Prije 50 Godina učinila Je nešto što Nijedna žena

Bostonski maraton 2016. obilježio je 50. obljetnicu trenutka kada je pionir Bobbi Gibb — u kupaćem kostimu i bermudama — skrenula desno na Hereford i lijevo na Boylston i postala prva žena koja je ikada završila utrku.

Ako ste ikada razmišljali o trčanju maratona, shvaćate koliko zastrašujući ovaj prijedlog može biti. Prva pitanja preplavljuju vam mozak: Kako da počnem? Koji plan trebam koristiti? Trebam li promijeniti način prehrane?

Sada zamislite da biste željeli trenirati za maraton—ali nemoguće je pronaći odgovore na vaša pitanja. Ne postoji Internet za traženje planova treninga; nema radnje u kojoj bi se moglo tražiti napojnice; nema dostupnih knjiga o rasnoj prehrani. Nadalje, najveće pitanje nije hoćete li završiti, već doslovno: ako pokušate, hoćete li preživjeti?

Ovo je scenarij s kojim se Bobbi Gibb suočila kada je 1964. odlučila trčati Bostonski maraton. U to je vrijeme prevladavala mudrost da će ženka, pokuša li prijeći tu udaljenost, vjerojatno umrijeti pritom. Ali Gibb je gajio nepokolebljivo samopouzdanje - i znala je da mora pokušati. Njezinim vlastitim riječima, ovo je Gibbina nevjerojatna priča o njezinom dvogodišnjem putovanju—onom koje ju je odvelo preko zemlje i natrag prije nego što je postala prva žena koja je prošla cilj Bostonskog maratona.

Bobbina priča

Oduvijek sam volio trčati, čak i kao mali - jednostavno bih poletio preko zelenog polja. Ponekad sam odlazio u šumu i trčao s psima iz susjedstva. Volio sam osjećaj trčanja, jednu nogu ispred druge, na ovoj zemlji. Kad trčim, osjećam se živim i dijelom svemira.

Otac mog prijatelja pričao mi je o Bostonskom maratonu. Budući da smo živjeli u predgrađu Massachusettsa, otišao sam tamo 1964. s tatom. Vidio sam maraton i jednostavno sam se zaljubio u njega. Nisam znao da ženama nije dopušten pristup. Zapravo nisam znao da je to atletski događaj. Mislio sam da je to samo grupa muškaraca koja se okupila u Hopkintonu i otrčala u Boston proslaviti proljeće i slaviti život. Želio sam biti dio toga.

Već sljedeći dan krenuo sam s treninzima, ali nisam znao hoću li moći, hoće li mi srce izdržati. U to je vrijeme bilo potpuno izvan društvene norme da žena trči. Nije bilo trčanja - čak ni muškarci nisu trčali. [Gibb je tada imala 21 godinu i 23 godine kada je vodila Boston.] Samo bih pokušavala trčati sve dalje i dalje. Moj dečko bi me vozio na svom motoru. Izmjerili bismo kilometre i onda bih otrčao kući. Tog su ljeta moji roditelji bili na godišnjem odmoru u Engleskoj, pa sam uzeo obiteljski Volkswagen kamper i svoje psiće malamuta i krenuo na zapad.

Tijekom dana trčao sam gdje god sam bio - Zapadna Virginia, Ohio, cijeli Mississippi. Noću sam spavao pod zvijezdama u svojoj postelji, uronjen u svemir. Kad bih izašao na Rocky Mountains i Nevadu, pronašao bih plavi vrh u daljini i vidio mogu li otrčati do vrha i natrag. Postajao sam sve jači i jači. Kad sam stigao u San Francisco, skočio sam u Tihi ocean. To je bio moj glavni trening za Bostonski maraton.

U to vrijeme, ako ste bili žena i imali ste dovoljno sreće da idete na koledž [Gibb je pohađao Školu za specijalne studije Sveučilišta Tufts], od vas se očekivalo da se zaručite na zadnjoj godini i potom vjenčate. Nije bilo načina da se žene ekonomski uzdržavaju. Žene nisu mogle posjedovati kuću; nisu mogli dobiti hipoteku; nisu mogli dobiti kreditnu karticu. Nije bilo mogućnosti da žene ispolje svoje sposobnosti.

Moja je majka bila lijepa i inteligentna i mogao sam vidjeti što je to učinilo njoj i svim njezinim prijateljima. Mnogi od njih bili su na tabletama za smirenje i popodne su popili previše vina da otupe bol neispunjenog života. Htjela sam se udati i imati djecu — ali to nije sve. Željela sam koristiti svoj um i svoje tijelo.

Dio onoga što sam radio s trčanjem bio je maknuti se od svega toga, pronaći neku vrstu slobode koju nisam imao u društvu. Znao sam da se neću promijeniti, pa se svijet morao promijeniti.

Nisam znao da će moje trčanje biti društvena izjava sve do veljače 1966. Napisao sam svoju prijavu [za Bostonski maraton] i odgovorili su mi rekavši: “Žene fiziološki nisu sposobne trčati maraton i ne možemo preuzeti odgovornost.” [U to vrijeme, Amateur Athletic Union nije dopuštao utrke dulje od 2,5 milje.]

Ali kad sam pročitao pismo, pomislio sam, Aha! Ovo je pukotina u oklopu. Ako uspijem dokazati da je ovo pogrešno mišljenje o ženama, to će otvoriti cijelo pitanje što još mislimo da žene ne mogu učiniti. Koja nas još lažna uvjerenja drže zatočenima?

