50 Vuotta Sitten hän Teki jotain, Jota Naisella Ei Koskaan Ollut

Vuoden 2016 Bostonin maratonilla tuli kuluneeksi 50 vuotta siitä hetkestä, kun edelläkävijä Bobbi Gibb – pukeutunut uimapukuun ja Bermuda-shortseihin – kääntyi oikealle Herefordissa ja vasemmalle Boylstonissa ollakseen ensimmäinen nainen, joka on koskaan päättänyt kilpailun.

Jos olet koskaan harkinnut maratonin juoksemista, ymmärrät kuinka pelottava tämä ehdotus voi olla. Ensikertalaiset kysymykset tulvii aivosi: Miten aloitan? Mitä suunnitelmaa minun pitäisi käyttää? Pitääkö minun muuttaa ruokavaliotani?

Kuvittele nyt, että haluaisit harjoitella maratonia varten – mutta vastauksia kysymyksiisi on mahdotonta löytää. Harjoittelusuunnitelmien etsimiseen ei ole Internetiä; ei ole käynnissä olevaa kauppaa, josta voisi kysyä vinkkejä; rodun ravitsemuskirjoja ei ole saatavilla. Lisäksi suurin kysymys ei ole, tuletko maaliin, vaan aivan kirjaimellisesti: Jos yrität, selviätkö?

Tämä on skenaario, jonka Bobbi Gibb kohtasi, kun hän päätti vuonna 1964 juosta Bostonin maratonin. Tuolloin vallitseva viisaus oli, että jos nainen yrittäisi kattaa tämän matkan, hän todennäköisesti kuolisi siinä prosessissa. Mutta Gibbillä oli horjumaton itseluottamus – ja hän tiesi, että hänen oli yritettävä. Hänen omin sanoin, tässä on Gibbin uskomaton tarina hänen kaksivuotisesta matkastaan ​​- joka vei hänet maan halki ja takaisin ennen kuin hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka ylitti Bostonin maratonin maaliviivan.

Bobbin tarina

Rakastin aina juosta jo pienenä lapsena – lähdin vain lentämään vihreän kentän halki. Joskus menin metsään ja juoksin naapuruston koirien kanssa. Rakastin juoksemisen tunnetta, jalka toisen edessä, tällä maan päällä. Kun juoksen, tunnen olevani elossa ja osana maailmankaikkeutta.

Ystäväni isä kertoi minulle Bostonin maratonista. Koska asuimme Massachusettsin esikaupunkialueella, menin sinne vuonna 1964 isäni kanssa. Näin maratonin ja rakastuin siihen. En tiennyt, että naiset eivät ole sallittuja. Itse asiassa en tiennyt, että se oli urheilutapahtuma. Luulin, että se oli vain joukko miehiä, jotka kokoontuivat Hopkintonissa ja juoksivat Bostoniin juhlimaan kevättä ja juhlimaan elämää. Halusin olla osa sitä.

Heti seuraavana päivänä aloin harjoitella, mutta en tiennyt pystyisinkö siihen vai kestäisikö sydämeni. Se oli täysin sosiaalisen normin ulkopuolella, että nainen juoksi noina aikoina. Ei ollut juoksuliikettä – edes miehet eivät juokseneet. [Gibb oli 21-vuotias tuolloin ja 23, kun hän juoksi Bostonia.] Yritin vain juosta pitkiä matkoja. Poikaystäväni ajoi minua moottoripyörällään. Mittasimme kilometrit ja sitten juoksin kotiin. Sinä kesänä vanhempani olivat sapattivapaalla Englannissa, joten otin perheen Volkswagen-matkailuauton ja malamuuttipentuni ja lähdin länteen.

Päivisin juoksin missä ikinä olin – Länsi-Virginiassa Ohiossa, kaikkialla Mississippissä. Yöllä nukuin tähtitaivaan alla vuoteeni uppoutuneena maailmankaikkeuteen. Kun pääsin Kalliovuorille ja Nevadaan, löysin kaukaa sinisen huipun ja katsoin, voisinko juosta huipulle ja takaisin. Minusta tuli yhä vahvempi. Kun saavuin San Franciscoon, hyppäsin Tyynellemerelle. Se oli pääharjoitteluni Bostonin maratonille.

Noihin aikoihin, jos olit nainen ja olit onnekas mennä yliopistoon [Gibb osallistui Tufts University School of Special Studiesiin], sinun odotettiin menevän kihloihin vanhempana vuotena ja sitten naimisiin. Naisilla ei ollut mahdollisuutta elättää itseään taloudellisesti. Naiset eivät voineet omistaa taloa; he eivät voineet saada asuntolainaa; he eivät saaneet luottokorttia. Naisilla ei ollut mahdollisuuksia ilmaista kykyjään.

Äitini oli kaunis ja älykäs, ja näin, mitä se oli tehnyt hänelle ja kaikille hänen ystävilleen. Monet heistä käyttivät rauhoittavia lääkkeitä ja joivat liikaa viiniä iltapäivällä vaimentaakseen täyttymättömän elämän tuskaa. Halusin olla naimisissa ja saada lapsia – mutta siinä ei vielä kaikki. Halusin käyttää mieltäni ja kehoani.

Osa siitä, mitä tein juoksemisen kanssa, oli päästä eroon kaikesta siitä, löytää sellainen vapaus, jota minulla ei ollut yhteiskunnassa. Tiesin, etten aio muuttua, joten maailman piti muuttua.

En tiennyt, että juoksuni tulee olemaan yhteiskunnallinen kannanotto vasta helmikuussa 1966. Kirjoitin hakemuksestani [Bostonin maratonille], ja he kirjoittivat takaisin sanoen: "Naiset eivät fysiologisesti pysty juoksemaan maratonia, emmekä voi ottaa vastuuta." [Amatööriurheiluliitto ei tuohon aikaan hyväksynyt yli 1,5 mailia pitkiä kilpailuja.]

Mutta kun luin kirjeen, ajattelin: Ahaa! Tämä on halkeama haarniskassa. Jos voin todistaa, että tämä on virheellinen uskomus naisista, se avaa koko kysymyksen siitä, mitä muuta naiset eivät mielestämme voi tehdä. Mitkä muut väärät uskomukset pitävät meidät vangittuna?

Asuin San Diegossa, joten menin bussilla Bostoniin neljä päivää ja kolme yötä ja saavuin sinne kilpailua edeltävänä päivänä. En ollut jakanut mitään suunnitelmistani vanhempieni kanssa, joten kun kerroin heille, he ajattelivat, että olin mennyt hulluksi. Isäni oli todella vihainen. Hän luuli, että satuttaisin itseäni tai mahdollisesti kuolisin. Mutta sanoin äidilleni: "Tämä todella muuttaa naisten asioita." Ensimmäistä kertaa elämässään hän oli puolellani sen sijaan, että hän olisi yrittänyt saada minut mukautumaan näihin hirvittäviin normeihin. Hän ajoi minut lähtöön.

Kun pääsin lähtöviivalle, tiesin, että tärkeintä oli, ettei minua pysäytetä. Pelkäsin, että minut pidätetään tai raahattaisiin pois kurssilta. Pääni päälle vedettiin sininen huppari ja hiukset sidottu taakse. Minulla oli ylläni veljeni Bermuda-shortsit ja musta uimapuku, jota käytin alusvaatteina ennen lenkkiliivejä.

Löysin pensasrypäleen läheltä lähtöä, ja näin miesten kerääntyvän. Kuului pamaus, mutta odotin, että noin puolet laumasta lähti – sitten hyppäsin sisään. Vaikka olin naamioitunut, muut juoksijat tajusivat hyvin nopeasti, että olin nainen.

He olisivat voineet puolustaa minua ja olla vihamielisiä, mutta he olivat erittäin positiivisia ja kannustavia. Kerroin heille, että pelkään, että jos [katsojat tai virkamiehet] näkevät, että olen nainen, he heittäisivät minut ulos. Mutta juoksijat sanoivat: "Emme anna sen tapahtua. Se on vapaa tie." Silloin riisuin hupparin ja kaikki näkivät, että olin nainen.

Ihmiset tulivat hulluiksi. He alkoivat huutaa ja taputtaa: "Hyvä on, tyttö!" Toimittajat alkoivat kuunnella sitä ja sitä alettiin lähettää paikallisella radioasemalla. Kun pääsin Wellesley Collegeen, kuulin nämä huudot kaukaa. Se kuulosti päivältä rannalla. Kun naiset näkivät minut, he huusivat ja kiljuivat. Yksi nainen sivussa huusi: "Ave Maria!" Minusta todella tuntui, että tämä vapauttaisi naiset, että avautui kokonaan uusi horisontti.

Törmäsin Bostoniin. Viimeiseen 3 mailia asti olin alle 3 tunnin vauhdissa. En tiennyt, että sinun pitäisi juoda vettä, joten en ollut. Jalkani tappoivat minut, koska en ollut tottunut kovaan pintaan, joten ikäänkuin tippuin sisään. [Gibb ajoi silti maaliin nopeassa 3 tunnissa 21 minuutissa, voittaen yli puolet kentästä.]

Kun käännyin Boylstonille, väkijoukosta kuului karjunta. Menin maaliviivan yli ja Massachusettsin kuvernööri tuli alas ja kätteli minua. Menin taksilla kotiin vanhempieni luo ja kadulla oli autoja ylös ja alas. Ajattelin, että joku juhlii. Sitten tajusin, että se oli minun taloani varten – tämä oli lehdistö. Köyhät vanhempani seisoivat siellä kaiken tämän keskellä. Ja isäni oli niin hauska. Hän kietoi kätensä ympärilleni ja sanoi: "Tiesimme, että hän voi tehdä sen!" Se oli todella hauskaa.

Mielestäni se oli keskeinen tapahtuma naiskäsityksen muuttamisessa. Myöhemmin sain paljon puheluita naisilta, jotka sanoivat: "Juoksin tänään korttelin ympäri ja tunsin oloni niin vapaaksi." Monet naiset eivät olleet koskaan ennen kokeilleet, että pystyt juoksemaan sieltä, minne haluat päästä, käyttämällä omaa suuntaa. He kokeilivat saada takaisin omaa autonomiaa.

Kun naiset huomasivat pystyvänsä tekemään enemmän asioita, he saivat uskottavuutta ja itseluottamusta – joten lakien piti muuttua. AAU-sääntö, joka esti naisia ​​juoksemasta yli puolitoista mailia, muutettiin vuonna 1972. Se oli valtava edistysaskel, ja sitten oli osasto IX.

Palasin Bostoniin ja juoksin uudelleen vuosina 1967 ja 1968. Toivon olevani esimerkki henkilöstä, joka seuraa sitä, mitä rakastaa ja missä hän on hyvä. Luulen, että jokainen tuli tähän maailmaan antamaan jotain. Olen aina ollut tietoinen siitä, että meillä on hyvin rajallinen aika täällä. Olen niin siunattu, että minulla on tämä elämä. Toivon, että voin auttaa vapauttamaan muut ihmiset seuraamaan sitä, mitä he rakastavat, rakastamaan toisiaan ja selviytymään sellaisesta vihasta, jonka näemme repivän maailmaa.

Gibbin tarina ei tietenkään pääty maratonin maaliin. Voiton jälkeen Bostonissa hän jatkoi opintojaan lakikoulussa ja harjoitteli lähes 20 vuotta. Hän opiskeli myös neurotiedettä ja oli tutkimusassistentti MIT:ssä. Tällä hetkellä Gibb työskentelee neurodegeneratiivisten sairauksien parissa löytääkseen parannuskeinoa ALS:ään. Hän luo myös abstrakteja maalauksia ja eläviä veistoksia, jotka ovat saaneet inspiraationsa urheilijoista. Joan Benoit Samuelson pitää Gibbin kotonaan esillä veistosta, jonka Gibb loi juhlistamaan voittoaan vuoden 1984 olympiamaratonissa. Vieraile osoitteessa bobbigibbart.com saadaksesi lisätietoja.