Ako nám Veda pomáha nájsť Dobro

Už takmer 10 rokov sa zaoberám vedou o ľudskom dobrom. Za ten čas som videl dramatickú premenu v spôsobe, akým vedci chápu, ako a prečo sa navzájom milujeme, ďakujeme, empatizujeme, spolupracujeme a staráme sa o seba.

Táto esej sa pôvodne objavila (v trochu inej forme) vo vydaní Shambhala Sun z mája 2015 .

Samozrejme, „dobro“ nevyzerá ako veľmi vedecký koncept. Mnohým ľuďom to znie priam šmrncovne, a teda nehodné na štúdium. Ale môžete počítať skutky dobra – a celá veda začína počítaním. Je to počítanie, ktoré začalo meniť naše chápanie ľudského života.

Napríklad v štúdii uverejnenej v januárovom vydaní časopisu Mindfulness sa psychológovia C. Daryl Cameron a Barbara Fredrickson opýtali 313 dospelých, či niekomu počas predchádzajúceho týždňa pomohli. 85 percent uviedlo, že to urobili – povedzme tým, že si vypočuli problémy priateľov, strážili deti, prispeli na charitu alebo dobrovoľne.

Táto malá štúdia odhaľuje pravdu, ktorá sa neustále preukazuje v mnohých oblastiach výskumu: že každodenný ľudský život nie je charakterizovaný násilím, vykorisťovaním alebo ľahostajnosťou. Ďaleko od toho. Výskum – teda počítanie – odhaľuje, že nám na sebe navzájom veľmi záleží a že radšej pomôžeme našim blížnym ako nie. Ešte viac, veda ukazuje, že odmietnutie pomoci druhým môže mať pre nás vysilujúce, dlhodobé duševné a fyzické následky. Izolácia fyzicky bolí; tak isto aj agresivita. Každé nahnevané slovo, ktoré vyslovíme, spáli neuróny a vyčerpá naše srdce.

Keď som prvýkrát začal písať o výskume, bola to veľká správa: Páni, ľudský život nie je taký zlý, ako sme si mysleli! Skutky dobra prinášajú fyzické odmeny! Dobré myšlienky sú dobré pre naše telo! Tieto poznatky viedli k predvídateľnému mediálnemu pokrytiu Pollyannaish.

Ale ako roky plynuli, veda o dobrote bola čoraz zložitejšia. Vedci začali skúmať, ako sa dobré a zlé vzájomne ovplyvňujú. Štúdia Camerona a Fredricksona skúma, ako sa cítime, keď pomáhame druhým, a zistili, že pomerne veľa účastníkov sa necítilo vôbec dobre. Títo ľudia pomáhali druhým z pocitu povinnosti a voči tým, ktorým pomáhali, pociťovali odpor, pohŕdanie, stres alebo odpor.

Dnes veda o ľudskom dobrom odhaľuje, že dobro a zlo idú ruka v ruke a to, čo nás spája, nás môže aj roztrhať. Takže dôležitá otázka sa stáva: Ako môžem kultivovať dobro? Empirická odpoveď na túto otázku obsahuje niekoľko prekvapení. Tak ako je dobro a zlo prepojené, veda odhaľuje, ako nerozlučne sú prepojené náš vnútorný svet a ten vonkajší.

V súčasnosti výskum naznačuje toto: Ak chcete nájsť a podporovať dobro v spoločnosti, musíte začať hľadaním dobra vo svojom vnútri.

Veda zla

Určite ste už počuli o slávnom experimente v Stanfordskej väznici. V roku 1971 americké námorníctvo požiadalo profesora Philipa Zimbarda, aby študoval psychologické účinky väzenských podmienok. Urobil to tak, že naverboval dvadsaťštyri mladých mužov ako strážcov alebo väzňov do falošného väzenia v suteréne budovy psychológie v Stanforde.

Výsledky „experimentu“ sa často uvádzajú ako dôkazy o vrodenej skazenosti ľudských bytostí. Veci sa v falošnom väzení veľmi pokazili, pretože dozorcovia brutálne zneužívali svoju autoritu a väzni sa obrátili proti sebe. Samotný Zimbardo bol zachytený v neľudskosti situácie, ktorú vytvoril.

Príbeh experimentu v Stanfordskej väznici bol vyrozprávaný a prerozprávaný nespočetne veľakrát, napriek tomu, že je všeobecne považovaný za príklad zlej vedy a jeho výsledky sa nikdy nezopakovali. (Dokonca existuje nový film o experimente, v ktorom hrá Billy Crudup.)

Prečo nás tak fascinuje táto štúdia zla – ako to Zimbardo často nazýva – a prečo slovo „zlo“ znie oveľa vážnejšie a tvrdohlavejšie ako dobro?

Časť odpovede spočíva v našej vrodenej negatívnej zaujatosti. Toto je naša pevne zakorenená tendencia všímať si a zosilňovať hrozby. Vysvetľuje, prečo toľko ľudí má tendenciu veriť, že ľudský život je brutálny a chladný, napriek všetkým dôkazom o opaku. Negativita je nevyhnutná pre prirodzený výber: ľudia, ktorí utečú pred mužom so zbraňou alebo autom na červenú, s väčšou pravdepodobnosťou prenesú svoje gény na ďalšiu generáciu. A tieto trýznivé momenty sa skôr vpália do našich neurónov ako tie nežné, aby sme sa podobným hrozbám v budúcnosti vyhli.

Experiment Stanfordskej väznice nás čiastočne fascinuje pre svoju vysoko koncentrovanú negativitu. Sme naozaj dobrí v sústredení pozornosti na veci, o ktorých si myslíme, že by nám mohli ublížiť.

Čo sa však stane, keď sa zameriame na jednu vec? Všetko ostatné je uvrhnuté do temnoty, ako zdôrazňuje psychológ Paul Gilbert. To znamená, že nám chýbajú dobré veci, ktoré sú mimo centra pozornosti. Deje sa aj niečo iné: Keď sa sústredíme na zlé veci, spúšťame stresovú reakciu, často pod vedomím. Ak uvažujete o experimente v Stanfordskej väznici ako o modeli skutočného života – ak si predstavíte, že žijete v ekvivalente toho suterénu – potom budete v strese.

čo je stres? Ako rád hovorí ďalší profesor zo Stanfordu, Robert Sapolsky , stres je nástroj, ktorý nám príroda dala, aby sme prežili útoky levov.

Samozrejme, nie ste primát na africkej savane, ktorú ohrozujú levy. Ste moderný človek, ktorý by sa napríklad mohol dostať do dopravnej zápchy. Stred pozornosti vašej pozornosti – mechanizmus vytvorený v čase, keď boli hrozby oveľa jednoduchšie – sa sústreďuje iba na váš cieľ, ktorý sa zdá byť čoraz vzdialenejší. Zázraky, ktoré vás obklopujú, unikajú vašej pozornosti, ako napríklad skutočnosť, že cesta, ktorá vo vašom aute trvá šesťdesiat minút, by vašim predkom zabrala väčšiu časť dňa.

Čo teda robíte namiesto oceňovania dobrých vecí? Sediac v tej dopravnej zápche premeníš ostatné autá na levy a cítiš sa ohrozený. Môžete kričať obscénnosti alebo vystrašiť svoje deti búšením do volantu. A predsa – akosi! – táto činnosť neprinúti autá sa pohybovať rýchlejšie. Namiesto toho stres zraňuje vás a ostatných , psychicky aj fyzicky. Tento evolučný zmätok je jednou z tragédií moderného života.

Nepotrebujete Ph.D. prísť na to. Tu je experiment, ktorý môžete vykonať práve teraz, keď čítate tento článok:

Zamyslite sa nad niečím stresujúcim, čo sa vám stalo počas minulého týždňa. Teraz skenujte svoje telo: Ako sa cítite na hrudi, bruchu alebo krku?

Potom premýšľajte o niečom dobrom, čo sa stalo v rovnakom období, akokoľvek malé. Čo sa teraz deje vo vašom tele?

Cítili ste nejaký rozdiel podľa toho, kam sa sústredila vaša pozornosť? Výskum predpovedá, že stresujúca spomienka vám spôsobila fyzické nepohodlie – a tiež predpovedá, že príliš veľa dlhodobého stresu vám môže ubrať roky života bez toho, aby sa problém vyriešil. Vaša stiahnutá hruď a stiahnuté brucho nerobia svet lepším miestom. V skutočnosti môže všetko zhoršiť.

Čo teda môžete urobiť? Ako v sebe vyženiete to dobré, keď vám inštinkty zo savany hovoria, aby ste kričali a preháňali ľudí autom?

Počítanie dobrých vecí

Veda má odpoveď a začína počítaním. Otázky, ktoré si musíte položiť, sú tieto:

Počítam aj dobré veci?

Dávam si čas, aby som si posvietil na veci, ktoré ma robia šťastným a dávajú môjmu životu zmysel?

Kto mi dnes poďakoval?

Komu som bol vďačný?

Akých prejavov láskavosti alebo spolupráce som bol svedkom?

Toto je podstata toho veľmi ohováraného pojmu „pozitívne myslenie“: kladieme si za cieľ počítať dobré veci v živote. To neznamená, že ignorujeme to zlé. Nepopierateľne existujú vo svete hrozby pre naše vlastné blaho a blaho ostatných. Hrozby sú aj v nás samých — sebectvo, lenivosť, krátkozrakosť atď. Ale až príliš často nás naša negatívna zaujatosť vedie k tomu, že vidíme len to zlé, v iných ľuďoch, ako aj v nás samých.

Keď sa snažíme myslieť pozitívne, vynakladáme vedomé, kognitívne úsilie na nápravu našej prirodzenej a pochopiteľnej tendencie sústrediť sa na hrozby. Počítaním dobrých vecí vidíme realitu jasnejšie.

Vidieť dobro si niekedy vyžaduje obrovskú osobnú silu, pretože musíme prekonať veľkú silu stresom vyvolanej reakcie bojuj alebo uteč.

Vráťme sa k experimentu v Stanfordskej väznici – a ku kariére Philipa Zimbarda. Jeho práca sa nezastavila v roku 1971. Ako desaťročia plynuli, Zimbardo sa posunul za hranice zla. Začal sa pýtať sám seba, ako pestovať v ľuďoch to dobré. V posledných rokoch študoval hrdinstvo, ochotu prinášať obete v mene iných ľudí. „Tieto dve línie výskumu nie sú také odlišné, ako by sa mohlo zdať; v skutočnosti sú to dve strany tej istej mince,“ píše Zimbardo v knihe Greater Good . Pokračuje:

Niektorí ľudia tvrdia, že ľudia sa rodia dobrí alebo zlí; Podľa mňa je to nezmysel. Všetci sa rodíme s touto obrovskou schopnosťou byť čímkoľvek a formujú nás okolnosti – rodina alebo kultúra alebo časové obdobie, v ktorom vyrastáme, čo sú náhody narodenia; či vyrastáme vo vojnovej zóne verzus mier; ak vyrastáme v chudobe a nie v blahobyte.

Toto vyhlásenie zhŕňa tridsať rokov vedeckého výskumu ľudskej dobroty. Negativita nie je celý príbeh. Je toho pre nás viac ako len boj alebo útek.

Zaujímavosťou je, že aj za extrémnych okolností ľudia potlačia svoje obvyklé alebo inštinktívne reakcie. A keď už bojujeme, nebudeme bojovať len za seba. Môžeme a aj bojujeme za iných. Ak určitá osoba uvidí dieťa kráčať pred autom, vystaví sa riziku, že dieťa zrazí z cesty. Niektorí jednotlivci sa zámerne postavia medzi zbraň a iných ľudí. Môžeme a robíme to, aby sme prekonali svoj krátkodobý vlastný záujem, a to vždy. Každý deň sa niektorí z nás vystavujú nebezpečenstvu, aby iní mohli žiť.

Tento hrdinský impulz je to, čo Zimbardo teraz študuje. Skúmal, kto s najväčšou pravdepodobnosťou spácha hrdinské činy, a medzi prozaické odpovede patria: černosi viac ako bieli, tí, ktorí už predtým zažili násilie alebo katastrofu, a ľudia s vyšším vzdelaním. Ale tiež zistil, že hrdinstvo je zručnosť. Ľudia sa s väčšou pravdepodobnosťou obetujú v mene druhých, keď sa vedome zaviažu k hrdinstvu a sú trénovaní konať hrdinsky.

Pomáhať ľuďom kultivovať takéto zručnosti je jednou z najdôležitejších vecí, ktoré robíme v Greater Good Science Center na Kalifornskej univerzite v Berkeley. Nedávno sme spustili novú stránku Greater Good in Action , ktorá ponúka konkrétne, výskumom overené postupy pre jednotlivcov na pestovanie silných stránok, ako je bázeň, vďačnosť, empatia a súcit.

Toto je dielo na celý život. Zmena seba nie je jednoduchá úloha. A zmeniť svet? To sa môže zdať nemožné.

Prechod z vnútorného do vonkajšieho

Spisovatelia ako Barbara Ehrenreich a Oliver Burkeman kritizovali pozitívne myslenie ako nástroj sociálnej kontroly. Ak si za všetko vďačný, pýtajú sa, ako môžeš vidieť, čo je vo svete zlé? Znamená zameranie sa na zdokonaľovanie sa, že ignorujete zlepšovanie spoločnosti?

Myslím si, že je pravda, že sú to nebezpečenstvá, pred ktorými sa treba chrániť, ale výskum ako Zimbardo – ktorý zahŕňa nenásilnú občiansku neposlušnosť ako príklad hrdinstva – nachádza konkrétne kroky, ktoré môžeme podniknúť na rozvoj starostlivejšej spoločnosti, ktoré by kritici mohli odmietnuť ako sebastredné alebo zbožné priania.

Pamätáte si na štúdiu pomáhajúceho správania od Camerona a Fredricksona, ktorú som spomínal na začiatku? Predpokladali, že dve vedomé črty – zameranie sa na prítomný okamih a neodsudzujúce prijímanie myšlienok a skúseností – pomôžu ľuďom cítiť sa lepšie pri pomoci druhým.

Výskum potvrdil ich hypotézu: pozornosť zameraná na súčasnosť a neodsudzujúce prijatie predpovedali viac pomáhajúceho správania. Všímaví účastníci s väčšou pravdepodobnosťou zažili emócie ako súcit, radosť alebo povznesenie pri poskytovaní pomoci. Čiastočne to bolo preto, že všímavosť im pomohla odložiť vlastnú úzkosť, aby sa mohli sústrediť na potreby iných. Jednoducho sa cítili lepšie, keď pomáhali ľuďom, čo ich pravdepodobne viedlo k tomu, aby sa vo všeobecnosti začali viac pomáhať.

Je to výsledok, ktorý sa odráža v iných štúdiách. Paul Condon z Northeastern University a jeho kolegovia podrobili účastníkov štúdie osemtýždňovým kurzom všímavosti. Po kurze boli meditujúci zavolaní do čakárne bez prázdnych miest. Herečka pracujúca pre výskumníkov krívala o barlách a oprela sa o stenu. Výskumníci vytvorili rovnakú situáciu pre skupinu, ktorá neprešla kurzom všímavosti.

Tu je to, čo zistili: členovia skupiny, ktorá študovala meditáciu všímavosti, mali päťkrát väčšiu pravdepodobnosť, že sa vzdali svojho miesta žene o barlách, než tí, ktorí tak neurobili. Výsledkom týchto dvoch štúdií je, že kultivácia uvedomenia si vlastných myšlienok, pocitov a okolia zvyšuje pravdepodobnosť, že budete vidieť a uspokojovať potreby iných.

