منذ 50 عامًا فعلت شيئًا لم تفعله أي امرأة من قبل

شهد ماراثون بوسطن 2016 الذكرى الخمسين للحظة التي انعطفت فيها الرائدة بوبي جيب - مرتدية ملابس السباحة وشورت برمودا - يمينًا على هيريفورد ثم يسارًا على بويلستون لتصبح أول امرأة على الإطلاق تنهي السباق.

إذا فكرتَ يومًا في الركض في ماراثون، فأنتَ تُدرك مدى صعوبة هذا الأمر. أسئلةٌ تُراودك في البداية: كيف أبدأ؟ ما الخطة التي يجب أن أتبعها؟ هل أحتاج إلى تغيير نظامي الغذائي؟

تخيّل الآن أنك ترغب في التدرب لسباق ماراثون، لكنك لا تجد إجابات لاستفساراتك. لا يوجد إنترنت للبحث عن خطط التدريب، ولا متجر جري لطلب النصائح، ولا كتب تغذية للسباقات. علاوة على ذلك، فإن السؤال الأهم ليس ما إذا كنت ستُنهي السباق، بل حرفيًا: إذا حاولت، فهل ستنجو؟

هذا هو السيناريو الذي واجهته بوبي جيب عندما قررت عام ١٩٦٤ الركض في ماراثون بوسطن. في ذلك الوقت، كان الاعتقاد السائد هو أن أي امرأة تحاول قطع هذه المسافة، ستموت على الأرجح. لكن جيب كانت تتمتع بثقة لا تتزعزع بنفسها، وأدركت أن عليها المحاولة. إليكم، بكلماتها الخاصة، قصة جيب المذهلة عن رحلتها التي استمرت عامين، رحلة عبرت خلالها البلاد ذهابًا وإيابًا قبل أن تصبح أول امرأة تعبر خط النهاية في ماراثون بوسطن.

قصة بوبي

لطالما أحببتُ الركض منذ صغري، كنتُ أركضُ في حقلٍ أخضر. أحيانًا، كنتُ أصعدُ إلى الغابة وأركض مع كلاب الحي. أحببتُ شعورَ الركض، خطوةً خطوة، على هذه الأرض. عندما أركض، أشعرُ بالحياةِ وأنني جزءٌ من الكون.

أخبرني والد صديق لي عن ماراثون بوسطن. ولأننا كنا نعيش في ضواحي ماساتشوستس، ذهبتُ إلى هناك عام ١٩٦٤ مع والدي. شاهدتُ الماراثون ووقعتُ في غرامه. لم أكن أعلم أنه ممنوع على النساء. في الحقيقة، لم أكن أعلم أنه حدث رياضي. ظننتُ أنه مجرد مجموعة من الرجال الذين اجتمعوا في هوبكينتون وركضوا إلى بوسطن للاحتفال بالربيع والحياة. أردتُ أن أكون جزءًا منه.

في اليوم التالي، بدأتُ التدريب، لكنني لم أكن أعرف إن كنتُ سأتمكن من ذلك، أو إن كان قلبي سيتحمل. كان الأمر خارجًا تمامًا عن المألوف أن تركض امرأة في تلك الأيام. لم تكن هناك حركة جري - حتى الرجال لم يركضوا. [كانت جيب تبلغ من العمر 21 عامًا آنذاك، و23 عامًا عندما ركضت في بوسطن]. كنتُ أحاول فقط الركض لمسافات أطول. كان صديقي يقودني على دراجته النارية. كنا نقيس الأميال، ثم أركض إلى المنزل. في ذلك الصيف، كان والداي في إجازة في إنجلترا، لذلك أخذتُ سيارة فولكس فاجن العائلية وجرو مالاموت الخاص بي واتجهتُ غربًا.

خلال النهار، كنت أركض أينما كنت - غرب فرجينيا، أوهايو، عبر نهر المسيسيبي. وفي الليل، كنت أنام تحت النجوم في فراشي، منغمسًا في الكون. عندما كنت أخرج إلى جبال روكي ونيفادا، كنت أجد قمة زرقاء في البعيد، وأحاول أن أركض إلى القمة وأعود. كنت أزداد قوةً وقوة. عندما وصلت إلى سان فرانسيسكو، قفزت في المحيط الهادئ. كان هذا تدريبي الرئيسي لماراثون بوسطن.

في تلك الأيام، إذا كنتِ امرأةً وحالفك الحظ بالذهاب إلى الجامعة [التحق جيب بكلية الدراسات الخاصة بجامعة تافتس]، كان يُتوقع منك أن تخطب في سنتك الأخيرة ثم تتزوج. لم تكن هناك وسيلة للنساء لإعالة أنفسهن اقتصاديًا. لم يكن بإمكانهن امتلاك منزل، ولا الحصول على قرض عقاري، ولا الحصول على بطاقة ائتمان. لم تكن هناك فرص للنساء لإظهار قدراتهن.

كانت أمي جميلة وذكية، وكنتُ أدرك تأثير ذلك عليها وعلى جميع صديقاتها. كان الكثير منهن يتناولن المهدئات ويشربن الكثير من النبيذ بعد الظهر لتخفيف ألم حياة لم تُحقق أهدافها. كنتُ أرغب في الزواج وإنجاب أطفال، لكن هذا ليس كل شيء. أردتُ أن أستخدم عقلي وجسدي.

كان جزء مما كنت أفعله بالركض هو الهروب من كل ذلك، وإيجاد نوع من الحرية لم أحظَ به في المجتمع. كنت أعلم أنني لن أتغير، لذا كان لا بد للعالم أن يتغير.

لم أكن أعلم أن جريي سيُصبح رسالةً اجتماعيةً حتى فبراير/شباط ١٩٦٦. تقدمتُ بطلبٍ للمشاركة في ماراثون بوسطن، فردّوا عليّ قائلين: "النساء غير قادراتٍ فسيولوجيًا على خوض سباق ماراثون، ولا يمكننا تحمّل المسؤولية". [في ذلك الوقت، لم تكن السباقات التي تزيد مسافتها عن ميل ونصف الميل معتمدةً من قِبَل الاتحاد الرياضي للهواة].

لكن عندما قرأت الرسالة، فكرت: آها! هذا ثغرة في الدرع. إذا استطعتُ إثبات أن هذا اعتقاد خاطئ عن النساء، فسيفتح ذلك الباب أمام تساؤلٍ جوهري حول ما نعتقد أن النساء لا يستطعن ​​فعله أيضًا. ما هي المعتقدات الخاطئة الأخرى التي تُقيدنا؟

كنت أعيش في سان دييغو، فاستقللت الحافلة إلى بوسطن، أربعة أيام وثلاث ليالٍ، ووصلت هناك في اليوم السابق للسباق. لم أخبر والديّ بأيٍّ من خططي، لذلك عندما أخبرتهما، ظنّا أنني قد جننت. كان والدي غاضبًا جدًا. ظنّ أنني سأؤذي نفسي أو ربما أموت. لكنني قلت لأمي: "هذا سيُغيّر الأمور حقًا بالنسبة للنساء". ولأول مرة في حياتها، بدلًا من محاولة إقناعي بالامتثال لهذه الأعراف المريعة، وقفت إلى جانبي. لقد دفعتني إلى البداية.

عندما وصلتُ إلى خط البداية، أدركتُ أن أهم شيء هو ألا أُوقف. كنتُ خائفةً من أن أُعتقل أو أُسحب خارج المسار. كنتُ أرتدي سترة زرقاء بقلنسوة مربوطة فوق رأسي وشعري مربوط للخلف. كنتُ أرتدي شورت برمودا الخاص بأخي وملابس سباحة سوداء، وهو ما كنتُ أرتديه كملابس داخلية قبل ظهور حمالات الصدر الرياضية.

وجدتُ مجموعةً من الشجيرات قرب نقطة البداية، ورأيتُ الرجال يتجمعون. سمعتُ صوتًا قويًا، لكنني انتظرتُ حتى غادر نصف المجموعة تقريبًا، ثم قفزتُ. ورغم أنني كنتُ مُتنكرًا، إلا أن العدائين الآخرين اكتشفوا سريعًا أنني امرأة.

كان بإمكانهم أن يتجاهلوني ويتصرفوا معي بعدائية، لكنهم كانوا إيجابيين للغاية وداعمين. أخبرتهم أنني أخشى أن يطردوني إذا رأى [المتفرجون أو المسؤولون] أنني امرأة. لكن العدائين قالوا: "لن نسمح بحدوث ذلك. إنه طريق حر". عندها خلعت سترتي ذات القلنسوة، ورأى الجميع أنني امرأة.

