Poder De l'àvia

En els darrers 20 anys, la fotoperiodista Paola Gianturco ha documentat la vida de dones en 62 països i ha creat cinc llibres filantròpics que celebren i defensen les dones d'arreu del món. Ens vam reunir durant un llarg dinar aquest hivern per parlar de la seva feina i de molts temes relacionats amb les àvies. El tema del seu llibre més recent, *Grandmother Power* (El poder de l'àvia), m'havia tocat la fibra sensible de manera particular; hi mostra 17 grups d'activistes de *Grandmother Power* en 15 països de 5 continents. A continuació trobareu una transcripció d'una entrevista que li vaig fer, així com algunes de les fotografies de *Grandmother Power* que va acceptar generosament compartir amb els lectors de *Cuinant amb les àvies* . L'entrevista mostra imatges del llibre en general; després de l'entrevista hi ha fotografies i descripcions relacionades específicament amb el menjar.

Podeu obtenir més informació sobre l'obra de Gianturco al seu lloc web i descobrir com mostrar el poder de la vostra pròpia àvia a través de la seva extensa secció de recursos .

Jessica: Què et va fer decidir centrar el teu treball en la cultura i l'activisme de les dones?

Paola: El 1995, l'any de la Quarta Conferència Mundial de les Nacions Unides sobre la Dona a Pequín, vaig començar a pensar en fer el meu primer llibre. Havia sentit a dir que les dones del món en desenvolupament guanyaven diners per enviar els seus fills a l'escola, mentre que els homes de molts d'aquests països es gastaven els seus guanys en ells mateixos. Vaig pensar que aquestes dones eren heroiques i volia fer un llibre específicament sobre elles.

Sempre he pensat que les dones eren menystingudes injustament. Vaig créixer als anys 60 i simplement sentia que els homes i les dones són iguals i mereixen les mateixes oportunitats. En realitat, les dones no tenien, i encara no tenen, aquestes oportunitats. Volia específicament que les veus de les dones fossin escoltades. I tot i que en aquell moment no tenia ni idea de ser fotògrafa o autora, sí que coneixia màrqueting, recerca i com fer preguntes. També havia guanyat un milió de milles de viatger freqüent amb la meva feina anterior, i això em permetia anar a qualsevol lloc gratuïtament, així com allotjar-me en hotels que acceptaven les milles. El meu coautor Toby Tuttle i jo vam viatjar durant un any i aquest es va convertir en el meu primer llibre.   A les seves mans , artesanes que canvien el món . El meu marit em va donar els seus 2 milions de milles de viatger freqüent per fer més llibres. Cap dels meus llibres cobreix menys de 12 països, i aquestes milles són la raó per la qual els puc fer i donar els diners que guanyo a organitzacions sense ànim de lucre que treballen en els temes que apareixen als llibres.

Jessica: Els teus llibres són increïblement positius i inspiradors. Com decideixes mostrar els aspectes positius de la vida de les dones, en lloc de les seves dificultats?

Paola: Les històries positives són les que menys probabilitats tenen de ser explicades. Tot i que el periodisme se centra en la catàstrofe, això simplement no representava el que jo vaig veure. Sí, hi havia problemes terribles de pobresa, malalties, problemes mediambientals, etc., però el que jo estava presenciant eren dones treballant eficaçment per resoldre aquests problemes.

Jessica: Què et va inspirar a treballar a Grandmother Power?

Paola: Quan treballava a Kenya a Dones que il·luminen la foscor , preguntava a les dones que entrevistava: "Quants fills teniu?". Mai havia sentit les respostes que vaig sentir llavors: "Dos i cinc adoptats". "Quatre i setze adoptats". "Dos i quatre adoptats". Tothom parlava de la mateixa manera. Estaven criant els seus néts, perquè els seus fills havien mort de sida. Va ser llavors que em vaig adonar que el futur del continent recau en aquestes àvies.

Vaig començar a preguntar-me què feien altres àvies en altres llocs. Vaig descobrir tot un moviment activista internacional d'àvies del qual ningú havia informat mai. Treballaven en temes diversos, amb l'única idea universal que les àvies veuen que el món no és prou bo per als seus néts. Així doncs, treballen en la raó que veuen com el problema. A l'Índia, es tractava d'aconseguir llum (electricitat), perquè les llevadores poguessin donar a llum millor a la nit, o les seves cases poguessin tenir neveres per a la seguretat alimentària. A Tailàndia, es treballava en problemes de contaminants de la indústria minera d'or, perquè els seus fills deixessin de emmalaltir i morir. Als EUA, es cridava l'atenció sobre temes polítics que les Àvies Furioses creien que serien bons (o dolents) per al futur dels seus néts.

Jessica: Vas veure alguna relació entre el menjar i l'activisme quan treballaves a Grandmother Power ? I hi havia grans diferències en la relació de les dones amb l'adquisició i la preparació d'aliments entre cultures?

