Quan Dissenyem Per a La discapacitat, Tots Ens Beneficiem

Mai oblidaré el so de riure amb els meus amics. Mai oblidaré el so de la veu de la meva mare just abans d'adormir-me. I no oblidaré mai el so reconfortant de l'aigua que corre avall d'un rierol. Imagina't la meva por, por pura, quan, als 10 anys, em van dir que perdria l'oïda. I durant els cinc anys següents, va avançar fins que em van classificar com a sord profunda.

Però crec que perdre l'audició va ser un dels regals més grans que he rebut mai. Ja veus, puc experimentar el món d'una manera única. I crec que aquestes experiències úniques que tenen les persones amb discapacitat són les que ens ajudaran a fer i dissenyar un món millor per a tothom, tant per a persones amb discapacitat com per a persones sense discapacitat.

Abans vaig ser advocat de drets de la discapacitat i vaig dedicar gran part del meu temps a fer complir la llei, a assegurar-me que es fessin adaptacions. I després vaig haver d'aprendre ràpidament la política internacional, perquè em van demanar que treballés en la Convenció de l'ONU que protegeix les persones amb discapacitat. Com a líder de l'ONG allà, vaig gastar la major part de la meva energia intentant convèncer la gent sobre les capacitats de les persones amb discapacitat. Però en algun lloc del camí, i després de moltes transicions de carrera que els meus pares no estaven tan contents...

Em vaig trobar amb una solució que crec que pot ser una eina encara més poderosa per resoldre alguns dels problemes més grans del món, amb discapacitat o no. I aquesta eina s'anomena design thinking.

El design thinking és un procés d'innovació i resolució de problemes. Hi ha cinc passos. El primer és definir el problema i comprendre les seves limitacions. El segon és observar persones en situacions de la vida real i empatitzar amb elles. En tercer lloc, llançar centenars d'idees: com més millor, més salvatge millor. Quart, prototipatge: reunir tot el que puguis, el que puguis trobar, per imitar la teva solució, per provar-la i perfeccionar-la. I, finalment, la implementació: garantir que la solució que vau plantejar és sostenible.

Warren Berger diu que el pensament de disseny ens ensenya a mirar de costat, a replantejar, a refinar, a experimentar i, probablement, el més important, a fer aquestes preguntes estúpides. Els pensadors del disseny creuen que tothom és creatiu. Creuen en reunir persones de múltiples disciplines, perquè volen compartir múltiples perspectives i reunir-les i, finalment, fusionar-les per formar alguna cosa nova.

El pensament de disseny és una eina tan reeixida i versàtil que s'ha aplicat a gairebé totes les indústries. Vaig veure el potencial que tenia per als problemes que em vaig enfrontar, així que vaig decidir tornar a l'escola i fer el màster en disseny social. Això s'explica com utilitzar el disseny per crear un canvi positiu al món. Mentre hi era, em vaig enamorar de la fusta. Però el que em vaig adonar ràpidament va ser que m'estava perdent alguna cosa. Quan esteu treballant amb una eina, just abans d'estar a punt de donar-vos un cop de peu, el que vol dir que la peça o l'eina et salta cap enrere, fa un so. I no podia escoltar aquest so. Així que vaig decidir, per què no intentar resoldre-ho? La meva solució va ser un parell d'ulleres de seguretat dissenyades per avisar visualment a l'usuari dels canvis de to a l'eina, abans que l'oïda humana pogués captar-la. Per què els dissenyadors d'eines no havien pensat en això abans?

(Rialles)

Dues raons: una, jo era un principiant. No em va imposar l'experiència ni la saviesa convencional. El segon és: jo era sord. La meva experiència única del món va ajudar a informar la meva solució.

I a mesura que avançava, vaig anar trobant-me amb més i més solucions que originàriament es feien per a persones amb discapacitat, i que van acabar sent recollides, abraçades i estimades pel corrent dominant, amb discapacitat o no. Aquest és un pelador de patates OXO. Originalment estava dissenyat per a persones amb artritis, però era tan còmode que a tothom li va encantar. Missatgeria de text: originalment es va dissenyar per a persones sordes. I, com sabeu, a tothom també li encanta.

(Rialles)

Vaig començar a pensar: què passaria si canviéssim la nostra mentalitat? Què passaria si primer comencem a dissenyar per a la discapacitat, no la norma? Com veieu, quan dissenyem primer per a la discapacitat, sovint ens trobem amb solucions que no només són inclusives, sinó que sovint són millors que quan dissenyem per a la norma.

