Mod selvretfærdighed

Få ting i livet er mere forførende end den kunstige sødme ved at have ret med stort R – at "vinde fortællingen", som min veninde Amanda ynder at sige. Denne lækre undergang og herlighed ved at have ret – som selvfølgelig er et spørgsmål om at føle snarere end at være det – involverer ofte at fremstille vores følelsesmæssige udløsere som moralske motiver og derefter tordne dem over dem, vi giver rollen som de forkerte, som måske vil gøre det samme til gengæld.

Hvordan opretholder vi, midt i denne ping-pong af retfærdighedsgranater, ikke blot et klart og renhjertet forhold til virkeligheden, men også tilgivelse og respekt for andre, hvilket forudsætter selvtilgivelse og selvrespekt – nøglen til at frigøre den essentielle evne til glæde, der gør livet værd at leve?

Det er, hvad den vise og vidunderlige Anne Lamott med usædvanlig selvbevidsthed og generøs indsigt betragter i Almost Everything: Notes on Hope ( offentligt bibliotek ) – den lille, enormt sjælefrelsende bog, der gav os Lamott om kærlighed, fortvivlelse og vores evne til forandring .

Lamott skriver:

Når vi sidder fast i vores overbevisninger og personaer, ender vi med at blive syge af at have gode ideer og have ret ... Vi tror, ​​at vi har en lås på sandheden med vores polerede overflader og artikulation, men jo større vi pumper os selv op, jo lettere er det at stikke os med en knappenål. Og jo større vi bliver, jo sværere er det at se jorden under vores fødder.

Vi kender alle rædslen ved at have haft ret med stort R, at mærke en sags fremgang, hvad enten det er i politik eller forældremyndighedstvister. Denne retfærdighed er så varm, dampende og spændende, indtil det uundgåelige tæppe bliver trukket væk under os. Så får vi indse, at vi næsten aldrig rigtig ved, hvad der er sandt, bortset fra hvad alle andre ved: at nogle gange er vi alle virkelig ensomme, hule og afklædte til vores mest nøgne menneskelige jeg.

Det er det værste på jorden, denne sandhed om hvor lidt sandhed vi kender. Jeg hader og fortryder den. Og alligevel er det derfra, nyt liv opstår.

At give slip på de fastholdte overbevisninger, der holder os små, adskilte og afskåret fra livets rigdom, er at lade egoet – galgen, som vores overbevisninger og identitet hænger på – opløses i en bevidsthed om fælles væren, eller hvad digteren Diane Ackerman kaldte "det heles rikochet-vidunder: altings rene alting, i ledtog med altingets alting." Et halvt århundrede efter at Bertrand Russell hævdede, at nøglen til at blive tilfreds med alderen er at "gøre dine interesser gradvist bredere og mere upersonlige, indtil lidt efter lidt egoets mure trækker sig tilbage, og dit liv i stigende grad smelter sammen med det universelle liv," skriver Lamott:

Det, der trøster os, er, at når vi har gjort os selv skøre nok, kan vi give slip centimeter for centimeter og bare være her; en gang imellem, kortvarigt. Der er flow overalt i naturen – gletsjere er bare floder, der bevæger sig virkelig, virkelig langsomt – så hvordan kunne der ikke være flow i hver af os? Eller i hvert fald i de fleste af os? Når vi løsriver os eller bliver frigjort af tragedie eller valg fra identitetens slyngtråde, nærer uventede elementer os. Der er mærkelig mad i flowet, ligesom de vrikkende dele, som fugle kigger efter i tidevandskanaler. Protein og grøntsager er oplagt mad, men det er opdrift også, når vi ikke føler os så fanget i fortvivlelsens dynd.

Fra denne erkendelse af eksistensens fælles strøm – kilden til det, som digteren Lucille Clifton kaldte "båndet mellem levende ting overalt" – opstår en rolig universel medfølelse, som bliver den mægtigste modgift mod selvretfærdighed. Lamott skriver:

Næsten alle er i uorden, knækkede, klæbende, bange, og alligevel skabt til glæde. Selv (eller især) mennesker, der tilsyneladende har det mere eller mindre i orden, ligner os andre mere, end man skulle tro. Jeg prøver ikke at sammenligne mit indre med dets ydre, for det gør mig meget værre, end jeg allerede er, og hvis jeg lærer dem at kende, viser det sig, at de har masser af irritabilitet og skygger. Desuden er de få mennesker, der ikke er et rod, nok gode til omkring tyve minutters middagssamtale.

Det er gode nyheder, at næsten alle er smålige, narcissistiske, i hemmelighed usikre, og i det hele taget for sig selv, fordi et par af de sjove måske faktisk længes efter at være venner med dig og mig. De kan være oprigtige over for os, den største lettelse.

Efterhånden som vi udvikler kærlighed, påskønnelse og tilgivelse for andre over tid, kan vi ved et uheld også udvikle disse ting overfor os selv.

Kun ved at acceptere vores egen brudthed, foreslår Lamott, kan vi bygge et glædens tempel ud af stumperne – en værenstilstand, der i dag næsten er modkulturel, en som Lamott definerer som "en let svimmel påskønnelse, en nysgerrig bevægelse, som når man ser de første krokus, den tidligste kæmpende, hæmmede fremkomst af farver i den sene vinter, cremefarvet eller guld mod de solbrune og brune farver." Med blikket rettet mod glædens mirakel i en verden så ufuldkommen og oversået med lidelse, skriver hun:

Sådan er de fleste af os – afklædte til benet, lever på en tynd stribe af, hvad vi kan bære og kontrollere, indtil livet eller en ven eller en katastrofe skubber os til små skridt af ekspansion. Vi er alle både irriterende og en trøst, vores indre både hårdt og blidt, vores hjerter både atrofieret og rene.

Hvordan blev vi alle så ødelagt? Bortset fra vores skadede forældre, fattigdom, misbrug, afhængighed, sygdom og andre ubehageligheder, skader livet bare mennesker. Der er ingen vej udenom. Ikke al verdens glimmer og concealer kan dække det. Vi er måske blevet opdraget med illusionen om, at hvis vi spillede vores kort rigtigt, ville livet nok gå. Men det gjorde det ikke, det gør det ikke.

[…]

Selv med internettet, afkodning af den genetiske kode og store fremskridt inden for immunterapi er livet ofte i bedste fald forvirrende og garanteret hårdt, mærkeligt og trist til tider ... Vi er vidne til og forsøger at lindre andres lidelse, men nogle gange overgår det bare sig selv, og vi sidder tilbage med gispende og stønnen. Og gennem det hele løber der klirren, både maskinerne udenfor og de snakkende træer fulde af aber indeni os.

Lamott reflekterer over det usandsynlige forhold mellem knusthed og glæde:

Lærdommen her er, at der ikke findes nogen løsning. Der findes dog tilgivelse. Det er nødvendigt konstant at tilgive sig selv og andre. Ikke alene har alle fejlet, men alle har fejlet.

Hvordan kan vi vide alt dette, men alligevel på en eller anden måde opleve glæde? Fordi det er sådan, vi er skabt – til bevidsthed og nysgerrighed. Vi er programmerede med nysgerrighed indeni os, fordi livet vidste, at dette ville holde os i gang, selv i dårligt vejr ... Livet nærer enhver, der er åben for at smage dets mad, undren og glæde – dets umiddelbarhed.

Mere end et århundrede efter at Alice James – Henry og William James' geniale, undervurderede søster – fra sit dødsleje bemærkede, at "[dette] er det mest interessante øjeblik i livet, det eneste, hvor livet faktisk synes at være livet," tilføjer Lamott:

Vi ser dette hen imod slutningen af ​​mange menneskers liv, når alt i deres udtømte kroppe kæmper for at overleve, for et par kys eller bidder af is mere, én time mere med dig. Livet flyder stadig gennem dem: livet er dem.

[…]

Det er magi, eller den menneskelige ånd, eller håb – hvad man nu vil kalde det – at fængsle, at dele tilfreds tid.

Supplér denne særlige del af den helt igennem fantastiske Almost Everything: Notes on Hope med Joan Didion om at lære ikke at forveksle selvretfærdighed med moral, og Ann Patchett om , hvorfor selvtilgivelse er kunstens søjle , og gense derefter Lamott om venskab , at finde mening i en gal verden , hvordan perfektionisme dræber kreativitet , og hendes storslåede manifest til håndtering af hadere .