Großmutter-Power

In den letzten 20 Jahren hat die Fotojournalistin Paola Gianturco das Leben von Frauen in 62 Ländern dokumentiert und fünf philanthropische Bücher verfasst, die Frauen auf der ganzen Welt würdigen und sich für sie einsetzen. Wir trafen uns diesen Winter bei einem langen Mittagessen, um über ihre Arbeit und viele Dinge, die mit Großmüttern zu tun haben, zu sprechen. Das Thema ihres letzten Buches, Grandmother Power , hatte bei mir einen besonderen Nerv getroffen; darin stellt sie 17 Gruppen von Großmutter-Aktivistinnen in 15 Ländern auf 5 Kontinenten vor. Unten finden Sie die Abschrift eines Interviews, das ich mit ihr geführt habe, sowie einige der Grandmother Power -Fotos, die sie großzügigerweise mit den Lesern von Cooking with Grandmothers teilen wollte . Das Interview zeigt allgemeine Bilder aus dem Buch; darauf folgen Fotos und Beschreibungen, die speziell mit Essen zu tun haben.

Auf ihrer Website erfahren Sie mehr über die Arbeit von Gianturco und können in ihrem umfangreichen Ressourcenbereich entdecken, wie Sie Ihre eigene Großmutter-Power zeigen können.

Jessica: Was hat Sie dazu bewogen, Ihre Arbeit auf Frauenkultur und -aktivismus zu konzentrieren?

Paola: 1995, im Jahr der Vierten Weltfrauenkonferenz der Vereinten Nationen in Peking, begann ich über mein erstes Buch nachzudenken. Ich hatte gehört, dass Frauen in Entwicklungsländern Geld verdienten, um ihre Kinder zur Schule zu schicken, während die Männer in vielen dieser Länder ihr Einkommen für sich selbst ausgaben. Ich fand diese Frauen heldenhaft und wollte ein Buch speziell über sie schreiben.

Ich hatte schon immer das Gefühl, dass Frauen zu Unrecht abgewertet werden. Ich bin in den 60er Jahren aufgewachsen und war der Meinung, dass Männer und Frauen gleichberechtigt sind und gleiche Chancen verdienen. In Wirklichkeit wurden und werden Frauen diese Chancen jedoch nicht gewährt. Ich wollte ausdrücklich, dass die Stimme von Frauen gehört wird. Und obwohl ich damals keine Ahnung vom Fotografieren oder Autorsein hatte, kannte ich mich mit Marketing, Recherche und dem Stellen von Fragen aus. Außerdem hatte ich durch meine vorherige Arbeit eine Million Vielfliegermeilen gesammelt, mit denen ich überall kostenlos hinreisen und in Hotels übernachten konnte, die die Meilen akzeptierten. Mein Co-Autor Toby Tuttle und ich reisten ein Jahr lang, und daraus entstand mein erstes Buch.   In ihren Händen verändern Handwerkerinnen die Welt . Mein Mann gab mir dann seine 2 Millionen Vielfliegermeilen, um weitere Bücher zu schreiben. Keines meiner Bücher behandelt weniger als 12 Länder, und diese Meilen sind der Grund, warum ich sie schreiben und das Geld, das ich verdiene, gemeinnützigen Organisationen spenden kann, die sich mit den in den Büchern behandelten Themen befassen.

Jessica: Ihre Bücher sind unglaublich positiv und ermutigend. Wie gelingt es Ihnen, die positiven Aspekte des Lebens von Frauen zu zeigen, anstatt die Schwierigkeiten?

Paola: Die positiven Geschichten werden am seltensten erzählt. Der Journalismus konzentriert sich zwar auf Katastrophen, aber das spiegelte einfach nicht das wider, was ich sah. Ja, es gab schreckliche Probleme wie Armut, Krankheiten, Umweltprobleme und so weiter, aber ich sah Frauen, die effektiv an der Lösung dieser Probleme arbeiteten.

Jessica: Was hat Sie dazu inspiriert, an Grandmother Power mitzuarbeiten?

Paola: Als ich in Kenia für „Women Who Light the Dark“ arbeitete, fragte ich die Frauen, die ich interviewte, immer: „Wie viele Kinder haben Sie?“ Solche Antworten hatte ich noch nie gehört: „Zwei, und fünf adoptiert.“ „Vier, und sechzehn adoptiert.“ „Zwei, und vier adoptiert.“ Alle sprachen gleich. Sie zogen ihre Enkel groß, weil ihre Kinder an Aids gestorben waren. Da wurde mir klar, dass die Zukunft des Kontinents in den Händen dieser Großmütter liegt.