Paola: El principal lloc on vaig veure una connexió molt directa entre l'activisme de les àvies i el menjar va ser a Irlanda. Darina Allen, de l'Escola de Cuina de Ballymaloe, estava preocupada per l'obesitat infantil. Va tenir la idea amb Alice Waters de crear un Dia Internacional de les Àvies anual, conjuntament amb el moviment Slow Food . Ara hi ha un dia a l'abril cada any en què les àvies planten, pesquen, recol·lecten i cuinen amb els nens, ajudant-los a gaudir d'aliments frescos i cultivats localment.

En altres llocs, el menjar sovint era clau per a la supervivència. A Swazilàndia i Sud-àfrica, les àvies criaven nens orfes a causa de la sida. Les àvies no treballaven i eren molt pobres, amb entre 12 i 15 néts a cada llar. L'única manera d'afrontar aquest repte de cuidar-los i alimentar-los era col·laborar; a Swazilàndia, van iniciar un programa extraescolar que alimentava els nens. Cada dia a la 1 de la tarda, 135 nens es presenten a dinar i després es queden, rebent ajuda amb els deures. Les àvies van iniciar un hort comunitari per alimentar els nens. A tot Àfrica són les dones les que cultiven els aliments; només quan l'agricultura es converteix en un negoci, els homes prenen el relleu. Les dones planten i cullen. Les dones gestionen els mercats. Això també és cert a Àsia i Amèrica Llatina.

Jessica: Quan repasses l'abast de la teva carrera fotogràfica, què has après sobre els punts forts i els reptes únics als quals s'enfronten les dones grans d'arreu del món?

Paola: Els reptes als quals s'enfronten les dones grans varien segons la geografia. La Fundació Stephen Lewis , treballant amb àvies africanes, va descobrir un problema que la gent no ha debatut gaire, que és que les àvies a l'Àfrica són objecte de violència domèstica. Sovint són menyspreades i vistes com una càrrega. Un exemple extrem d'això és que al nord de Ghana i Mauritània, les dones grans són enviades a viure soles en un recinte separat del poble, amb una noia jove assignada per portar-los menjar. A més, en altres llocs, les dones grans sovint són víctimes indiscutibles de la violència. És un dels problemes més greus als quals s'enfronten avui dia.

Pel que fa als punts forts, les dones grans són venerades en moltes cultures per la seva saviesa. Particularment en les cultures indígenes. Són vistes com a dones sàvies, fonts de presa de decisions i coneixement sobre salut. Hi ha tribus natives americanes que no anirien a la guerra sense parlar-ne primer amb les àvies. I, a tot el món en desenvolupament, són les dones grans les que coneixen les plantes medicinals indígenes.

Sovint aquest coneixement tradicional s'ha d'ampliar amb la medicina contemporània, i les dones grans són les que ajuden a fer-ho possible. Al Senegal, un grup d'àvies ha treballat per aturar la mutilació genital femenina (MGF), el matrimoni infantil i l'embaràs adolescent, després d'assabentar-se de les complicacions mèdiques que les seves dones joves patien a causa d'aquestes pràctiques. Van convocar reunions intergeneracionals sobre què és una bona pràctica i què no ho és i s'hauria d'abandonar. En un període de tres anys, les àvies van influir en els 20 pobles dels voltants de Velingara perquè abandonessin la MGF. Va ser perquè eren venerades i incloïen tothom en la discussió que se les va escoltar.

Jessica: Hi ha altres punts forts que realment destaquen per a tu?

Paola: Narrar històries. Les àvies poden ser unes narradores meravelloses. Als confins de l'Índia, em van dir que li demanés a un home de 90 anys que expliqués una història. En qüestió de minuts, uns 200 nens s'amuntegaven per escoltar-los. I ballar. A tot arreu, des del Canadà fins a les Filipines, les àvies ballen.

Jessica: Quina és una acció o canvi senzill que podríem fer tots per donar un millor suport a les nostres dones grans?

Paola: Podríem escoltar-les. Si les dones i les nenes tenen descomptes, les dones grans tenen el doble descompte. Massa sovint la gent s'estranya que les àvies siguin efectives. Escolteu-les. No només la seva saviesa, sinó també les seves idees i les seves històries. I balleu amb elles.

A continuació es mostren alguns dels grups activistes d'àvies que participen en activitats relacionades amb el menjar:

SWAZILAND

Més d'1 de cada 4 persones a Swazilàndia té VIH-SIDA, la taxa més alta del món. Les àvies cuiden heroicament els seus fills i filles malalts i, més tard, crien els seus néts orfes.

Ambdues tasques són extremadament difícils, atès que la majoria dels swazis viuen lluny dels centres mèdics i sobreviuen amb menys d'1,25 dòlars al dia. Unes 9.500 àvies pertanyen a Swaziland for Positive Living. Grups d'àvies col·laboren per cultivar aliments en horts comunitaris. També recapten diners per a les taxes escolars, en un poble, torrant i pelant cacauets i després fent mantega de cacauet per vendre.

SUD-ÀFRICA

Swazilàndia pot tenir la taxa més alta de sida, però Sud-àfrica té el nombre més gran de persones infectades del món: uns 6 milions.

Àvies contra la pobresa i la SIDA (GAPA per abreujar) és un grup d'àvies situat a prop de Ciutat del Cap. La majoria de les àvies GAPA tenen poca educació i viuen amb uns 100 dòlars al mes. La més jove té 27 anys i la més gran, 86. GAPA està dirigida per i per a àvies que proporcionen suport psicològic, s'ensenyen manualitats mútuament per poder guanyar diners i ofereixen atenció extraescolar als nens.

A la una de la tarda, quan acaba l'escola, 135 néts afamats corren a la casa club de les àvies per dinar. Les àvies han estat cuinant tot el matí. El seu hort comunitari inclou parcel·les de pastanagues, espinacs, cebes i tomàquets. La seva cuina té olles de mida industrial, prou grans per servir a molts nens. Avui han fet panets casolans farcits de pastanagues, carn i patates. Ahir, el menú era carn vermella, arròs, blat de moro i pastanagues.

FILIPINES

A tota Àsia, entre 1942 i 1945, l'exèrcit japonès va segrestar una adolescent per proporcionar sexe a cada 100 soldats. Hi havia 30 estacions de confort a les Illes Filipines, i les dones que eren obligades a treballar-hi van mantenir la seva experiència en secret durant gairebé 50 anys, fins i tot dels seus propis marits i fills.

Les Lolas (àvies en tagal) tenen ara entre 80 i 90 anys. Encara parlen a les universitats, fan protestes, patrocinen peticions i exigeixen reparacions, una disculpa formal i un lloc als llibres d'història perquè la seva experiència no es repeteixi.

El 2008, gairebé 800 ciutadans japonesos solidaris van enviar fons perquè les àvies poguessin comprar el bungalou que ara és la Casa Lolas: un refugi, centre d'assessorament i lloc de reunió per a l'organització Lola, Lila Pilipina.

Cuinen i mengen junts al seu bungalow, fan artesanies per vendre per donar suport a les seves activitats de defensa, s'organitzen i recorden vells temps. Una tal Lola em va dir: "Quan vam fer mítings el 1993, per mantenir-nos a baix cost, recordo que cuinava peix petit en vinagre per portar-lo a les nostres manifestacions. També, ous vermells salats barrejats amb tomàquets, que es menjaven amb arròs".

IRLANDA

Darina Allen, la xef més coneguda d'Irlanda, ensenya als seus néts a buscar algues, escorxar un conill i batre mantega.

La Darina, directora de Slow Food Irlanda, i la seva amiga, la xef americana Alice Waters, estaven preocupades per l'obesitat infantil. En part a causa de la pobresa i en part al fet que moltes mares ara treballen fora de casa, "s'han perdut habilitats culinàries", es preocupava la Darina.

Els dos xefs van fundar el Dia Internacional de l'Àvia , que se celebra anualment a mitjans d'abril. Esperen que les àvies de tot el món ho celebrin ensenyant als seus néts a plantar, recollir aliments, pescar, cuinar i gaudir de menjar fresc, casolà i cultivat localment.

El Dia Internacional de l'Àvia del 2010, els néts de la Darina i els seus amics van aprendre a cuinar scones i melmelada de ruibarbre per a una festa del te al comtat de Cork.

A Dublín, la Monica Murphy i la Meg Wood, a més de set de les seves nétes, van cuinar el sopar. Tothom va gaudir-ne: amanida, quiche amb pernil, un plat de salsitxes, i els adults van menjar pastissos de macarons amb coco per a postres. Les noies van poder triar entre magdalenes i galetes, totes dues decorades de punta en blanc.

SENEGAL

El Projecte Àvia a la zona de Velingara del Senegal (a unes 10 hores al sud-est de Dakar) va convèncer la gent de 20 pobles perquè canviessin la tradició.

La pràctica de l'ablació (que l'ONU anomena mutilació genital femenina) havia estat defensada i duta a terme durant molt de temps per les àvies. Però quan els treballadors sanitaris comunitaris van dir a les àvies que les seves filles estaven morint d'hemorràgies durant el part com a conseqüència de la mutilació genital femenina, les àvies van prometre abandonar la pràctica.

Van obtenir el suport dels imams, els caps i els directors d'escola i van convocar reunions intergeneracionals als pobles. Allà van demanar als vilatans que anomenessin les "bones tradicions" que s'havien de mantenir (ball, proverbis, contes, jocs) i les "males tradicions" que s'havien d'abandonar. Durant tres anys, els 20 pobles que envolten Velingara van acordar aturar la mutilació genital femenina, el matrimoni precoç forçat i l'embaràs adolescent.

Avui dia, les àvies ensenyen als estudiants de secundària a evitar els embarassos adolescents. Quan vam visitar una escola, les mares estaven cuinant el dinar sobre foc obert sota un arbre, preparant farinetes de blat de moro i ceba.

Si us commou l'obra de Paola, considereu la possibilitat de comprar els seus llibres o fer una donació a la campanya Grandmothers to Grandmothers de la Stephen Lewis Foundation, la tasca de la qual Paola dóna suport generosament donant-li a la seva autora drets d'autor de Grandmother Power .