50 ปีที่แล้วเธอได้ทำสิ่งที่ผู้หญิงไม่เคยทำมาก่อน

งานบอสตันมาราธอนปี 2016 จัดขึ้นเพื่อเป็นการครบรอบ 50 ปีที่บ็อบบี้ กิบบ์ ผู้บุกเบิกคนสำคัญ สวมชุดว่ายน้ำและกางเกงขาสั้น เลี้ยวขวาที่ถนนเฮอริฟอร์ดและเลี้ยวซ้ายที่ถนนบอยล์สตัน และกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่สามารถเข้าเส้นชัยการแข่งขันครั้งนี้

หากคุณเคยคิดที่จะวิ่งมาราธอนมาก่อน คุณคงเข้าใจดีว่าการวิ่งมาราธอนนั้นยากเพียงใด คำถามที่มักจะเกิดขึ้นกับสมองของคุณครั้งแรกก็คือ ควรเริ่มต้นอย่างไร ควรใช้แผนไหน จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงอาหารการกินหรือไม่

ลองนึกภาพว่าคุณอยากฝึกซ้อมวิ่งมาราธอน แต่คำตอบสำหรับคำถามของคุณนั้นหาไม่ได้เลย ไม่มีอินเทอร์เน็ตให้ค้นหาแผนการฝึกซ้อม ไม่มีร้านขายอุปกรณ์วิ่งที่จะขอคำแนะนำ ไม่มีหนังสือเกี่ยวกับโภชนาการสำหรับนักวิ่ง นอกจากนี้ คำถามที่ใหญ่ที่สุดไม่ใช่ว่าคุณจะวิ่งจนจบหรือไม่ แต่เป็นคำถามที่แท้จริงว่า หากคุณพยายาม คุณจะอยู่รอดหรือไม่

นี่คือสถานการณ์ที่ Bobbi Gibb เผชิญเมื่อเธอตัดสินใจวิ่งมาราธอนที่บอสตันในปี 1964 ในเวลานั้น คนส่วนใหญ่คิดว่าหากผู้หญิงพยายามวิ่งให้ได้ระยะทางเท่านี้ เธออาจเสียชีวิตระหว่างนั้นก็ได้ แต่ Gibb ก็มีความเชื่อมั่นในตัวเองอย่างไม่สั่นคลอน และเธอก็รู้ว่าเธอต้องพยายาม เรื่องราวที่น่าเหลือเชื่อของ Gibb เกี่ยวกับการเดินทาง 2 ปีของเธอ ซึ่งทำให้เธอต้องเดินทางข้ามประเทศและกลับมาอีกครั้ง ก่อนที่เธอจะกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่เข้าเส้นชัยในงานมาราธอนที่บอสตัน

เรื่องราวของบ็อบบี้

ฉันชอบวิ่งมาตั้งแต่เด็ก ๆ ฉันวิ่งข้ามทุ่งหญ้าสีเขียว บางครั้งฉันมักจะวิ่งเข้าไปในป่าและพาสุนัขในละแวกบ้านไปวิ่ง ฉันชอบความรู้สึกที่ได้วิ่งโดยก้าวเท้าไปข้างหน้าบนโลกใบนี้ เมื่อฉันวิ่ง ฉันรู้สึกมีชีวิตชีวาและเป็นส่วนหนึ่งของจักรวาล

พ่อของเพื่อนคนหนึ่งเล่าให้ฉันฟังเกี่ยวกับงาน Boston Marathon เนื่องจากเราอาศัยอยู่ชานเมืองในแมสซาชูเซตส์ ฉันจึงไปที่นั่นกับพ่อในปี 1964 ฉันได้ดูงานมาราธอนและหลงรักมันทันที ฉันไม่รู้ว่าผู้หญิงเข้าร่วมไม่ได้ จริงๆ แล้วฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่านี่คืองานกีฬา ฉันคิดว่าเป็นเพียงกลุ่มผู้ชายที่รวมตัวกันที่ฮอปกินตันและวิ่งไปบอสตันเพื่อเฉลิมฉลองฤดูใบไม้ผลิและเฉลิมฉลองชีวิต ฉันอยากเป็นส่วนหนึ่งของงานนี้