I això m'entusiasma, perquè això vol dir que l'energia que es necessita per acomodar algú amb discapacitat es pot aprofitar, modelar i jugar-hi com a força de creativitat i innovació. Això ens fa passar de la mentalitat d'intentar canviar els cors i la mentalitat de deficiència de la tolerància, a convertir-nos en un alquimista, el tipus de mag que aquest món necessita tan desesperadament per resoldre alguns dels seus problemes més grans.

Ara, també crec que les persones amb discapacitat tenen un gran potencial per ser dissenyadors dins d'aquest procés de pensament de disseny. Sense saber-ho, des de ben petita, he estat pensador del disseny, afinant les meves habilitats. Els pensadors del disseny són, per naturalesa, solucionadors de problemes. Així que imagineu-vos escoltar una conversa i entendre només el 50 per cent del que es diu. No pots demanar-los que repeteixin cada paraula. Simplement es frustrarien amb tu. Així, sense ni adonar-me'n, la meva solució va ser agafar el so apagat que vaig sentir, que era el ritme, i convertir-lo en ritme i col·locar-lo amb els llavis que llegia. Anys més tard, algú va comentar que la meva escriptura tenia un ritme. Bé, això és perquè experimento les converses com a ritmes. També em vaig fer molt, molt bo per fallar.

(Rialles)

Literalment. El meu primer semestre d'espanyol, vaig obtenir un D. Però el que vaig aprendre va ser que quan em vaig aixecar i vaig canviar algunes coses, finalment, vaig tenir èxit. De la mateixa manera, el pensament de disseny anima a les persones a fracassar i a fracassar sovint, perquè finalment tindreu èxit. Molt poques grans innovacions en aquest món han vingut d'algú que ha aconseguit el primer intent.

També vaig viure aquesta lliçó en l'esport. Mai oblidaré que el meu entrenador va dir a la meva mare: "Si no tingués la pèrdua auditiva, seria a la selecció". Però el que el meu entrenador, i el que ni tan sols sabia en aquell moment, era que la meva pèrdua auditiva realment em va ajudar a sobresortir en l'esport. Ja veus, quan perds l'oïda, no només adaptes el teu comportament, sinó que també adaptes els teus sentits físics. Un exemple d'això és que la meva capacitat d'atenció visual va augmentar. Imagineu un jugador de futbol que baixa pel flanc esquerre. Imagina ser porter, com jo, i la pilota està baixant pel flanc esquerre. Una persona amb una audició normal tindria la perspectiva visual d'això. Vaig tenir el benefici d'un espectre tan ampli. Així que vaig recollir els jugadors aquí, que es movien i baixaven pel camp. I els vaig agafar més ràpid, de manera que si es passava la pilota, podia reposicionar-me i estar preparat per a aquest tir.

Així, com podeu veure, he estat pensador del disseny durant gairebé tota la meva vida. Les meves habilitats d'observació s'han perfeccionat de manera que vaig agafar coses que els altres mai no captarien. La meva constant necessitat d'adaptar-me m'ha convertit en un gran ideador i solucionador de problemes. I sovint ho he hagut de fer amb limitacions i limitacions. Això és una cosa que els dissenyadors també han de tractar amb freqüència.

La meva feina recentment em va portar a Haití. Els pensadors del disseny sovint busquen situacions extremes, perquè això sovint informa alguns dels seus millors dissenys. I Haití, va ser com una tempesta perfecta.

Vaig viure i treballar amb 300 persones sordes que van ser traslladades després del terratrèmol del 2010. Però cinc anys i mig després, encara no hi havia electricitat; encara no hi havia aigua potable; encara no hi havia oportunitats laborals; encara hi havia un crim desenfrenat, i va quedar impune. Les organitzacions internacionals d'ajuda van venir una a una. Però van arribar amb solucions predeterminades. No van venir preparats per observar i adaptar-se en funció de les necessitats de la comunitat. Una organització els va donar cabres i gallines. Però no es van adonar que hi havia tanta fam en aquella comunitat, que quan els Sords anaven a dormir a la nit i no podien escoltar, la gent va irrompre als seus patis i a les seves cases i robava aquestes gallines i cabres, i finalment se n'havien anat tots.

Ara, si aquella organització s'hagués pres el temps d'observar les persones sordes, d'observar la comunitat, s'haurien adonat del seu problema i potser haurien trobat una solució, una cosa com una llum solar, il·luminant un bolígraf segur per posar-los a la nit per garantir la seva seguretat.

No cal ser un pensador del disseny per inserir les idees que us he compartit avui. Ets creatiu. Ets dissenyador, tothom ho és. Deixa que gent com jo t'ajudi. Deixeu que les persones amb discapacitat us ajudin a mirar de costat i, en el procés, resolgueu alguns dels problemes més importants.

Això és tot. Gràcies.