Como Uma Nova Biblioteca Holandesa Bateu Todos Os Recordes De público

Diante da queda no número de visitantes e da incerteza sobre o que fazer a respeito, os administradores da biblioteca na cidade planejada de Almere, na Holanda, fizeram algo extraordinário. Redesenharam suas bibliotecas com base nas necessidades e desejos em constante mudança dos usuários e, em 2010, inauguraram a Nieuwe Bibliotheek (Nova Biblioteca), um próspero centro comunitário que se assemelha mais a uma livraria do que a uma biblioteca.

Guiados por pesquisas com os usuários, os administradores descartaram os métodos tradicionais de organização de bibliotecas, inspirando-se no design e na comercialização do varejo. Agora, eles agrupam os livros por áreas de interesse, combinando ficção e não ficção; exibem os livros com a capa voltada para a frente para chamar a atenção de quem está apenas folheando; e treinam os funcionários em técnicas de marketing e atendimento ao cliente.

A biblioteca também é um ponto de encontro do Seats2meet (S2M), onde os frequentadores são incentivados a se ajudarem mutuamente em troca de espaço de coworking gratuito e permanente, e utilizam a Máquina da Serendipidade do S2M para conectar os usuários da biblioteca em tempo real. Além disso, conta com um café movimentado, uma extensa programação de eventos e música, uma sala de jogos, um jardim de leitura e muito mais. O resultado? A Nova Biblioteca superou todas as expectativas de uso, com mais de 100.000 visitantes nos primeiros dois meses. Agora é considerada uma das bibliotecas mais inovadoras do mundo.

A Shareable conversou com Roy Paes, gerente do setor de Ciências da biblioteca, e sua colega Marga Kleinenberg, para saber mais sobre a inspiração por trás da biblioteca, sua transformação em um próspero terceiro espaço e algumas das iniciativas inovadoras que ela oferece.

[Nota do editor: as respostas são colaborações entre Kleinenberg e Paes.]

Com os livros voltados para fora, a Nova Biblioteca parece mais uma livraria do que uma biblioteca.

Compartilhe: Quando os planos para a Nova Biblioteca estavam sendo elaborados, havia uma tendência de queda no número de membros e questionava-se o que uma biblioteca comunitária deveria ser. Como esses fatores influenciaram o projeto e a criação da Nova Biblioteca?

Paes e Kleinenberg: A tendência de queda nos levou a crer que precisávamos de uma mudança radical. Uma ampla pesquisa com os clientes, que também incluiu questões sociodemográficas, nos forneceu mais informações sobre os diferentes grupos de consumidores. Os clientes também consideravam a biblioteca monótona e entediante. Os resultados nos forçaram a pensar em uma reformulação completa do espaço. Buscamos inspiração em modelos e técnicas de varejo bem-sucedidos. Para cada grupo de clientes, criamos uma loja personalizada. Um designer de interiores foi contratado para adicionar cores, móveis, decoração, sinalização etc.

Em vez de seguir um modelo tradicional de organização de biblioteca, você criou a Nova Biblioteca seguindo um modelo de varejo. O que motivou essa escolha e quais são algumas das principais características desse modelo?

As áreas de interesse dos grupos de clientes não tinham relação com o funcionamento do sistema da biblioteca. Os clientes tinham que procurar seus livros por toda a biblioteca. Ao agrupar ficção e não ficção por grupo de clientes (perfil de interesse), facilitamos a busca pelo que procuravam. E, acima de tudo, conseguimos criar uma atmosfera adequada a cada grupo de clientes. Para isso, entre outras coisas, utilizamos técnicas de varejo como exposição na entrada, sinalização, elementos gráficos e fotos, além de adotar uma abordagem mais proativa e amigável por parte dos nossos funcionários.

A biblioteca conta com um café bastante movimentado.

Como esse novo design foi recebido pelos bibliotecários?

No início, todos estavam céticos. O mundo das bibliotecas não havia mudado, o sistema estava em uso há anos e todos sabiam onde tudo ficava. Na aplicação do conceito na primeira implementação, nossos funcionários estiveram muito envolvidos. Assim, e pelas reações dos usuários, eles se tornaram mais entusiasmados. Trabalhar em uma biblioteca bem decorada e colorida acabou sendo divertido.

Você incorporou a Máquina de Serendipidade do Seats2meet ao projeto. O que é isso e como está sendo usado na Nova Biblioteca?

A Máquina de Serendipidade S2M permite criar um perfil pessoal com base em habilidades e conhecimentos. Através dessa ferramenta, os visitantes podem se cadastrar no momento da visita. Dessa forma, seus conhecimentos e habilidades ficam visíveis para os outros, possibilitando que as pessoas entrem em contato umas com as outras com base em seus perfis de conhecimento. O uso da Máquina de Serendipidade é relativamente novo. Esperamos que, dessa forma, as pessoas achem mais fácil interagir e se conectar umas com as outras.

A Nova Biblioteca foi projetada para ser um lugar onde as pessoas pudessem relaxar e passar o tempo.