วันรุ่งขึ้น ฉันเริ่มฝึกซ้อม แต่ฉันไม่รู้ว่าจะทำได้ไหม หรือหัวใจฉันจะเต้นแรงหรือเปล่า การที่ผู้หญิงวิ่งในสมัยนั้นเป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือบรรทัดฐานทางสังคมอย่างสิ้นเชิง ไม่มีการเคลื่อนไหวในการวิ่ง แม้แต่ผู้ชายก็วิ่งไม่ได้ [ตอนนั้น กิบบ์อายุ 21 ปี และ 23 ปีเมื่อเธอวิ่งที่บอสตัน] ฉันพยายามวิ่งให้ไกลขึ้นเรื่อยๆ แฟนของฉันจะขับรถมอเตอร์ไซค์พาฉันไป เราวัดระยะทางแล้วฉันก็วิ่งกลับบ้าน ฤดูร้อนปีนั้น พ่อแม่ของฉันลาพักร้อนที่อังกฤษ ฉันจึงพารถบ้าน Volkswagen ของครอบครัวและลูกสุนัขพันธุ์มาลามิวต์ของฉันมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก

ในช่วงกลางวัน ฉันวิ่งไปทุกที่ ไม่ว่าจะเป็นเวสต์เวอร์จิเนีย โอไฮโอ หรือทั่วทั้งมิสซิสซิปปี้ ตอนกลางคืน ฉันจะนอนใต้แสงดาวในผ้าห่มของฉัน ดื่มด่ำกับจักรวาล เมื่อฉันออกไปที่เทือกเขาร็อกกีและเนวาดา ฉันจะเห็นยอดเขาสีน้ำเงินอยู่ไกลๆ และดูว่าฉันจะวิ่งไปถึงยอดเขาและกลับมาได้หรือไม่ ฉันแข็งแรงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อไปถึงซานฟรานซิสโก ฉันก็กระโดดลงไปในมหาสมุทรแปซิฟิก นั่นคือการฝึกซ้อมหลักของฉันสำหรับงานบอสตันมาราธอน

ในสมัยนั้น หากคุณเป็นผู้หญิงและโชคดีพอที่จะได้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัย (กิบบ์เข้าเรียนที่คณะศึกษาศาสตร์พิเศษของมหาวิทยาลัยทัฟต์ส) คุณก็จะต้องหมั้นหมายในช่วงปีสุดท้ายก่อนแต่งงาน ผู้หญิงไม่มีทางที่จะเลี้ยงตัวเองได้ ผู้หญิงไม่สามารถเป็นเจ้าของบ้าน ไม่สามารถกู้เงินเพื่อซื้อบ้าน ไม่สามารถสมัครบัตรเครดิตได้ ผู้หญิงไม่มีโอกาสแสดงความสามารถของตน

แม่ของฉันสวยและฉลาด และฉันมองเห็นว่าแม่และเพื่อนๆ ของเธอได้รับผลกระทบอย่างไร หลายคนใช้ยาคลายเครียดและดื่มไวน์มากเกินไปในช่วงบ่ายเพื่อบรรเทาความเจ็บปวดจากชีวิตที่ไม่สมหวัง ฉันอยากแต่งงานและมีลูก แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด ฉันอยากใช้ทั้งจิตใจและร่างกายของฉัน

ส่วนหนึ่งของสิ่งที่ฉันทำกับการวิ่งคือการหลีกหนีจากทุกสิ่งและค้นหาอิสรภาพที่ฉันไม่มีในสังคม ฉันรู้ว่าฉันจะไม่เปลี่ยนแปลง ดังนั้นโลกจึงต้องเปลี่ยนแปลง

ฉันเพิ่งรู้ว่าการวิ่งของฉันจะกลายเป็นการแสดงออกทางสังคมเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2509 ฉันจึงเขียนใบสมัคร [สำหรับงาน Boston Marathon] และพวกเขาเขียนกลับมาว่า “ผู้หญิงไม่มีศักยภาพทางสรีรวิทยาที่จะวิ่งมาราธอนได้ และเราไม่สามารถรับผิดชอบได้” [ในเวลานั้น การแข่งขันระยะทางเกิน 1.5 ไมล์ไม่ได้รับการอนุมัติจากสหภาพนักกีฬาสมัครเล่น]

แต่เมื่อฉันอ่านจดหมายฉบับนี้ ฉันก็คิดว่า อ๋อ! นี่เป็นช่องโหว่ของเกราะป้องกัน หากฉันสามารถพิสูจน์ได้ว่านี่เป็นความเชื่อที่ผิดเกี่ยวกับผู้หญิง ก็จะเปิดคำถามทั้งหมดว่าเราคิดว่าผู้หญิงทำอะไรไม่ได้อีก ความเชื่อผิดๆ อะไรอีกที่ทำให้เราติดอยู่กับเรื่องนี้?

ฉันอาศัยอยู่ที่ซานดิเอโก ฉันจึงนั่งรถบัสไปบอสตัน 4 วัน 3 คืน และไปถึงที่นั่นในวันก่อนการแข่งขัน ฉันไม่ได้บอกแผนการของฉันกับพ่อแม่เลย ดังนั้นเมื่อฉันบอกพวกเขา พวกเขาคิดว่าฉันบ้าไปแล้ว พ่อของฉันโกรธมาก เขาคิดว่าฉันจะทำร้ายตัวเองหรืออาจถึงตายได้ แต่ฉันบอกกับแม่ว่า “นี่จะเปลี่ยนแปลงหลายๆ อย่างสำหรับผู้หญิงจริงๆ” เป็นครั้งแรกในชีวิตที่แม่ไม่พยายามบังคับให้ฉันปฏิบัติตามบรรทัดฐานที่เลวร้ายเหล่านี้ แม่กลับเข้าข้างฉัน เธอขับรถพาฉันไปที่จุดเริ่มต้น

เมื่อถึงเส้นสตาร์ท ฉันรู้ว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องไม่ถูกจับ ฉันกลัวว่าจะถูกจับหรือลากออกจากสนาม ฉันสวมเสื้อสเวตเตอร์มีฮู้ดสีน้ำเงินและรวบผมไว้ด้านหลัง ฉันสวมกางเกงขาสั้นเบอร์มิวดาของพี่ชายและชุดว่ายน้ำสีดำ ซึ่งเป็นชุดที่ฉันเคยใส่เป็นชุดชั้นในก่อนที่จะมีเสื้อชั้นในสำหรับวิ่งจ็อกกิ้ง

ฉันพบพุ่มพุ่มไม้ใกล้จุดเริ่มต้น และเห็นว่าผู้ชายกำลังรวมตัวกันอยู่ ทันใดนั้นก็มีเสียงระเบิด แต่ฉันรอจนกว่ากลุ่มคนจะออกไปเกือบครึ่งกลุ่มแล้วจึงรีบกระโดดลงไป แม้ว่าฉันจะปลอมตัว แต่ผู้วิ่งคนอื่นก็รู้ได้อย่างรวดเร็วว่าฉันเป็นผู้หญิง

พวกเขาอาจผลักฉันออกไปและแสดงความเป็นศัตรูได้ แต่พวกเขาก็มีทัศนคติเชิงบวกและสนับสนุนฉันมาก ฉันบอกพวกเขาว่าฉันกลัวว่าถ้า [ผู้ชมหรือเจ้าหน้าที่] เห็นว่าฉันเป็นผู้หญิง พวกเขาจะไล่ฉันออก แต่ผู้วิ่งบอกว่า "เราจะไม่ยอมให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น มันเป็นถนนที่เสรี" นั่นคือตอนที่ฉันถอดเสื้อฮู้ดออก และทุกคนก็เห็นว่าฉันเป็นผู้หญิง

ผู้คนต่างพากันกรี๊ดและปรบมือ “ทำได้ดีมาก สาวน้อย!” นักข่าวเริ่มจับประเด็นได้และเริ่มออกอากาศทางสถานีวิทยุท้องถิ่น เมื่อฉันมาถึงวิทยาลัยเวลสลีย์ ฉันได้ยินเสียงกรีดร้องอยู่ไกลๆ ฟังดูราวกับว่าเป็นวันที่ไปเที่ยวชายหาด เมื่อผู้หญิงเห็นฉัน พวกเธอก็กรี๊ดและกรี๊ดลั่น ผู้หญิงคนหนึ่งตะโกนอยู่ด้านข้างว่า “อาเว มาเรีย!” ฉันรู้สึกราวกับว่าเหตุการณ์นี้ทำให้ผู้หญิงเป็นอิสระ มีขอบฟ้าใหม่เปิดกว้างขึ้น

ฉันวิ่งเข้าบอสตัน จนกระทั่งถึง 3 ไมล์สุดท้าย ฉันวิ่งด้วยความเร็วต่ำกว่า 3 ชั่วโมง ฉันไม่รู้ว่าต้องดื่มน้ำ ดังนั้นฉันจึงไม่ดื่มน้ำ เท้าของฉันแทบแตกเพราะไม่คุ้นเคยกับพื้นผิวที่แข็ง ฉันจึงค่อยๆ ก้าวเข้าไป [กิบบ์ยังวิ่งเข้าเส้นชัยได้ในเวลา 3 ชั่วโมง 21 นาที ซึ่งเร็วกว่านักวิ่งคนอื่นๆ กว่าครึ่ง]

