Tajný život Stromov

Stromy dominujú najstarším živým organizmom na svete. Od úsvitu nášho druhu sú našimi tichými spoločníkmi , prenikajú do našich najtrvalejších príbehov a neprestávajú inšpirovať fantastické kozmogónie . Hermann Hesse ich nazval „najprenikavejšími kazateľmi“. Zabudnutý anglický záhradník zo sedemnásteho storočia napísal o tom, ako „hovoria s mysľou a hovoria nám veľa vecí a učia nás veľa dobrých lekcií“.

Ale stromy môžu patriť medzi naše najbujnejšie metafory a rámce na vytváranie zmyslov pre poznanie práve preto, že bohatstvo toho, čo hovoria, je viac než len metaforické – hovoria sofistikovaným tichým jazykom, komunikujú komplexné informácie prostredníctvom vône, chuti a elektrických impulzov. Tento fascinujúci tajný svet signálov skúma nemecký lesník Peter Wohlleben v knihe Skrytý život stromov: Čo cítia, ako komunikujú ( verejná knižnica ).

Wohlleben zaznamenáva, čo ho naučila jeho vlastná skúsenosť s obhospodarovaním lesa v pohorí Eifel v Nemecku o úžasnom jazyku stromov a o tom, ako priekopnícky stromový výskum vedcov z celého sveta odhaľuje „úlohu lesov pri vytváraní nášho sveta takým miestom, kde chceme žiť“. Keďže ešte len začíname chápať neľudské vedomia , to, čo sa vynára z Wohllebenovho objavného prerámcovania našich najstarších spoločníkov, je pozvaním, aby sme nanovo videli, čo sme celé veky brali ako samozrejmosť, a aby sme sa pri tomto akte videnia hlbšie zaujímali o tieto pozoruhodné bytosti, vďaka ktorým je život na tejto planéte, ktorú nazývame domovom, nielen nekonečne príjemnejší, ale vôbec možný.

Ilustrácia Arthura Rackhama k vzácnemu vydaniu rozprávok bratov Grimmovcov z roku 1917

Wohllebenova vlastná kariéra však začala na opačnom konci opatrovateľského spektra. Ako lesník, ktorý mal za úlohu optimalizovať produkciu lesa pre drevársky priemysel, sám priznal „o skrytom živote stromov vedel toľko, koľko vie mäsiar o citovom živote zvierat“. Zažil dôsledok toho, čo sa stane vždy, keď premeníme niečo živé, či už je to stvorenie alebo umelecké dielo, na tovar – komerčné zameranie jeho práce pokrivkávalo to, ako sa pozeral na stromy.

Potom, asi pred dvadsiatimi rokmi, sa všetko zmenilo, keď vo svojom lese začal organizovať výcvik prežitia a prehliadky zrubov pre turistov. Keď žasli nad majestátnymi stromami, očarená zvedavosť ich pohľadu znovu prebudila jeho a jeho detská láska k prírode sa znovu roznietila. Približne v rovnakom čase začali vedci vykonávať výskum v jeho lese. Čoskoro sa každý deň zafarbil úžasom a vzrušením z objavovania – už nedokázal vidieť stromy ako platidlo, namiesto toho ich videl ako neoceniteľné živé zázraky, ktorými sú. Hovorí:

Život lesníka sa stal opäť vzrušujúcim. Každý deň v lese bol dňom objavovania. To ma priviedlo k nezvyčajným spôsobom hospodárenia v lese. Keď viete, že stromy pociťujú bolesť a majú spomienky a že rodičia stromov žijú spolu so svojimi deťmi, potom ich už nemôžete len rúbať a narúšať im životy veľkými strojmi.

Odhalenie sa mu dostalo v zábleskoch, z ktorých najviac otváral oči na jednej z jeho pravidelných prechádzok cez rezerváciu starého buka v jeho lese. Keď prešiel okolo kúska zvláštnych machových kameňov, ktoré videl už mnohokrát, zrazu ho pochytilo nové vedomie ich zvláštnosti. Keď sa zohol, aby ich preskúmal, urobil úžasný objav:

Kamene mali nezvyčajný tvar: boli jemne zakrivené s vyhĺbenými oblasťami. Opatrne som nadvihol mach na jednom z kameňov. To, čo som našiel pod ním, bola kôra stromu. Takže to napokon neboli kamene, ale staré drevo. Bol som prekvapený, aký tvrdý bol „kameň“, pretože zvyčajne trvá len niekoľko rokov, kým sa bukové drevo ležiace na vlhkej zemi rozloží. Najviac ma však prekvapilo, že som nevedel zdvihnúť drevo. Očividne to bolo nejakým spôsobom spojené so zemou. Vytiahol som vreckový nôž a opatrne som zoškrabal časť kôry, kým som sa nedostal na zelenkastú vrstvu. zelená? Táto farba sa nachádza iba v chlorofyle, vďaka čomu sú nové listy zelené; zásoby chlorofylu sú uložené aj v kmeňoch živých stromov. To mohlo znamenať len jednu vec: tento kus dreva bol stále nažive! Zrazu som si všimol, že zvyšné „kamene“ tvoria zreteľný vzor: boli usporiadané do kruhu s priemerom asi 5 stôp. To, na čo som narazil, boli hrčovité pozostatky obrovského pňa starého stromu. Zostali len zvyšky vonkajšieho okraja. Vnútro už dávno úplne prehnilo na humus – čo je jasným znakom toho, že strom musel byť vyrúbaný najmenej pred štyristo alebo päťsto rokmi.

Ako môže strom vyrúbaný pred storočiami ešte žiť? Bez listov nie je strom schopný vykonávať fotosyntézu, čo je spôsob, akým premieňa slnečné svetlo na cukor na obživu. Staroveký strom zjavne prijímal živiny nejakým iným spôsobom - stovky rokov.

Pod záhadou sa skrývala fascinujúca hranica vedeckého výskumu, ktorá by nakoniec odhalila, že tento strom nebol vo svojom asistovanom živote jedinečný. Vedci zistili, že susedné stromy si navzájom pomáhajú prostredníctvom svojich koreňových systémov - buď priamo, prepletením svojich koreňov, alebo nepriamo, rastom hubových sietí okolo koreňov, ktoré slúžia ako akýsi rozšírený nervový systém spájajúci samostatné stromy. Ak to nebolo dosť pozoruhodné, tieto stromové vzájomné vzťahy sú ešte zložitejšie – zdá sa, že stromy dokážu rozlíšiť svoje vlastné korene od koreňov iných druhov a dokonca aj svojich vlastných príbuzných.

Umenie od Judith Clay z Thea's Tree

Wohlleben uvažuje o tejto úžasnej spoločenstve stromov, oplýva múdrosťou o tom, čo robí silné ľudské spoločenstvá a spoločnosti:

Prečo sú stromy také sociálne bytosti? Prečo sa delia o potravu s vlastným druhom a niekedy dokonca zachádzajú tak ďaleko, že živia svojich konkurentov? Dôvody sú rovnaké ako v prípade ľudských spoločenstiev: spolupráca má výhody. Strom nie je les. Strom sám o sebe nedokáže vytvoriť konzistentnú miestnu klímu. Je vydaný na milosť a nemilosť vetru a počasiu. Spolu však mnohé stromy vytvárajú ekosystém, ktorý zmierňuje extrémy tepla a chladu, ukladá veľké množstvo vody a vytvára veľké množstvo vlhkosti. A v tomto chránenom prostredí sa stromy môžu dožiť vysokého veku. Aby sme sa dostali do tohto bodu, komunita musí zostať nedotknutá, nech sa deje čokoľvek. Ak by každý strom hľadel len sám na seba, potom by sa veľa z nich nikdy nedožilo vysokého veku. Pravidelné úmrtia by viedli k mnohým veľkým medzerám v korunách stromov, čo by uľahčilo víchricu dostať sa do lesa a vyvrátiť ďalšie stromy. Letné horúčavy by sa dostali na lesnú pôdu a vysušili by ju. Každý strom by trpel.

Každý strom je preto pre komunitu cenný a stojí za to ho ponechať čo najdlhšie. A preto sú aj chorí jedinci podporovaní a živení až do uzdravenia. Nabudúce to možno bude naopak a pomocný strom bude možno potrebovať.

[…]

Strom môže byť len taký silný ako les, ktorý ho obklopuje.

