Ömmukraftur

Á síðustu 20 árum hefur ljósmyndarinn Paola Gianturco skjalfest líf kvenna í 62 löndum og gefið út fimm góðgerðarbækur sem fagna og berjast fyrir konum um allan heim. Við hittumst yfir löngum hádegisverði í vetur til að ræða verk hennar og margt sem tengist ömmum. Efni nýjustu bókar hennar, Ömmukraftur , hafði vakið sérstaka athygli mína; í henni sýnir hún 17 hópa ömmu-aktívista í 15 löndum á 5 heimsálfum. Hér að neðan er afrit af viðtali sem ég tók við hana, sem og nokkrar af ljósmyndunum frá Ömmukrafti sem hún samþykkti rausnarlega að deila með lesendum Cooking with Grandmothers . Viðtalið sýnir myndir úr bókinni almennt; á eftir viðtalinu eru ljósmyndir og lýsingar sem tengjast sérstaklega mat.

Þú getur lært meira um verk Gianturco á vefsíðu hennar og uppgötvað hvernig þú getur sýnt eigin kraft ömmu þinnar í gegnum ítarlega úrræði hennar.

Jessica: Hvað varð til þess að þú ákvaðst að einbeita þér að kvennamenningu og aðgerðasinni?

Paola: Árið 1995, þegar fjórða heimsráðstefna Sameinuðu þjóðanna um málefni kvenna fór fram í Peking, fór ég að hugsa um að skrifa mína fyrstu bók. Ég hafði heyrt að konur frá þróunarlöndunum væru að þéna peninga til að senda börnin sín í skóla, en karlar í mörgum þessara landa væru að eyða tekjunum sínum í sjálfa sig. Ég taldi þessar konur vera hetjur og vildi skrifa bók sérstaklega um þær.

Ég hef alltaf fundið að konur væru óeðlilega látnar standa illa. Ég ólst upp á sjöunda áratugnum og fannst einfaldlega að karlar og konur væru jöfn og ættu skilið jöfn tækifæri. Í raun og veru fengu konur ekki, og fá þær enn ekki, þessi tækifæri. Ég vildi sérstaklega að raddir kvenna heyrðust. Og þótt ég hefði enga hugmynd um að vera ljósmyndari eða rithöfundur á þeim tíma, þá kunni ég markaðssetningu, rannsóknir og hvernig ætti að spyrja spurninga. Ég hafði einnig aflað mér einnar milljónar flugmílna í fyrri vinnu minni, og það gerði mér kleift að fara hvert sem er frítt, sem og að gista á hótelum sem samþykktu mílurnar. Meðhöfundur minn, Toby Tuttle, og ég ferðuðumst í eitt ár og það varð fyrsta bókin mín,   Í höndum hennar , handverkskonur sem breyta heiminum . Eiginmaðurinn minn gaf mér síðan 2 milljónir flugmílna sinna til að skrifa fleiri bækur. Engin af bókum mínum fjallar um færri en 12 lönd og þessar mílur eru ástæðan fyrir því að ég get skrifað þær og gefið peningana sem ég græði til góðgerðarstofnana sem vinna að málefnum sem fjallað er um í bókunum.

Jessica: Bækurnar þínar eru ótrúlega jákvæðar og upplyftandi. Hvernig ákveður þú að sýna jákvæðu þættina í lífi kvenna, frekar en erfiðleikana?

Paola: Jákvæðu sögurnar eru þær sögur sem ólíklegast er að verði sagðar. Þó að blaðamennska einbeiti sér að hörmungum, þá endurspeglaði þetta einfaldlega ekki það sem ég sá. Já, það voru hræðileg vandamál eins og fátækt, sjúkdómar, umhverfismál og svo framvegis, en það sem ég var vitni að voru konur sem unnu á áhrifaríkan hátt að því að leysa þessi mál.

Jessica: Hvað hvatti þig til að vinna að Ömmukraftinum?

Paola: Þegar ég var að vinna í Kenýa að bókinni Konur sem lýsa upp myrkrið spurði ég konurnar sem ég var að taka viðtal við: „Hversu mörg börn eigið þið?“ Ég hafði aldrei heyrt svörin sem ég fékk þá: „Tvö og fimm ættleidd.“ „Fjögur og sextán ættleidd.“ „Tvö og fjögur ættleidd.“ Allar töluðu á sama hátt. Þær voru að ala upp barnabörnin sín, því börnin þeirra höfðu látist úr alnæmi. Þá gerði ég mér grein fyrir því að framtíð álfunnar hvílir á þessum ömmum.