เมื่อฉันเลี้ยวเข้าถนนบอยล์สตัน ฝูงชนก็โห่ร้อง ฉันข้ามเส้นชัยแล้วผู้ว่าการรัฐแมสซาชูเซตส์ก็ลงมาจับมือฉัน ฉันนั่งแท็กซี่กลับบ้านพ่อแม่ของฉัน แล้วก็เห็นรถวิ่งไปมาบนถนน ฉันคิดว่า มีคนกำลังจัดงานปาร์ตี้อยู่ แล้วฉันก็รู้ว่าเป็นงานปาร์ตี้ที่บ้านของฉัน นี่คืองานของสื่อ พ่อแม่ผู้เคราะห์ร้ายของฉันยืนอยู่ท่ามกลางเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ และพ่อของฉันก็ตลกมาก เขาโอบแขนฉันและพูดว่า "เรารู้ว่าเธอทำได้!" มันสนุกจริงๆ

ฉันคิดว่ามันเป็นเหตุการณ์สำคัญในการเปลี่ยนทัศนคติที่มีต่อผู้หญิง หลังจากนั้น ฉันได้รับโทรศัพท์จากผู้หญิงหลายคนที่บอกว่า "วันนี้ฉันวิ่งไปรอบๆ ตึกและรู้สึกอิสระมาก" การวิ่งจากที่ที่คุณอยู่ไปยังที่ที่คุณต้องการไปโดยใช้ทิศทางของตัวเองเป็นสิ่งที่ผู้หญิงหลายคนไม่เคยทำมาก่อน พวกเธอกำลังทดลองเรียกคืนความรู้สึกเป็นอิสระของตนเอง

เมื่อผู้หญิงค้นพบว่าพวกเธอสามารถทำอะไรได้มากขึ้น พวกเธอก็เริ่มมีความน่าเชื่อถือและมั่นใจในตัวเองมากขึ้น ดังนั้นกฎหมายจึงต้องมีการเปลี่ยนแปลง กฎของ AAU ที่ห้ามผู้หญิงวิ่งเกินหนึ่งไมล์ครึ่งได้รับการเปลี่ยนแปลงในปี 1972 นับเป็นก้าวสำคัญ และหลังจากนั้นก็มีกฎหมาย Title IX ออกมา

ฉันกลับไปที่บอสตันและลงสมัครอีกครั้งในปี 1967 และ 1968 ฉันหวังว่าจะได้เป็นแบบอย่างของคนที่ทำในสิ่งที่ตัวเองรักและสิ่งที่ตัวเองถนัด ฉันคิดว่าทุกคนเกิดมาในโลกนี้เพื่อมอบสิ่งดีๆ ให้กับผู้อื่น ฉันตระหนักเสมอมาว่าเวลาที่เราอยู่ที่นี่มีจำกัดมาก ฉันรู้สึกโชคดีมากที่ได้มีชีวิตแบบนี้ ฉันหวังว่าฉันจะช่วยให้คนอื่นๆ ได้มีอิสระในการทำสิ่งที่พวกเขารัก รักซึ่งกันและกัน และผ่านพ้นความเกลียดชังที่เราเห็นกำลังทำลายโลก

แน่นอนว่าเรื่องราวของ Gibb ไม่ได้จบลงที่เส้นชัยในการแข่งขันมาราธอน หลังจากได้รับชัยชนะในบอสตัน เธอได้เข้าเรียนคณะนิติศาสตร์และประกอบอาชีพมาเกือบ 20 ปี นอกจากนี้ เธอยังศึกษาด้านประสาทวิทยาและเป็นผู้ช่วยวิจัยที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ ปัจจุบัน Gibb ทำงานในด้านโรคระบบประสาทเสื่อมเพื่อพยายามค้นหาวิธีรักษาโรค ALS นอกจากนี้ เธอยังสร้างภาพวาดนามธรรมและประติมากรรมที่เหมือนจริงซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากนักกีฬา Joan Benoit Samuelson เก็บประติมากรรมที่ Gibb สร้างขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะของเธอในการแข่งขันมาราธอนโอลิมปิกปี 1984 ไว้ที่บ้านของเธอ เยี่ยมชม bobbigibbart.com เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม