Bir Komşunun Nezaketi

[Aşağıda Preeta Bansal'ın Aralık 2017'de Santa Clara'daki Awakin Circle'daki paylaşımının düzenlenmiş metni yer almaktadır]

Bugün, buraya inerken, dün eski bir aile dostumuzdan vefat haberi aldım. Küçük Zarafetler konusuna gelince, onun hayatını ve hikayesini ve benim ve ailemin yolculuğunu ne kadar etkilediğini hatırladım.

Ailem 1960'larda Hindistan'dan ABD'ye geldi, Hindistan'dan gelen ilk göçmen dalgasıyla birlikte. Babam doktorasını yaptığı Kansas'a geldi. Altı ay sonra annem üç çocuğumuzla geldi -- kız kardeşim, erkek kardeşim ve ben. Sadece iki, dört ve beş yaşındaydık.

Kansas'a geldiğimiz ilk kış mevsimiydi. Hava soğuktu. Henüz kalın paltolarımız yoktu. Ailem Hindistan'dan geliyordu ve bu işi çözmeleri biraz zaman aldı. Ortabatı'da ne kadar soğuk olabileceğine dair henüz bir fikirleri yoktu, bu yüzden her gün yeni bir sürprizdi. Henüz bir arabamız ya da buna benzer bir şeyimiz yoktu ve babamın da henüz bir ABD ehliyeti yoktu. O zamanlar, etrafta çok az Kızılderili vardı. Üniversite ortamında çok az esmer, çok az siyah insan vardı. İç Savaş öncesi Amerika'yı düşünürseniz, Kansas-Nebraska topraklarında köleliğe izin verilip verilmeyeceği sorusu İç Savaş'ın başlamasını tetikleyen şeylerden biriydi. 1960'larda Kansas'tı, Jim Crow yasaları bu ülkenin bazı bölgelerinde çok yakın geçmişteydi ve hala o ayrımcı zihniyet ve gerçeklikten bir miktar vardı.

Ama neyse, babam doktorasını yapıyordu ve düzenli olarak kampüse gidip gelmek için büyük tepeyi yukarı aşağı yürüyordu. Bu tepe çok büyük hissettiriyordu. Aslında çok büyük olduğunu düşünmüyorum ama o zamanlar, iki yaşındaki bakış açımdan çok büyük hissettiriyordu.

İki yaşımdan beri okula gitmiyordum ama kardeşim ve kız kardeşim okuldaydı. Babam onları okula götürmek için her gün bu büyük tepeden aşağı yürürdü ve sonra üniversiteye gitmek için tepeye geri yürürdü. Bundan yaklaşık iki veya üç hafta sonra, görünüşe göre kız kardeşimin birinci sınıfında olan oğluyla birlikte bir kadın onları fark etmeye başladı. Çok soğuk ve karlı bir günde, hava koşullarına uygun yeterince sıcak giyinmediklerinde, arabayı yanaştırdı ve "Biliyor musun, seni her gün yürürken görüyorum. Kızını ve oğlunu okula götürebilir miyim? Bir yolculuk ister misin?" dedi.

Babam (kız kardeşimin şaşkınlığına rağmen) "Evet, bu harika olur." diye cevap verdi. Ve böylece acımasızca soğuk bir günde sıcak arabaya bindiler ve kız kardeşim bunu her gün yapmaya başladı.

Adı Valerie'ydi. Ve bu aile benim ailem için çok değerli oldu -- bunu tarif etmeye bile başlayamıyorum -- 50 yılı aşkın bir süredir, bizim için ne kadar önemli olduklarını. Sadece küçük bir yolculuk teklif etme eylemiyle başladı ve sonra oradan hızla büyüdü ve annemle çok yakınlaştılar.