Ég fór að velta fyrir mér hvað aðrar ömmur annars staðar væru að gera. Ég uppgötvaði heila alþjóðlega ömmuhreyfingu sem enginn hafði nokkurn tímann fjallað um. Þær voru að vinna að fjölbreyttum málum, þar sem eina alhliða málið var að ömmurnar sjá að heimurinn er ekki nógu góður fyrir barnabörnin sín. Þess vegna vinna þær að þeirri ástæðu sem þær sjá sem vandamálið. Á Indlandi var það að fá ljós (rafmagn) svo ljósmæður gætu betur fætt börn á nóttunni, eða heimili þeirra gætu haft ísskápa til að tryggja matvælaöryggi. Í Taílandi var það að vinna að mengunarmálum frá gullnámuiðnaðinum svo að börnin þeirra myndu hætta að veikjast og deyja. Í Bandaríkjunum var það að vekja athygli á pólitískum málum sem Æsi ömmurnar töldu að væru góð (eða slæm) fyrir framtíð barnabarna sinna.

Jessica: Sástu tengsl milli matar og aðgerðasinna þegar þú varst að vinna að Ömmukraftinum ? Og var mikill munur á tengslum kvenna við mataröflun og matreiðslu þvert á menningarheima?

Paola: Ég sá aðallega mjög bein tengsl milli aðgerðasinna ömmu og matargerðar á Írlandi. Darina Allen, frá matreiðsluskólanum í Ballymaloe, hafði áhyggjur af offitu barna. Hún fékk hugmyndina ásamt Alice Waters að hefja árlegan alþjóðlegan ömmudag, í tengslum við Slow Food hreyfinguna. Nú er dagur í apríl á hverju ári þar sem ömmur planta, veiða, afla sér fæðu og elda með börnum og hjálpa þeim að njóta fersks, staðbundins matar.

Á öðrum stöðum var matur oft lykillinn að lífinu. Í Svasílandi og Suður-Afríku ólu ömmur upp börn sem urðu munaðarlaus vegna alnæmis. Ömmurnar voru ekki að vinna og voru mjög fátækar, með 12-15 barnabörn í hverju heimili. Eina leiðin til að takast á við þessa áskorun að annast þau og fæða þau var að vinna saman; í Svasílandi hófu þær frístundastarf eftir skóla sem fæði börnin. Klukkan eitt síðdegis á hverjum degi mæta 135 börn í hádegismat og dvelja síðan á eftir og fá aðstoð við heimavinnuna. Ömmurnar stofnuðu samfélagsgarð til að fæða börnin. Um alla Afríku eru það konurnar sem rækta matinn; það er ekki fyrr en landbúnaður verður atvinnugrein að karlar taka við. Konurnar sá og uppskera. Konurnar reka markaðina. Þetta á einnig við í Asíu og Rómönsku Ameríku.

Jessica: Þegar þú lítur til baka á umfang ljósmyndunarferils þíns, hvað hefur þú lært um einstaka styrkleika og áskoranir sem eldri konur um allan heim standa frammi fyrir?

Paola: Áskoranirnar sem eldri konur standa frammi fyrir eru mismunandi eftir landfræðilegum stöðum. Stephen Lewis-stofnunin , í samstarfi við afrískar ömmur, leiddi í ljós vandamál sem fólk hefur ekki rætt mikið, sem er að ömmur í Afríku eru fórnarlömb heimilisofbeldis. Þær eru oft fordæmdar og litið á sem byrði. Öfgakennt dæmi um þetta er að í Norður-Gana og Máritaníu eru eldri konur sendar burt til að búa einar í hverfi aðskilið frá þorpinu, þar sem ung stúlka er falið að koma þeim með mat. Einnig eru eldri konur annars staðar oft óumrædd fórnarlömb ofbeldis. Þetta er eitt alvarlegasta vandamálið sem þær standa frammi fyrir í dag.

Hvað varðar styrkleika eru eldri konur virtar í mörgum menningarheimum fyrir visku sína. Sérstaklega í frumbyggjasamfélögum. Þær eru taldar vitrar konur, sem eru uppspretta ákvarðanatöku og þekkingar um heilsu. Það eru frumbyggjaættbálkar Ameríku sem myndu ekki fara í stríð án þess að ræða það fyrst við ömmur sínar. Og um allan þróunarlönd eru það eldri konurnar sem þekkja frumbyggja lækningajurtirnar.

Oft þarf að bæta við þessa hefðbundnu þekkingu með nútíma læknisfræði, og það eru eldri konurnar sem hjálpa til við að láta það gerast. Í Senegal hefur hópur ömmu unnið að því að stöðva kynfæralimstruflanir kvenna, barnahjónabönd og unglingsþunganir, eftir að hafa frétt af þeim læknisfræðilegu fylgikvillum sem ungu konurnar þeirra stóðu frammi fyrir vegna þessarar venju. Þær bjuggu til kynslóðafundi um hvað væri góð starfshættir og hvað ekki og ætti að hætta. Á þriggja ára tímabili höfðu ömmurnar áhrif á öll 20 þorpin í kringum Velingara til að hætta kynfæralimstruflunum. Það var vegna þess að þær voru virtar og tóku alla með í umræðuna að hlustað var á þær.

Jessica: Eru einhverjir aðrir styrkleikar sem standa upp úr fyrir þig?

Paola: Sögusagnir. Ömmur geta verið frábærar sögumenn. Í afskekktum Indlandi var mér sagt að biðja níræðis mann að segja sögu. Á örfáum mínútum voru um 200 börn troðin saman til að hlusta. Og þau dönsuðu. Alls staðar, frá Kanada til Filippseyja, dansa ömmur.

Jessica: Hvaða einföldu aðgerð eða breytingu gætum við öll gert til að styðja betur við eldri borgara okkar?

Paola: Við gætum hlustað á þær. Ef konur og stúlkur eru vanmetnar, þá eru eldri konur tvöfalt vanmetnar. Of oft er fólk hissa á því að ömmur séu árangursríkar. Hlustið á þær. Ekki bara á visku þeirra, heldur einnig á hugmyndir þeirra og sögur. Og dansið með þeim.

Hér að neðan eru nokkrir af ömmuhópunum sem taka þátt í matartengdri starfsemi:

Svasíland

Meira en einn af hverjum fjórum íbúum Svasílands er með HIV-alnæmi, sem er hæsta tíðni í heiminum. Ömmur annast hetjulega veika syni sína og dætur - og ala síðar upp munaðarlaus barnabörn sín.

Báðar þessar tvær aðgerðir eru afar erfiðar þar sem flestir Svasíar búa langt frá læknastöðvum og lifa á minna en 1,25 dollurum á dag. Um 9.500 ömmur tilheyra Svasílandi sem styrkir Positive Living. Ömmumameðlur vinna saman að því að rækta mat í samfélagsgörðum. Þær safna einnig peningum fyrir skólagjöldum - í einu þorpi með því að rista og afhýða jarðhnetur og búa síðan til hnetusmjör til að selja.

SUÐUR-AFRÍKA

Svasíland er kannski með hæsta tíðni alnæmis en Suður-Afríka er með flesta smitaða í heiminum, um 6 milljónir.

Ömmur gegn fátækt og alnæmi (GAPA) eru ömmusamtök staðsett nálægt Höfðaborg. Flestar ömmur GAPA hafa litla menntun og lifa á um 100 dollurum á mánuði. Sú yngsta er 27 ára og sú elsta 86 ára. GAPA er rekið af og fyrir ömmur sem veita sálrænan stuðning, kenna hver annarri handverk svo þær geti aflað sér tekna og bjóða upp á eftirskólavist fyrir börnin.

Klukkan eitt síðdegis, þegar skólinn er búinn, hlaupa 135 svöng barnabörn inn í félagsheimilið hjá ömmunum í hádegismat. Ömmurnar hafa verið að elda allan morguninn. Í samfélagsgarðinum þeirra eru gulrætur, spínat, lauk og tómata. Eldhúsið þeirra er með potta í iðnaðarstærð, nógu stóra til að þjóna mörgum börnum. Í dag bjuggu þau til heimabakaðar bollur fylltar með gulrótum, kjöti og kartöflum. Í gær var matseðillinn rauður kjötréttur, hrísgrjón, maís og gulrætur.

Filippseyjar

Um alla Asíu á árunum 1942 til 1945 rændi japanski herinn einni unglingsstúlku til að veita hverjum 100 hermönnum kynlíf. Það voru 30 huggunarstöðvar á Filippseyjum og konurnar sem voru neyddar til að vinna þar héldu reynslu sinni leyndri í næstum 50 ár, jafnvel fyrir eiginmönnum sínum og börnum.