Všímavosť je tiež spojená s väčším súcitom so sebou samými – inými slovami, všímaví ľudia sa rýchlejšie utešia, keď to pokazia. Kritici by si mohli myslieť, že sa len tak vykašľajú, ale výskum hovorí niečo iné.

„Myslíme si, že sa musíme poraziť, ak urobíme chyby, aby sme to už nezopakovali,“ povedala psychologička Kristin Neff z University of Texas v rozhovore pre Greater Good . Ona pokračuje:

Ale to je úplne kontraproduktívne. Sebakritika je veľmi silne spojená s depresiou. A depresia je v rozpore s motiváciou: Ak ste v depresii, nemôžete byť motivovaní k zmene. Spôsobuje to, že stratíte vieru v seba, a to zníži pravdepodobnosť, že sa pokúsite zmeniť, a podmieňuje vás zlyhanie.

Všímavosť a súcit so sebou sa tiež ukazujú ako nástroje na nápravu rôznych foriem implicitnej zaujatosti, ako je napríklad rasová diskriminácia. To by nás nemalo prekvapiť. Príliš často sa domnievame, že ľudia sú buď rasisti, alebo nie sú – no nový výskum zistil, že to jednoducho nie je pravda. Ako David Amodio, Susan Fiske a ďalší vedci zdokumentovali, každý je náchylný na zaujatosť. Trik je v tom, vypestovať si dostatok sebauvedomenia, aby ste vedeli, kedy ste zaujatí – aby ste videli svet taký, aký je, nie to, čoho sa bojíme. To nám umožňuje prepísať automatické priradenia.

Niekoľko štúdií – naposledy od Adama Luekeho a Briana Gibsona z Central Michigan University – zistilo, že aj veľmi krátky tréning všímavosti pre mladých bielych ľudí obmedzuje nevedomé negatívne reakcie na čierne tváre. Je to možno preto, že uvedomenie si vlastných impulzov nám môže pomôcť prekonať ich. Mnohé policajné oddelenia teraz školia dôstojníkov, aby si boli vedomí implicitných zaujatostí, ktoré ovplyvňujú rozhodovanie v zlomku sekundy.

Ktorý si vyberiete?

Pre mňa nič lepšie neodhaľuje vzťah medzi naším vnútorným životom a našou sociálnou realitou ako boj proti implicitnej zaujatosti. Vzhľadom na všadeprítomný vplyv rasizmu – od psychologickej neistoty, ktorú vytvára v menšinových komunitách, až po obrovské rozdiely v bohatstve medzi rôznymi rasovými skupinami – si myslím, že všetci máme zodpovednosť hľadať v sebe znaky zaujatosti.

Ale nemôže to zostať len pri rozpoznaní problému. Musíme v sebe nájsť aj to dobré. Môžeme začať tým, že si uvedomíme, že zaujatosť voči vašej vlastnej skupine nie je znakom vášho vrodeného zla. Je to znamenie, že ste človek. Ďalším krokom je odpustiť si, pretože toto sú pocity, ktoré majú v tej či onej dobe všetky ľudské bytosti. Tým, že odpúšťame sebe, otvárame dvere odpúšťaniu druhým a odpúšťaním vytvárame možnosť pre rozsiahle spoločenské zmeny. Samotná myšlienka odpustenia vždy znamená, že zmena je možná. Odtiaľ môžeme nájsť tú časť seba, ktorá chce byť ku každému spravodlivá , a prijať to ako cieľ. Rovnako ako hrdinstvo, aj egalitarizmus je zručnosť, ktorú sa môžeme naučiť, prirodzený sklon, ktorý si môžeme vypestovať.

Keď rastieme ako jednotlivci, rastieme ako druh. Keď sa spoločne vyvíjame, počítajme každý čin lásky, empatie a súcitu a neberme svoju dobrotu ako samozrejmosť. V našej vzdialenej evolučnej minulosti naše prežitie záviselo od pozornosti voči negatívnemu. Dnes to môže závisieť od nášho uvedomenia si dobra.