพอที่จะเลือกสิ่งที่จะใส่ใจ และเลือกวิธีที่คุณจะสร้างความหมายจากประสบการณ์" ทั้งหมดนี้สรุปได้จากการทำงานร่วมกับคุณสมบัติหลักของประสบการณ์มนุษย์ นั่นคือ ความสนใจ ซึ่งสามารถแบ่งออกได้เป็นสี่ประเด็นหลัก:

1. ความตระหนักรู้: ขณะที่ผมนั่งอยู่ตรงนี้ ผมเห็นสายลมพัดผ่านใบไม้ นึกถึงความทรงจำอันแสนสุขตอนตั้งแคมป์ในป่า ได้ยินเสียงดนตรีแจ๊สแผ่วเบาลอยมาจากบ้านข้างๆ และรู้สึกถึงความตึงเครียดเล็กน้อยที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นพร้อมๆ กัน ในระดับหนึ่ง ผมรับรู้ถึงสิ่งเหล่านี้ แต่เมื่อใดก็ตามที่ผมมีสติรับรู้ สิ่งต่างๆ มากมายก็ผุดขึ้นมา ในแง่หนึ่ง ประสบการณ์ของผมในทุกขณะจิตถูกกำหนดโดยระดับความตระหนักรู้ของผมเอง “ส่วนที่ไร้สำนึกของจิตใจคือจิตใจส่วนใหญ่” เดวิด บรูคส์ เขียนไว้ในหนังสือ “Social Animal” ของเขา "[และส่วนเหล่านี้] มีความสามารถในการประมวลผลมากกว่าจิตสำนึกถึง 200,000 เท่า” เส้นแบ่งระหว่างจิตสำนึกและจิตใต้สำนึกนั้นไม่ได้ตายตัว การฝึกฝนความสามารถในการสังเกตทุกสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวและภายในตัวผมให้เฉียบคมขึ้น ทำให้ผมสามารถรับรู้สิ่งต่างๆ ได้มากขึ้นเรื่อยๆ การฝึกฝนนี้เปรียบเสมือนการใช้กล้ามเนื้อ ยิ่งผมใช้มันมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

2. ทางเลือก: สิ่งที่ฉันตระหนักรู้อยู่นั้น ฉันกำลังพิจารณาสิ่งเหล่านี้อย่างมีความหมาย เรียนรู้จากสิ่งเหล่านั้น และเต็มใจที่จะตัดสินใจอย่างรอบรู้มากขึ้นโดยอิงจากสิ่งเหล่านั้นหรือไม่? ความสนใจเป็นส่วนหนึ่งของเจตนาและส่วนหนึ่งของนิสัย เรามักคิดว่าอิสรภาพคือความสามารถในการเลือกการกระทำของเรา แต่ในระดับที่ลึกซึ้งกว่านั้น มันเกี่ยวกับการเลือกสิ่งที่เราจะใส่ใจและวิธีการ เคล็ดลับคือการรักษาความเป็นกลางที่นิ่งเฉยและลื่นไหล ซึ่งช่วยให้เราสามารถก้าวต่อไปได้ในแต่ละขณะ โดยไม่จมอยู่กับประสบการณ์ใดๆ ของเรา ดังนั้น ในแง่หนึ่ง การฝึกฝนสติสัมปชัญญะอย่างมีสติจะนำไปสู่การรับรู้ที่สูงขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน เราก็ตระหนักด้วยว่าเรามีความสามารถที่จะมีส่วนร่วมกับบางสิ่งหรือก้าวต่อไปได้อย่างราบรื่น ดังที่ภาพยนตร์เรื่อง "Waking Life" กล่าวไว้ ว่า "แนวคิดคือการคงอยู่ในสภาวะของการจากไปอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่มาถึงอยู่เสมอ"

3. การมีส่วนร่วม: ในทางกลับกัน ยิ่งเราจดจ่อกับสิ่งที่สนใจได้มากเท่าไหร่ ความสามารถในการมีส่วนร่วมก็ยิ่งลึกซึ้งมากขึ้นเท่านั้น เพราะเราไม่ต้องถูกบังคับด้วยเสียงเพลงไซเรนแห่งการรบกวนอีกต่อไป ลินดา สโตน อดีตรองประธานบริษัทไมโครซอฟท์ ได้บัญญัติศัพท์คำว่า "ความสนใจบางส่วนอย่างต่อเนื่อง" ซึ่งหมายถึงสภาวะที่เราแบ่งความสนใจของเราออกเป็นส่วนๆ อย่างต่อเนื่องและฉับพลัน ในสภาวะที่แบ่งแยกนี้ เราได้รับความกว้างขวางโดยแลกกับความลึกซึ้ง และแลกคุณภาพกับปริมาณ