Človek sa nemôže ubrániť otázke, či sú stromy na túto vzájomnú starostlivosť o toľko lepšie vybavené ako my kvôli rôznym časovým mierkam, v ktorých sa naše existencie odohrávajú. Je niečo z našej neschopnosti vidieť tento väčší obraz spoločnej výživy v ľudských spoločenstvách funkciou našej biologickej krátkozrakosti? Sú organizmy, ktoré žijú v rôznych časových mierkach, schopné lepšie konať v súlade s touto väčšou schémou vecí vo vesmíre, ktorý je hlboko prepojený ?

Iste, aj stromy sú diskriminačné vo svojom príbuzenskom vzťahu, ktorý v rôznej miere rozširujú. Wohlleben vysvetľuje:

Každý strom je členom tejto komunity, ale existujú rôzne úrovne členstva. Napríklad väčšina pňov hnije na humus a zmizne v priebehu niekoľkých stoviek rokov (čo nie je príliš dlho pre strom). V priebehu storočí zostalo nažive len niekoľko jedincov... Aký je rozdiel? Majú stromové spoločnosti občanov druhej kategórie rovnako ako ľudské spoločnosti? Zdá sa, že áno, hoci myšlienka „triedy“ celkom nesedí. Je to skôr miera spojenia - alebo možno dokonca náklonnosti -, ktorá rozhoduje o tom, ako nápomocní budú kolegovia stromu.

Tieto vzťahy, zdôrazňuje Wohlleben, sú zakódované v korunách lesa a viditeľné pre každého, kto sa len pozrie hore:

Priemerný strom vyrastie svoje konáre, až kým nenarazí na končeky vetiev susedného stromu rovnakej výšky. Už sa nerozrastá, pretože vzduch a lepšie svetlo v tomto priestore sú už zabraté. Silne však spevňuje vetvy, ktoré predĺžil, takže máte dojem, že tam hore sa odohráva celkom tvrdá bitka. Dvojica skutočných priateľov si však hneď od začiatku dáva pozor, aby nenarástli príliš hrubé konáre navzájom. Stromy si nechcú nič zobrať, a tak sa im pevné konáre vytvárajú len na vonkajších okrajoch korún, teda len smerom k „nepriateľom“. Takíto partneri sú často v koreňoch tak pevne spojení, že niekedy spolu aj zomierajú.

Umenie od Cécile Gambini z filmu Strange Trees od Bernadette Pourquié

Stromy však navzájom neinteragujú izolovane od zvyšku ekosystému. Podstata ich komunikácie je v skutočnosti často o iných druhoch a dokonca s nimi. Wohlleben opisuje ich mimoriadne pozoruhodný čuchový varovný systém:

Pred štyrmi desaťročiami si vedci niečo všimli na africkej savane. Žirafy sa tam živili dážďovníkovými akáciami a stromom sa to ani trochu nepáčilo. Akácii trvalo len niekoľko minút, kým začali pumpovať toxické látky do svojich listov, aby sa zbavili veľkých bylinožravcov. Žirafy dostali správu a presunuli sa na ďalšie stromy v okolí. Ale prešli na stromy blízko? Nie, zatiaľ prešli hneď vedľa niekoľkých stromov a v jedle pokračovali, až keď sa vzdialili asi 100 metrov.

Dôvod tohto správania je zarážajúci. Akáciové stromy, ktoré boli jedené, vydávali varovný plyn (konkrétne etylén), ktorý signalizoval susedným stromom rovnakého druhu, že kríza je na dosah. Všetky vopred varované stromy vzápätí napumpovali toxíny do svojich listov, aby sa pripravili. Žirafy boli na túto hru múdre, a preto sa presťahovali ďalej do časti savany, kde mohli nájsť stromy, ktoré si nevšímali, čo sa deje. Alebo sa presunuli proti vetru. Pachové posolstvá sa totiž vo vánku prenášajú na okolité stromy, a ak by zvieratá kráčali proti vetru, mohli blízko nájsť akácie, ktoré ani netušili, že tam sú žirafy.

Pretože stromy fungujú na časových mierkach dramaticky dlhších ako naše vlastné, fungujú oveľa pomalšie ako my – ich elektrické impulzy sa plazia rýchlosťou tretiny palca za sekundu. Wohlleben píše:

Buky, smreky a duby zaregistrujú bolesť, len čo ich začne obhrýzať nejaký tvor. Keď húsenica poriadne uhryzne z listu, tkanivo okolo miesta poškodenia sa zmení. Okrem toho, tkanivo listov vysiela elektrické signály, rovnako ako ľudské tkanivo, keď je zranené. Signál sa však neprenáša v milisekundách, ako sú ľudské signály; namiesto toho sa signál rastliny šíri pomalou rýchlosťou tretiny palca za minútu. V súlade s tým trvá približne hodinu, kým sa obranné zlúčeniny dostanú na listy, aby pokazili jedlo škodcu. Stromy žijú svoj život v skutočne pomalom pruhu, aj keď sú v nebezpečenstve. Toto pomalé tempo však neznamená, že strom nie je na vrchole toho, čo sa deje v rôznych častiach jeho štruktúry. Ak sa korene ocitnú v problémoch, tieto informácie sa šíria po celom strome, čo môže spôsobiť, že listy začnú uvoľňovať vonné zlúčeniny. A nie hocijaké staré vonné zlúčeniny, ale zlúčeniny, ktoré sú špeciálne formulované pre danú úlohu.

Výhodou tejto neschopnosti pre rýchlosť je, že nie je potrebný plošný alarmizmus – kompenzácia prirodzenej pomalosti stromov je extrémna presnosť signálu. Okrem čuchu využívajú aj chuť – každý druh produkuje iný druh „slín“, ktoré môžu byť naplnené rôznymi feromónmi zameranými na odvrátenie konkrétneho predátora.

Wohlleben ilustruje ústrednú úlohu stromov v ekosystéme Zeme príbehom o Yellowstonskom národnom parku, ktorý ukazuje, „ako naše ocenenie stromov ovplyvňuje spôsob, akým komunikujeme so svetom okolo nás“:

Všetko to začína vlkmi. Vlci zmizli z Yellowstone, prvého národného parku na svete, v 20. rokoch minulého storočia. Keď odišli, zmenil sa celý ekosystém. Stáda losov v parku zvýšili svoj počet a začali vyrábať bohatú potravu z osík, vŕb a topolov, ktoré lemovali potoky. Ubudla vegetácia a odišli živočíchy závislé na stromoch. Vlci chýbali sedemdesiat rokov. Keď sa vrátili, losom dni plného prezerania sa skončili. Keď vlčie svorky udržiavali stáda v pohybe, prehliadanie sa zmenšovalo a stromy sa vracali späť. Korene topolov a vŕb opäť stabilizovali brehy potokov a spomalili prúdenie vody. To zase vytvorilo priestor pre návrat zvierat, ako sú bobry. Títo pracovití stavitelia teraz mohli nájsť materiály, ktoré potrebovali na stavbu svojich chát a výchovu svojich rodín. Vrátili sa aj zvieratá, ktoré boli odkázané na brehové lúky. Vlci sa ukázali byť lepšími správcami pôdy ako ľudia, vytvárali podmienky, ktoré umožňovali stromom rásť a uplatňovať svoj vplyv na krajinu.

Umenie od Williama Grilla z The Wolves of Currumpaw

Táto prepojenosť sa neobmedzuje len na regionálne ekosystémy. Wohlleben cituje prácu japonského morského chemika Katsuhiko Matsunaga, ktorý zistil, že stromy padajúce do rieky môžu zmeniť kyslosť vody a tak stimulovať rast planktónu – elementárneho a najvýznamnejšieho stavebného kameňa celého potravinového reťazca, od ktorého závisí naša vlastná obživa.

Vo zvyšku Skrytého života stromov Wohlleben pokračuje v skúmaní takých fascinujúcich aspektov stromovej komunikácie, ako je to, ako stromy odovzdávajú múdrosť ďalšej generácii prostredníctvom svojich semien, prečo žijú tak dlho a ako lesy zaobchádzajú s prisťahovalcami. Doplňte ho o tento nádherný ilustrovaný atlas najzvláštnejších stromov sveta a 800-ročnú vizuálnu históriu stromov ako symbolické diagramy .