વૃક્ષોનું ગુપ્ત જીવન

વૃક્ષો વિશ્વના સૌથી પ્રાચીન જીવંત જીવો પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે. આપણી પ્રજાતિના ઉદયથી, તેઓ આપણા શાંત સાથી રહ્યા છે, આપણી સૌથી સ્થાયી વાર્તાઓમાં પ્રસરી ગયા છે અને કાલ્પનિક બ્રહ્માંડને પ્રેરણા આપવાનું ક્યારેય બંધ કરતા નથી. હર્મન હેસે તેમને "સૌથી વધુ ભેદી ઉપદેશકો" કહ્યા. સત્તરમી સદીના એક ભૂલી ગયેલા અંગ્રેજી માળીએ લખ્યું કે તેઓ કેવી રીતે "મન સાથે વાત કરે છે, આપણને ઘણી વસ્તુઓ કહે છે, અને આપણને ઘણા સારા પાઠ શીખવે છે."

પરંતુ વૃક્ષો જ્ઞાન માટે આપણા સૌથી સુંદર રૂપકો અને અર્થપૂર્ણ માળખામાંના એક હોઈ શકે છે કારણ કે તેઓ જે કહે છે તેની સમૃદ્ધિ રૂપકાત્મક કરતાં વધુ છે - તેઓ એક સુસંસ્કૃત શાંત ભાષા બોલે છે, ગંધ, સ્વાદ અને વિદ્યુત આવેગ દ્વારા જટિલ માહિતીનો સંચાર કરે છે. સંકેતોની આ રસપ્રદ ગુપ્ત દુનિયા જર્મન ફોરેસ્ટર પીટર વોહલેબેન "ધ હિડન લાઇફ ઓફ ટ્રીઝ: વોટ ધે ફીલ, હાઉ ધે કોમ્યુનિકેટ " ( જાહેર પુસ્તકાલય ) માં શોધે છે.

જર્મનીના એફેલ પર્વતોમાં જંગલનું સંચાલન કરવાના તેમના પોતાના અનુભવથી તેમને વૃક્ષોની અદ્ભુત ભાષા વિશે શું શીખવા મળ્યું અને વિશ્વભરના વૈજ્ઞાનિકોના અદભુત વૃક્ષ સંશોધનથી "આપણા વિશ્વને એવી જગ્યા બનાવવામાં જંગલો કેવી ભૂમિકા ભજવે છે જ્યાં આપણે રહેવા માંગીએ છીએ" તે અંગે વોહલેબેન શું કહે છે તે વર્ણવે છે. આપણે ફક્ત માનવીય ચેતનાઓને સમજવાનું શરૂ કરી રહ્યા છીએ , તેથી આપણા સૌથી જૂના સાથીઓના વોહલેબેનના સાક્ષાત્કારિક પુનર્ગઠનમાંથી જે બહાર આવે છે તે એક આમંત્રણ છે કે આપણે જે વર્ષોથી ગ્રાન્ટેડ લઈ રહ્યા છીએ તેને ફરીથી જોવાનું અને, જોવાની આ ક્રિયામાં, આ અદ્ભુત જીવોની વધુ ઊંડાણપૂર્વક કાળજી લેવાનું જે આ ગ્રહ પર જીવન બનાવે છે જેને આપણે ઘર કહીએ છીએ તે ફક્ત અનંતપણે વધુ આનંદદાયક જ નહીં, પણ શક્ય પણ બનાવે છે.

બ્રધર્સ ગ્રિમ પરીકથાઓની દુર્લભ 1917 ની આવૃત્તિ માટે આર્થર રેકહામ દ્વારા ચિત્રણ

પરંતુ વોહલેબેનની પોતાની કારકિર્દી કાળજી રાખવાના સ્પેક્ટ્રમના વિરુદ્ધ છેડેથી શરૂ થઈ હતી. લાકડા ઉદ્યોગ માટે જંગલના ઉત્પાદનને શ્રેષ્ઠ બનાવવાનું કામ સોંપવામાં આવેલા ફોરેસ્ટર તરીકે, તેઓ સ્વ-કબૂલ કરે છે કે "વૃક્ષોના છુપાયેલા જીવન વિશે એટલું જ જાણતા હતા જેટલું એક કસાઈ પ્રાણીઓના ભાવનાત્મક જીવન વિશે જાણે છે." જ્યારે પણ આપણે કોઈ જીવંત વસ્તુ, પછી ભલે તે પ્રાણી હોય કે કલાનું કાર્ય, તેને કોમોડિટીમાં ફેરવીએ છીએ ત્યારે શું થાય છે તેનું પરિણામ તેમણે અનુભવ્યું - તેમના કામના વ્યાપારી ધ્યાનથી તેઓ વૃક્ષો તરફ કેવી રીતે જુએ છે તે વિકૃત થઈ ગયું.