แต่เราสามารถพลิกรูปแบบนี้ได้ทุกเมื่อ เมื่อเราทุ่มเทให้กับประสบการณ์ปัจจุบันอย่างเต็มที่ เราก็จะเปลี่ยนจากความสนใจแบบเฉยๆ ไปเป็นความอยากรู้อยากเห็นแบบลงมือทำ ไปสู่การมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ และในที่สุดก็ไปสู่ความหลงใหล เราได้เติมความมหัศจรรย์ให้กับช่วงเวลาในแต่ละวัน โดยตระหนักว่า ตามคำกล่าวของเฮนรี เดวิด ธอโร ที่ว่า "การสร้างอิทธิพลต่อคุณภาพของวัน นั่นคือศิลปะขั้นสูงสุด"

4. ไหลลื่น: ฟอง ล้าง ทำซ้ำ เมื่อเราตระหนักรู้ ตัดสินใจอย่างชัดเจนว่าจะปรับจิตให้เข้ากับสิ่งที่มีความหมาย และเติมเต็มประสบการณ์นั้นอย่างเต็มเปี่ยม เราก็สามารถร้อยเรียงช่วงเวลาเหล่านั้นเข้าด้วยกันได้ ดังที่ลินน์ ทวิสต์ นักเคลื่อนไหวกล่าวไว้ว่า "สิ่งที่เราซาบซึ้ง ย่อมซาบซึ้ง" ยิ่งเราจดจ่อกับสิ่งใดมากเท่าไหร่ สิ่งนั้นก็จะยิ่งขยายตัวในจิตสำนึกของเรามากขึ้นเท่านั้น ลองยกตัวอย่างง่ายๆ ของการฟังเพื่อน เพียงแค่เราทุ่มเทความสนใจให้กับประสบการณ์นั้นอย่างต่อเนื่อง ฉันก็รับรู้คำพูดเหล่านั้นได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น มองเห็นความเป็นจริงของเธอได้ชัดเจนยิ่งขึ้น และสามารถโต้ตอบในบทสนทนาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ดังนั้น ความต่อเนื่องของความสนใจนี้จึงทำให้ฉันได้สัมผัสและเห็นคุณค่าของสิ่งที่อยู่ตรงหน้าได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น และดื่มด่ำไปกับกระแสแห่งความเป็นจริง

ทุกขณะจิตล้วนเป็นโอกาสให้เริ่มใส่ใจ และเมื่อฉันทำเช่นนั้น ฉันก็ตระหนักถึงของขวัญของมัน ประการแรกและสำคัญที่สุด มันคือของขวัญที่มอบให้กับตัวฉันเอง นำพาฉันกลับคืนสู่ความสมดุลภายใน และเมื่อฉันเริ่มได้รับประโยชน์จากมัน ฉันก็สามารถมอบมันให้กับผู้อื่นได้ และสุดท้าย มันคือของขวัญที่พาฉันก้าวข้ามกรอบความคิดอันจำกัดเกี่ยวกับ อัตลักษณ์และผลประโยชน์ส่วนตน ของตัวเอง

ทุกอย่างสามารถเริ่มต้นได้ทันที เพียงแค่มีความตั้งใจที่จะตระหนักรู้ การรับรู้ที่เพิ่มขึ้นนี้เปิดหน้าต่างแห่งทางเลือก และเมื่อฉันเริ่มตัดสินใจอย่างรอบรู้มากขึ้น ฉันก็จะยิ่งพัฒนาคุณภาพของประสบการณ์ของฉันให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น การทำให้สิ่งนี้เป็นความพยายามอย่างต่อเนื่อง ทำให้ฉันพัฒนาจากการประมวลผลโดยไม่รู้ตัว ไปสู่การรับรู้โดยไม่รู้ตัว ไปสู่การรับรู้อย่างมีสติ ไปสู่การเรียนรู้แบบมีส่วนร่วม หรือจากข้อมูล ไปสู่ข้อมูล ไปสู่ความรู้ ไปสู่ปัญญา แทนที่จะปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ ฉันสามารถ เติบโต ไปกับธรรมชาติได้อย่างแท้จริง