Pred 50 Leti Je Naredila nekaj, Kar še Nobena ženska

Bostonski maraton 2016 je zaznamoval 50. obletnico trenutka, ko je pionirka Bobbi Gibb – oblečena v kopalke in bermudske hlače – zavila desno na Hereford in levo na Boylston ter postala prva ženska, ki je kdaj končala dirko.

Če ste kdaj razmišljali o teku maratona, razumete, kako zastrašujoč je lahko ta predlog. Prva vprašanja preplavijo vaše možgane: Kako naj začnem? Kakšen načrt naj uporabim? Ali moram spremeniti prehrano?

Predstavljajte si, da bi radi trenirali za maraton, vendar je nemogoče najti odgovore na vaša vprašanja. Ni interneta za iskanje načrtov usposabljanja; ni tekoče trgovine, da bi vprašali za nasvete; na voljo ni knjig o tekmovalni prehrani. Poleg tega največje vprašanje ni, ali boste končali, ampak dobesedno: če poskusite, ali boste preživeli?

To je scenarij, s katerim se je soočila Bobbi Gibb, ko se je leta 1964 odločila preteči bostonski maraton. Takrat je prevladovala modrost, da če bi samica poskušala premagati to razdaljo, bi pri tem verjetno umrla. Toda Gibbova je gojila neomajno vero vase – in vedela je, da mora poskusiti. Po njenih lastnih besedah ​​je tukaj Gibbova neverjetna zgodba o njenem dveletnem potovanju – potovanju, ki jo je vodilo čez državo in nazaj, preden je postala prva ženska, ki je prečkala ciljno črto bostonskega maratona.

Bobbina zgodba

Že kot majhen otrok sem vedno rad tekel - preprosto sem odletel čez zeleno polje. Včasih sem šel v gozd in tekal s sosedskimi psi. Všeč mi je bil občutek teka, eno nogo pred drugo, na tej zemlji. Ko tečem, se počutim živo in del vesolja.

Oče mojega prijatelja mi je povedal za bostonski maraton. Ker smo živeli v predmestju Massachusettsa, sem leta 1964 šel tja z očetom. Videl sem maraton in sem se preprosto zaljubil vanj. Nisem vedel, da ženske niso dovoljene. Pravzaprav nisem vedel, da je to atletski dogodek. Mislil sem, da je to samo skupina moških, ki se je zbrala v Hopkintonu in zbežala v Boston, da bi proslavili pomlad in življenje. Želel sem biti del tega.

Že naslednji dan sem začel trenirati, a nisem vedel, ali mi bo uspelo, ali bo srce zdržalo. V tistih časih je bilo za žensko teči popolnoma zunaj družbene norme. Ni bilo nobenega teka - niti moški niso tekli. [Gibbova je bila takrat stara 21 let in 23, ko je vodila Boston.] Poskušal sem teči vedno dlje in dlje. Moj fant me je vozil s svojim motorjem. Izmerili smo kilometre in potem sem tekel domov. Tisto poletje so bili moji starši na počitnicah v Angliji, zato sem vzel družinski Volkswagen avtodom in svojega kužka malamuta ter se odpravil na zahod.

Čez dneve sem tekel, kjer koli sem bil – Zahodna Virginija, Ohio, ves Mississippi. Ponoči sem spal pod zvezdami v postelji, potopljen v vesolje. Ko sem prišel v Skalno gorovje in Nevado, sem v daljavi našel modri vrh in videl, ali lahko tečem na vrh in nazaj. Postajala sem vedno močnejša. Ko sem prišel v San Francisco, sem skočil v Tihi ocean. To je bil moj glavni trening za bostonski maraton.

V tistih časih, če ste bili ženska in ste imeli srečo, da ste šli na kolidž [Gibb je obiskoval šolo za posebne študije Univerze Tufts], se je od vas pričakovalo, da se boste v zadnjem letniku zaročili in nato poročili. Ženske se niso mogle ekonomsko vzdrževati. Ženske niso mogle imeti hiše; niso mogli dobiti hipoteke; niso mogli dobiti kreditne kartice. Ni bilo možnosti, da bi ženske pokazale svoje sposobnosti.

Moja mama je bila lepa in inteligentna in videl sem, kaj je to naredilo njej in vsem njenim prijateljem. Veliko jih je jemalo pomirjevala in popoldne spili preveč vina, da bi ublažili bolečino neizpolnjenega življenja. Želela sem se poročiti in imeti otroke – a to še ni vse. Želel sem uporabiti svoj um in telo.

Del tega, kar sem počel s tekom, je bil, da sem se oddaljil od vsega tega in našel nekakšno svobodo, ki je v družbi nisem imel. Vedela sem, da se ne bom spremenila, zato se je svet moral spremeniti.

Nisem vedel, da bo moj tek družbena izjava do februarja 1966. Napisal sem svojo prijavo [na bostonski maraton] in odgovorili so mi, da ženske fiziološko niso sposobne teči maratona in ne moremo prevzeti odgovornosti.« [Takrat tekmovanja, daljša od 1,5 milje, niso bila odobrena s strani Amateur Athletic Union.]

Toda ko sem prebral pismo, sem pomislil, Aha! To je luknja v oklepu. Če lahko dokažem, da je to zmotno prepričanje o ženskah, se bo odprlo celotno vprašanje, česa še mislimo, da ženske ne zmorejo. Katera druga lažna prepričanja nas držijo v ječi?