Desde o início, você envolveu a comunidade para descobrir o que ela queria da biblioteca. Qual foi a importância de adotar essa abordagem?

Nosso objetivo era criar uma biblioteca voltada para o cliente. A conveniência para o bibliotecário não era a prioridade, mas sim a conveniência para o cliente.

Houve alguma descoberta surpreendente com a abordagem colaborativa para o projeto da biblioteca? O que as pessoas mais desejavam? Como você conseguiu atender a esses desejos?

Nossos grupos de clientes se mostraram muito mais diversos do que imaginávamos. Nossa pesquisa também mostrou que 70 a 75% dos clientes não visitavam a biblioteca com um título específico em mente. Eles vinham apenas para dar uma olhada. Essa constatação confirmou que queríamos atrair o cliente. Daí as técnicas de venda e os diversos espaços para ler, sentar etc. Nosso objetivo era prolongar a permanência deles na biblioteca.

A biblioteca se tornou um terceiro espaço próspero para os moradores de Almere.

A Nova Biblioteca se tornou um terceiro espaço vibrante na comunidade. Como você conseguiu criar não apenas um lugar que as pessoas visitassem, mas um lugar onde elas quisessem ficar e passar um tempo?

Ao oferecer também outros serviços, incluindo lanches e bebidas no nosso Newscafé; uma extensa programação de eventos; a criação de um jardim de leitura; jogos, exposições e um piano que os visitantes podem tocar. O visual e a decoração modernos, bem como a localização privilegiada no coração da cidade, também faziam com que fosse um lugar agradável para jovens frequentarem.

Os resultados em termos de números têm sido impressionantes, incluindo 100.000 visitantes nos dois primeiros meses de funcionamento da biblioteca. Essa tendência se manteve? A biblioteca atendeu às expectativas? O que mais você gostaria de ver?

O número de visitantes superou nossas expectativas. Recebemos 1.140.000 visitantes em 2013. Mas precisamos sempre trabalhar para melhorá-los. Novos desafios, por exemplo, incluem encontrar uma maneira de garantir um bom fornecimento de livros eletrônicos e desenvolver mais serviços digitais, incluindo ferramentas para compartilhar conhecimento.

Que tipo de transformação você está observando na forma como as pessoas usam a biblioteca em comparação com as bibliotecas tradicionais? Há algum exemplo de pessoas que utilizam a biblioteca de maneiras inovadoras que se destaque?

Antigamente, o movimento era rápido: os clientes entravam para pegar um livro, CD ou DVD emprestado e saíam imediatamente. A mudança mais evidente é que as pessoas, tanto sócias quanto não sócias, estão ficando mais tempo para se encontrarem, procurarem livros ou outros materiais, tomarem um café, conversarem, estudarem, trabalharem, participarem de atividades etc. E todos têm um orgulho enorme da biblioteca. A biblioteca contribui para uma melhor imagem da nova cidade de Almere. Este ano, Almere comemora 30 anos de existência como município!

Que impacto teve a Nova Biblioteca na comunidade de Almere em geral?

A nova biblioteca é a maior e mais bem-sucedida organização cultural da cidade. Os habitantes de Almere e a câmara municipal têm muito orgulho da biblioteca. Ela contribui significativamente para uma melhor imagem da cidade nova de Almere. Em geral, a imagem das cidades novas nos Países Baixos é negativa. [Nota do editor: As críticas às cidades novas incluem o facto de lhes faltarem história, cultura e infraestruturas urbanas, e o facto de serem geralmente concebidas e construídas de cima para baixo, com pouca participação da comunidade.] Pessoas de todos os Países Baixos e do estrangeiro visitam a biblioteca de Almere, familiarizando-se assim com a cidade. Desta forma, o impacto da nova biblioteca na comunidade de Almere é comparável ao do Museu Guggenheim em Bilbau. A nova biblioteca, no entanto, tem uma dimensão muito mais modesta.

Qual o papel da biblioteca em reduzir a exclusão digital e em ajudar a melhorar a vida de comunidades de baixa renda?

Visitantes da biblioteca, sejam membros ou não, têm acesso gratuito a computadores e Wi-Fi, permitindo que todos participem de uma sociedade altamente digitalizada. Também organizamos oficinas e sessões de consultoria onde as pessoas podem aprimorar seus conhecimentos básicos de informática. Algumas dessas atividades são gratuitas, outras vezes cobramos uma pequena taxa. Isso se aplica não apenas às atividades digitais, mas também a todas as outras atividades oferecidas pela nova biblioteca. Os membros também podem pegar livros eletrônicos emprestados. Este é um serviço oferecido em todas as bibliotecas holandesas. Oferecemos ainda programas especiais para pessoas com analfabetismo funcional, não apenas para melhorar as habilidades de leitura, mas também para aprimorar suas habilidades digitais.

Quais são os próximos passos para a Nova Biblioteca?

Para provar que uma biblioteca pública física tem o direito de existir no futuro e não desaparecerá com o aumento da digitalização e da internet.