પછી, લગભગ વીસ વર્ષ પહેલાં, જ્યારે તેણે તેના જંગલમાં પ્રવાસીઓ માટે સર્વાઇવલ તાલીમ અને લોગ-કેબિન ટૂરનું આયોજન કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે બધું બદલાઈ ગયું. જેમ જેમ તેઓ ભવ્ય વૃક્ષો જોઈને આશ્ચર્યચકિત થતા ગયા, તેમ તેમ તેમની નજરની મંત્રમુગ્ધ જિજ્ઞાસા તેનામાં ફરી જાગી અને તેનો બાળપણનો પ્રકૃતિ પ્રેમ ફરી જાગ્યો. તે જ સમયે, વૈજ્ઞાનિકોએ તેના જંગલમાં સંશોધન કરવાનું શરૂ કર્યું. ટૂંક સમયમાં, દરેક દિવસ આશ્ચર્ય અને શોધના રોમાંચથી રંગીન થઈ ગયો - હવે તે વૃક્ષોને ચલણ તરીકે જોઈ શકતો ન હતો, તેના બદલે તેણે તેમને અમૂલ્ય જીવંત અજાયબીઓ તરીકે જોયા જે તે છે. તે યાદ કરે છે:

વનપાલ તરીકેનું જીવન ફરી એકવાર રોમાંચક બન્યું. જંગલમાં દરેક દિવસ શોધનો દિવસ હતો. આનાથી મને જંગલનું સંચાલન કરવાની અસામાન્ય રીતો તરફ દોરી ગઈ. જ્યારે તમે જાણો છો કે વૃક્ષો પીડા અનુભવે છે અને તેમની યાદો હોય છે અને વૃક્ષના માતાપિતા તેમના બાળકો સાથે રહે છે, ત્યારે તમે હવે તેમને કાપી નાખી શકતા નથી અને મોટા મશીનો વડે તેમના જીવનને ખોરવી શકતા નથી.

આ સાક્ષાત્કાર તેને ઝબકતા અવાજે મળ્યો, જેમાંથી સૌથી વધુ આંખ ખોલનારી વાત તેના જંગલમાં જૂના બીચ વૃક્ષના અનામતમાંથી નિયમિત ચાલતી વખતે બની. તેણે ઘણી વખત જોયેલા વિચિત્ર શેવાળવાળા પથ્થરોના પેચ પાસેથી પસાર થતાં, તેને અચાનક તેમની વિચિત્રતા પ્રત્યે નવી જાગૃતિ આવી. જ્યારે તે તેમને તપાસવા માટે નીચે ઝૂક્યો, ત્યારે તેણે એક આશ્ચર્યજનક શોધ કરી:

પથ્થરો અસામાન્ય આકારના હતા: તેઓ ધીમેધીમે વળાંકવાળા હતા અને પોલાવાળા ભાગો હતા. મેં કાળજીપૂર્વક એક પથ્થર પરનો શેવાળ ઉપાડ્યો. નીચે મને જે મળ્યું તે ઝાડની છાલ હતી. તો, આ પથ્થરો નહોતા, પણ જૂનું લાકડું હતું. મને આશ્ચર્ય થયું કે "પથ્થર" કેટલો સખત હતો, કારણ કે ભીની જમીન પર પડેલા બીચવુડને વિઘટિત થવામાં સામાન્ય રીતે થોડા વર્ષો લાગે છે. પરંતુ મને સૌથી વધુ આશ્ચર્ય એ થયું કે હું લાકડું ઉપાડી શકતો ન હતો. તે સ્પષ્ટપણે કોઈ રીતે જમીન સાથે જોડાયેલું હતું. મેં મારી ખિસ્સાની છરી કાઢી અને કાળજીપૂર્વક છાલનો ભાગ કાઢી નાખ્યો જ્યાં સુધી હું લીલાશ પડતા સ્તર સુધી ન પહોંચ્યો. લીલો? આ રંગ ફક્ત હરિતદ્રવ્યમાં જોવા મળે છે, જે નવા પાંદડા લીલા બનાવે છે; હરિતદ્રવ્યનો ભંડાર જીવંત વૃક્ષોના થડમાં પણ સંગ્રહિત થાય છે. તેનો અર્થ ફક્ત એક જ વસ્તુ હોઈ શકે છે: લાકડાનો આ ટુકડો હજુ પણ જીવંત હતો! મેં અચાનક જોયું કે બાકીના "પથ્થરો" એક અલગ પેટર્ન બનાવે છે: તે લગભગ 5 ફૂટ વ્યાસવાળા વર્તુળમાં ગોઠવાયેલા હતા. મેં જે જોયું તે એક વિશાળ પ્રાચીન વૃક્ષના થડના કણકવાળા અવશેષો હતા. જે બાકી હતું તે ફક્ત બાહ્યતમ ધારના અવશેષો હતા. અંદરનો ભાગ ઘણા સમય પહેલા સંપૂર્ણપણે સડીને માટીમાં ભળી ગયો હતો - જે સ્પષ્ટ સંકેત આપે છે કે આ વૃક્ષ ઓછામાં ઓછા ચાર કે પાંચસો વર્ષ પહેલાં કાપી નાખવામાં આવ્યું હશે.

સદીઓ પહેલા કાપવામાં આવેલું વૃક્ષ હજુ પણ કેવી રીતે જીવંત રહી શકે? પાંદડા વિના, વૃક્ષ પ્રકાશસંશ્લેષણ કરી શકતું નથી, જે રીતે તે સૂર્યપ્રકાશને ખાંડમાં રૂપાંતરિત કરે છે જેથી તે પોષણ મેળવી શકે. પ્રાચીન વૃક્ષ સ્પષ્ટપણે સેંકડો વર્ષોથી - કોઈ બીજી રીતે પોષક તત્વો મેળવતું હતું.

આ રહસ્યની નીચે વૈજ્ઞાનિક સંશોધનનો એક રસપ્રદ સીમાચિહ્ન રહેલો છે, જે આખરે જાહેર કરશે કે આ વૃક્ષ તેના સહાયિત જીવનશૈલીમાં અનોખું નહોતું. વૈજ્ઞાનિકોએ શોધી કાઢ્યું કે પડોશી વૃક્ષો તેમની મૂળ પ્રણાલીઓ દ્વારા એકબીજાને મદદ કરે છે - કાં તો સીધા, તેમના મૂળને ગૂંથીને, અથવા પરોક્ષ રીતે, મૂળની આસપાસ ફૂગના નેટવર્ક ઉગાડીને જે અલગ વૃક્ષોને જોડતી વિસ્તૃત નર્વસ સિસ્ટમ તરીકે સેવા આપે છે. જો આ પૂરતું નોંધપાત્ર ન હોત, તો આ વૃક્ષો પરસ્પર સંબંધો વધુ જટિલ છે - વૃક્ષો તેમના પોતાના મૂળને અન્ય પ્રજાતિઓ અને તેમના પોતાના સંબંધીઓથી પણ અલગ પાડવા સક્ષમ દેખાય છે.

થિયાના વૃક્ષમાંથી જુડિથ ક્લે દ્વારા કલા

વોહલેબેન વૃક્ષોની આ અદ્ભુત સામાજિકતા પર વિચાર કરે છે, જે માનવ સમુદાયો અને સમાજોને મજબૂત બનાવવા વિશે શાણપણથી ભરપૂર છે:

