क्या प्रौद्योगिकी मानव क्षमता को बढ़ा रही है, या हमें मौत के मुंह में धकेल रही है?

जब मैं लगभग पांच वर्ष का था, मेरी मां ने मुझे एक मैकिन्टोश एलसी II दिया और मैं उसमें रम गया - फेसबुक या इंटरनेट से नहीं, क्योंकि तब वे अस्तित्व में नहीं थे, बल्कि इससे एक पांच वर्षीय बच्चे को जो कुछ करने में मदद मिली, वह मैं पहले कभी नहीं कर सका।

70 और 80 के दशक के शानदार तकनीकी दूरदर्शी जैसे कि डग एंजेलबार्ट, टेड नेल्सन, एलन के या स्टीव जॉब्स, मैं आशावादी रूप से मानता था कि कंप्यूटर " हमारे दिमाग के लिए साइकिल " हो सकते हैं और मानव क्षमता को बढ़ा सकते हैं।

और उन्होंने हमें सशक्त बनाया ।

लेकिन आज, वर्ष 2015 में, "सशक्तिकरण" शायद ही कभी प्रौद्योगिकी के साथ मेरे दिन-प्रतिदिन के अनुभव जैसा लगता है। इसके बजाय मैं लगातार विचलित होने का अनुभव करता हूँ। मैं ईमेल, विचलित करने वाली वेबसाइटों में अंतहीन रूप से फंस जाता हूँ। मैं बीच-बीच में आने वाले टेक्स्ट संदेशों, आगे-पीछे की शेड्यूलिंग से परेशान हो जाता हूँ, या खुद को 1 बजे रात को एक वेबसाइट स्क्रॉल करते हुए पाता हूँ।

मुझे ऐसा लगता है कि मैं " खुद को मौत के मुंह में झोंकने " के भंवर में फंस गया हूं, जैसा कि नील पोस्टमैन ने 30 साल पहले भविष्यवाणी की थी , जहां उन्होंने जॉर्ज ऑरवेल के भविष्य के दृष्टिकोण (बिग ब्रदर) की तुलना एल्डस हक्सले के ब्रेव न्यू वर्ल्ड के दृष्टिकोण से की है, जिसमें लोग "उन प्रौद्योगिकियों को पसंद करने लगते हैं जो उनकी सोचने की क्षमताओं को नष्ट कर देती हैं।"

पोस्टमैन के अपने शब्दों में:

ऑरवेल को उन लोगों से डर था जो किताबों पर प्रतिबंध लगा देंगे।
हक्सले को डर था कि किसी पुस्तक पर प्रतिबन्ध लगाने का कोई कारण नहीं होगा, क्योंकि कोई भी व्यक्ति उसे पढ़ना नहीं चाहेगा।

ऑरवेल को उन लोगों से डर था जो हमें सूचना से वंचित रखेंगे।
हक्सले को उन लोगों से डर था जो हमें इतना अधिक देते थे कि हम निष्क्रियता और अहंकार में डूब जाते थे।

ऑरवेल को डर था कि सच्चाई हमसे छुपाई जाएगी।
हक्सले को डर था कि सत्य अप्रासंगिकता के सागर में डूब जायेगा।

ऑरवेल को डर था कि हम एक बंदी संस्कृति बन जायेंगे।
हक्सले को डर था कि हम एक तुच्छ संस्कृति बन जायेंगे...

जैसा कि हक्सले ने टिप्पणी की थी ... [वे] " मनुष्य की विकर्षणों के प्रति लगभग असीम भूख को ध्यान में रखने में विफल रहे ।"

– नील पोस्टमैन, एमुजिंग आवरसेल्व्स टू डेथ (1982)

आज यह कितना सच लगता है, यह सुनकर डर लगता है, है ना?

हक्सले को वास्तव में चिंता इस बात की है कि हमारी मनोवैज्ञानिक प्रवृत्तियाँ किस तरह से अत्यधिक आकर्षित होती हैं। ऐसा नहीं है कि हमें उन्हें बदनाम करना चाहिए, बल्कि हमें यह देखना चाहिए कि वे कितनी शक्तिशाली हैं और उनका दुरुपयोग कैसे किया जा सकता है।

जैसे हमारे अंदर नमक, चीनी और वसा के लिए अंतर्निहित स्वाद संबंधी प्रवृत्तियाँ होती हैं जो वास्तव में अविश्वसनीय रूप से उपयोगी पूर्वाग्रह हैं, लेकिन हमारे आधुनिक खाद्य वातावरण द्वारा उनका दुरुपयोग किया जाता है, हक्सले को पता था कि हमारे अंदर हमारी सामाजिक स्वीकृति और अस्वीकृति , पारस्परिकता, किसी महत्वपूर्ण चीज़ को खोने का डर, या प्यारे बिल्ली के बच्चे को देखने की हमारी असाधारण लत पर ध्यान देने के लिए अंतर्निहित मनोवैज्ञानिक प्रवृत्तियाँ हैं। ये मनोवैज्ञानिक प्रवृत्तियाँ वास्तव में उपयोगी हैं, लेकिन हमारा मीडिया वातावरण इन प्रवृत्तियों का प्रतिकूल रूप से शोषण करता है।

यह इस तरह कैसे हुआ?

ऐसा इसलिए है क्योंकि हम ध्यान केंद्रित करने वाली अर्थव्यवस्था में रहते हैं।

ध्यान अर्थव्यवस्था का मतलब है कि आप चाहे जो भी बनाना चाहें (ऐप या वेबसाइट), आप लोगों को समय देकर जीतते हैं । इसलिए जो उपयोगी चीजें बनाने के लिए एक ईमानदार प्रतिस्पर्धा के रूप में शुरू होता है, जिस पर लोग अपना समय बिताते हैं, उसे लोगों के समय को अधिक से अधिक पाने के लिए हमारी गहरी प्रवृत्ति को लुभाने के लिए एक निर्दयी प्रतिस्पर्धा में बदलना चाहिए - मस्तिष्क के तने की तह तक दौड़।

समस्या यह है कि इसे ठीक करने के लिए, आप उस प्रतिस्पर्धा में शामिल किसी भी व्यक्ति से यह नहीं कह सकते कि वह अपने उपयोगकर्ताओं द्वारा बिताए जाने वाले समय को अधिकतम न करे। क्योंकि कोई और (कोई दूसरा ऐप या कोई दूसरी वेबसाइट) अचानक आकर उस समय को अपने पास ले लेगा।

दरअसल, मान लीजिए कि कुछ उपयोगकर्ता हैं जो किसी खास वेबसाइट पर बिताए गए समय के कुछ हिस्से के लिए पछताते हैं और वे उस वेबसाइट को अपनी टीम में शामिल करना चाहेंगे ताकि वे उस पर कम समय बिता सकें। क्या वह वेबसाइट मदद कर सकती है?

नहीं । उस वेबसाइट का काम अपने उपयोगकर्ताओं को खेलते और क्लिक करते रखना है, ताकि उनका प्रतिस्पर्धी आकर उनका ध्यान कहीं और न ले जाए।

इसलिए हम इस स्थिति से बाहर नहीं निकल पाएंगे, या उन ऐप्स या वेबसाइटों को कुछ और करने के लिए राजी नहीं कर पाएंगे, जब तक कि हम एक नई तरह की प्रतिस्पर्धा पैदा नहीं कर देते - जब तक कि कोई नई चीज न आ जाए जिसके लिए ऐप्स और वेबसाइट प्रतिस्पर्धा कर सकें ।

और क्या होगा अगर हम ऐसा कर सकें? क्या होगा अगर हमें समय बिताने के लिए प्रेरित करने की बजाय, ऐप्स और वेबसाइटें हमें अपना समय अच्छी तरह से बिताने में मदद करने के लिए प्रतिस्पर्धा करें? क्या होगा अगर वे लोगों के जीवन में शुद्ध सकारात्मक योगदान देने के लिए प्रतिस्पर्धा करें?

मैं अब और विचलित नहीं होना चाहता। मैं एक ऐसी दुनिया चाहता हूँ जो मुझे अपना समय अच्छे से बिताने में मदद करे।

और यही वह बातचीत है जिसे मैं "समय का सदुपयोग करने के लिए डिजाइन" आंदोलन ( http://timewellspent.io ) के साथ शुरू करना चाहता हूं। मैंने पिछले कई वर्षों से डिजाइन नैतिकता के बारे में सोचा है, और डिजाइनरों की नैतिक जिम्मेदारी है कि वे अन्य लोगों के जीवन के उन अरबों मिनटों और घंटों के बारे में सावधान रहें जो वे प्रभावित करते हैं ।

लेकिन हमें इस बात को समझना होगा कि डिजाइनर कितने "जिम्मेदार" हो सकते हैं, जब उनकी जिम्मेदारी उस प्रतिस्पर्धा से टकराती है जिसमें उन्हें खेलना पड़ता है।

हमें ऑर्गेनिक लेबल जैसी किसी चीज की जरूरत है, ताकि नए उत्पादों को अलग तरह का प्रमाणित किया जा सके, तथा उन डिजाइनरों को पुरस्कृत किया जा सके जो लोगों की टीम में शामिल हैं, ताकि उन्हें अपना समय अच्छी तरह से व्यतीत करने में मदद मिल सके।

यह एक लंबी राह है, लेकिन हम इसे कर सकते हैं। हमें एक नए मार्केटप्लेस की आवश्यकता होगी, जिसमें ऐप स्टोर, ब्राउज़र और न्यूज़ फ़ीड में प्रीमियम शेल्फ़ स्पेस हो, जो उन चीज़ों के बीच अंतर करे जो लोगों को समय बिताने में मदद करने के बारे में हैं और जो नहीं हैं, और हमें लोगों को उन विकल्पों तक पहुँचाना आसान बनाना होगा।

चलिए अब इस बातचीत को शुरू करते हैं। क्योंकि मैं एक ऐसी दुनिया चाहता हूँ जहाँ तकनीक का मतलब फिर से मानवीय क्षमता को बढ़ाना हो, और जहाँ मैं तकनीक के भंवर में भरोसा कर सकूँ और जान सकूँ कि मेरा समय और मेरा जीवन अच्छी तरह से बिताने में मेरी टीम मेरी मदद कर सकती है।