Vågn Op Og strål: En Morgenpragt Fra Marcus Aurelius

"Du elsker ikke dig selv nok. Eller du ville også elske din natur og hvad den kræver af dig."

"Hvis vi designer arbejdspladser, der giver folk mulighed for at finde mening i deres arbejde, vil vi designe en menneskelig natur, der værdsætter arbejde," skrev psykologen Barry Schwartz i sin undersøgelse af, hvad der motiverer os til at arbejde . Men den menneskelige natur er i sig selv et lunefuldt bæst. "Med den mindste undskyldning vil man slet ikke arbejde," beklagede John Steinbeck sig i sin dagbog over den kreative proces , mens han arbejdede på den roman, der snart ville indbringe ham Pulitzerprisen og blive hjørnestenen i hans Nobelpris to årtier senere. Arbejde har selvfølgelig en dybt anderledes betydning for kunstneren end for den person, der trænger ind og ud af en arbejdsplads fra ni til fem. Og alligevel kan selv de, der er heldige nok til at være animeret af en dyb følelse af formål i et erhverv, der sikrer deres levebrød, bukke under for lejlighedsvise - eller endda hyppige - lammelser ved udsigten til endnu en arbejdsdag. Hvad skal vi så gøre på sådanne dage, hvor vi simpelthen ikke kan finde motivationen til at stå ud af sengen?

For næsten to årtusinder siden, i en tid hvor arbejde for langt de fleste mennesker ikke var en kilde til formål og mening, men et middel til grundlæggende næring opnået gennem hårdt arbejde, tilbød den store romerske kejser og stoiske filosof Marcus Aurelius et varigt svar i Meditations ( offentligt bibliotek | gratis e-bog ) - hans uundværlige proto-blog, fyldt med varig visdom om emner som hvordan man starter hver dag for optimal fornuft og nøglen til at leve fuldt ud .

Aurelius skriver:

Ved daggry, når du har svært ved at stå ud af sengen, så sig til dig selv: "Jeg er nødt til at gå på arbejde – som menneske. Hvad har jeg at klage over, hvis jeg skal gøre det, jeg er født til – de ting, jeg er bragt til verden for at gøre? Eller er det det , jeg er skabt til? At krybe sammen under dynen og holde mig varm?"

Til sindets naturlige protest om, at det simpelthen føles rare at blive under dynen, svarer Aurelius:

Så du blev født til at føle dig "rar"? I stedet for at gøre ting og opleve dem? Ser du ikke planterne, fuglene, myrerne, edderkopperne og bierne udføre deres individuelle opgaver og sætte verden i orden, så godt de kan? Og du er ikke villig til at udføre dit arbejde som menneske? Hvorfor løber du ikke for at gøre, hvad din natur kræver?

Vores natur, insisterer han, er at leve et liv i tjeneste – at hjælpe andre og bidrage til verden. Enhver modstand mod dette iboende formål er derfor en negation af vores natur og et svigt i selvkærlighed. Han skriver:

Du elsker ikke dig selv nok. Eller du ville også elske din natur, og hvad den kræver af dig.

Mange århundreder før psykologer identificerede oplevelsen af ​​"flow" i kreativt arbejde, betragter han en nøgleegenskab hos mennesker, der elsker det, de laver:

Når de virkelig er besatte af det, de laver, vil de hellere holde op med at spise og sove end at opgive at praktisere deres kunst.

Er det mindre værdifuldt for dig at hjælpe andre? Er det ikke din indsats værd?

Han vender tilbage til emnet i en anden meditation:

Når du har svært ved at komme ud af sengen om morgenen, så husk at din definerende egenskab – det der definerer et menneske – er at arbejde sammen med andre. Selv dyr ved, hvordan man sover. Og det er den karakteristiske aktivitet, der er den mere naturlige – mere medfødt og mere tilfredsstillende.

Supplér denne særlige del af Meditationer med Parker Palmer om , hvordan du lader dit liv tale og finder dit formål, og Dostojevskij om fattigdom, ambition, succes og kreativ integritet , og gense derefter Marcus Aurelius om , hvad hans far lærte ham om ære og ydmyghed .