વૃક્ષો આટલા સામાજિક જીવો કેમ છે? તેઓ પોતાની પ્રજાતિઓ સાથે ખોરાક કેમ વહેંચે છે અને ક્યારેક તો પોતાના સ્પર્ધકોને પોષણ આપવા સુધી પણ જાય છે? કારણો માનવ સમુદાયો જેવા જ છે: સાથે કામ કરવાના ફાયદા છે. એક વૃક્ષ જંગલ નથી. પોતાના બળ પર, એક વૃક્ષ એક સુસંગત સ્થાનિક આબોહવા સ્થાપિત કરી શકતું નથી. તે પવન અને હવામાનની દયા પર છે. પરંતુ સાથે મળીને, ઘણા વૃક્ષો એક ઇકોસિસ્ટમ બનાવે છે જે ગરમી અને ઠંડીની અતિશયતાને મધ્યમ કરે છે, પુષ્કળ પાણીનો સંગ્રહ કરે છે અને મોટા પ્રમાણમાં ભેજ ઉત્પન્ન કરે છે. અને આ સુરક્ષિત વાતાવરણમાં, વૃક્ષો ખૂબ વૃદ્ધ થવા સુધી જીવી શકે છે. આ બિંદુ સુધી પહોંચવા માટે, સમુદાયે ગમે તે હોય અકબંધ રહેવું જોઈએ. જો દરેક વૃક્ષ ફક્ત પોતાના માટે જ જોતું હોય, તો તેમાંથી ઘણા બધા ક્યારેય વૃદ્ધાવસ્થા સુધી પહોંચશે નહીં. નિયમિત મૃત્યુના પરિણામે વૃક્ષોના છત્રમાં ઘણા મોટા ગાબડા પડશે, જેના કારણે વાવાઝોડા જંગલમાં પ્રવેશી શકશે અને વધુ વૃક્ષો ઉખેડી નાખશે. ઉનાળાની ગરમી જંગલના ફ્લોર સુધી પહોંચશે અને તેને સુકાઈ જશે. દરેક વૃક્ષને નુકસાન થશે.

તેથી, દરેક વૃક્ષ સમુદાય માટે મૂલ્યવાન છે અને શક્ય તેટલા લાંબા સમય સુધી તેની સંભાળ રાખવા યોગ્ય છે. અને તેથી જ બીમાર વ્યક્તિઓને પણ સ્વસ્થ થાય ત્યાં સુધી ટેકો અને પોષણ આપવામાં આવે છે. આગલી વખતે, કદાચ વિપરીત પરિસ્થિતિ હશે, અને સહાયક વૃક્ષને સહાયની જરૂર હોઈ શકે છે.

[…]

એક વૃક્ષ તેની આસપાસના જંગલ જેટલું જ મજબૂત હોઈ શકે છે.

આપણા અસ્તિત્વના વિવિધ સમય-સ્તર પર ચાલવાના કારણે, શું વૃક્ષો આ પરસ્પર સંભાળ રાખવામાં આપણા કરતાં વધુ સારી રીતે સજ્જ છે તે વિચાર્યા વગર રહી શકતું નથી. શું માનવ સમુદાયોમાં વહેંચાયેલ નિર્વાહના આ મોટા ચિત્રને જોવામાં આપણી અસમર્થતા આપણી જૈવિક ટૂંકી દૃષ્ટિનું કાર્ય છે? શું જુદા જુદા સમય-સ્તર પર રહેતા સજીવો એકબીજા સાથે જોડાયેલા બ્રહ્માંડમાં આ વિશાળ યોજના અનુસાર કાર્ય કરવા માટે વધુ સારી રીતે સક્ષમ છે?

ખાતરી કરો કે, વૃક્ષો પણ તેમના સગપણમાં ભેદભાવ કરી રહ્યા છે, જે તેઓ વિવિધ અંશે વિસ્તરે છે. વોહલેબેન સમજાવે છે:

દરેક વૃક્ષ આ સમુદાયનો સભ્ય છે, પરંતુ સભ્યપદના વિવિધ સ્તરો છે. ઉદાહરણ તરીકે, મોટાભાગના થડ સડી જાય છે અને બેસો વર્ષમાં હ્યુમસમાં અદૃશ્ય થઈ જાય છે (જે ઝાડ માટે બહુ લાંબો સમય નથી). સદીઓથી ફક્ત થોડા જ વ્યક્તિઓને જીવંત રાખવામાં આવે છે... શું તફાવત છે? શું વૃક્ષ સમાજોમાં માનવ સમાજની જેમ બીજા-વર્ગના નાગરિકો હોય છે? એવું લાગે છે કે તેઓ હોય છે, જોકે "વર્ગ" નો વિચાર બિલકુલ બંધબેસતો નથી. તે જોડાણની ડિગ્રી - અથવા કદાચ સ્નેહ પણ - નક્કી કરે છે કે વૃક્ષના સાથીદારો કેટલા મદદરૂપ થશે.

