Доброта соседа

[Ниже приведена отредактированная стенограмма выступления Приты Бансал на мероприятии Awakin Circle в Санта-Кларе в декабре 2017 г.]

Только сегодня, по пути сюда, я получил известие о том, что вчера скончался старый друг семьи. Что касается темы Small Graces , я вспоминаю ее жизнь и ее историю, и насколько сильно это повлияло на мое и моей семьи путешествие.

Мои родители приехали в США из Индии в 1960-х годах вместе с первой волной иммигрантов из Индии. Мой отец приехал в Канзас, где он получал докторскую степень. Через шесть месяцев приехала моя мать с нами тремя детьми — моей сестрой, моим братом и мной. Нам было всего два, четыре и пять лет.

Это была наша первая зима в Канзасе. Было холодно. У нас еще не было теплых пальто. Мои родители приехали из Индии, и, ну, им потребовалось некоторое время, чтобы разобраться во всем этом. Они еще не имели представления о том, насколько холодно может быть на Среднем Западе, поэтому каждый день был новым сюрпризом. У нас еще не было машины или чего-то подобного, а у моего отца еще не было водительских прав США. Тогда вокруг было мало индейцев. Было мало смуглых людей, мало черных людей в университетах. Если вспомнить Америку до Гражданской войны, то вопрос о том, будет ли разрешено рабство на территориях Канзаса и Небраски, был частью того, что послужило причиной начала Гражданской войны. Это был Канзас 1960-х годов, законы Джима Кроу были совсем недавним прошлым в некоторых частях этой страны, и все еще существовало некоторое количество этого сегрегированного мышления и реальности.

Но в любом случае, мой отец получал докторскую степень, и он регулярно ходил вверх и вниз по большому холму в кампус и обратно. Этот холм казался огромным. Я не думаю, что он на самом деле очень большой, но в то время он казался огромным, с моей двухлетней точки зрения.

С двух лет я не ходил в школу, но мой брат и сестра учились. Мой отец каждый день спускался с этого большого холма, чтобы отвезти их в школу, а затем поднимался обратно на холм, чтобы пойти в университет. Примерно через две или три недели эта женщина со своим сыном, который, по-видимому, учился в первом классе моей сестры, начала их замечать. В один очень холодный и снежный день, когда они были недостаточно тепло одеты по погоде, она подъехала и сказала: «Знаешь, я вижу, как ты идешь каждый день. Можно мне отвезти твою дочь и сына в школу? Хочешь, подвезу?»

Мой отец ответил (к удивлению моей сестры): «Да, это было бы здорово». И вот они запрыгнули в теплую машину в жутко холодный день, и она начала делать это каждый день.

Ее звали Валери. И эта семья стала такой дорогой для моей семьи — я даже не могу начать описывать это — более 50 лет, как много они для нас значили. Все началось с этого маленького акта предложения подвезти, а потом все разрослось, и они с моей мамой стали очень близки.

Она любила индийскую еду. :) Моя мама готовила гул аб джамуны (индийские сладости) и по сей день она говорила: «Ну, а как насчет этих гу-лобов ? Где эти гу-лобы ?» :)

Она подвозила мою маму за продуктами, а моя мама любила готовить для нее индийскую еду. Между нашими семьями были просто все эти маленькие обмены. У них было трое детей примерно того же возраста, что и мои братья и сестры, и я. Мы просто невероятно сблизились. Это просто переросло в невероятную дружбу за столько десятилетий. И это так много значило для нашей семьи на протяжении этих 50 лет.

Я имею в виду, когда я оглядываюсь назад, просто замечательно, что в середине 1960-х годов эта женщина начала предлагать любовь таким образом. В марте этого года, 2017, когда я услышал о расстреле индейца в Канзасе, что с тех пор было описано как преступление на почве ненависти, я очень много думал о Вэл. Тот факт, что 50 лет назад она была образцом любви и изящества в своей естественной и непринужденной манере, и как прекрасно это в конечном итоге оказалось для моей семьи.

С тех пор началось так много-много маленьких совместных действий.


Две семьи в 1969 году в Лоуренсе, штат Канзас.

В первое Рождество мой брат в своем классе начальной школы выиграл рождественскую елку для своего класса, чтобы забрать ее домой на рождественские каникулы, и это казалось каким-то волшебством. Потом у нас — в этой индуистской семье в Канзасе — была настоящая рождественская елка :) Думаю, мы сейчас смеемся над этим, и я шучу: «Я уверен, что он не случайно выиграл рождественскую елку». В любом случае, тогда это казалось волшебством. Но мы не знали, что с этим делать.

Мы поставили эту рождественскую елку, но не были знакомы с обычаями, связанными с ней. В тот год Вэл нагрянула в канун Рождества с подарками, чтобы заполнить пространство под елкой! В тот год она была Сантой, и когда мы проснулись, это было просто невероятно. В тот момент мы были в стране совсем недолго. И по сей день чулки, которые Вэл подарила нам на наше первое Рождество в Америке, являются чулками, которые мы выставляем на все Рождество!

Есть все эти прекрасные истории.

Я только сегодня узнал, что она вчера умерла. На протяжении многих лет наши семьи поддерживали связь, но мы не виделись так уж часто. Возможно, раз в десятилетие. Со временем она и ее муж стали совсем слабыми и не могли путешествовать. Поэтому наши личные контакты становились все реже. Но эмоциональные чувства и связь всегда оставались сильными, и дети оставались на связи.

И действительно замечательно то, что моя мама — всего десять дней назад, у моей мамы внезапно возникла интуиция: «Мне нужно пойти к Вэл», и они с папой отправились навестить ее совершенно спонтанно. У них не было особой причины. Вэл не была больна. Она просто, знаете ли, становилась все более слабой. Но это была просто невероятная интуиция, которая была у моей мамы, и прелесть в том, что они с папой смогли провести время с Вэл и насладиться одним последним визитом совсем недавно. А потом я сегодня узнал, что Вэл только что умерла.

Мы просто очень благодарны за те маленькие благословения, те маленькие милости, которыми обменивались и которыми наслаждались наши семьи на протяжении многих лет.