Lola-hjónin (ömmur á tagalog) eru nú á áttræðis- og níræðisaldri. Þau eru enn að tala í háskólum, halda mótmæli, styrkja undirskriftasöfnun og krefjast skaðabóta, formlegrar afsökunarbeiðni og sætis í sögubókunum svo reynsla þeirra endurtaki sig ekki.

Árið 2008 sendu næstum 800 samúðarfullir japanskir ríkisborgarar fé svo ömmurnar gætu keypt sumarhúsið sem nú er Lolas-húsið: skjól, ráðgjafarmiðstöð og samkomustaður fyrir Lola-samtökin, Lila Pilipina.

Þau elda og borða saman í sumarhúsinu sínu, búa til handverk til að selja til að styðja við málsvörn sína, skipuleggja og minnast gamalla tíma. Ein Lola sagði mér: „Þegar við héldum mótmæli árið 1993, til að sjá okkur farborða á lágum kostnaði, man ég eftir að hafa eldað lítinn fisk í ediki til að taka með á mótmælin okkar. Einnig söltuð rauð egg blandað saman við tómata, borðuð með hrísgrjónum.“

ÍRLAND

Darina Allen, þekktasti matreiðslumeistari Írlands, kennir barnabörnum sínum að leita að þangi, flá kanínur og steikja smjör.

Darina, yfirmaður Slow Food Ireland, og vinkona hennar, bandaríski kokkurinn Alice Waters, höfðu áhyggjur af offitu barna. Darina hafði áhyggjur af því að „matreiðslukunnátta þeirra hefði glatast, að hluta til vegna fátæktar og að hluta til vegna þess að margar mæður vinna nú utan heimilisins.“

Matreiðslumennirnir tveir stofnuðu Alþjóðlega ömmudaginn , sem er haldinn árlega í miðjum apríl. Þeir vonast til að ömmur um allan heim muni fagna honum með því að kenna barnabörnum sínum að planta, afla fæðu, veiða, elda -- og njóta fersks, heimalagaðs matar sem ræktaður er á staðnum.

Á alþjóðlega ömmudeginum árið 2010 lærðu barnabörn Darinu og vinir þeirra að elda skonsur og rabarbarasultu fyrir teboð í Cork-sýslu.

Í Dublin elduðu Monica Murphy og Meg Wood, ásamt sjö af barnabörnum þeirra, kvöldmat. Allir nutu: salats, quiche með skinku, pylsuréttar og fullorðna fólkið fékk kókosmakkarónutertur í eftirrétt. Stelpurnar fengu að velja sér bollakökur og smákökur, báðar skreyttar til muna.

SENEGAL

Ömmuverkefnið í Velingara-héraði í Senegal (um 10 klukkustundir suðaustur af Dakar) sannfærði fólk í 20 þorpum um að breyta hefðum.

Ömmur höfðu lengi stutt og stundað þessa iðju að skera á konur (sem Sameinuðu þjóðirnar kalla kynfæralimlestun kvenna). En þegar heilbrigðisstarfsmenn sögðu ömmunum að dætur þeirra væru að deyja úr blæðingum við barnsburð vegna kynfæralimlestunarinnar, sóru ömmurnar því að hætta þessari iðju.

Þau fengu stuðning frá imömum, skólastjórum og skólastjórum og boðuðu til kynslóðafunda í þorpinu. Þar báðu þau þorpsbúa að nefna „góðar hefðir“ sem ætti að viðhalda (dans, málshætti, sagnalist, leiki) og „slæmar hefðir“ sem ætti að yfirgefa. Á þremur árum samþykktu öll 20 þorpin í kringum Velingara að stöðva kynfærakynslætti, nauðungarhjónabönd fyrir ungabörn og unglingsþunganir.

Í dag kenna ömmur framhaldsskólanemendum að forðast unglingsþunganir. Þegar við heimsóttum einn skóla voru mæður að elda hádegismat yfir opnum eldi undir tré og útbúa maís- og laukgraut.

Ef verk Paolu höfðar til þín, vinsamlegast íhugaðu að kaupa bækur hennar eða gefa framlög til átaksins „Ömmur til ömmu“ hjá Stephen Lewis Foundation, en Paolu styður rausnarlega við verk þeirra með því að gefa höfundi sínum höfundarlaun frá Grandmother Power .