વોહલેબેન જણાવે છે કે, આ સંબંધો જંગલના છત્રમાં એન્કોડ કરેલા છે અને જે કોઈ ફક્ત ઉપર જુએ છે તેને દેખાય છે:

એક સામાન્ય વૃક્ષ તેની ડાળીઓ ત્યાં સુધી ઉગે છે જ્યાં સુધી તે સમાન ઊંચાઈના પડોશી વૃક્ષની ડાળીઓના છેડાને મળતો નથી. તે વધુ પહોળો થતો નથી કારણ કે આ જગ્યામાં હવા અને સારો પ્રકાશ પહેલેથી જ છીનવાઈ ગયો છે. જો કે, તે તેની વિસ્તૃત શાખાઓને મજબૂત બનાવે છે, તેથી તમને એવું લાગે છે કે ત્યાં ખૂબ જ ધક્કો મારતો મેળ ચાલી રહ્યો છે. પરંતુ સાચા મિત્રોની જોડી શરૂઆતથી જ સાવચેત રહે છે કે એકબીજાની દિશામાં વધુ પડતી જાડી ડાળીઓ ન વધે. વૃક્ષો એકબીજાથી કંઈ છીનવી લેવા માંગતા નથી, અને તેથી તેઓ ફક્ત તેમના તાજની બાહ્ય ધાર પર જ મજબૂત શાખાઓ વિકસાવે છે, એટલે કે, ફક્ત "બિન-મિત્રો" ની દિશામાં. આવા ભાગીદારો ઘણીવાર મૂળમાં એટલા મજબૂત રીતે જોડાયેલા હોય છે કે ક્યારેક તેઓ એકસાથે મૃત્યુ પણ પામે છે.

બર્નાડેટ પોરક્વિ દ્વારા સ્ટ્રેન્જ ટ્રીઝમાંથી સેસિલ ગેમ્બિની દ્વારા આર્ટ

પરંતુ વૃક્ષો બાકીના ઇકોસિસ્ટમથી અલગ રહીને એકબીજા સાથે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરતા નથી. હકીકતમાં, તેમના સંદેશાવ્યવહારનો સાર ઘણીવાર અન્ય પ્રજાતિઓ વિશે અને તે પણ હોય છે. વોહલેબેન તેમની ખાસ કરીને નોંધપાત્ર ઘ્રાણેન્દ્રિય ચેતવણી પ્રણાલીનું વર્ણન કરે છે:

ચાર દાયકા પહેલા, વૈજ્ઞાનિકોએ આફ્રિકન સવાનામાં કંઈક જોયું. ત્યાંના જિરાફ છત્રી કાંટાવાળા બબૂલ ખાઈ રહ્યા હતા, અને વૃક્ષોને આ બિલકુલ ગમ્યું નહીં. બબૂલને મોટા શાકાહારી પ્રાણીઓથી છુટકારો મેળવવા માટે તેમના પાંદડાઓમાં ઝેરી પદાર્થો નાખવામાં થોડી મિનિટો લાગી. જિરાફને સંદેશ મળ્યો અને તેઓ આસપાસના અન્ય વૃક્ષો પર ગયા. પરંતુ શું તેઓ નજીકના વૃક્ષો પર ગયા? ના, હાલમાં, તેઓ થોડા વૃક્ષો પાસે ચાલ્યા ગયા અને લગભગ 100 યાર્ડ દૂર ગયા પછી જ તેમનું ભોજન ફરી શરૂ કર્યું.

આ વર્તનનું કારણ આશ્ચર્યજનક છે. જે બાવળના ઝાડ ખાઈ રહ્યા હતા તેમાંથી ચેતવણી આપતો ગેસ (ખાસ કરીને, ઇથિલિન) નીકળ્યો જે તે જ પ્રજાતિના પડોશી વૃક્ષોને સંકેત આપતો હતો કે કટોકટી નજીક છે. તરત જ, બધા અગાઉથી ચેતવણી આપેલા વૃક્ષોએ પણ પોતાને તૈયાર કરવા માટે તેમના પાંદડાઓમાં ઝેરી પદાર્થો નાખી દીધા. જિરાફ આ રમત પ્રત્યે સમજદાર હતા અને તેથી તેઓ સવાનાના એક ભાગમાં દૂર ગયા જ્યાં તેમને એવા વૃક્ષો મળી શકતા હતા જે શું થઈ રહ્યું છે તેનાથી અજાણ હતા. અન્યથા તેઓ ઉપર તરફ ગયા. કારણ કે સુગંધ સંદેશાઓ પવન પર નજીકના વૃક્ષો સુધી પહોંચાડવામાં આવે છે, અને જો પ્રાણીઓ ઉપર તરફ ચાલતા હોય, તો તેઓ નજીકમાં બાવળ શોધી શકતા હતા જેમને ખબર નહોતી કે જિરાફ ત્યાં છે.

કારણ કે વૃક્ષો આપણા સમય કરતાં નાટકીય રીતે વધુ વિસ્તૃત સમયમર્યાદા પર કાર્ય કરે છે, તેઓ આપણા કરતા ઘણા ધીમેથી કાર્ય કરે છે - તેમના વિદ્યુત આવેગ પ્રતિ સેકન્ડના ત્રીજા ભાગની ઝડપે ક્રોલ કરે છે. વોહલેબેન લખે છે:

બીચ, સ્પ્રુસ અને ઓક વૃક્ષો જેવા કોઈ પ્રાણી તેમને કરડવાનું શરૂ કરે છે કે તરત જ પીડા અનુભવે છે. જ્યારે ઈયળ પાંદડામાંથી જોરદાર ડંખ મારે છે, ત્યારે નુકસાન સ્થળની આસપાસની પેશીઓ બદલાઈ જાય છે. વધુમાં, પાંદડાની પેશીઓ વિદ્યુત સંકેતો મોકલે છે, જેમ માનવ પેશીઓને નુકસાન થાય છે ત્યારે થાય છે. જો કે, માનવ સંકેતોની જેમ મિલિસેકન્ડમાં સિગ્નલ પ્રસારિત થતો નથી; તેના બદલે, છોડનો સિગ્નલ પ્રતિ મિનિટ એક ઇંચના ત્રીજા ભાગની ધીમી ગતિએ મુસાફરી કરે છે. તદનુસાર, રક્ષણાત્મક સંયોજનો પાંદડા સુધી પહોંચતા પહેલા એક કલાક કે તેથી વધુ સમય લાગે છે જેથી જંતુના ભોજનને બગાડી શકાય. વૃક્ષો ખરેખર ધીમી ગલીમાં પોતાનું જીવન જીવે છે, ભલે તેઓ જોખમમાં હોય. પરંતુ આ ધીમી ગતિનો અર્થ એ નથી કે વૃક્ષ તેની રચનાના વિવિધ ભાગોમાં શું થઈ રહ્યું છે તેનાથી ઉપર નથી. જો મૂળ પોતાને મુશ્કેલીમાં શોધે છે, તો આ માહિતી આખા ઝાડમાં પ્રસારિત થાય છે, જે પાંદડાઓને સુગંધ સંયોજનો છોડવા માટે ઉત્તેજિત કરી શકે છે. અને ફક્ત કોઈપણ જૂના સુગંધ સંયોજનો જ નહીં, પરંતુ એવા સંયોજનો જે ખાસ કરીને હાથ પરના કાર્ય માટે રચાયેલ છે.

ગતિ માટે આ અસમર્થતાનો ફાયદો એ છે કે કોઈ ખાસ ચેતવણીની જરૂર નથી - વૃક્ષોની સહજ ધીમી ગતિનું વળતર સંકેતની અત્યંત ચોકસાઈ છે. ગંધ ઉપરાંત, તેઓ સ્વાદનો પણ ઉપયોગ કરે છે - દરેક પ્રજાતિ એક અલગ પ્રકારની "લાળ" ઉત્પન્ન કરે છે, જે ચોક્કસ શિકારીને દૂર રાખવા માટે વિવિધ ફેરોમોન્સથી ભરાઈ શકે છે.

વોહલેબેન યલોસ્ટોન નેશનલ પાર્ક વિશેની વાર્તા સાથે પૃથ્વીના ઇકોસિસ્ટમમાં વૃક્ષોના કેન્દ્રિયતાનું ચિત્રણ કરે છે જે દર્શાવે છે કે "વૃક્ષો પ્રત્યેની આપણી કદર આપણી આસપાસની દુનિયા સાથે કેવી રીતે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરે છે તેના પર કેવી અસર કરે છે":

આ બધું વરુઓથી શરૂ થાય છે. ૧૯૨૦ના દાયકામાં વિશ્વના પ્રથમ રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન યલોસ્ટોનમાંથી વરુઓ ગાયબ થઈ ગયા. જ્યારે તેઓ ગયા, ત્યારે સમગ્ર ઇકોસિસ્ટમ બદલાઈ ગઈ. ઉદ્યાનમાં એલ્કના ટોળાઓએ તેમની સંખ્યા વધારી અને નદીઓને કિનારે આવેલા એસ્પેન્સ, વિલો અને કપાસના ઝાડનો ખૂબ જ ખોરાક લેવાનું શરૂ કર્યું. વનસ્પતિમાં ઘટાડો થયો અને વૃક્ષો પર આધાર રાખતા પ્રાણીઓ બાકી રહ્યા. વરુઓ સિત્તેર વર્ષથી ગેરહાજર હતા. જ્યારે તેઓ પાછા ફર્યા, ત્યારે એલ્કના સુસ્ત શિકારના દિવસો પૂરા થઈ ગયા. જેમ જેમ વરુના ટોળાએ ટોળાઓને ગતિશીલ રાખ્યા, તેમ તેમ શિકાર ઓછો થયો અને વૃક્ષો પાછા ઉગી નીકળ્યા. કપાસના લાકડા અને વિલોના મૂળોએ ફરી એકવાર નદીના કાંઠાને સ્થિર કર્યા અને પાણીનો પ્રવાહ ધીમો કર્યો. આનાથી, બીવર જેવા પ્રાણીઓ માટે પાછા ફરવા માટે જગ્યા બની. આ મહેનતુ બિલ્ડરો હવે તેમના રહેઠાણ બનાવવા અને તેમના પરિવારોને ઉછેરવા માટે જરૂરી સામગ્રી શોધી શકતા હતા. જે પ્રાણીઓ નદીના મેદાનો પર આધાર રાખતા હતા તે પણ પાછા આવ્યા. વરુઓ માણસો કરતાં જમીનના વધુ સારા રક્ષક બન્યા, જેના કારણે વૃક્ષો વધવા લાગ્યા અને લેન્ડસ્કેપ પર તેમનો પ્રભાવ પાડ્યો.

ધ વુલ્વ્સ ઓફ કર્મ્પાવમાંથી વિલિયમ ગ્રીલ દ્વારા બનાવેલ કલા

આ પરસ્પર જોડાણ ફક્ત પ્રાદેશિક ઇકોસિસ્ટમ પૂરતું મર્યાદિત નથી. વોહલેબેન જાપાની દરિયાઈ રસાયણશાસ્ત્રી કાત્સુહિકો માત્સુનાગાના કાર્યને ટાંકે છે, જેમણે શોધ્યું હતું કે નદીમાં પડતા વૃક્ષો પાણીની એસિડિટી બદલી શકે છે અને આમ પ્લાન્કટોનના વિકાસને ઉત્તેજિત કરે છે - જે સમગ્ર ખાદ્ય શૃંખલાનો મૂળભૂત અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ બિલ્ડીંગ બ્લોક છે, જેના પર આપણું પોતાનું ભરણપોષણ નિર્ભર છે.

"ધ હિડન લાઈફ ઓફ ટ્રીઝ" ના બાકીના ભાગમાં, વોહલેબેન વૃક્ષોના સંદેશાવ્યવહારના રસપ્રદ પાસાઓનું અન્વેષણ કરે છે જેમ કે વૃક્ષો તેમના બીજ દ્વારા આગામી પેઢીને શાણપણ કેવી રીતે પહોંચાડે છે, તેમને આટલું લાંબુ કેમ જીવે છે, અને જંગલો ઇમિગ્રન્ટ્સને કેવી રીતે સંભાળે છે. વિશ્વના સૌથી વિચિત્ર વૃક્ષોના આ અદ્ભુત સચિત્ર એટલાસ અને પ્રતીકાત્મક આકૃતિઓ તરીકે વૃક્ષોના 800 વર્ષના દ્રશ્ય ઇતિહાસ સાથે તેને પૂરક બનાવો.