55 ವರ್ಷದ ಶೆಲಾಗ್

ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶಿಬಿರದ ಹಾಡುಗಳಂತೆ ಭಾಸವಾಗಬಹುದು - ಎಲ್ಲವೂ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ, ನೆರಳುಗಳಿಲ್ಲ. ಒಳ್ಳೆಯ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಜೋರಾಗಿ ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ, ಉಳಿದವು ಜನರ ಬಾಗಿದ ತಲೆಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಬಿರುತ್ತವೆ.

ಶೆಲಾಗ್‌ನ ಮಾನವ ವೈಫಲ್ಯಗಳೇನು? ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದರೆ, ಅವಳು ಮರಣಶಯ್ಯೆಯಿಂದ ಹೊರಬರಲು ಏನು ಸಲಹೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಳು?

ನಾನು ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಅವಳ ಮನೆಯ ಮೂಲಕ ನಡೆದೆ. ನಾನು ಶೆಲಾಗ್‌ಳನ್ನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ, ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಶೆಲಾಗ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರಿ ಹೀದರ್ ಜೊತೆ ತಮ್ಮ ಬಾಲ್ಯದ ಮನೆಯಿಂದ ಐದು ಬ್ಲಾಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಡ್ಯೂಪ್ಲೆಕ್ಸ್ ಖರೀದಿಸಿದರು. ಶೆಲಾಗ್ ಮೇಲಿನ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಗಳ ಅಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಲ್ಲಿಮೋರ್ ಮತ್ತು ಅವರ ಪತಿ ಜೇ ಕೆಳ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಆಗಾಗ್ಗೆ ಅವರ ನಾಲ್ಕು ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರೊಂದಿಗೆ.

ಶೆಲಾಗ್ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದೇ ಇರಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ; ಅವಳ ಕುಟುಂಬವು ಮಹಡಿಯ ಮೇಲೆ ನಡೆದರು.

ಒಳಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಾಗ, ಪುರಾತನ ಮರದ ಪಿಯಾನೋ-ತಿರುಗಿದ ಊಟದ ಕೋಣೆಯ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿರುವ ಸ್ಫಟಿಕ ಗೊಂಚಲು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ಶೆಲಾಗ್‌ನ ಮುಗ್ಧತೆಯು ಸೋಮಾರಿತನದ ಮನೆಯಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆ.

ಅವಳ ವಾಸದ ಕೋಣೆ ಹಚ್ಚ ಹಸಿರಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಮರದ ನೆಲದಿಂದ ಅವಳ ಅಡುಗೆಮನೆ ಬೆಚ್ಚಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿಕೊಂಡಿತ್ತು - ಅವಳ ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮರದ ಪಕ್ಷಿಧಾಮ ಮತ್ತು ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದ ಗಂಟೆ, ಅವಳ ಸ್ನಾನದ ತೊಟ್ಟಿಯ ರೇಡಿಯೇಟರ್ ಮೇಲೆ ಎರಡು ಹೃದಯ ಆಕಾರದ ಕಲ್ಲುಗಳು, ಅವಳ ಕನ್ನಡಿಯ ಮೇಲಿರುವ ದೇವದೂತರ ಆಕಾರದ ಗುಬ್ಬಿ. ಅವಳ ಸ್ನಾನಗೃಹದ ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ, ಎರಡು ಗೋಡೆಗಳ ವೈನ್‌ಸ್ಕೋಟಿಂಗ್ ಸಂಧಿಸುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, "ಶಕ್ತಿ" ಎಂಬ ಪದವಿರುವ ಸಣ್ಣ ಬಿಳಿ ಕಲ್ಲನ್ನು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ.

ಅವು ಶೆಲಾಗ್‌ಗೆ ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಜೀವ ಉಳಿಸಬಾರದು, ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಈಗ ಅದರಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸಬೇಕೆಂದು ನೆನಪಿಸುವ ಟೋಟೆಮ್‌ಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು.

ಅವಳ ಅಡುಗೆಮನೆಯ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ಎರಡು ಆಸೆ ಮೂಳೆಗಳು ಕುಳಿತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವಳ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ರಾಶಿಯಲ್ಲಿ ಲ್ಯಾಮಿನೇಟೆಡ್ ನಾಲ್ಕು ಎಲೆಗಳ ಕ್ಲೋವರ್‌ಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ಶೆಲಾಗ್ ಅದೃಷ್ಟವನ್ನು ನಂಬಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಪ್ರತಿ ವಾರ ತಪ್ಪದೆ ಲಾಟರಿ ಟಿಕೆಟ್ ಖರೀದಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಏನನ್ನು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು?

ಅವಳ ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ಗಳು ದುರಂತವಾಗಿದ್ದವು - ಟೋಪಿಗಳು, ಸ್ಕಾರ್ಫ್‌ಗಳು, ಸವೆದ ಬ್ಲಂಡ್‌ಸ್ಟೋನ್‌ಗಳ ಜೋಡಿ ಮತ್ತು ಹಳೆಯ ರೇಷ್ಮೆ ಕಿಮೋನೊಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ಶೆಲಾಗ್ ಅವಳು ಹೇಗೆ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಕಳೆಯಲಿಲ್ಲ, ನನಗೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಮಸ್ಕರಾ ಟ್ಯೂಬ್ ಅಥವಾ ಕವರ್-ಅಪ್ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳ ನೆಚ್ಚಿನ ಶೂಗಳು, ಅವಳ ಸಹೋದರಿಯರು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು, ಕಪ್ಪು ಕ್ರೋಕ್‌ಗಳ ಭಯಾನಕ ಜೋಡಿ.

ಮುಂಭಾಗದ ಮೂರು ಕೊಠಡಿಗಳು ಬೆಚ್ಚಗಿದ್ದು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದವು - ಮನರಂಜನೆಗೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿದ್ದವು - ಹಿಂಭಾಗದ ಎರಡು ಕೊಠಡಿಗಳು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದ್ದವು. ಶೆಲಾಗ್ ಅವರ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆ 1940 ರ ದಶಕದ ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯದ ತುಣುಕು - ಹಳೆಯ ಮರದ ಪೀಠೋಪಕರಣಗಳು ಪ್ರಾಚೀನ ಫೋಟೋಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಅವರ ಎತ್ತರದ ಲೋಹದ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ "ಹೋಮ್ ಸ್ವೀಟ್ ಹೋಮ್" ಸೂಜಿ ಬಿಂದು, ಹಸಿರು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಂತಹ ಪರದೆಗಳು.

ಇಂತಹ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರು ಪ್ರೀತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯ?

ಅವಳ ಪಕ್ಕದ ಮನೆಯ ಅಧ್ಯಯನ ಕೊಠಡಿಯು ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದ ವಸತಿ ನಿಲಯದ ಕೋಣೆಯಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು - ತಣ್ಣನೆಯ ಬಿಳಿ ಗೋಡೆಗಳು, ಕೊಳಕು ಬಣ್ಣದ ಕಾರ್ಪೆಟ್, ಸೀಟಿನಲ್ಲಿ ಹರಿದ ಕಪ್ಪು ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಕುರ್ಚಿ. ತಾಪಮಾನವು ಉಳಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕಿಂತ ಐದು ಡಿಗ್ರಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿತ್ತು.

ಇದು ಶೆಲಾಗ್ ಅವರ ಕಚೇರಿ. ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅವಳಿಗೆ ತನ್ನ ಕೆಲಸ ಇಷ್ಟವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ವೈನ್ ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವ ಹುದ್ದೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ನಂತರ, ಶೆಲಾಗ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರಿ ಹೀದರ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಟ್ರೇಡರ್ ಮೀಡಿಯಾ ಕಾರ್ಪ್ ನಲ್ಲಿ ರಿಯಲ್ ಎಸ್ಟೇಟ್ ಏಜೆಂಟ್ ಗಳಿಗೆ ರೀಸೇಲ್ ಹೋಮ್ & ಕಾಂಡೋ ಗೈಡ್ ನಲ್ಲಿ ಜಾಹೀರಾತುಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು ಹೇಳುವಂತೆ ಅವರು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಮಾರಾಟಗಾರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಗ್ರಾಹಕರೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ಅವರು ಮನೆಯಿಂದಲೇ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು, ಮುಂಭಾಗದ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನಾಯಿಯನ್ನು ಕಾಲುಗಳ ಬಳಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಕಳೆದ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಕೆಲಸವು ತನ್ನ ಹೊಳಪನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತ್ತು.

ಕಂಪನಿಯ ಸ್ವಾಧೀನವು ಸಾಮೂಹಿಕ ವಜಾಗಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು - ಹಿಂದಿನ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು ಇದನ್ನು "ರಕ್ತಪಾತ" ಎಂದು ಕರೆದರು - ನಿರಂತರ ಪ್ರದೇಶ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಾರಾಟವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಒತ್ತಡ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆನ್‌ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿ. ಸಾಂದರ್ಭಿಕ, ಕುಟುಂಬದಂತಹ ವಾತಾವರಣವನ್ನು ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಬದಲಾಯಿಸಿತು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಶೆಲಾಗ್ ಒಂದು ದಶಕಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಮಾರಾಟ ಏಜೆಂಟ್ ಆಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕ್ಲೈಂಟ್ ಸಭೆಗಳಿಗೆ ಸೂಟ್ ಧರಿಸಿ ಬರದ ಏಕೈಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು.

ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಅವಳು "ಸಂತೋಷದ ಮಾತ್ರೆಗಳನ್ನು" ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು - ಖಿನ್ನತೆ ನಿವಾರಕಗಳು ಮತ್ತು ಆತಂಕ ನಿವಾರಕ ಔಷಧಗಳು. ಕಳೆದ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ಅವಳು ತನ್ನ ಕೆಲಸದಿಂದ ಮೂರು ತಿಂಗಳ ಒತ್ತಡ ರಜೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳು.

ಒಬ್ಬಳೇ ಅವಿವಾಹಿತ ಗೋರ್ಡಾನ್ ಸಹೋದರಿಯಾಗಿರುವುದು ಸುಲಭದ ಕೆಲಸವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರಿಯರು ಮನೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದರು; ಅವರ ಗಂಡಂದಿರ ಕೆಲಸಗಳು ಲಾಭದಾಯಕವಾಗಿದ್ದವು. ಮೂವರೂ ಕುಟೀರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಶೆಲಾಗ್ ಬಿಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಅಡಮಾನದೊಂದಿಗೆ ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.

ತನ್ನ ತಣ್ಣನೆಯ ಅಧ್ಯಯನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಾಗ, ಶೆಲಾಗ್ ಭಯಭೀತರಾಗಿ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿರುವುದು ನನಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು: “55 ವರ್ಷದ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಯಾರು ನೇಮಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ?” ಮತ್ತು: “ ನನ್ನ ಶ್ರೀಮಂತ ಗಂಡನಿಗೆ ಏನಾಯಿತು?”

ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಶೆಲಾಗ್ ಏಕೆ ಮದುವೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ? ಅವಳಿಗೆ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಮೂರು ಅವಕಾಶಗಳು. ಶೆಲಾಗ್ ತನ್ನ ಮೂರು ಅದ್ಭುತ ಪ್ರೇಮ ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದಳು. ಒಂದು ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಅವಳು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪೀಠೋಪಕರಣಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಗೆಳೆಯನ ಮನೆಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಿ ಅವನನ್ನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದಳು. ನಂತರ, ಅವನು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬಯಸದ ಕಾರಣ ಎಂದು ಅವಳು ವಿವರಿಸಿದಳು, ಆದರೆ ಅವಳ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ, ಅದು ಒಂದು ಟೊಳ್ಳಾದ ನೆಪವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ.

ಅಂತಿಮ ಪ್ರೇಮಿ ಅಂತಿಮ ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಏಕೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡನು?

ಅವಳ ತಾಯಿ "ಅವಳ ಒಂದು ಭಾಗ ಮುಚ್ಚಿಹೋಗಿದೆ" ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳ ಹಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತೆ ಎಲೆನ್ ಕಾಜು ಇದನ್ನು ದುರದೃಷ್ಟಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ - ಶ್ರೀ ರೈಟ್ ಎಂದಿಗೂ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಸಹೋದರಿ ಹೀದರ್ ಇದು ಶೆಲಾಗ್‌ನ ಒಗಟಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ - "ಅವಳು ಅದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ." ಸಲಿಂಗಕಾಮಿ ವೇಷಭೂಷಣ ವಿನ್ಯಾಸಕ ಶೆಲಾಗ್ ತನ್ನ ಆತ್ಮ ಸಂಗಾತಿ ಎಂದು ಕರೆದ ಆಂಡಿ ಶುಲ್ಜ್, ಶೆಲಾಗ್ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಜನಿಸಿದಳು ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳ ಹಾದಿ ನೇರ ಅಥವಾ ಕಿರಿದಾದದ್ದಲ್ಲ ಎಂದು ಅವಳು ತಿಳಿದಿದ್ದಳು.

ಶೆಲಾಗ್ ಮತ್ತು ಶುಲ್ಜ್ ಅವರ ಕಥೆ ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ. ಅವರು 19 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಉದ್ಯಾನವನದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ನಾಯಿಮರಿಗಳನ್ನು ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಭೇಟಿಯಾದರು. ಒಂದು ವಾರದೊಳಗೆ, ಶೆಲಾಗ್ ಅವನ ಮುಂದೆ ಎಸೆದ ಕೋಲಿನಿಂದ ಅವನ ತಲೆಗೆ ಹೊಡೆದಳು. ಆನ್ ಶೆರ್ಲಿಯ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಅವರು ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತರಾದರು. ಅವರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ರಜೆ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಒಟ್ಟಿಗೆ ಊಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಪ್ರತಿದಿನ ಕರೆ ಮಾಡಿ ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಪರಸ್ಪರ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಪಾರ್ಟಿಗಳನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ನಾಯಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ತೆವಳುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಕುಟುಂಬಗಳು ಅವರನ್ನು ಒಂದು ಘಟಕವಾಗಿ ನೋಡಲು ಬಂದರು - ಲೈಂಗಿಕತೆ ಇಲ್ಲದ ವಿವಾಹಿತ ದಂಪತಿಗಳು, ಆದಾಗ್ಯೂ ಶುಲ್ಜ್ ಅವರ ಸಂಬಂಧವು ಮದುವೆಗಿಂತ ವಿಶೇಷವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

ಅವರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ನಿವೃತ್ತರಾಗಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದರು.

"ಇದು ತುಂಬಾ ಆಘಾತ ಮತ್ತು ದುರಂತ," ಎಂದು ಅವರು ಅವರ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. "ನನ್ನಲ್ಲಿರುವ ಈ ಶೂನ್ಯವನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ಅಥವಾ ಯಾವುದಾದರೂ ಹೇಗೆ ತುಂಬುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ."

ಶೆಲಾಗ್ ಅವರ ಜೀವನವನ್ನು ಯೋಚಿಸುವಾಗ, ಆಡ್ರಿಯೆನ್ ರಿಚ್ ಅವರ ಕವಿತೆಯ ಒಂದು ಸಾಲು ನೆನಪಿಗೆ ಬರುತ್ತದೆ: "ಇವು ಸಾಮಗ್ರಿಗಳು."

ಅವಳು ತನಗೆ ನೀಡಲಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳೋ ಅಥವಾ ಪರ್ಯಾಯ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಳೋ, ಶೆಲಾಗ್ ಹೊಲಿದ ಪ್ರೀತಿಯ ಹೊದಿಕೆಯು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು.

ಶೆಲಾಗ್ ಸಾಯುವ ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ , ಎಮ್ಮಾ ಮೆಕ್‌ಕಾರ್ಮಿಕ್‌ರ ಛಾಯಾಗ್ರಹಣ ಪ್ರದರ್ಶನ ಮತ್ತು ನಿಧಿಸಂಗ್ರಹಣೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವಾದ ಹಾರ್ಟ್ಸ್ ಅಂಡ್ ಆರ್ಟ್ಸ್‌ಗೆ ಹೋಗಲು ಶೆಲಾಗ್ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಸಂಘಟಿಸಿದಳು. ಮೆಕ್‌ಕಾರ್ಮಿಕ್ ಶೆಲಾಗ್ ಅವರ ಸೋದರಳಿಯ ಇವಾನ್ ಕಲ್ಲಿಮೋರ್ ಜೊತೆ ಡೇಟಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.

ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಶೆಲಾಗ್ ಕುಟುಂಬದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಸದಸ್ಯರಿಗೂ ಇಮೇಲ್, ಸಂದೇಶ ಮತ್ತು ಫೋನ್ ಮಾಡಿ, ಹೆಚ್ಚಿನವರನ್ನು ಹೊರಗೆ ಬರುವಂತೆ ಮತ್ತು ಭೋಜನದ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ಅವರಲ್ಲಿ 11 ಜನರ ಕುಟುಂಬವು ನಿಧಿಸಂಗ್ರಹಣೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಡೌನ್‌ಟೌನ್ ಡಿನ್ನರ್‌ನ ಮೂಲೆಯ ಬೂತ್‌ಗೆ ಜಮಾಯಿಸಿತು. ಶೆಲಾಗ್ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಅಗ್ಗದ ಗ್ಲಾಸ್‌ಗಳ ವೈನ್, ಸಿಹಿ ಗೆಣಸು ಫ್ರೈಸ್, ಈರುಳ್ಳಿ ಉಂಗುರಗಳು (ಅವಳ ನೆಚ್ಚಿನದು), ಮೀನು ಮತ್ತು ಚಿಪ್ಸ್ ಮತ್ತು ಸಹಜವಾಗಿ, ಗ್ರೀಸ್ ಅನ್ನು ಸರಿದೂಗಿಸಲು "ಆರೋಗ್ಯಕರ" ಸೀಸರ್ ಸಲಾಡ್ ಅನ್ನು ಜೋರಾಗಿ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಹಂಚಿಕೊಂಡರು.

ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಶೆಲಾಗ್ ಎಂದಿನಂತೆ ಬೇಗನೆ ಎದ್ದಳು, ತನ್ನ ಪೋಲಿಷ್ ತಗ್ಗು ಪ್ರದೇಶದ ಕುರಿ ನಾಯಿ ಜೆರ್ಜಿಯನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು. ಅವಳು " ಸ್ಟಾರ್" ಅನ್ನು ವಿಭಾಗದಿಂದ ವಿಭಾಗಕ್ಕೆ ಓದಿದಳು, ಕ್ರಾಸ್‌ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಓದಿದಳು, ಕೆಳಗಡೆ ಹೀದರ್ ಮತ್ತು ಕೆಲಸದ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ನಿಧಿಸಂಗ್ರಹಣೆಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಶುಲ್ಜ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಳು. ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ CP24 ಸಂದರ್ಶನದ ಬಗ್ಗೆ ಅವಳು ಕೆಲವು ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸಿದಳು.

ಜೆಸ್ಸಿಕಾ ಮದುವೆಯ ಹೂವುಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ತನ್ನ ಹಳೆಯ ಕುಟುಂಬ ಸ್ನೇಹಿತೆಯಾದ ಹೂಗಾರನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ಶೆಲಾಗ್‌ನ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಲಾಯಿತು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಮತ್ತು 12:30 ರ ನಡುವೆ, ಶೆಲಾಗ್ ತನ್ನ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ, ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧಳಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವಳ ಮೆದುಳಿಗೆ ರಕ್ತದ ಹರಿವು ತುಂಬಿತು.

೧೨:೩೯ ಕ್ಕೆ, ಹೀದರ್ ತಮ್ಮ ಹಂಚಿಕೆಯ ಮನೆಯ ಹೊರಗೆ ಅವಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಳು. "ನೀನು ಎಲ್ಲಿದ್ದೀಯ?" ಅವಳು ಒಂದು ಪಠ್ಯ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಟೈಪ್ ಮಾಡಿದಳು. ಅವರು ೧೨:೪೦ ಕ್ಕೆ ಹೊರಡಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಶೆಲಾಗ್ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಬೇಗನೆ ಬಂದಿದ್ದಳು.

ಅವಳು ತನ್ನ ತಂಗಿಯನ್ನು ಮೇಲಿನ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕಂಡಳು. ಅವಳ ಮುಖ ಈಗಾಗಲೇ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತ್ತು.

ಶೆಲಾಗ್ ಅವರ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರು ಸನ್ನಿಬ್ರೂಕ್ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಜಮಾಯಿಸಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ವೈದ್ಯರು ಅವಳನ್ನು ಪುನರುಜ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು.

ಹೃದಯಾಘಾತದಿಂದ ರಕ್ತನಾಳ ಉರಿಯೂತಕ್ಕೆ ಅವಳ ರೋಗನಿರ್ಣಯ ಬದಲಾಯಿತು. ಶೆಲಾಗ್ ತನ್ನ ಅಂಗಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ಅವಳ ತಾಯಿ ಸೂ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದರು. ಟ್ರಿಲಿಯಮ್ ಗಿಫ್ಟ್ ಆಫ್ ಲೈಫ್ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ನ ಕ್ರಿಟಿಕಲ್-ಕೇರ್ ನರ್ಸ್, ಕಾಯುವ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದ ಗೋರ್ಡಾನ್ ಕುಲದ ಹೆಚ್ಚಿನವರ ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಹೃದಯಗಳು ಬರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು ಎಂದು ಕಾಮೆಂಟ್ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಶೆಲಾಗ್‌ಗೆ ಗೌರವವಾಗಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸಿದ್ದಾರೆಯೇ?

"ಇಲ್ಲ," ಸೂ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು. "ಅವಳಿಗೂ ಒಂದು ಇದೆ."

ಆ ಹೃದಯಗಳು ಮೆಕ್‌ಕಾರ್ಮಿಕ್‌ರ ನಿಧಿಸಂಗ್ರಹಣೆಯಿಂದ ಬಂದವು - ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿದ್ದ ಜನರಿಗೆ ಅವರು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಕವರ್‌ಗೆ ಹಣ ಪಾವತಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದರ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು.

ಆದರೆ ಪ್ರತಿಬಿಂಬದಲ್ಲಿ, ಹೃದಯಗಳು ಶೆಲಾಗ್‌ನ ಚದುರಿದ ಟೋಟೆಮ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು, ಅವಳ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಜೀವನದ ಸಂತೋಷಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಲು.

ಅವಳ ನೆನಪಿಗಾಗಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಹಚ್ಚೆ ಹಾಕಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಶೆಲಾಗ್ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿ ನಾಲ್ಕು ವಾರಗಳಾದರೂ, ಅವರ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬವು ಅವರು ತಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಅಂತರವನ್ನು ನೋಡಿ ಇನ್ನೂ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಎಷ್ಟು ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದರೆಂದರೆ, ಅವರ ಆರೈಕೆಯ ವಿಸ್ತಾರವು ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವವರೆಗೂ ಅವರಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಬದಲಾವಣೆಗಾಗಿ ಸಣ್ಣ ಭರವಸೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದಾರೆ - ಈ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಅಮೂಲ್ಯವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲು, ಹೆಚ್ಚು ಮುಕ್ತವಾಗಿರಲು, ಹೆಚ್ಚು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸಲು.

ಶೆಲಾಗ್ ಅವರ ಸೊಸೆ ಕೈಟ್ಲಿನ್ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮನ ಅಣುಗಳು ಮತ್ತು ನೆನಪುಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ತೆರಳಿದ್ದಾಳೆ. ಶೆಲಾಗ್ ಮರಣದ ಮೂರು ವಾರಗಳ ನಂತರ ತನ್ನ ಸಹೋದರಿ ಜೆಸ್ಸಿಕಾಳ ಮದುವೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಭಾಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವಳು "ನಿಮ್ಮ ಶೆಲಾಗ್ ಆಗುವುದಾಗಿ" ಭರವಸೆ ನೀಡಿದಳು.

ನನಗೂ ಶೆಲಾಗ್ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಅವಳು ಸತ್ತಾಗಿನಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನುಂಗಿದ್ದಾಳೆ - ಅವಳ ವಿಚಿತ್ರತೆಗಳು, ಅವಳ ದಯೆ, ಅವಳ ರಹಸ್ಯಗಳು. ನಾನು ಶೆಲಾಗ್‌ನಷ್ಟು ಉದಾರ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಭೇಟಿ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹಾಗೆ ಇರಬೇಕೆಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ.

ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಒಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಅವಳ ಮನೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಅವಳ ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ಬ್ಲಂಡ್‌ಸ್ಟೋನ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಿಂದ ಹೊರತೆಗೆದು "ಜೀವನದ ಬೆಲೆ ಏನು?" ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಜಾರಿದೆ.

ಹಿಂದೆ, ನಾನು ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಸಾಧನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದ್ದೇನೆ - ಅಭಿಯಾನಗಳು, ಮೇರುಕೃತಿಗಳು, ಮಾನವಕುಲ ಮತ್ತು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅಥವಾ ಅಕ್ಷರಶಃ ಬದಲಾವಣೆಗಳು. ನಾನು ಭಾವಿಸಿದ ಅಳತೆಯೆಂದರೆ, ಸೋಫಿ ಸ್ಕೋಲ್ ಅಥವಾ ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಾರ್ವಿನ್ ಅಥವಾ ನೆಲ್ಸನ್ ಮಂಡೇಲಾ.

ಶೆಲಾಗ್ ಅವರ ಜೀವನವು ಮತ್ತೊಂದು ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಅವರು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದರಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಜನರನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದರು. ಅವರು ಅವರನ್ನು ಹಗುರಗೊಳಿಸಿದರು. ಅವರು ಅವರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದರು, ಆದರೂ ಅವರು ಅದನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡಿಲ್ಲ. ನಾವು ತುಂಬಾ ಸೋಮಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿರುವುದರಿಂದ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳದ ಸರಳ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಅವರನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದರು.

ಪ್ರತಿದಿನ ಬದಲಾವಣೆ ತರಲು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ - ಕೇವಲ ಆಳವಾದ, ಪೂರ್ಣ ಪ್ರೀತಿ - ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಹಲವು ರೀತಿಯ ಹೊಲಿಗೆಗಳಿಂದ ಹೊಲಿಯಬಹುದು ಎಂದು ಅವಳ ಜೀವನವು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತದೆ.

ಶೆಲಾಗ್‌ನ ಕೆಲವು ಸ್ನೇಹಿತರು ಅವಳಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಲು ಮತ್ತು ಅವಳು ತಮಗೆ ಎಷ್ಟು ಅರ್ಥವಾಗಿದ್ದಾಳೆಂದು ಹೇಳಲು ಅವಕಾಶ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ತುಂಬಾ ದುಃಖಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇಲ್ಲೊಂದು ಪಾಠವಿದೆ.

ಏಕೆಂದರೆ, ನಾನು ನೋಡುವಂತೆ, ಅವು ಅವಳಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಅರ್ಥವಾಗಿದ್ದವು ಎಂಬುದನ್ನು ಶೆಲಾಗ್ ಸ್ವತಃ ಹೇಳಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಅವಳ ದೈನಂದಿನ ಜೀವನವು ಪ್ರೀತಿಯ ಚುಂಬನವಾಗಿತ್ತು.

ವ್ಯಾಲೆರಿ ಹಾಚ್, ಅಶಾಂಟೆ ಇನ್ಫ್ಯಾಂಟ್ರಿ, ಪಾಲ್ ಐರಿಶ್, ನ್ಯಾನ್ಸಿ ವೈಟ್, ಲೆಸ್ಲಿ ಫೆರೆಂಕ್, ಎಮಿಲಿ ಜಾಕ್ಸನ್, ಲಾರಾ ಸ್ಟೋನ್, ಕೆನ್ಯನ್ ವ್ಯಾಲೇಸ್, ಲೆಸ್ಲಿ ಸ್ಕ್ರಿವೆನರ್, ಓಕ್ಲ್ಯಾಂಡ್ ರಾಸ್, ಮೇರಿ ಓರ್ಮ್ಸ್ಬಿ, ಆಂಟೋನಿಯಾ ಜೆರ್ಬಿಸಿಯಾಸ್, ಜೋಸೆಫ್ ಹಾಲ್ ಮತ್ತು ಪಾಲ್ ಹಂಟರ್ ಅವರ ಫೈಲ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ.