Jak nám věda pomáhá najít Dobro

Téměř 10 let se zabývám vědou o lidském dobru. Za tu dobu jsem viděl dramatickou proměnu ve způsobu, jakým vědci chápou, jak a proč se milujeme, děkujeme, soucítíme, spolupracujeme a staráme se jeden o druhého.

Tato esej se původně objevila (v trochu jiné podobě) ve vydání Shambhala Sun z května 2015 .

Samozřejmě, že „dobro“ nevypadá jako příliš vědecký koncept. Mnoha lidem to zní vyloženě mačkavě, a tím pádem nehodné ke studiu. Ale můžete počítat skutky dobra – a celá věda začíná počítáním. Je to počítání, které začalo měnit naše chápání lidského života.

Například ve studii zveřejněné v lednovém vydání časopisu Mindfulness se psychologové C. Daryl Cameron a Barbara Fredrickson zeptali 313 dospělých, zda během předchozího týdne někomu pomohli. 85 procent uvedlo, že to udělali – řekněme tím, že poslouchali problémy kamaráda, hlídali děti, přispívali na charitu nebo dobrovolně.

Tato malá studie odhaluje pravdu, která se neustále prokazuje v mnoha oblastech výzkumu: že každodenní lidský život není charakterizován násilím, vykořisťováním nebo lhostejností. Daleko od toho. Výzkum – tedy počítání – odhaluje, že nám na sobě hluboce záleží a že bychom raději pomáhali našim bližním, než ne. Věda ještě více ukazuje, že odmítnutí pomoci druhým může mít pro nás vysilující, dlouhodobé psychické a fyzické následky. Izolace fyzicky bolí; stejně jako agrese. Každé vzteklé slovo, které vyslovíme, smaže neurony a opotřebuje naše srdce.

Když jsem poprvé začal psát o výzkumu, byla to velká zpráva: Páni, lidský život není tak špatný, jak jsme si mysleli! Skutky dobra přinášejí fyzické odměny! Dobré myšlenky jsou dobré pro naše tělo! Tyto poznatky vedly k velkému předvídatelnému mediálnímu pokrytí Pollyannaish.

Ale jak roky plynuly, věda o dobru se stala složitější. Vědci začali zkoumat, jak se dobří a zlí vzájemně ovlivňují. Studie Camerona a Fredricksona zkoumá, jak se cítíme, když pomáháme druhým, a zjistili, že nemálo účastníků se necítilo vůbec dobře. Tito lidé pomáhali druhým z pocitu povinnosti a vůči těm, kterým pomáhali, cítili znechucení, opovržení, stres nebo odpor.

Dnes věda o lidském dobru odhaluje, že dobro a zlo jdou ruku v ruce a to, co nás spojuje, nás může i rozdělit. Takže důležitá otázka zní: Jak mohu kultivovat dobro? Empirická odpověď na tuto otázku obsahuje některá překvapení. Stejně jako je dobro a zlo spojeno, věda odhaluje, jak neoddělitelně jsou spojeny náš vnitřní svět a ten vnější.

To je to, co výzkum v současné době naznačuje: Pokud chcete najít a podporovat dobro ve společnosti, musíte začít hledáním dobra uvnitř sebe.

Věda o zlu

Pravděpodobně jste slyšeli o slavném experimentu ve Stanfordské věznici. V roce 1971 americké námořnictvo požádalo profesora Philipa Zimbarda, aby prozkoumal psychologické účinky podmínek ve vězení. Udělal to tím, že naverboval dvacet čtyři mladých mužů buď jako dozorce nebo vězně do falešného vězení v suterénu budovy psychologie ve Stanfordu.

Výsledky „experimentu“ jsou často citovány jako důkaz vrozené zkaženosti lidských bytostí. Ve falešném vězení se to strašně zvrtlo, protože dozorci brutálně zneužili svou autoritu a vězni se obrátili proti sobě. Zimbardo sám byl chycen do nelidskosti situace, kterou vytvořil.

Příběh experimentu ve Stanfordské věznici byl vyprávěn a znovu vyprávěn nesčetněkrát, a to navzdory skutečnosti, že je široce považován za příklad toho, že věda selhala a jeho výsledky nebyly nikdy replikovány. (Dokonce existuje nový film o experimentu, kde hraje Billy Crudup.)

Proč jsme tak fascinováni touto studií zla – jak ji Zimbardo často nazývá – a proč slovo „zlo“ zní mnohem vážněji a tvrději než dobro?

Část odpovědi spočívá v naší vrozené negativitě. To je naše pevně nastavená tendence všímat si a zesilovat hrozby. Vysvětluje, proč tolik lidí má sklon věřit, že lidský život je brutální a chladný, navzdory všem důkazům o opaku. Negativní zaujatost je zásadní pro přirozený výběr: lidé, kteří utečou od muže se zbraní nebo autem na červenou, s větší pravděpodobností předají své geny další generaci. A tyto trýznivé okamžiky se s větší pravděpodobností vpálí do našich neuronů než ty jemné, abychom se podobným hrozbám mohli v budoucnu vyhnout.

Experiment Stanfordské věznice nás částečně fascinuje pro svou vysoce koncentrovanou negativitu. Jsme opravdu dobří v zaměřování pozornosti na věci, o kterých si myslíme, že by nám mohly ublížit.

Ale co se stane, když se zaměříme na jednu věc? Vše ostatní je uvrženo do temnoty, jak zdůrazňuje psycholog Paul Gilbert. To znamená, že nám chybí dobré věci, které jsou mimo pozornost. Stává se také něco jiného: Když se soustředíme na špatné věci, spouštíme stresovou reakci, často pod vědomým vědomím. Pokud uvažujete o experimentu ve Stanfordské věznici jako o jakémsi modelu skutečného života – pokud se domníváte, že žijete v ekvivalentu tohoto sklepa – pak budete ve stresu.

co je stres? Jak rád říká další profesor ze Stanfordu, Robert Sapolsky , stres je nástroj, který nám příroda dala, abychom přežili útoky lvů.

Samozřejmě, že nejste primát na africké savaně, kterou ohrožují lvi. Jste moderní člověk, který by se například mohl dostat do dopravní zácpy. Pozornost vaší pozornosti – mechanismus vytvořený pro dobu, kdy byly hrozby mnohem jednodušší – se soustředí pouze na váš cíl, který se zdá být čím dál tím vzdálenější. Zázraky, které vás obklopují, uniknou vaší pozornosti, jako například skutečnost, že cesta, která vám v autě zabere šedesát minut, by vašim předkům zabrala větší část dne.

Co tedy děláte místo toho, abyste ocenili dobré věci? Když sedíte v dopravní zácpě, měníte ostatní auta ve lvy a cítíte se ohroženi. Můžete křičet sprostosti nebo děsit své děti bušením do volantu. A přesto – nějak! – tato činnost nepřiměje auta pohybovat se rychleji. Místo toho stres zraňuje vás i ostatní , psychicky i fyzicky. Tento evoluční zmatek je jednou z tragédií moderního života.

Nepotřebujete Ph.D. přijít na to. Zde je experiment, který můžete provést právě teď, když čtete tento článek:

Vzpomeňte si na něco stresujícího, co se vám stalo během minulého týdne. Nyní skenujte své tělo: Jak se cítíte na hrudi, žaludku nebo krku?

Pak přemýšlejte o něčem dobrém, co se stalo ve stejném období, byť sebemenší. Co se teď děje ve vašem těle?

Cítil jste nějaký rozdíl podle toho, kam se soustředila vaše pozornost? Výzkum předpovídá, že stresující vzpomínka vám způsobila fyzické nepohodlí – a také předpovídá, že příliš mnoho dlouhodobého stresu vám může ubrat roky života, aniž by se problém vyřešil. Váš sevřený hrudník a sevřené břicho nedělají svět lepším místem. Ve skutečnosti to může všechno zhoršit.

Co tedy můžete dělat? Jak v sobě vyvoláte to dobré, když vám vaše instinkty vychované v savanách říkají, abyste křičeli a přejeli lidi autem?

Počítání dobrých věcí

Věda má odpověď a začíná počítáním. Otázky, které si musíte položit, jsou tyto:

Počítám i dobré věci?

Udělám si čas, abych posvítil na věci, které mě dělají šťastným a dávají mému životu smysl?

Kdo mi dnes poděkoval?

Komu jsem byl vděčný?

Jakých projevů laskavosti nebo spolupráce jsem byl svědkem?

To je podstata toho velmi pomlouvaného termínu „pozitivní myšlení“: klademe si za cíl počítat dobré věci v životě. To neznamená, že ignorujeme to špatné. Nepopiratelně existují ve světě hrozby pro naše vlastní blaho i pro blaho ostatních. Hrozby jsou také uvnitř nás samých — sobectví, lenost, krátkozrakost a tak dále. Ale až příliš často nás naše negativní zaujatost vede k tomu, že vidíme jen to špatné, v druhých i v nás samotných.

Když se snažíme myslet pozitivně, vynakládáme vědomé, kognitivní úsilí k nápravě naší přirozené a pochopitelné tendence soustředit se na hrozby. Počítáním dobrých věcí vidíme realitu jasněji.

Někdy vidět dobro vyžaduje obrovskou osobní sílu, protože potřebujeme překonat velkou sílu stresem vyvolané reakce bojuj nebo uteč.

Vraťme se k experimentu ve Stanfordské věznici – a ke kariéře Philipa Zimbarda. Jeho práce se v roce 1971 nezastavila. Jak desetiletí plynula, Zimbardo se posunul za hranice zla. Začal se ptát sám sebe, jak v lidech pěstovat to dobré. V posledních letech studoval hrdinství, ochotu přinášet oběti ve prospěch druhých lidí. „Tyto dva směry výzkumu nejsou tak odlišné, jak by se mohlo zdát; ve skutečnosti jsou to dvě strany téže mince,“ píše Zimbardo v Greater Good . Pokračuje:

Někteří lidé tvrdí, že lidé se rodí dobří nebo špatní; Myslím, že je to nesmysl. Všichni jsme se narodili s touto obrovskou schopností být čímkoli a jsme formováni našimi okolnostmi – rodinou nebo kulturou nebo časovým obdobím, ve kterém náhodou vyrůstáme, což jsou náhody zrození; zda vyrůstáme ve válečné zóně versus mír; pokud vyrůstáme v chudobě spíše než v prosperitě.

Toto prohlášení shrnuje třicet let vědeckého výzkumu lidské dobroty. Negativní zaujatost není celý příběh. Je toho pro nás víc než boj nebo útěk.

Zajímavé je, že i za extrémních okolností lidé potlačí své navyklé nebo instinktivní reakce. A když už budeme bojovat, nebudeme bojovat jen sami za sebe. Můžeme bojovat za druhé a děláme to. Pokud určitý druh lidí uvidí dítě jít před autem, vystaví se riziku, že dítě srazí z cesty. Někteří jedinci se záměrně postaví mezi zbraň a jiné lidi. Můžeme a děláme to, abychom přetlačili naše krátkodobé vlastní zájmy, a to neustále. Každý den se někteří z nás vystavují nebezpečí, aby ostatní mohli žít.

Tento hrdinský impuls nyní studuje Zimbardo. Zkoumal, kdo s největší pravděpodobností spáchá hrdinské činy, a mezi prozaické odpovědi patří: černoši více než běloši, ti, kteří dříve zažili násilí nebo katastrofu, a lidé s vyšším vzděláním. Ale také zjistil, že hrdinství je dovednost. Lidé se s větší pravděpodobností obětují ve prospěch druhých, když se vědomě zavázali k hrdinství a jsou vycvičeni k hrdinskému jednání.

Pomáhat lidem kultivovat takové dovednosti je jednou z nejdůležitějších věcí, které děláme v Greater Good Science Center na University of California v Berkeley. Nedávno jsme spustili novou stránku Greater Good in Action , která nabízí konkrétní, výzkumem ověřené postupy pro jednotlivce, jak pěstovat silné stránky, jako je bázeň, vděčnost, empatie a soucit.

To je dílo na celý život. Změnit sám sebe není jednoduchý úkol. A změnit svět? To se může zdát nemožné.

Jít z vnitřního do vnějšího

Spisovatelé jako Barbara Ehrenreich a Oliver Burkeman kritizovali pozitivní myšlení jako nástroj sociální kontroly. Pokud jste za všechno vděční, ptají se, jak můžete vidět, co je na světě špatně? Znamená zaměření na zdokonalování sebe sama, že ignorujete zlepšování společnosti?

Myslím, že je pravda, že jde o nebezpečí, před kterými je třeba se chránit, ale výzkum jako Zimbardo – který zahrnuje nenásilnou občanskou neposlušnost jako příklad hrdinství – nalézá konkrétní kroky, které můžeme podniknout, abychom vyvinuli starostlivější společnost, takové, které by kritici mohli odmítnout jako sebestředné nebo zbožné přání.

Pamatujete si na studii pomáhajícího chování od Camerona a Fredricksona, kterou jsem zmínil na začátku? Předpokládali, že dvě všímavé vlastnosti – zaměření na přítomný okamžik a neodsuzující přijímání myšlenek a zkušeností – pomohou lidem cítit se lépe při pomoci druhým.

Výzkum potvrdil jejich hypotézu: pozornost zaměřená na přítomnost a neodsuzující přijetí předpovídaly více pomáhajícího chování. Všímaví účastníci měli větší pravděpodobnost, že při poskytování pomoci zažijí emoce jako soucit, radost nebo povznesení. Částečně to bylo proto, že všímavost jim pomohla odložit vlastní úzkost, aby se mohli soustředit na potřeby druhých. Prostě se cítili lépe, když pomáhali lidem, což je pravděpodobně vedlo k tomu, že se obecně více zapojili do pomáhajícího chování.

Je to výsledek, který se odráží v jiných studiích. Paul Condon z Northeastern University a jeho kolegové provedli účastníky studie osmitýdenním kurzem všímavosti. Po skončení kurzu byli meditující zavoláni do čekárny bez prázdných míst. Herečka pracující pro výzkumníky kulhala o berlích a opírala se o zeď. Výzkumníci vytvořili stejnou situaci pro skupinu, která neprošla kurzem všímavosti.

Zde je to, co zjistili: členové skupiny, která studovala meditaci všímavosti, měli pětkrát vyšší pravděpodobnost, že přenechají své místo ženě o berlích, než ti, kteří to neudělali. Výsledkem těchto dvou studií je, že kultivace uvědomění si svých vlastních myšlenek, pocitů a okolí zvyšuje pravděpodobnost, že uvidíte a naplníte potřeby druhých.

Všímavost je také spojena s větším soucitem se sebou samými – jinými slovy, všímaví lidé se rychleji utěší, když to pokazí. Kritici by si mohli myslet, že se jen tak chytnou za hlavu, ale výzkum říká něco jiného.

„Myslíme si, že se musíme porazit, když uděláme chyby, abychom to už neudělali,“ řekla psycholožka Kristin Neff z University of Texas v rozhovoru pro Greater Good . Ona pokračuje:

Ale to je naprosto kontraproduktivní. Sebekritika je velmi silně spojena s depresí. A deprese je v rozporu s motivací: Pokud jste v depresi, nejste schopni být motivováni ke změně. Způsobí to, že ztratíte víru v sebe sama, a to sníží pravděpodobnost, že se budete snažit změnit, a podmiňuje vás to k neúspěchu.

Všímavost a soucit se sebou samým se také ukazují jako nástroje k nápravě různých forem implicitní zaujatosti, jako je rasová diskriminace. To by nás nemělo překvapovat. Příliš často se domníváme, že lidé jsou buď rasisté, nebo nejsou – ale nový výzkum zjistil, že to prostě není pravda. Jak David Amodio, Susan Fiske a další vědci zdokumentovali, každý je náchylný k předsudkům. Trik je vypěstovat si dostatečné sebeuvědomění, abyste věděli, kdy jste zaujatí – abyste viděli svět takový, jaký je, ne to, čeho se obáváme, že je. To nám umožňuje přepsat automatická přidružení.

Několik studií – naposledy od Adama Luekeho a Briana Gibsona z Central Michigan University – zjistilo, že i velmi krátké školení pro mladé bílé lidi ve všímavosti zřejmě omezuje nevědomé negativní reakce na černé tváře. Je to možná proto, že vědomí vlastních impulsů nám může pomoci je překonat. Mnoho policejních oddělení nyní školí policisty, aby si byli vědomi implicitních předsudků, které ovlivňují rozhodování ve zlomku vteřiny.

Kterou si vyberete?

Nic lépe neodhaluje vztah mezi naším vnitřním životem a naší sociální realitou než boj s implicitní zaujatostí. Vzhledem k všudypřítomnému dopadu rasismu – od psychické nejistoty, kterou vytváří v menšinových komunitách, až po obrovské rozdíly v bohatství mezi různými rasovými skupinami – si myslím, že všichni máme odpovědnost hledat v sobě známky zaujatosti.

Ale nemůže to zůstat jen u rozpoznání problému. Musíme v sobě také najít to dobré. Můžeme začít tím, že si uvědomíme, že zaujatost vůči vaší vlastní skupině není známkou vašeho vrozeného zla. Je to znamení, že jste člověk. Dalším krokem je odpustit sami sobě, protože to jsou pocity, které mají v té či oné době všechny lidské bytosti. Tím, že odpustíme sami sobě, otevíráme dveře k odpuštění druhým a odpuštěním vytváříme možnost pro širokou společenskou změnu. Samotná myšlenka odpuštění vždy znamená, že změna je možná. Odtud můžeme najít tu část sebe samých, která chce být ke všem spravedlivá , a přijmout to jako cíl. Stejně jako hrdinství je rovnostářství dovednost, kterou se můžeme naučit, přirozený sklon, který můžeme pěstovat.

Když rosteme jako jednotlivci, rosteme jako druh. Když se společně vyvíjíme, počítejme každý skutek lásky, empatie a soucitu a nepovažujme svou dobrotu za samozřejmost. V naší vzdálené evoluční minulosti naše přežití záviselo na pozornosti vůči negativnímu. Dnes to může záviset na našem vědomí dobra.