Živio sam u San Diegu pa sam uzeo autobus za Boston, četiri dana i tri noći, i stigao tamo dan prije utrke. Nisam podijelio svoje planove s roditeljima, pa kad sam im rekao, mislili su da sam poludio. Moj je otac bio stvarno ljut. Mislio je da ću se ozlijediti ili da ću možda umrijeti. Ali rekla sam mami: "Ovo će stvarno promijeniti stvari za žene." Prvi put u svom životu, umjesto da me pokušava natjerati da se prilagodim tim užasnim normama, bila je na mojoj strani. Odvezla me na start.

Kad sam došao na start, znao sam da je najvažnije da me nitko ne zaustavi. Bojao sam se da bi me mogli uhititi ili odvući sa tečaja. Imao sam plavu majicu s kapuljačom navučenu preko glave i kosu svezanu. Nosila sam bratove bermude i crni kupaći kostim, koji sam koristila kao donje rublje prije nego što su se pojavili grudnjaci za trčanje.

Pronašao sam grmlje blizu početka i mogao sam vidjeti kako se muškarci okupljaju. Začuo se prasak, ali sam pričekao dok otprilike pola paketa nije otišlo - tada sam uskočio. Iako sam bio maskiran, drugi su trkači vrlo brzo shvatili da sam žena.

Mogli su me istjerati i biti neprijateljski raspoloženi, ali bili su vrlo pozitivni i podržavali su me. Rekla sam im da se bojim da će me izbaciti ako [gledatelji ili službene osobe] vide da sam žena. Ali trkači su rekli: "Nećemo dopustiti da se to dogodi. To je besplatna cesta." Tada sam skinula majicu s kapuljačom i svi su vidjeli da sam žena.

Ljudi su poludjeli. Počele su vikati i pljeskati: "Bravo, djevojko!" Novinari su to počeli hvatati i počelo se emitirati na lokalnoj radio postaji. Kad sam stigao na koledž Wellesley, mogao sam čuti ove krike u daljini. Zvučalo je kao dan na plaži. Kad su me žene vidjele, vrištale su i vrištale. Jedna je žena sa strane vikala: "Ave Maria!" Zaista sam osjećala da ovo oslobađa žene, da se otvara sasvim novi horizont.

Naletio sam na Boston. Sve do zadnjih 3 milje bio sam ispod 3 sata. Nisam znao da trebaš piti vodu, pa nisam. Stopala su me ubijala, jer nisam bio naviknut na tvrdu podlogu, pa sam nekako ušao na prstima. [Gibb je ipak završio za brzih 3 sata, 21 minutu, pobijedivši više od pola terena.]

Kad sam skrenuo na Boylston, iz gomile se podigao urlik. Prošao sam preko cilja i guverner Massachusettsa je sišao i rukovao se sa mnom. Uzeo sam taksi kući do roditeljske kuće, a ulicom je bilo automobila. Pomislio sam, Oh, netko ima zabavu. Onda sam shvatio da je to za moju kuću - ovo je bio tisak. Moji jadni roditelji stajali su tamo usred svega ovoga. A moj tata je bio tako smiješan. Zagrlio me i rekao: "Znali smo da ona to može!" To je stvarno bilo zabavno.

Mislim da je to bio ključni događaj u promjeni percepcije žena. Nakon toga, primio sam mnogo telefonskih poziva od žena koje su mi govorile: "Danas sam trčala po kvartu i osjećala sam se tako slobodno." Moći trčati s mjesta na kojem se nalazite do mjesta na koje želite stići, koristeći vlastiti osjećaj za smjer, nešto je što mnoge žene nikad prije nisu pokušale. Eksperimentirali su s povratkom vlastitog osjećaja autonomije.

Kad su žene shvatile da mogu učiniti više stvari, stekle su kredibilitet i samopouzdanje— pa su se zakoni morali promijeniti. AAU pravilo koje je ženama zabranjivalo trčanje više od milje i pol promijenjeno je 1972. To je bio veliki korak naprijed, a tu je i Naslov IX.

Vratio sam se u Boston i ponovno trčao 1967. i 1968. Nadam se da ću biti primjer nekoga tko slijedi ono što voli i u čemu je dobar. Mislim da je svatko došao na ovaj svijet da nešto da. Uvijek sam bio svjestan da ovdje imamo vrlo ograničeno vrijeme. Osjećam se tako blagoslovljeno što imam ovakav život. Nadam se da mogu pomoći osloboditi druge ljude da slijede ono što vole, da vole jedni druge i da prođu kroz vrstu mržnje koju vidimo kako razdire svijet.

Naravno, Gibbova priča ne završava maratonom. Nakon pobjede u Bostonu, nastavila je pohađati pravni fakultet i bavila se gotovo 20 godina. Također je studirala neuroznanost i bila asistentica na MIT-u. Trenutno Gibb radi na polju neurodegenerativnih bolesti u pokušaju pronalaska lijeka za ALS. Također stvara apstraktne slike i realistične skulpture inspirirane sportašima. Joan Benoit Samuelson u svom domu drži izloženu skulpturu koju je Gibb izradio u čast svoje pobjede na Olimpijskom maratonu 1984. Posjetite bobbigibbart.com kako biste saznali više.