55 വയസ്സുള്ള ഷെല

ശവസംസ്കാര ചടങ്ങുകൾ പലപ്പോഴും ഒരു ക്യാമ്പ് സിംഗലോങ്ങ് പോലെ തോന്നാം - എല്ലാം തിളങ്ങുന്നു, നിഴലുകളൊന്നുമില്ല. നല്ല കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം ഉറക്കെ പറയും, ബാക്കിയുള്ളവ ആളുകളുടെ കുനിഞ്ഞ ശിരസ്സുകളിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കും.

ഷെലാഗിന്റെ മാനുഷിക പരാജയങ്ങൾ എന്തായിരുന്നു? അവൾക്ക് അവസരം ലഭിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ, മരണക്കിടക്കയിൽ നിന്ന് അവൾ എന്ത് ഉപദേശമാണ് നൽകുമായിരുന്നോ?

ഞാൻ അവളുടെ വീട്ടിലൂടെ അടയാളങ്ങൾ തേടി നടന്നു. ഷെലാഗിനെ നിശബ്ദമായി, ഒറ്റയ്ക്ക് കാണാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

മൂന്ന് വർഷം മുമ്പ്, ഷെലാഗ് തന്റെ സഹോദരി ഹീതറിനൊപ്പം അവരുടെ ബാല്യകാല വീട്ടിൽ നിന്ന് അഞ്ച് ബ്ലോക്കുകൾ അകലെ ഒരു ഡ്യൂപ്ലെക്സ് വാങ്ങി. മുകളിലത്തെ നിലയിലെ രണ്ട് കിടപ്പുമുറി അപ്പാർട്ട്മെന്റിലാണ് ഷെലാഗ് താമസിച്ചിരുന്നത്. കല്ലിമോറും ഭർത്താവ് ജെയും താഴത്തെ നിലയിലായിരുന്നു താമസിച്ചിരുന്നത്, പലപ്പോഴും അവരുടെ നാല് കുട്ടികളിൽ ഒരാളോടൊപ്പം.

ഷെലാഗിന് ഇനി വാതിൽ തുറന്നിടേണ്ടി വന്നില്ല; അവളുടെ കുടുംബം മുകളിലേക്ക് നടന്നു.

അകത്തേക്ക് കയറിയപ്പോൾ, ഒരു പുരാതന മര പിയാനോ ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച ഡൈനിംഗ് റൂം ടേബിളിന് മുകളിൽ ഒരു ക്രിസ്റ്റൽ ഷാൻഡിലിയർ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നത് കണ്ട് ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. ഷെലാഗിന്റെ മണ്ടത്തരം ഒരു അലസമായ വീടായി മാറുമെന്ന് ഞാൻ കരുതിയിരുന്നു. എനിക്ക് തെറ്റി.

അവളുടെ സ്വീകരണമുറി സമൃദ്ധവും ക്രീം നിറമുള്ളതുമായിരുന്നു, മരത്തടികൾ കൊണ്ട് ചൂടുള്ള അടുക്കള, എല്ലായിടത്തും നിധികൾ ചിതറിക്കിടക്കുന്നു - അവളുടെ അടുക്കളയിൽ ഒരു മര പക്ഷിക്കൂടും തുരുമ്പിച്ച മണിയും, അവളുടെ കുളിമുറിയുടെ റേഡിയേറ്ററിൽ രണ്ട് ഹൃദയാകൃതിയിലുള്ള കല്ലുകളും, അവളുടെ കണ്ണാടിക്ക് മുകളിലുള്ള ഒരു മാലാഖയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള നോബും. അവളുടെ കുളിമുറിയുടെ ഒരു മൂലയിൽ, രണ്ട് ചുവരുകളുടെ വൈൻസ്കോട്ടിംഗ് കൂടിച്ചേരുന്നിടത്ത്, "ശക്തി" എന്ന വാക്ക് ആലേഖനം ചെയ്ത ഒരു ചെറിയ വെളുത്ത കല്ല് ഞാൻ കണ്ടെത്തി.

അവ ടോട്ടമുകൾ പോലെ തോന്നി, വാരാന്ത്യങ്ങളിൽ ജീവൻ രക്ഷിക്കരുതെന്നും, ഇവിടെയും ഇപ്പോൾ തന്നെ അതിൽ ആനന്ദിക്കണമെന്നും ഷെലാഗിനെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

അവളുടെ അടുക്കളപ്പടിയിൽ രണ്ട് വിഷ്ബോണുകൾ ഇരുന്നു, അവളുടെ മേശപ്പുറത്ത് ഒരു കൂമ്പാരത്തിൽ ലാമിനേറ്റ് ചെയ്ത നാല് ഇല ക്ലോവറുകളുടെ ഒരു കൂട്ടം ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഷെലാഗ് ഭാഗ്യത്തിൽ വിശ്വസിച്ചു. അവൾ എല്ലാ ആഴ്ചയും ഒരു ലോട്ടറി ടിക്കറ്റ് മുടങ്ങാതെ വാങ്ങി. അവൾ എന്താണ് പ്രതീക്ഷിച്ചത്?

അവളുടെ അലമാരകൾ ദുരന്തങ്ങളായിരുന്നു - തൊപ്പികൾ, സ്കാർഫുകൾ, ഒരു ജോഡി ബ്ലണ്ട്സ്റ്റോണുകൾ, പഴയ സിൽക്ക് കിമോണോകൾ എന്നിവയെല്ലാം ഒരുമിച്ച് വലിച്ചെറിഞ്ഞു. അവൾ എങ്ങനെ കാണപ്പെടുന്നുവെന്ന് ഷെലാഗ് അധികം സമയം ചെലവഴിച്ചില്ല, എനിക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞു. മസ്കറയുടെ ട്യൂബോ കവർ-അപ്പോ കാഴ്ചയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അവളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഷൂസ്, അവളുടെ സഹോദരിമാർ എന്നോട് പറഞ്ഞതുപോലെ, ഒരു ജോഡി കറുത്ത ക്രോക്ക് ഷൂസായിരുന്നു.

മുൻവശത്തെ മൂന്ന് മുറികൾ ഊഷ്മളവും മനോഹരവുമായിരുന്നു - വിനോദത്തിന് അനുയോജ്യം - പിന്നിലെ രണ്ട് മുറികൾ വ്യത്യസ്തമായി തോന്നി. ഷെലാഗിന്റെ കിടപ്പുമുറി 1940 കളിലെ ഒരു മ്യൂസിയം പീസാണ് - പുരാതന ഫോട്ടോകൾ നിറഞ്ഞ പഴയ മര ഫർണിച്ചറുകൾ, അവളുടെ ഉയർന്ന ലോഹ കിടക്കയ്ക്ക് മുകളിൽ ഒരു "ഹോം സ്വീറ്റ് ഹോം" സൂചി പോയിന്റ്, പച്ച ആശുപത്രി പോലുള്ള കർട്ടനുകൾ.

ഇതുപോലുള്ള ഒരു മുറിയിൽ ആർക്കാണ് സ്നേഹിക്കാൻ കഴിയുക?

അവളുടെ തൊട്ടടുത്തുള്ള പഠനം ഒരു യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഡോർമിറ്ററി മുറി പോലെ തോന്നി - തണുത്ത വെളുത്ത ചുവരുകൾ, വൃത്തികെട്ട കറ പുരണ്ട പരവതാനി, സീറ്റിൽ കീറിപ്പോയ ഒരു കറുത്ത കമ്പ്യൂട്ടർ കസേര. സ്ഥലത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് താപനില അഞ്ച് ഡിഗ്രി കുറവായിരുന്നു.

ഇത് ഷെലാഗിന്റെ ഓഫീസാണ്. വ്യക്തമായും അവൾക്ക് തന്റെ ജോലി ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നില്ല.

വീഞ്ഞ് വിൽക്കുന്ന ജോലി നഷ്ടപ്പെട്ടതിനുശേഷം, ഷെലാഗ് തന്റെ സഹോദരി ഹീതർ ജോലി ചെയ്ത അതേ സ്ഥലമായ ട്രേഡർ മീഡിയ കോർപ്പറേഷനിൽ ജോലിക്ക് പോയി, റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് ഏജന്റുമാർക്ക് റീസെയിൽ ഹോം & കോണ്ടോ ഗൈഡിൽ പരസ്യങ്ങൾ വിറ്റു. സഹപ്രവർത്തകർ പറയുന്നത് അവർ ഒരു സ്വാഭാവിക വിൽപ്പനക്കാരിയായിരുന്നുവെന്നും ക്ലയന്റുകളുമായി സൗഹൃദം വളർത്തിയെടുത്തുവെന്നും ആണ്. മുൻവാതിൽ തുറന്നിട്ടിരിക്കുകയും നായയെ കാലിനടിയിൽ ഇരുത്തി വീട്ടിൽ നിന്ന് ജോലി ചെയ്യാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം അവർ ആസ്വദിച്ചു. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി, ജോലിയുടെ തിളക്കം നഷ്ടപ്പെട്ടു.

ഒരു കമ്പനി ഏറ്റെടുക്കൽ കൂട്ട പിരിച്ചുവിടലുകൾക്ക് കാരണമായി - മുൻ സഹപ്രവർത്തകർ ഇതിനെ "രക്തച്ചൊരിച്ചിൽ" എന്ന് വിളിച്ചു - തുടർച്ചയായ പ്രദേശ മാറ്റങ്ങളും വിൽപ്പന വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള സമ്മർദ്ദവും വർദ്ധിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ച് ഓൺലൈനിൽ. ഒരു കോർപ്പറേറ്റ് സംസ്കാരം സാധാരണ കുടുംബസമാനമായ അന്തരീക്ഷത്തെ മാറ്റിസ്ഥാപിച്ചു. പെട്ടെന്ന്, ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായി ഷെലാഗ് ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ സെയിൽസ് ഏജന്റായി മാറി, ക്ലയന്റ് മീറ്റിംഗുകൾക്ക് സ്യൂട്ട് ധരിക്കാത്ത ഒരേയൊരു വ്യക്തിയും.

രണ്ട് വർഷം മുമ്പ്, അവൾ "ഹാപ്പി ഗുളികകൾ" കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി - ആന്റീഡിപ്രസന്റുകളും ഉത്കണ്ഠ വിരുദ്ധ മരുന്നുകളും. കഴിഞ്ഞ വേനൽക്കാലത്ത്, അവൾ ജോലിയിൽ നിന്ന് മൂന്ന് മാസത്തെ സമ്മർദ്ദ അവധി എടുത്തു.

അവിവാഹിതയായ ഗോർഡൻ സഹോദരിയാകുന്നത് എളുപ്പമുള്ള കാര്യമല്ലായിരുന്നു. അവളുടെ രണ്ട് സഹോദരിമാർ വീട്ടിൽ തന്നെ താമസിച്ചു; അവരുടെ ഭർത്താക്കന്മാരുടെ ജോലികൾ ലാഭകരമായിരുന്നു. മൂന്ന് പേർക്കും സ്വന്തമായി കോട്ടേജുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതേസമയം, ബില്ലുകളും മോർട്ട്ഗേജും കൊണ്ട് ഷെലാഗ് ബുദ്ധിമുട്ടി.

അവളുടെ തണുത്ത പഠനമുറിയിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, ഷെലാഗ് പരിഭ്രാന്തിയോടെ ചിന്തിക്കുന്നത് എനിക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു: “55 വയസ്സുള്ള ഒരു സ്ത്രീയെ ആരാണ് ജോലിക്കെടുക്കാൻ പോകുന്നത്?” കൂടാതെ: “ എന്റെ ധനികനായ ഭർത്താവിന് എന്ത് സംഭവിച്ചു?”

ഇത്രയധികം സ്നേഹിച്ച ഷെലാഗ് എന്തുകൊണ്ട് വിവാഹം കഴിച്ചില്ല? അവൾക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു. വാസ്തവത്തിൽ മൂന്ന് അവസരങ്ങൾ. ഷെലാഗ് തന്റെ മൂന്ന് വലിയ പ്രണയബന്ധങ്ങളും അവസാനിപ്പിച്ചു. ഒരു സാഹചര്യത്തിൽ, അവൾ തന്റെ എല്ലാ ഫർണിച്ചറുകളും കാമുകന്റെ വീട്ടിലേക്ക് മാറ്റി, പെട്ടെന്ന് അവനെ ഉപേക്ഷിച്ചു. പിന്നീട്, അയാൾക്ക് കുട്ടികളെ വേണ്ടാത്തതുകൊണ്ടാണെന്ന് അവൾ വിശദീകരിച്ചു, പക്ഷേ അവളുടെ സുഹൃത്തുക്കൾക്കും കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും, അത് പൊള്ളയായ ഒഴികഴിവായി തോന്നുന്നു.

ആത്യന്തിക കാമുകൻ ആത്യന്തിക പ്രതിബദ്ധതയിൽ നിന്ന് ഒളിച്ചോടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?

അവളുടെ അമ്മ കരുതുന്നത് "അവളുടെ ഒരു ഭാഗം അടച്ചിരുന്നു" എന്നാണ്. അവളുടെ ഏറ്റവും പഴയ സുഹൃത്ത് എല്ലെൻ കാജു ഇതിനെ നിർഭാഗ്യകരം എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത് - മിസ്റ്റർ റൈറ്റ് ഒരിക്കലും വന്നില്ല. ഷെലാഗിന്റെ ഒരു നിഗൂഢതയായിരുന്നു അതെന്ന് അവളുടെ സഹോദരി ഹീതർ പറയുന്നു - "അവൾക്കും അത് മനസ്സിലായില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു." ഷെലാഗ് തന്റെ ആത്മമിത്രം എന്ന് വിളിച്ച ഗേ കോസ്റ്റ്യൂം ഡിസൈനർ ആൻഡി ഷുൾസ്, ഷെലാഗ് വ്യത്യസ്തമായി ജനിച്ചതാണെന്ന് കരുതുന്നു. അവളുടെ പാത നേരായതോ ഇടുങ്ങിയതോ അല്ലെന്ന് അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു.

ഷെലാഗിന്റെയും ഷൂൾസിന്റെയും കഥ വളരെ മനോഹരമാണ്. 19 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഒരു പാർക്കിൽ വെച്ച് അവരുടെ നായ്ക്കുട്ടികളുമായി നടക്കുമ്പോൾ അവർ കണ്ടുമുട്ടി. ഒരു ആഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ, ഷെലാഗ് അവന്റെ മുന്നിൽ നിന്ന് അസാധ്യമായി വലിച്ചെറിഞ്ഞ ഒരു വടി കൊണ്ട് അവന്റെ തലയിൽ അടിച്ചു. ആൻ ഷേർലിയുടെ വാക്കുകളിൽ പറഞ്ഞാൽ, അവർ ഉറ്റ സുഹൃത്തുക്കളായി. അവർ ഒരുമിച്ച് അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കുകയും, ഒരുമിച്ച് ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയും, ദിവസവും വിളിക്കുകയും, മെസ്സേജ് അയയ്ക്കുകയും, പരസ്പരം ജന്മദിന പാർട്ടികൾ നടത്തുകയും ചെയ്തു. അവർ അവരുടെ നായ്ക്കൾക്കൊപ്പം കിടക്കയിലേക്ക് ഇഴഞ്ഞു കയറി പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുകയും ചെയ്തു. അവരുടെ കുടുംബങ്ങൾ അവരെ ഒരു യൂണിറ്റായി കാണാൻ വന്നു - ലൈംഗികതയില്ലാത്ത വിവാഹിത ദമ്പതികൾ, എന്നിരുന്നാലും അവരുടെ ബന്ധം വിവാഹത്തേക്കാൾ സവിശേഷമാണെന്ന് ഷുൾസ് പറയുന്നു.

അവർ ഒരുമിച്ച് വിരമിക്കാൻ പദ്ധതിയിട്ടു.

"ഇതൊരു ഞെട്ടലും ദുരന്തവുമാണ്," അവരുടെ ശവസംസ്കാര ചടങ്ങിനിടെ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "എനിക്കുള്ള ഈ ശൂന്യത ആരെങ്കിലും അല്ലെങ്കിൽ എന്തെങ്കിലും എങ്ങനെ നികത്തുമെന്ന് എനിക്കറിയില്ല."

ഷെലാഗിന്റെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോൾ, അഡ്രിയൻ റിച്ചിന്റെ ഒരു കവിതയിലെ ഒരു വരി ഓർമ്മ വരുന്നു: "ഇവയാണ് മെറ്റീരിയലുകൾ."

അവൾക്ക് ലഭിച്ച തുണിത്തരങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചോ അല്ലെങ്കിൽ ഇതര തുണിത്തരങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചോ, ഷെലാഗ് തുന്നിച്ചേർത്ത സ്നേഹത്തിന്റെ പുതപ്പ് തിളക്കമുള്ളതായിരുന്നു.

മരിക്കുന്നതിന് തലേദിവസം രാത്രി , ഷെലാഗ് തന്റെ കുടുംബത്തെ സംഘടിപ്പിച്ച് എമ്മ മക്കോർമിക്കിന്റെ ഫോട്ടോഗ്രാഫി പ്രദർശനത്തിനും ധനസമാഹരണത്തിനും ഹാർട്ട്സ് ആൻഡ് ആർട്സ് എന്ന് പേരിട്ടു. ഷെലാഗിന്റെ അനന്തരവൻ ഇവാൻ കള്ളിമോറുമായി മക്കോർമിക്ക് ഡേറ്റിംഗ് നടത്തുന്നു.

സാധാരണഗതിയിൽ, ഷെലാഗ് എല്ലാ കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും ഇമെയിൽ, ടെക്സ്റ്റ്, ഫോൺ എന്നിവ അയച്ചിരുന്നു, അവരിൽ മിക്കവരെയും പുറത്തുവരാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചും അത്താഴത്തിനുള്ള പദ്ധതികൾ പങ്കുവെച്ചും.

കുടുംബം - അവരിൽ 11 പേർ - ഫ്രാൻസിലെ ഒരു കോർണർ ബൂത്തിൽ ഒത്തുകൂടി. ഫണ്ട് റൈസറിന് ഒരു ബ്ലോക്ക് അകലെയുള്ള ഒരു ഡൗണ്ടൗൺ ഡൈനറായിരുന്നു അത്. ഷെലാഗ് നടുവിൽ ഇരുന്നു, വിലകുറഞ്ഞ ഗ്ലാസ് വൈൻ, മധുരക്കിഴങ്ങ് ഫ്രൈസ്, ഉള്ളി വളയങ്ങൾ (അവളുടെ പ്രിയപ്പെട്ടത്), മത്സ്യവും ചിപ്സും, തീർച്ചയായും, കൊഴുപ്പിന് പരിഹാരമായി ഒരു "ആരോഗ്യകരമായ" സീസർ സാലഡ് എന്നിവ ഉച്ചത്തിൽ ഓർഡർ ചെയ്തു. എല്ലാവരും പങ്കിട്ടു.

പിറ്റേന്ന് രാവിലെ, ഷെലാഗ് പതിവുപോലെ അതിരാവിലെ എഴുന്നേറ്റ് തന്റെ പോളിഷ് താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ ആട്ടിൻ നായയായ ജെർസിയെ നടക്കാൻ കൊണ്ടുപോയി. ഓരോ ഭാഗവും സ്റ്റാർ വായിച്ചു, ക്രോസ്‌വേഡ് വായിച്ചു, താഴെയുള്ള ഹീതറുമായും, ഒരു ജോലി പരിപാടിക്കായി ഫണ്ട്‌റൈസറിൽ പങ്കെടുക്കാൻ കഴിയാതെ വിഷമിച്ച ഷൂൾസുമായും അവൾ സംസാരിച്ചു. തലേദിവസം രാത്രി തെരുവിൽ വെച്ച് നടത്തിയ CP24 അഭിമുഖത്തെക്കുറിച്ച് അവൾ ചില സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് സന്ദേശം അയച്ചു.

വിവാഹ പൂക്കൾ കാണാൻ ജെസീക്ക തന്റെ പഴയ കുടുംബ സുഹൃത്തായ പൂക്കടക്കാരനെ കാണുകയായിരുന്നു, ഷെലാഗിന്റെ സാന്നിധ്യം അവർ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഉച്ചയ്ക്കും 12:30 നും ഇടയിൽ, ഷെലാഗ് തന്റെ കിടപ്പുമുറിയിൽ പോകാൻ തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ തലച്ചോറിലേക്ക് രക്തം ധാരാളമായി ഒഴുകി.

12:39 ന്, ഹെതർ അവരുടെ പങ്കിട്ട വീടിന് പുറത്ത് അവളെയും കാത്ത് നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. "നീ എവിടെയാണ്?" അവൾ ഒരു ടെക്സ്റ്റ് സന്ദേശം ടൈപ്പ് ചെയ്തു. അവർ 12:40 ന് പോകാൻ പദ്ധതിയിട്ടിരുന്നു, ഷെലാഗ് സാധാരണയായി നേരത്തെയായിരുന്നു.

മുകളിലത്തെ നിലയിൽ കട്ടിലിൽ തന്റെ സഹോദരിയെ അവൾ കണ്ടു. അവളുടെ മുഖം ഇതിനകം നീലനിറമായിരുന്നു.

ഷെലാഗിന്റെ കുടുംബാംഗങ്ങളും സുഹൃത്തുക്കളും സണ്ണിബ്രൂക്ക് ആശുപത്രിയിൽ ഒത്തുകൂടി, അവിടെ ഡോക്ടർമാർ അവളെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.

ഹൃദയാഘാതത്തിൽ നിന്ന് അനൂറിസമായി അവളുടെ രോഗനിർണയം മാറി. ഷെലാഗ് തന്റെ അവയവങ്ങൾ ദാനം ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് അവളുടെ അമ്മ സൂ ജീവനക്കാരെ അറിയിച്ചു. കാത്തിരിപ്പ് മുറിയിൽ ഒത്തുകൂടിയ ഗോർഡൻ വംശത്തിലെ മിക്കവരുടെയും കൈകളിൽ ചുവന്ന ഹൃദയങ്ങൾ വരച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് ട്രിലിയം ഗിഫ്റ്റ് ഓഫ് ലൈഫ് നെറ്റ്‌വർക്കിലെ ക്രിട്ടിക്കൽ-കെയർ നഴ്‌സ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഷെലാഗിനുള്ള ആദരാഞ്ജലിയായി അവർ അവ വരച്ചതാണോ?

"ഇല്ല," സൂ അവനോട് പറഞ്ഞു, "അവൾക്കും ഒന്ന് ഉണ്ട്."

മക്കോർമിക്കിന്റെ ഫണ്ട്‌റൈസറിൽ നിന്നുള്ള ഹൃദയങ്ങൾ - വാതിൽക്കൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ആളുകൾ ഓരോരുത്തരും കവറിനുള്ള പണം നൽകി എന്നതിന്റെ ഒരു അടയാളം.

പക്ഷേ, ധ്യാനിക്കുമ്പോൾ, ആ ഹൃദയങ്ങൾ ഷെലാഗിന്റെ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന മറ്റൊരു ചിഹ്നം പോലെ തോന്നി, അവളുടെ സ്നേഹത്തെയും ജീവിതത്തിലെ സന്തോഷങ്ങളെയും കുറിച്ച് അവരെയെല്ലാം ഓർമ്മിപ്പിക്കാൻ.

അവളുടെ ഓർമ്മയ്ക്കായി ഓരോരുത്തരും അത് ശരീരത്തിൽ പച്ചകുത്താൻ പദ്ധതിയിടുന്നു.

ഷെലാഗിന്റെ മരണത്തിന് നാല് ആഴ്ചകൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും, അവരുടെ സുഹൃത്തുക്കളും കുടുംബാംഗങ്ങളും ഇപ്പോഴും അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ അവർ അവശേഷിപ്പിച്ച വിടവിനെ ഓർത്ത് ശ്വാസം മുട്ടുകയാണ്. അവൾ അത്രയും സ്ഥിരതയുള്ളവളായിരുന്നു, അവളുടെ പരിചരണത്തിന്റെ വ്യാപ്തി അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നതുവരെ അവർക്ക് മനസ്സിലായില്ല. ഓരോരുത്തരും മാറ്റത്തിനായി ചെറിയ വാഗ്ദാനങ്ങൾ നൽകിയിട്ടുണ്ട് - ഈ നിമിഷം വിലമതിക്കുക, കൂടുതൽ തുറന്നിരിക്കുക, കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായി സ്നേഹിക്കുക.

ഷെലാഗിന്റെ അനന്തരവൾ കെയ്റ്റ്ലിൻ അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് താമസം മാറി, അമ്മായിയുടെ തന്മാത്രകളിലും ഓർമ്മകളിലും മുഴുകി. ഷെലാഗിന്റെ മരണത്തിന് മൂന്ന് ആഴ്ചകൾക്ക് ശേഷം അവളുടെ സഹോദരി ജെസീക്കയുടെ വിവാഹത്തിൽ നടത്തിയ പ്രസംഗത്തിൽ, "നിങ്ങളുടെ ഷെലാഗ് ആകുമെന്ന്" അവൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു.

എനിക്കും ഷെലാഗിനെ ഓർത്ത് ദുഃഖമുണ്ട്. അവളുടെ മരണശേഷം അവൾ എന്നെ വിഴുങ്ങി - അവളുടെ വൈചിത്ര്യങ്ങൾ, ദയ, രഹസ്യങ്ങൾ. ഷെലാഗിനെപ്പോലെ ഉദാരമതിയായ ഒരാളെ ഞാൻ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ല. അങ്ങനെയാകാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

ഒരു ദിവസം ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് അവളുടെ വീട്ടിൽ ചുറ്റിനടക്കുമ്പോൾ, "ഒരു ജീവിതത്തിന്റെ വില എന്താണ്?" എന്ന് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ അവളുടെ ചെളി പുരണ്ട ബ്ലണ്ട്സ്റ്റോണുകളിൽ ഒന്ന് അലമാരയിൽ നിന്ന് പുറത്തെടുത്ത് അതിലേക്ക് തെറിപ്പിച്ചു.

മുൻകാലങ്ങളിൽ, ഈ ചോദ്യത്തിന് ഞാൻ പലപ്പോഴും നേട്ടങ്ങളിലൂടെ ഉത്തരം നൽകിയിട്ടുണ്ട് - പ്രചാരണങ്ങൾ, മാസ്റ്റർപീസുകൾ, മനുഷ്യരാശിക്കും ലോകത്തിനും ആത്മീയമോ അക്ഷരീയമോ ആയ മാറ്റങ്ങൾ. സോഫി ഷോൾ, ചാൾസ് ഡാർവിൻ അല്ലെങ്കിൽ നെൽസൺ മണ്ടേല എന്നിവയെയാണ് ഞാൻ അളക്കുന്നത് എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.

ഷെലാഗിന്റെ ജീവിതം മറ്റൊരു കാഴ്ചപ്പാട് നൽകുന്നു. ലോകത്തെ അവൾ ബലപ്രയോഗത്തിലൂടെ മാറ്റിയില്ല, പക്ഷേ അതിലൂടെ അവൾ പലരെയും മാറ്റിമറിച്ചു. അവൾ അവരെ പ്രകാശിപ്പിച്ചു. അവൾ അവരെ പ്രചോദിപ്പിച്ചു, പക്ഷേ അവൾ അത് തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ടാകില്ല. നമ്മളിൽ മിക്കവർക്കും മനസ്സിലാകാത്ത ലളിതമായ രീതികളിലൂടെ അവൾ അവരെ സ്പർശിച്ചു, കാരണം നമ്മൾ അമിതമായി തിരക്കിലായവരും മടിയന്മാരുമാണ്.

എല്ലാ ദിവസവും വ്യത്യാസങ്ങൾ വരുത്താൻ വലിയ കാര്യമൊന്നും ആവശ്യമില്ലെന്ന് അവളുടെ ജീവിതം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു - ആഴമേറിയതും പൂർണ്ണവുമായ സ്നേഹം മാത്രം - അത് പലതരം തുന്നലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് തുന്നിച്ചേർക്കാൻ കഴിയും.

ഷെലാഗിന്റെ ചില സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് അവളോട് വിട പറയാനും അവൾ തങ്ങൾക്ക് എത്രമാത്രം അർത്ഥവത്താണെന്ന് പറയാനും അവസരം ലഭിക്കാത്തതിൽ അവർ വളരെ ദുഃഖിക്കുന്നു. അതിൽ ഒരു പാഠമുണ്ട്.

കാരണം, എനിക്ക് തോന്നുന്നത് പോലെ, ഷെലാഗിന് അവ എത്രമാത്രം അർത്ഥവത്താണെന്ന് പറയേണ്ടതില്ലായിരുന്നു. അവളുടെ ദൈനംദിന ജീവിതം സ്നേഹത്തിന്റെ ചുംബനമായിരുന്നു.

വലേരി ഹൗച്ച്, അഷാന്റെ ഇൻഫൻട്രി, പോൾ ഐറിഷ്, നാൻസി വൈറ്റ്, ലെസ്ലി ഫെറൻക്, എമിലി ജാക്സൺ, ലോറ സ്റ്റോൺ, കെനിയോൺ വാലസ്, ലെസ്ലി സ്‌ക്രിവീനർ, ഓക്ക്‌ലാൻഡ് റോസ്, മേരി ഓർംസ്ബി, അന്റോണിയ സെർബിസിയാസ്, ജോസഫ് ഹാൾ, പോൾ ഹണ്ടർ എന്നിവരുടെ ഫയലുകൾക്കൊപ്പം.