Ich fragte mich, was Großmütter anderswo taten. Ich entdeckte eine ganze internationale Bewegung von Großmüttern, über die noch nie jemand berichtet hatte. Sie arbeiteten an den unterschiedlichsten Themen, doch das Gemeinsame war, dass die Großmütter die Welt für ihre Enkel nicht gut genug fanden. Also arbeiteten sie an der Ursache, die sie als Problem betrachteten. In Indien ging es darum, Licht (Strom) zu bekommen, damit Hebammen nachts besser ihre Kinder zur Welt bringen konnten, oder damit ihre Häuser Kühlschränke für die Ernährungssicherheit hatten. In Thailand ging es darum, das Problem der Schadstoffe aus dem Goldabbau zu lösen, damit ihre Kinder nicht mehr krank werden und sterben. In den USA lenkte die Bewegung die Aufmerksamkeit auf politische Themen, von denen die wütenden Großmütter glaubten, sie würden sich positiv (oder negativ) auf die Zukunft ihrer Enkel auswirken.

Jessica: Haben Sie bei Ihrer Arbeit an „Grandmother Power“ einen Zusammenhang zwischen Essen und Aktivismus festgestellt? Und gab es kulturübergreifend große Unterschiede in der Beziehung von Frauen zur Nahrungsbeschaffung und -zubereitung?

Paola: Am deutlichsten erkannte ich in Irland einen direkten Zusammenhang zwischen Großmutter-Aktivismus und Ernährung. Darina Allen von der Ballymaloe Cookery School machte sich Sorgen über Fettleibigkeit bei Kindern. Gemeinsam mit Alice Waters hatte sie die Idee, in Zusammenarbeit mit der Slow-Food -Bewegung einen jährlichen Internationalen Großmuttertag ins Leben zu rufen. Heute gibt es jedes Jahr im April einen Tag, an dem Großmütter mit ihren Kindern pflanzen, fischen, sammeln und kochen und ihnen helfen, frische, regionale Lebensmittel zu genießen.

Anderswo war Nahrung oft überlebenswichtig. In Swasiland und Südafrika zogen Großmütter ihre Kinder groß, die durch AIDS zu Waisen geworden waren. Die Großmütter waren arbeitslos und sehr arm; in jedem Haushalt lebten 12 bis 15 Enkelkinder. Die einzige Möglichkeit, die Herausforderung der Versorgung und Ernährung der Kinder zu meistern, war Zusammenarbeit. In Swasiland wurde ein Nachmittagsprogramm ins Leben gerufen, bei dem die Kinder mit Essen versorgt wurden. Jeden Tag um 13 Uhr kamen 135 Kinder zum Mittagessen und blieben danach, um bei den Hausaufgaben geholfen zu bekommen. Die Großmütter legten einen Gemeinschaftsgarten an, um die Kinder zu ernähren. In ganz Afrika sind es die Frauen, die das Essen anbauen; erst wenn die Landwirtschaft zum Beruf wird, übernehmen die Männer. Die Frauen pflanzen und ernten. Die Frauen betreiben die Märkte. Dies gilt auch in Asien und Lateinamerika.

Jessica: Wenn Sie auf Ihre Karriere als Fotografin zurückblicken, was haben Sie über die einzigartigen Stärken und Herausforderungen gelernt, denen ältere Frauen auf der ganzen Welt gegenüberstehen?

Paola: Die Herausforderungen, mit denen ältere Frauen konfrontiert sind, sind je nach Region unterschiedlich. Die Stephen Lewis Foundation hat bei ihrer Arbeit mit afrikanischen Großmüttern ein Problem ans Licht gebracht, über das kaum gesprochen wird: Großmütter in Afrika sind Opfer häuslicher Gewalt. Sie werden oft verachtet und als Belastung empfunden. Ein extremes Beispiel hierfür ist Nordghana und Mauretanien, wo ältere Frauen in ein vom Dorf getrenntes Gelände geschickt werden und dort allein leben müssen. Ein junges Mädchen muss ihnen Essen bringen. Auch anderswo sind ältere Frauen oft Opfer von Gewalt, über die nicht gesprochen wird. Dies ist eines der schwerwiegendsten Probleme, mit denen sie heute konfrontiert sind.

Ältere Frauen werden in vielen Kulturen für ihre Weisheit verehrt. Besonders in indigenen Kulturen. Sie gelten als weise Frauen, die Entscheidungen treffen und über Gesundheitswissen verfügen. Es gibt Indianerstämme, die nicht in den Krieg ziehen würden, ohne vorher mit ihren Großmüttern darüber zu sprechen. Und in allen Entwicklungsländern sind es die älteren Frauen, die die einheimischen Heilpflanzen kennen.