ثار الناس. بدأوا بالصراخ والتصفيق: "أحسنتِ يا فتاة!". التقط المراسلون الخبر، وبدأ بثه على محطة الإذاعة المحلية. عندما وصلتُ إلى كلية ويلسلي، سمعتُ صرخاتٍ من بعيد. بدا الأمر وكأنه يومٌ على الشاطئ. عندما رأتني النساء، صرخن وصرخن. كانت إحدى النساء على الجانب الآخر تهتف: "أفي ماريا!". شعرتُ حقًا وكأن هذا يُحرّر النساء، وأن هناك أفقًا جديدًا كليًا ينفتح.

وصلتُ إلى بوسطن. حتى آخر ثلاثة أميال، كنتُ أركض بسرعة أقل من ثلاث ساعات. لم أكن أعلم أنه يُفترض بي شرب الماء، لذلك لم أفعل. كانت قدماي تُرهقانني، لأنني لم أكن مُعتادًا على السطح الصلب، لذلك تقدمتُ بحذر. [مع ذلك، أنهى جيب السباق في ثلاث ساعات و21 دقيقة، مُتفوقًا على أكثر من نصف المُتسابقين.]

عندما انعطفتُ نحو بويلستون، تعالت صيحات الحشد. عبرتُ خط النهاية، ونزل حاكم ماساتشوستس وصافحني. استقللتُ سيارة أجرة إلى منزل والديّ، وكانت السيارات تجوب الشارع ذهابًا وإيابًا. فكرتُ: "يا إلهي، أحدهم يُقيم حفلة!". ثم أدركتُ أنها من أجل منزلي - إنها الصحافة. ​​كان والداي المسكينان يقفان في خضم كل هذا. وكان والدي مُضحكًا للغاية. وضع ذراعه حولي وقال: "كنا نعلم أنها تستطيع فعلها!". كان ذلك مُمتعًا حقًا.

أعتقد أنه كان حدثًا محوريًا في تغيير النظرة إلى المرأة. بعد ذلك، تلقيتُ العديد من المكالمات الهاتفية من نساء يقلن: "لقد ركضتُ حول الحي اليوم وشعرتُ بحرية كبيرة". القدرة على الركض من مكانكِ إلى حيث تريدين الوصول، مستخدمةً إحساسكِ الخاص بالاتجاه، أمرٌ لم تجرّبه الكثير من النساء من قبل. كنّ يجربن استعادة شعورهنّ بالاستقلالية.

عندما اكتشفت النساء قدرتهن على إنجاز المزيد، اكتسبن مصداقيةً وثقةً بأنفسهن، فكان لا بد من تغيير القوانين. في عام ١٩٧٢، عُدِّلت قاعدة اتحاد الرياضيين الهواة التي كانت تمنع النساء من الجري لمسافة تزيد عن ميل ونصف. كانت تلك خطوةً هائلةً إلى الأمام، ثم ظهر القانون التاسع.

عدتُ إلى بوسطن وترشحتُ مجددًا عامي ١٩٦٧ و١٩٦٨. آمل أن أكون قدوة لمن يتبع ما يحب وما يتقنه. أعتقد أن كل إنسان جاء إلى هذا العالم ليبذل شيئًا. لطالما أدركتُ أن وقتنا هنا محدود جدًا. أشعرُ بأنني محظوظٌ جدًا لأني أعيش هذه الحياة. آمل أن أساعد الآخرين على اتباع ما يحبون، وأن يحبوا بعضهم بعضًا، وأن يتجاوزوا الكراهية التي نراها تُمزّق العالم.

بالطبع، لم تنتهِ قصة جيب بفوزها في ماراثون بوسطن. فبعد فوزها في بوسطن، التحقت بكلية الحقوق ومارست المحاماة لما يقرب من 20 عامًا. كما درست علم الأعصاب وعملت كمساعدة باحث في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. تعمل جيب حاليًا في مجال الأمراض العصبية التنكسية سعيًا لإيجاد علاج لمرض التصلب الجانبي الضموري (ALS). كما تُبدع لوحات تجريدية ومنحوتات واقعية مستوحاة من الرياضيين. تحتفظ جوان بينوا سامويلسون بتمثال من صنع جيب تخليدًا لفوزها في ماراثون أولمبياد 1984 معروضًا في منزلها. زوروا bobbigibbart.com لمعرفة المزيد.