Hint yemeklerini severdi. :) Annem gul ab jamun (Hint tatlıları) yapardı ve o günden bu yana, "Peki ya o goo-lob'lar ? O goo-lob'lar nerede?" derdi :)

Annemi market alışverişine götürürdü ve annem ona Hint yemeği yapmayı severdi. Ailelerimiz arasında küçük küçük alışverişler olurdu. Benim ve kardeşlerimle hemen hemen aynı yaşlarda üç çocukları vardı. Birbirimize inanılmaz yakın olduk. Bu, onlarca yıl boyunca inanılmaz bir dostluğa dönüştü. Ve bu, ailemiz için 50 yıl boyunca çok şey ifade etti.

Yani, geriye dönüp düşündüğümde, 1960'ların ortalarında bu kadının bu şekilde sevgi sunmaya başlaması gerçekten dikkat çekici. Bu yılın Mart ayında, 2017'de, Kansas'ta bir Kızılderili adamın vurulmasıyla ilgili haberi duyduğumda, o zamandan beri nefret suçu olarak tanımlanan olayda, Val hakkında gerçekten çok düşündüm. 50 yıl önce sevgiyi ve zarafeti bu kadar doğal ve zahmetsiz bir şekilde örnek alması ve bunun ailem için ne kadar güzel bir şey olduğu gerçeği.

Oradan başlayıp devam eden pek çok küçük karşılıklı hareket var.


1969'da Kansas'ın Lawrence kentinde iki aile.

İlk Noel'de, ilkokul sınıfındaki kardeşim Noel tatilinde eve götürmek üzere sınıf Noel ağacını kazanmıştı ve bu bir tür büyülü gibi gelmişti. Sonra biz -- Kansas'taki bu Hindu aile -- gerçek bir Noel ağacına sahip olmuştuk :) Sanırım şimdi buna gülüyoruz ve ben de "Noel ağacını kazanmasının bir kaza olmadığından eminim." diye şaka yapıyorum. Neyse, o zamanlar büyülü hissettiriyordu. Ama onunla ne yapacağımızı bilmiyorduk.

Bu Noel ağacını kurduk ama bununla ilgili geleneklere aşina değildik. O yıl Noel arifesinde Val ağacın altındaki boşluğu dolduracak hediyelerle geldi! O yıl Noel Baba'ydı ve uyandığımızda, inanılmazdı. O noktada, ülkede olmamızın üzerinden henüz çok kısa bir süre geçmişti. Ve bugün bile, Val'in Amerika'daki ilk Noel'imizde bize hediye ettiği çoraplar her Noel'de sergilediğimiz çoraplardır!

Hepsi birbirinden güzel hikayeler.

Bugün dün vefat ettiğini öğrendim. Yıllar boyunca ailelerimiz iletişim halindeydi ama birbirimizi çok sık görmüyorduk. Belki on yılda bir. Zamanla o ve kocası oldukça güçsüzleştiler ve seyahat edemiyorlardı. Bu yüzden yüz yüze görüşmemiz giderek azaldı. Ama duygusal hisler ve bağ her zaman güçlü kaldı ve çocuklar iletişimde kaldı.

Ve gerçekten dikkat çekici olan şey, annemin -- sadece on gün önce, annem aniden "Val'i görmeye gitmem gerek" diye bir sezgiye kapıldı ve babamla birlikte onu oldukça spontane bir şekilde ziyarete gittiler. Bunun için özel bir nedenleri yoktu. Val hasta değildi. Sadece, bilirsiniz, giderek daha da güçsüzleşiyordu. Ama annemin sahip olduğu bu inanılmaz sezgiydi ve güzel olan şey, babamla birlikte Val ile vakit geçirebilmeleri ve çok yakın zamanda son bir ziyaretin tadını çıkarabilmeleriydi. Ve sonra bugün Val'in yeni vefat ettiğini duydum.

Yıllar boyunca ailelerimizin birbirlerine verdiği ve tadını çıkardığı küçük nimetler, küçük lütuflar için gerçekten minnettarız.