Živel sem v San Diegu, zato sem šel z avtobusom v Boston, štiri dni in tri noči, in tja prišel dan pred dirko. S starši nisem delil svojih načrtov, zato so mislili, da sem jim ponorel, ko sem jim povedal. Moj oče je bil res jezen. Mislil je, da se bom poškodoval ali da bom morda umrl. Toda svoji mami sem rekel: "To bo resnično spremenilo stvari za ženske." Prvič v življenju je bila na moji strani, namesto da bi me poskušala prepričati, da se prilagodim tem grozljivim normam. Odpeljala me je na štart.

Ko sem prišel na štart, sem vedel, da je najbolj pomembno, da me ne ustavijo. Bal sem se, da bi me lahko aretirali ali odvlekli s tečaja. Čez glavo sem imel napeto modro jopico s kapuco in spete lase. Nosila sem bratove bermude in črne kopalke, ki sem jih uporabljala za spodnje perilo, preden so se pojavili nedrčki za tek.

Našel sem grmovje blizu začetka in videl sem, da se moški zbirajo. Slišal se je pok, vendar sem počakal, da je odšla približno polovica paketa - nato sem skočil noter. Čeprav sem bil preoblečen, so drugi tekači zelo hitro ugotovili, da sem ženska.

Lahko bi me dvignili in bili sovražni, vendar so bili zelo pozitivni in podpirali. Rekel sem jim, da se bojim, da me bodo vrgli ven, če bodo [gledalci ali uradniki] videli, da sem ženska. Toda tekači so rekli: "Tega ne bomo dovolili. To je prosta cesta." Takrat sem slekla jopico s kapuco in vsi so videli, da sem ženska.

Ljudje so znoreli. Začele so kričati in ploskati: "Bravo, punčka!" Novinarji so to začeli pobirati in začela se je predvajati na lokalni radijski postaji. Ko sem prišel na kolidž Wellesley, sem te krike slišal v daljavi. Slišati je bilo kot dan na plaži. Ko so me ženske zagledale, so kričale in zavreščale. Ena ženska ob strani je kričala: "Ave Maria!" Res sem se počutila, kot da to osvobaja ženske, da se odpira povsem novo obzorje.

Naletel sem na Boston. Do zadnjih 3 milj sem bil pod 3-urnim tempom. Nisem vedel, da bi moral piti vodo, zato je nisem. Noge so me ubijale, ker nisem bil vajen trde podlage, zato sem nekako stopil na prste. [Gibb je vseeno končal v hitrih 3 urah, 21 minutah in premagal več kot polovico igrišča.]

Ko sem zavil na Boylston, je iz množice zagrmelo. Šel sem čez ciljno črto in guverner Massachusettsa je prišel dol in mi stisnil roko. Vzel sem taksi domov do hiše mojih staršev in tam gor in dol so bili avtomobili. Mislil sem, Oh, nekdo ima zabavo. Potem sem ugotovil, da je za mojo hišo - to je bil tisk. Moji ubogi starši so stali tam sredi vsega tega. In moj oče je bil tako smešen. Objel me je z roko in rekel: "Vedela sva, da zmore!" To je bilo res zabavno.

Mislim, da je bil to ključni dogodek pri spreminjanju dojemanja žensk. Kasneje sem prejel veliko telefonskih klicev žensk, ki so mi rekle: »Danes sem tekla okoli bloka in počutila sem se tako svobodno.« Biti sposoben teči od mesta, kjer ste, do mesta, kamor želite priti, z uporabo lastnega občutka za smer, je nekaj, kar veliko žensk še nikoli ni poskusilo. Eksperimentirali so s pridobivanjem lastnega občutka avtonomije.

Ko so ženske ugotovile, da zmorejo več stvari, so pridobile kredibilnost in samozavest – zato je bilo treba zakone spremeniti. Pravilo AAU, ki ženskam prepoveduje tek več kot miljo in pol, je bilo spremenjeno leta 1972. To je bil velik korak naprej, nato pa je bil tu še naslov IX.

Vrnil sem se v Boston in znova kandidiral leta 1967 in 1968. Upam, da bom zgled nekoga, ki sledi temu, kar ljubi in v čemer je dober. Mislim, da je vsak prišel na ta svet, da nekaj da. Vedno sem se zavedal, da imamo tukaj zelo omejen čas. Počutim se tako blagoslovljenega, da imam to življenje. Upam, da bom lahko pomagal osvoboditi druge ljudi, da bodo sledili temu, kar imajo radi, da se bodo imeli radi in da bodo premagali vrsto sovraštva, ki ga vidimo, da razdira svet.

Gibbova zgodba se seveda ne konča z maratonskim ciljem. Po zmagi v Bostonu je obiskovala pravno šolo in delala skoraj 20 let. Študirala je tudi nevroznanost in bila raziskovalna asistentka na MIT. Gibb trenutno dela na področju nevrodegenerativnih bolezni in poskuša najti zdravilo za ALS. Ustvarja tudi abstraktne slike in realistične skulpture, ki jih navdihujejo športniki. Joan Benoit Samuelson hrani v svojem domu razstavljeno skulpturo, ki jo je Gibb ustvaril v počastitev svoje zmage na olimpijskem maratonu leta 1984. Za več informacij obiščite bobbigibbart.com .