Oft muss dieses traditionelle Wissen durch moderne Medizin ergänzt werden, und die älteren Frauen sind diejenigen, die dazu beitragen. Im Senegal engagierte sich eine Gruppe von Großmüttern für die Beendigung der weiblichen Genitalverstümmelung (FGM), von Kinderehen und Teenagerschwangerschaften, nachdem sie von den gesundheitlichen Komplikationen erfahren hatte, die diese Praktiken bei ihren jungen Frauen verursachten. Sie beriefen generationenübergreifende Treffen ein, um zu besprechen, was gute Praxis ist und was nicht und abgeschafft werden sollte. Innerhalb von drei Jahren erreichten die Großmütter, dass alle 20 Dörfer rund um Velingara FGM abschafften. Sie wurden verehrt und einbezogen alle in die Diskussion, sodass man ihnen zuhörte.

Jessica: Gibt es noch andere Stärken, die Ihnen besonders auffallen?

Paola: Geschichten erzählen. Großmütter können wirklich wunderbare Geschichtenerzählerinnen sein. In den entlegensten Winkeln Indiens sollte ich eine 90-Jährige bitten, eine Geschichte zu erzählen. Innerhalb weniger Minuten drängten sich gut 200 Kinder um sie herum und hörten zu. Und sie tanzten. Überall, von Kanada bis zu den Philippinen, tanzen Großmütter.

Jessica: Welche einfache Maßnahme oder Änderung könnten wir alle ergreifen, um unsere älteren Frauen besser zu unterstützen?

Paola: Wir könnten ihnen zuhören. Wenn Frauen und Mädchen abgewertet werden, werden ältere Frauen doppelt abgewertet. Zu oft sind die Leute erstaunt, wie effektiv Großmütter sind. Hören Sie ihnen zu. Nicht nur auf ihre Weisheit, sondern auch auf ihre Ideen und Geschichten. Und tanzen Sie mit ihnen.

Nachfolgend sind einige der Großmutter-Aktivistengruppen aufgeführt, die sich mit Aktivitäten rund um das Essen beschäftigen:

SWASILAND

Mehr als jeder vierte Swasiland-Bewohner ist an HIV/AIDS erkrankt – die höchste Rate weltweit. Großmütter kümmern sich heldenhaft um ihre kranken Söhne und Töchter – und ziehen später ihre verwaisten Enkel groß.

Beide Aufgaben sind äußerst schwierig, da die meisten Swasi weit entfernt von medizinischen Versorgungszentren leben und mit weniger als 1,25 Dollar pro Tag auskommen müssen. Rund 9.500 Großmütter gehören zu Swaziland for Positive Living. Gruppen von Großmüttern bauen gemeinsam in Gemeinschaftsgärten Lebensmittel an. Sie sammeln auch Geld für Schulgebühren – in einem Dorf rösten und schälen sie Erdnüsse und stellen daraus Erdnussbutter her, die sie verkaufen.

SÜDAFRIKA

Swasiland hat zwar die höchste AIDS-Rate, aber Südafrika hat mit rund 6 Millionen die größte Zahl an Infizierten weltweit.

Grandmothers Against Poverty and AIDS (kurz: GAPA) ist eine Großmüttergruppe in der Nähe von Kapstadt. Die meisten GAPA-Großmütter haben nur eine geringe Schulbildung und leben von etwa 100 Dollar im Monat. Die jüngste ist 27, die älteste 86 Jahre alt. GAPA wird von und für Großmütter betrieben, die psychologische Unterstützung leisten, sich gegenseitig Kunsthandwerk beibringen, um Geld zu verdienen, und eine Nachmittagsbetreuung für die Kinder anbieten.

Um 13:00 Uhr, nach Schulschluss, rennen 135 hungrige Enkelkinder zum Mittagessen ins Clubhaus der Großmütter. Die Großmütter haben den ganzen Morgen gekocht. In ihrem Gemeinschaftsgarten wachsen Karotten, Spinat, Zwiebeln und Tomaten. In ihrer Küche stehen große Kochtöpfe, groß genug für viele Kinder. Heute haben sie selbstgemachte Brötchen mit Karotten, Fleisch und Kartoffeln gebacken. Gestern gab es rotes Fleisch, Reis, Mais und Karotten auf dem Speiseplan.

PHILIPPINEN

Zwischen 1942 und 1945 verschleppte das japanische Militär in ganz Asien jeweils 100 Soldaten, um sie mit Sex zu versorgen. Auf den Philippinen gab es 30 Notunterkünfte, und die Frauen, die dort zur Zwangsarbeit gezwungen wurden, hielten ihre Erfahrungen fast 50 Jahre lang geheim, sogar vor ihren eigenen Ehemännern und Kindern.

Die Lolas (Großmütter auf Tagalog) sind mittlerweile über 80 oder 90 Jahre alt. Sie halten immer noch Vorträge an Universitäten, führen Proteste durch, unterstützen Petitionen und fordern Wiedergutmachung, eine formelle Entschuldigung und einen Platz in den Geschichtsbüchern, damit sich ihre Erfahrungen nicht wiederholen.

Im Jahr 2008 schickten fast 800 mitfühlende japanische Bürger Geld, damit die Großmütter den Bungalow kaufen konnten, der heute das Lolas‘ Haus ist: eine Unterkunft, ein Beratungszentrum und ein Treffpunkt für die Lolas-Organisation Lila Pilipina.

Sie kochen und essen gemeinsam in ihrem Bungalow, basteln Kunsthandwerk, um ihre Lobbyarbeit zu unterstützen, organisieren sich und erinnern sich an alte Zeiten. Eine Lola erzählte mir: „Als wir 1993 Kundgebungen abhielten, kochten wir, um uns kostengünstig über Wasser zu halten, kleine Fische in Essig und nahmen sie zu unseren Kundgebungen mit. Außerdem gab es gesalzene rote Eier mit Tomaten, die wir mit Reis aßen.“

IRLAND

Darina Allen, Irlands bekannteste Köchin, bringt ihren Enkeln bei, Seetang zu sammeln, ein Kaninchen zu häuten und Butter zu machen.

Darina, Leiterin von Slow Food Irland, und ihre Freundin, die amerikanische Köchin Alice Waters, machten sich Sorgen über Fettleibigkeit bei Kindern. Teilweise aufgrund der Armut und teilweise aufgrund der Tatsache, dass viele Mütter heute außer Haus arbeiten, seien „Kochkünste verloren gegangen“, so Darina.

Die beiden Köchinnen haben den Internationalen Großmuttertag ins Leben gerufen, der jährlich Mitte April stattfindet. Sie hoffen, dass Großmütter auf der ganzen Welt diesen Tag feiern, indem sie ihren Enkeln das Pflanzen, Sammeln, Fischen und Kochen beibringen – und wie sie frische, lokal angebaute und selbstgemachte Lebensmittel genießen können.

Am Internationalen Großmuttertag 2010 lernten Darinas Enkel und ihre Freunde, Scones und Rhabarbermarmelade für eine Teeparty in der Grafschaft Cork zu kochen.

In Dublin kochten Monica Murphy und Meg Wood zusammen mit sieben ihrer Enkelinnen das Abendessen. Alle waren begeistert: Salat, Quiche mit Schinken, ein Wurstgericht und für die Erwachsenen gab es Kokosmakronen-Törtchen zum Nachtisch. Die Mädchen hatten die Wahl zwischen Cupcakes und Keksen, beides liebevoll dekoriert.

SENEGAL

Das Großmutterprojekt in der Region Velingara im Senegal (etwa 10 Stunden südöstlich von Dakar) überzeugte die Menschen in 20 Dörfern, ihre Traditionen zu ändern.

Die Praxis der Beschneidung (die von der UNO als weibliche Genitalverstümmelung bezeichnet wird) wurde lange Zeit von Großmüttern befürwortet und praktiziert. Doch als Gemeindegesundheitshelfer den Großmüttern erzählten, dass ihre Töchter aufgrund der FGM bei der Geburt an Blutungen starben, schworen die Großmütter, diese Praxis aufzugeben.

Sie erhielten die Unterstützung von Imamen, Dorfvorstehern und Schuldirektoren und beriefen generationenübergreifende Dorfversammlungen ein. Dort baten sie die Dorfbewohner, „gute Traditionen“ zu nennen, die erhalten werden sollten (Tanzen, Sprichwörter, Geschichtenerzählen, Spiele) und „schlechte Traditionen“, die aufgegeben werden sollten. Innerhalb von drei Jahren einigten sich alle 20 Dörfer rund um Velingara darauf, FGM, Zwangsverheiratung und Teenagerschwangerschaften zu beenden.

Heute bringen Großmütter Schülern bei, wie sie Teenagerschwangerschaften vermeiden können. Als wir eine Schule besuchten, kochten die Mütter unter einem Baum über offenem Feuer ihr Mittagessen: Mais-Zwiebel-Brei.

Wenn Sie von Paolas Arbeit berührt sind, denken Sie bitte darüber nach, ihre Bücher zu kaufen oder eine Spende an die Kampagne „Grandmothers to Grandmothers“ der Stephen Lewis Foundation zu tätigen, deren Arbeit Paola großzügig unterstützt, indem sie ihr Autorentantiemen von Grandmother Power zukommen lässt.